Грех и шоколад

Киран резко остановился. Застыли и его приятели. Все как один они повернулись ко мне – медленно, слишком медленно. Как хищники, готовые к атаке.
Дзинь.
Этого не может быть!
С такого расстояния я не видела глаз, только лица, повернувшиеся на звук.
Но я поняла, что Киран узнал меня.
В этот миг на его умопомрачительном лице засияла широченная улыбка.
  
Глава 32
 
Алексис
 
– Уходите, – приказал он своим парням низким рычащим голосом. Голосом возбужденным. Так рычит хищник, заметивший жертву.
– Дерьмо.
С бешено колотящимся сердцем я рванулась вперед и запрыгала вниз по ступенькам. Нас с ним разделяет целое море препятствий. Если я буду бежать что есть духу, у меня есть шанс добраться до двери.
А что потом?
Понятия не имею.
– Куда это она? – услышала я за спиной.
– Уходите! – повторил Киран.
Значит, без свидетелей.
– Дерьмовое дерьмо.
Я перемахивала через две ступени за раз и в конце, конечно, оступилась, полетев кувырком. Впрочем, в падении я успела сгруппироваться и ухитрилась не врезаться в балку.
Тут же вскочив, я помчалась – не как супермен, но достаточно быстро. Нырнув за препятствие, я быстро осмотрелась в поисках другого выхода. Ничего, кроме стены.
Звякнул металл, и краем глаза я заметила свисающий с помоста канат. Но никто не появился.
Дзинь.
– Заткнись, ублюдок.
Я увидела лесенку, ведущую к еще одной платформе, повыше, но выхода опять-таки не наблюдалось. Я не могла рисковать, проделывая весь этот путь, только чтобы проверить, не найдется ли там дверь. Кроме того, эта стена наверняка означала конец спортзала. В какой-то момент мне все равно придется пересечь помещение.
Может, мне удастся заманить его на эту сторону, а я пока переберусь на другую?
Он способен двигаться со сверхчеловеческой скоростью, тупое ты дерьмо. Это не сработает.
Да, мои внутренние – диалоги, монологи? – не отличаются большой добротой, когда комментируют глупые идеи.
Простучали о что-то твердое шаги – и звук резко оборвался. Я дико завертела головой, озираясь.
Все чисто. В поле моего зрения ничто не двигалось.
Раздался сильный удар, за ним – еще два.
Я застыла на месте, дыхание мое участилось, сердце стучало в ушах. Звук шел откуда-то спереди, из пространства между двух дорожек. Но откуда?
Я шагнула в сторону, к тому препятствию, что побольше, замерев у самого края галереи, наклонилась над искрящейся водой – и осмотрела все, что только могла. Ничего. Ни фигур, ни звуков. Он ждал, пока я пройду мимо.
Так может, мне лучше пойти напрямик?
Это глупо.
Да, глупо, нутряная ты задница. Но у меня нет другого выхода.
Каждое следующее препятствие казалось куда сложней предыдущего, но я все-таки углядела то, что наводило на мысль о каком-то упражнении на равновесие. Круглые шары, усеивающие водное пространство. Движение вдоль было бы настоящим испытанием. Движение поперек требовало только смелости и уверенной поступи.
Уточнение: это действительно глупо.
Порой я так себя раздражаю!
Стиснув зубы, я приготовилась искушать судьбу и срезать путь. Но вдруг над моей головой загорелась лампочка светлой мысли.
Я поверну туда, откуда пришла. Там же в конце должна быть дверь. Иначе зачем там смотровая площадка?
Эта идея гораздо лучше.
Потратив секунду на то, чтобы все-таки отключить звук на телефоне, я побежала трусцой – очень медленно, храня тишину. Позади раздался легкий скрип – так скользят ботинки на влажной поверхности. Потом раздался стук, будто кто-то пытался преодолеть препятствие.
Вот дерьмо!
Я прибавила скорость, больше не пытаясь вести себя тихо, просто стараясь опередить его. Лестницы к смотровой площадке я миновала, не удостоив их и взглядом. Все мое внимание было сосредоточено на умозрительной двери в конце.
Он свалился Бог весть откуда, приземлившись футах в двадцати передо мной. Согнувшийся от толчка Киран медленно выпрямился. Глаза его сверкали похотью и злобой.
 
– Черт. Черт, черт. О черт.
Я развернулась и прыгнула – без единой мысли.
В полете я поймала синий канат, качнувшись над водой. Но на другой стороне ухватиться было не за что. Меня отнесло назад, и я оглянулась.
Она шагал по галерее – медленно, и все та же дьявольская улыбка не сходила с его прекрасного лица.
– Дерьмо, дерьмо, черт, дерьмо, – бормотала я, дико озираясь. Канат качался все ленивее. Вскоре я просто повисну над водой. Нужно прыгать. Но куда?
– На свете не так уж много людей, которые способны подкрасться ко мне незаметно, Алексис, – произнес он хриплым от предвкушения голосом. – Тех, которые попадаются… наказывают. Как мне наказать тебя? Я вправе это сделать. Ты сейчас на магической земле. Ты в моем доме, и должна играть по моим правилам.
– Гребаное дерьмо. – Я пыталась раскачаться, но руки устали, и трос не слушался. Поднатужившись, я потянулась к какому-то шпеньку в боковой стенке, утыканной отверстиями, но едва мои пальцы ухватили колышек, деревяшка выпала из дырки, а меня отнесло в другую сторону. – Какого…
– Я почти разочарован – из-за того, что поймал тебя. Ты разозлилась, да, услышав мои планы? Девушка вроде тебя не может не взбунтоваться против чего-то подобного. Интересно, что бы ты сделала, чтобы отомстить? Не могу сказать, что я этого не заслуживаю, но и прощения просить не намерен.
Я собралась с духом, готовясь отпустить канат.
– Нет! – крикнул он. И куда только девался его насмешливый тон? – Ты же…
Одна моя рука сорвалась прежде времени. Я не полетела вперед, а просто плюхнулась, растопырив руки и ноги, точно лягушка. Ударилась о воду щекой, ледяная вода хлынула в открытый для крика рот, попала в нос. Холод объял меня, и я принялась бешено грести, чтобы поскорее вырваться на поверхность; меня так и колотило от резкого падения температуры.
Чужая пятерня схватила меня за руку, и я лягнула ногой, попав Кирану в живот. Но он лишь усилил хватку. Нет, не на такую реакцию я рассчитывала.
Оказавшись над водой, я жадно глотнула воздуха. Волна плеснула мне в рот, мешая откашляться. Я захрипела, брызгая слюной. Первобытный страх утонуть скрутил меня, но я с ним боролась. Нужно плыть, тогда не уйдешь на дно.
– Я тебя держу.
Он рванул меня к себе, одновременно развернув. Моя спина прижалась к его груди; всего два уверенных гребка – и он доставил нас к краю бассейна. Он вытащил меня из воды легко, как ребенка, положил на бортик и опустился рядом на колени.
Меня тошнило, я выкашливала воду и ловила ртом воздух. Ни о каком бегстве не могло быть и речи, да и толку бы это не принесло никакого. Лютый холод сотрясал каждую клеточку моего тела. Зубы неудержимо стучали.
– П-поч-чему т-так х-холод-д-дно? – кое-как выдавила я в перерывах между выкашливанием легких и обхватила руками живот. – К-как л-ед-д-д.
– Ну же. Давай согреем тебя. – Во второй раз за день он подхватил меня на руки и прижал к груди. Не успела я опомниться, как он уже бежал, так быстро, что все вокруг нас расплывалось. – Этот холод – наказание моим парням за падение. Они обладают… дополнительной защитой от… определенных стихий, так что вода должна быть действительно ледяной. А по-настоящему покрыться льдом ей не дает моя магия. – Я слышала, как тщательно он подбирает слова – вероятно, чтобы не выдать каких-то своих секретов. Как будто мне не глубочайше плевать на все его тайны. – Я и забыл об этом, когда ты болталась над бассейном. Без… защиты при такой температуре воды большинству млекопитающих грозит серьезное переохлаждение.
– Ед-д-два ли. Н-нед-долго ж-же.
Киран опустил меня на синий гимнастический коврик – все еще на территории частной полосы препятствий, рядом со скомканной толстовкой. Без церемоний он подцепил большими пальцами пояс своих штанов и спустил их. Под штанами обнаружились черные трусы-шорты, облегающие мощные бедра и очень, очень большую выпуклость спереди.