Беседка

Мэдисон остановилась, ожидая, что такое редкое совпадение вызовет удивление, но подруги молча ждали продолжения.
— На втором курсе я все-таки познакомилась с Томом. Мы сразу понравились друг другу. Он во всем помогал мне, пока я училась, и мы поженились, как только я окончила колледж.
— И у тебя есть дети, — утвердительно и радостно сказала Лесли.
— Да, четверо. Мы с Томом любим детей. Только ради них и стоит жить! Если бы у меня не было детей… — Мэдисон взглянула на подруг, — даже не представляю, что у меня была бы за жизнь без Тома и детей! Иногда мне кажется, что мы созданы друг для друга и нам больше никто не нужен. Это очень глупо, да?
— Умнее, чем ты думаешь, — ответила Лесли.
— И вы теперь живете в Нью-Йорке? — спросила Элли.
— Нет. Я разве не сказала вам? А, да, вы же ничего не помните! Мы живем в Монтане, в Эрскине. У нас там своя клиника.
Элли однажды узнавала про клиники в маленьких городах и слышала, что они не дают большой прибыли. И она не подумав, прошептала:
— Ну да, Том же был богатый.
— Нет, — быстро возразила Мэдисон. — Мы открыли клинику на мои деньги. Деньги Тома в ценных бумагах, чтобы обеспечить будущее детям.
— Она много заработала в модельном бизнесе, — многозначительно сказала Лесли.
— Нет, — покачала головой Мэдисон и посмотрела в свою чашку с кофе. — Вам, наверное, покажется странным, но я играла на бирже. И успешно. Я смотрела на список компаний и как будто знала, чьи акции вырастут в цене. Началось все очень просто. Как-то мой однокурсник читал вслух о рынке ценных бумаг, а я сказала ему, чьи акции поднимутся. И угадала. Я стала приобретать акции на деньги, которые зарабатывала модельным бизнесом, которым не перестала заниматься, пока училась, — она отпила кофе. — А когда появился Интернет, я много в него вложила. Я была уверена, что он будет пользоваться огромной популярностью!
Она посмотрела на подруг, вся сияя.
— Короче говоря, я заработала миллионы. Я многим обязана своему городу. Ведь если бы власти не послали меня в Нью-Йорк, кто знает, как бы повернулась жизнь? Может, я бы всю жизнь провела в Эрскине, вышла замуж за какого-нибудь парня, которого бы ненавидела… — Мэдисон помолчала. — Я поговорила с Томом, и он одобрил мою идею. Мы купили оборудование на большую часть денег. Мы начинали с многопрофильной клиники, но всегда мечтали заниматься реабилитационной медициной. Так что теперь у нас с Томом небольшая клиника, где работают шесть физиотерапевтов.
Она с улыбкой откинулась на спинку стула.
— И знаете, клиника не только окупает себя, но даже приносит прибыль, и мы можем позволить себе давать нашим сотрудникам крупные премии. Рядом много лыжных баз, поэтому основную прибыль приносят лыжные травмы. Наши доходы позволяют даже обслуживать жителей Эрскина бесплатно. Жизнь — странная штука. Когда меня решили отправить в Нью-Йорк, я бесилась, что какие то старики вмешиваются в мою жизнь. Я думала, что они хотят добиться известности Эрскина для своей выгоды. И я разозлилась на моего отца за деньги, которые он послал, чтобы отправить меня в Нью-Йорк. Он, кстати, хороший человек и часто навещает внуков. А потом, не знаю почему, злость прошла. И я ведь изменилась в тот день, когда мы встретились в управлении автотранспортом…
Я поняла, что мне надо делать и к чему стремиться.
— Как по мановению волшебной палочки, — тихо сказала Элли.
— А что стало с Роджером? — спросили хором Элли и Лесли, насмешив Мэдисон.
— Он позвонил мне вскоре после моего приезда в Нью-Йорк и сказал, что его сбила машина. Он говорил, что я нужна ему, и умолял вернуться. Он сказал, что я ухаживала за больной матерью и знаю, как это делается, и что я единственный человек на Земле, кто в состоянии ему помочь.
— И что ты ответила? — спросила Лесли. Мэдисон подняла голову и поморщилась.
— Я до сих пор чувствую себя виноватой… Теперь я понимаю, как сильно он страдал. Но тогда я думала только о том, что он бросил меня, забыв, сколько я для него делала. Боюсь, я не слишком хорошо поступила. Я ответила… — у нее было смущенное лицо, — что его семья достаточно богата, чтобы нанять ему профессиональную сиделку, а я не собираюсь быть его бесплатной няней. Это было так жестоко…
 
Элли и Лесли переглянулись со счастливыми лицами.
— Если вы снова начнете танцевать, я уйду! Это забавно лишь один раз!
— Мы постараемся сдержаться, — пообещала Лесли. — И что же случилось с нашим Роджером дальше?
— Он не получил нужного лечения. Хуже того: ему поставили неверный диагноз, сказали, что он никогда больше не будет ходить. И видимо, никто в этом не усомнился.
— И он до сих пор пользуется коляской?
— Да. Это просто ужасно! Его родители — самые бесчувственные люди на свете! Они стеснялись своего сына калеку, поэтому поселили его на втором этаже дома и забросили. За ним присматривал медбрат. Роджеру даже не сделали УЗИ! Мы еще обменялись парой писем, но, видимо, родители отговорили его писать мне, они всегда считали, что я недостойна их сына. Его родители утонули несколько лет назад, Роджер унаследовал дом и массу денег. Но не стал от этого счастливее. Он был женат три или четыре раза, и после каждого развода лишался крупной суммы. Он три раза в неделю приезжает к нам в клинику. Только я видела, что у него не поврежден позвоночник. Мы много сделали, чтобы поставить его на ноги, но… Мэдисон развела руками.
— Дело в том, что Роджер сам мало заинтересован в своем выздоровлении. Ему нужно, чтобы его все время подталкивали, уговаривали… Кто-то должен убедить его, что он снова капитан футбольной команды и самый популярный парень школы. Но никто не может помочь ему в этом. Слишком поздно.
Мэдисон на мгновение рассердилась.
— Это такой позор! И такая утрата! Если бы его родители не пожадничали много лет назад и раскошелились на нормальное лечение, Роджер бы выздоровел! И кто знает, как бы повернулась его жизнь!
Лесли и Элли переглянулись.
— Я счастлива, — тихо закончила она. — У меня есть семья, друзья и работа. В моей жизни нет ничего необычного, все очень просто. Некоторые, кто видел мои фотографии, особенно ту, со змеей, удивляются, что я не захотела стать супермоделью, отказалась от жизни с полетами на выходные в Рим ради клиники в Эрскине. Но…
Мэдисон задохнулась от волнения и посмотрела в сторону, чтобы успокоиться.
— А вы? — спросила она, снова поворачиваясь к подругам.
— Я тоже счастлива, — ответила Элли. И обе взглянули на Лесли.
— Не знаю, — честно сказала она. — Мне надо кое-что переменить в своей жизни. Спросите меня об этом через полгода. А сегодня я очень устала. Пойду домой и немного посплю.
— Идея хорошая, — согласилась Мэдисон.
— По моему, тоже — кивнула Элли и подумала, что все трое лгут: просто хотят подумать о своем.
Сама она торопилась купить ручку и бумагу. Рассказ Мэдисон дал ей идею новой книги. Она хотела написать о том, как причудливо пересекаются наши жизни, как…
Элли поняла, что стоит у стола, глубоко задумавшись.
Мэдисон вышла первой, и Лесли догнала Элли.
— Что произошло между тобой и твоим первым мужем? — тихо спросила она. — Как прошел суд?
— Прости, но мне нужно посидеть в тишине и вспомнить это.
— Ладно, — согласилась Лесли. — Мне тоже надо подумать о своей жизни.
Элли вопросительно посмотрела на Лесли.
— Ты вернулась и решила ничего не менять. Твой будущий президент оказался уродом? Напомни мне об этом, когда он будет избираться, я не стану голосовать за него.
Она хотела пошутить, но Лесли не улыбнулась.
— Честно говоря, он довольно мил. По моему, он даже лучше, чем мой муж, может быть, умнее, тактичнее, и конечно, добрее.
— Так почему же ты бросила его? Лесли ответила не сразу.
— Понимаешь, я очень люблю свою семью и в то же время страшно от нее устала. Очень запутанно?
— Нет, понятно. Так что ты собираешься делать?
Лесли улыбнулась.
— Не знаю.