Избранница Ледяного принца (СИ)

 Глава 72 
— И как он действует? — уточнил зимник.
Минтас пожал плечами:
— Честно говоря, в механизме его действия не разобрался никто. Но его просто нужно надеть новорождённому на шею и не снимать три дня. А поскольку на недостаточную силу представители нашего рода никогда не жаловались – все верили, что артефакт действует. Без ложной скромности скажу, что мы – сильнейшие из огневиков. Сравниться с нами могут разве что потомки Тромвера и Юшизвира.
— Вы – драконы, — ткнул ему альфа. — И априори сильны наверняка уже поэтому. Покажите артефакт! В механизме его действия необходимо разобраться.
— Отец, принеси, пожалуйста, артефакт, — попросил Минтас.
— Показывать родовое сокровище зимникам – ты сдурел?! — до глубины души возмутился Борвес.
— Дед, если отец прав и именно артефакт Байдигира ставит на нас блоки – у Сэйвира больше всего шансов вывести его на чистую воду, — возразил Корвил. — Ведь снимать блоки исключительно зимники и умеют.
— Ни за что! — упёрся Борвес. — Только через мой труп!
— Да что ж такое-то! — закатил глаза внук.
— Борвес, ну не думаешь же ты, что я его украду – прямо у вас из-под носа?! — усмехнулся зимник.
— Артефакт, конечно, не украдёшь, — буркнул тот. — Но вдруг действительно разберёшься, каким образом он добавляет силу нашим детям, и украдёшь саму идею?
— Идею, как увеличивать силу огневиков?! — вновь усмехнулся альфа. — А мне-то это зачем?! Мы же – зимники. Ноль, увеличенный в любое количество раз – всё равно ноль.
— А может, какие-то мизерные задатки огненной магии в вас тоже имеются... — продолжал упорствовать старший.
— Дед, хватит! — не выдержал Корвил. — Сколько можно жить войной, закончившейся несколько веков назад! Сэйвир, между прочим, твои плавившиеся от блока мозги спас, помог тебе стать драконом, а ты всё равно видишь в нём врага. Боишься показать вещицу, которая, очень может быть, ничего, кроме невосполнимого вреда, нашему роду вовсе не принесла. Вообще уже давно надо было забрать у тебя артефакт. И до сих пор я не делал этого лишь из уважения к тебе. Но если ты вдруг забыл, возглавляю наш род и представляю его в Совете я. Так вот, как глава рода, я велю тебе сейчас же отдать мне артефакт! — жёстко заявил он.
— Чтобы ты тут же вручил его зимникам?! — набычился Борвес.
— Что я стану делать с ним дальше, тебя вообще не касается, — отрезал внук. Как видно, разозлился на упрямство старшего всерьёз.
— Отец, Корв в своём праве, — негромко, но непререкаемо напомнил тому Гинтос.
Борвес издал глухой рык. Но через несколько секунд досадливо махнул рукой:
— Делайте что хотите! Гляжу, вы совсем уже гордость потеряли. Скоро, наверное, вообще родниться с зимородками начнёте...
— А почему бы, собственно, и нет? — язвительно улыбнулся Корвил. — Короче говоря, принеси артефакт. А потом мы тебе расскажем, к чему приводит превалирование одной стихии над другими.
— И к чему же? — полюбопытствовал тот.
— Артефакт! — потребовал внук, выставив руку ладонью вверх.
Дед удалился с недовольным вздохом.
Вернувшись минут через десять – очевидно, хранился артефакт не просто в какой-то шкатулке, а в достаточно недоступном месте, – он протянул Корвилу «медальон» в виде неправильной эннеаграммы из золотых стрел, заключённой в серебряную окружность. Над каждой вершиной девятиконечной «звезды» располагался треугольничек, украшенный светло-оранжевым камушком. А в центре алел крупный камень.[1]
Старшие тут же кинулись изучать вещицу. За исключением огневиков, которые, по всей видимости, уже наизучались её сверх всякой меры. Те принялись знакомить Борвеса с историей Малварии.
Ну и моя мама, зная свои невеликие способности, даже соваться к непонятному артефакту не стала. Я, правда, в отличие от неё, присоединилась к остальным – равно как и Энрил с Крэйдиром. Но быстро убедилась, что разгадать механизм заложенного в него воздействия мне явно не по зубам.
 
Следующим круг исследователей покинул папа. В общем, в нём остались одни зимники и, как ни странно, водники. А я-то, признаться, думала, что последние тоже быстро составят компанию нам. Однако те так просто отступать однозначно не собирались.
Отец поглядывал на них с изумлением – мол, что они надеются там понять, будучи абсолютно несведущи ни в огненной магии, ни в оборотах?!
Борвес внимательно слушал родичей, но при этом то и дело неприязненно косился на исследователей. Опасается, что они «сломают» артефакт? Или что разгадают его тайны? Лично я бы не удивилась, если сразу по обеим причинам.
— Сэйвир, скажи, мне ведь не почудилось, что на спину мне запрыгнул белый волк? — вдруг спросил он.
— Не почудилось, — честно ответил альфа с какой-то странной улыбкой. — Забавно, что ты заговорил об этом только сейчас. Я уж думал, что всё-таки не заметил.
— До сих пор не до того было, — сказал огневик. — Значит, анимаг, — заключил он. — Тогда неудивительно, что ты разбираешься в этих проклятых блоках.
— Да, для этого необходимо хорошо понимать механизм трансформации, — подтвердил зимник.
— Я догадался, — буркнул старший. — Только откуда же вы снова взялись в Артане?!
— А мы никуда и не исчезали, — оборотень разве что язык ему не показал. — Просто научились хорошо маскироваться. Кстати, интересно, ты уже сообразил, по какой причине вашим Великим анимаги были как кость в горле? — он хитро посмотрел на огневика. — Почему они так старательно разжигали в вас ненависть к нам и стремились истребить всех до единого?
Борвес нахмурился, задумавшись.
— Не хотели, чтобы второй ипостасью обладал кто-либо, кроме них самих?
— Нет, всё гораздо проще. Что волк может сделать дракону? И даже сотни волков. Разве только зубы переломать об вашу чешую, — криво усмехнулся Сэйвир. — Но мы обладаем сверхострым обонянием. И любой из нас мог бы моментом определить, что они не люди. Вот ради того чтобы сохранить в тайне свою драконью природу, ваши Великие и решили истребить целую расу.
— А в той деревне, которую они сожгли в Малварии, жили оборотни? — уточнил огневик.
— Честно говоря, не знаю, — пожал плечами зимник. — Об этом прапрадед ничего не писал. Но какая разница? Если они с чистой совестью пытались уничтожить целую расу – что им какая-то деревня?! Спалили походя и полетели дальше.
— Да нет, просто мне абсолютно непонятен этот их поступок, — признался Борвес. — Вот и подумалось, что, может, перебили всех там с той же самой целью – скрыть свою драконью природу.
— А мне всё-таки совершенно непонятно, почему они так боялись раскрыться, — сказала Вертана. — Ведь это, скорее, драконов должны бояться. Конкуренции не хотели? Ну так могли бы точно так же тайком запечатывать своих потомков, а всем наврать, будто драконы с ипостасью рождаются исключительно от дракониц.
—Но, видимо, столь гениальная мысль просто не пришла им в головы, — хохотнул Одерли.
— Знаете, а у меня тут ещё одна версия родилась, — заговорил Энрил. — У себя на родине эти гады определённо натворили что-то очень плохое – потому и бежали. Но, возможно, они всё же не были уверены, что сородичи не сумеют взломать их печать на портале никогда. Всё-таки драконов там сотни, если не тысячи, и среди них наверняка хватает и светлых умов, и крутых магов. Вот мерзавцы и хотели затеряться в Артане – чтобы никто даже не подозревал, что они здесь. Мало ли, в один прекрасный день карательная экспедиция всё же явится по их души.
[1] Визуализацию  драконьего артефакта можно посмотреть в  моей группе ВК (также активная ссылка «ВИЗУАЛИЗАЦИЯ героев» есть в аннотации).