Только не дракон! или Невеста, ни с места!

На следующем круге дракон притормозил, не добежав до меня. Застыл и уставился, не моргая. Оборотень понял, что неминуемая трепка пока что откладывается, мелкими шажочками приблизился к другу и тоже замер. Что с ними такое?
Я непонимающе нахмурилась. И смотрят ведь оба не в лицо, а немного ниже. Чем их так декольте привлекло, скажите на милость? Оно довольно скромное, кстати. Вряд ли способно поразить мужчину в самое сердце. Перевела взгляд ниже, опасаясь увидеть какой-то непорядок в туалете, и сама застыла, не в силах пошевелиться.
Потому что по яйцу феникса змеились трещины, из которых лился огненный свет!
- Что вы с ним сделали? – сиплым шепотом спросил лорд Ардар, не сводя глаз с раритета.
- Нич-чего, клянусь! – заверила я. – Вот, возьмите, - поспешно протянула ему столь желанную драгоценность.
Но едва дракон взял ее в руки, как трещинки мигом схлопнулись, сияние прекратилось.
- Что за?.. – пробормотал герцог и, помедлив, сунул мне яйцо обратно в руки.
Последовал деликатный хруст, и огненный свет вновь засиял из трещинок, которые зигзагом разбежались по перышкам.
- Отдайте, - мужчина почти вырвал загадочный раритет у меня, и все повторилось. - Почему так? – уставился в мое лицо, хмурясь.
- Не знаю, - пожала плечами.
- А могу я попробовать? – вклинился оборотень, протянув руки.
- Даже не думай! – дракон прижал яйцо к груди. – Допробовался уже, - погладил скорлупу нежно, будто ребенка, и прошептал, улыбаясь, - главное, оно ожило – впервые за несколько веков!
Громкий топот отвлек меня от этого милого зрелища. Распахнулись двери и в зал ввалились красномундирники. Последним на полусогнутых вошел запыхавшийся толстяк. Господин Мэзэр, глава столичной стражи. Я знала его, а он меня нет, потому что свято старалась, чтобы наши с ним пути никогда не пересекались. Иначе будет худо.
- Прошу прощения, лорд Ардар, брат короля гонял ребят на потеху вашим гостям, - повинился он, промокнув лысину платком. – Нам сообщили о поимке воровки, которая хотела увести ваше яйцо. Это она?
Цепкий взгляд прошелся по мне, и я взмолилась всем богам, чтобы он не запомнил лицо – дабы снова не попасться в руки тому, кто идет по моему следу.
- Паршивка какая, сейчас мы ее, живенько! – кивнул своим, и гвардейцы бодро забряцали шпорами на сапогах, направляясь ко мне.
- Стоять! – рыкнул дракон, и все в зале вздрогнули, включая раритет. – Произошла ошибка.
- Лорд Ардар, вы же сами готовили эту облаву, - толстяк захлопал глазами. – Говорили, что возьмете воровку на горячем и передадите в руки правосудия.
- Правосудию придется подождать. Я же сказал, что произошла ошибка! – герцог повысил голос. – Девушка случайно забрела в эту комнату, так как основная магическая защита была снята для поимки преступницы.
Защита была снята? Едва не застонала в голос, пеняя себе на самоуверенность, граничащую с глупостью. И ведь пробегала же мысль, что как-то слишком все легко прошло. Но она промелькнула в голове и осталась незамеченной, потому что мне очень хотелось верить, что удастся воплотить задуманное в жизнь.
- Но яйцо у вас в руках, - не унимался глава гвардейцев.
- Да, потому что… - дракон скрипнул зубами, - потому что я показывал его ей, - кивнул в мою сторону.
- О! – удивлению Мэзэра не было границ. – Но почему? Все же прекрасно осведомлены о том, что вы сюда и родную дочь не пускаете.
- Дэйзи тут делать нечего, - лорд кивнул. – Такие хрупкие вещи ей доверять было бы большим упущением с моей стороны.
- А этой малышке, значит, вы позволили поиграть яичком? – прищурился толстяк.
Кажется, он не верит ни единому слову.
- Да! – снова прорычал дракон.
- И почему же?
- Потому что она… - Ардар прошипел какие-то ругательства и, сжав мое запястье, заявил, - моя невеста!
В повисшей плотным комом тишине все с удивлением воззрились на меня. А я, с не меньшим изумлением, на герцога. Тот хмурился и молчал. Потом, посмотрев на Мэзэра, холодно осведомился:
- Вы довольны?
- А это точно? – засомневался тот и торопливо добавил, - прошу простить, лорд, но работа, сами понимаете.
 
- Вы не забыли, кто перед вами? – поперхнулся мой внезапно нарисовавшийся жених.
- Да тут разве забудешь, - глава гвардейцев усмехнулся. – Но правила равны для всех.
- Вот, прошу, - герцог шагнул к нему и вытянул вперед свою руку, которая все еще сжимала мою.
Теперь все смогли увидеть причудливый узор из золотых и рубиновых перышек, который вился по нашим запястьям.
Брачные руны.
Постойте! Брачные руны?!
******** Добро пожаловать в мою новиночку, мои любимые читатели! Надеюсь, она Вам понравится))Не забывайте подписываться на автора, чтобы не пропустить продочки вместе со скидками, новинками - скоро еще одна, подарками и прочими плюшками!)) А еще нам с Музом очень нужна Ваша поддержка в виде лайков и добавления книги в библиотеку!)) До встречи завтра!))
 
  
Глава 3
 
- Более вопросов нет, господин Мэзэр? – лорд Ардар нервно усмехнулся.
- Да, теперь все в порядке, - толстяк расплылся в благодушной улыбке. – Поздравляю вас, господа, - он попытался поклониться, но его габариты не позволили провернуть сей рискованный трюк. – Примите извинения и прощайте.
- Можете теперь мне объяснить, что это значит? – потребовала, когда стража покинула зал, бодро утопав вслед за Мэзэром.
- Что вас не устраивает? – раздраженно бросил в ответ дракон.
- Вот это, - кивком указала на свое запястье. – Брачные руны! Я не давала согласие на брак!
- Они помолвочные, а не брачные, - пояснил герцог, бережно укладывая яйцо обратно в «гнездо» на возвышении. – Отныне вы моя невеста.
- Зачем вам это? – нахмурилась я.
- Помолвка лучше тюрьмы, или вы так не считаете? – прищурился, явно начиная злиться.
- Согласна, но…
- Я не собираюсь на вас жениться, успокойтесь!
- Меня это несказанно радует!
И вправду, полегчало.
- Но в ближайшее время вы будете жить в моем родовом имении.
А теперь снова поплохело.
- Ч-что? – ахнула я. – Это с какой стати?
- Позже узнаете.
- А ссоритесь вы прямо как семейная пара, - задумчиво отметил оборотень.
- Тебя не спросили, - буркнул лорд Ардар и, схватив меня за руку, потащил к выходу.
- Я никуда с вами не поеду! – попыталась затормозить, но он несся вперед, как бешеный бык. – Отпустите немедленно! Что за самоуправство?!
- Знаете, что? – дракон остановился и, рывком прижав мое тело к своему, прошипел, - выбирайте: или включаете мозг и едете, куда велено, или отправляетесь прямиком в тюрьму!
- И как вы собираетесь всем объяснять, почему ваша невеста оказалась в темнице? – ехидно осведомилась я, подняв руку, чтобы он лучше видел помолвочные руны, которые сам, без намека на мое согласие, заставил проявиться на коже.
- Скажу, что она изменила мне, - с ухмылкой нашелся герцог, - с конюхом. – Поэтому проведет остаток жизни на каторге. Я же злопамятный. Заодно это отобьет охоту приставать ко мне у других искательниц выгодного брака. Такой вариант вас устроит?
Пришлось промолчать. Уел, как сказала бы моя подруга Кармен.
- Гляжу, вы немного поумнели? – он довольно кивнул. – Тогда идемте. Гарви, прикажи подавать экипаж к черному ходу.
- Все интереснее и интереснее! – восхитился оборотень и почти выбежал из зала.
- Ни минуты покоя, - пробурчал лорд Ардар, когда мы переступили порог.
Бросив последний взгляд на яйцо, он осторожно закрыл дверь и сжал кулон на шее. Прикрыв глаза, прошептал нужные слова, и я всей кожей почувствовала, как купол над залом ощетинился магией, намекая всем вокруг, что лучше держаться подальше. Вот это мощь! С невольным уважением посмотрела на дракона. Но его мое восхищение не волновало, мужчина уже шагал к лестнице.