Первый Слой. Фантом (СИ)
— Что с ним?
— На нём наверняка «подчинение» висит, — один из мужчин с подозрением уставился на маленькую змейку. — Это она им сейчас управляет.
— С виду обычный «нюхач», я такого недавно у брата видел, он состоит в отряде, который занимается поиском полезных ископаемых на Полигоне.
— Ага, обычный. Как вспомню тот ослепительный свет, так ноги трястись начинают.
— Поуважительнее, пожалуйста, она отлично понимает человеческую речь, — предупредил своих товарищей следопыт.
— Мы без всяких задних мыслей, с огромным уважением…
Яр встал со своего кресла и подошёл к замершему бородачу.
— Пусть отдаст мне проклятый артефакт, — приказал он своей питомице.
Рука мужчины медленно поднялась и протянула Тихому странную конструкцию из адамантиевых деталей и мифриловых цепей.
— Спасибо, Нюша.
Яр с огромной осторожностью взял опасный артефакт и сразу же убрал его в «карман».
— Освободи его голову, его приятелям нужно с ним пообщаться, но тело продолжай контролировать.
«Ш-ш-ш…»
— Ничего, потерпишь немного. Разговор не займёт много времени.
«Ш-ш-ш!»
— Не ворчи, для тебя это неплохая тренировка «контролирующей» способности.
Охотники, наблюдавшие со стороны за общением парня со своим питомцем, подошли поближе, когда заметили, что глаза Старого снова стали осознанными.
— Можете поговорить с ним, если хотите. Он не сможет вам соврать, Нюша проследит за правдивостью его ответов.
— Помогите мне встать, — попросил следопыт своих товарищей. — Мне нужно кое-что спросить у Старого.
Двое охотников подошли к лежащему на земле мужчине и помогли ему подняться.
— Старый, скажи мне, у тебя, правда, была проклятая вещь?
— Правда, — ответил бородач, даже не пытаясь соврать.
— На что ты рассчитывал? Ты же должен был понимать, что мы не станем молчать, после возвращения домой.
— Вы не должны были вернуться домой. Ваши жизни стали бы платой за использование артефакта.
— Я примерно так и подумал, когда узнал о проклятом предмете, — разочарованный следопыт покачал головой. — Парни, верните меня назад, на мою лежанку, не хочу больше находиться рядом с этим…
— Погоди, я задам ему последний вопрос, — один из охотников, поддерживающих Дмитрия, обратился к бывшему командиру. — Старый, где сейчас Харитон?
— Я убил его, сразу же, как вы ушли от нас.
— Какой же ты ублюдок…
— Он больше вам не нужен? — спросил Тихий у отошедших от пленника охотников.
— Нет. Теперь он весь твой.
— Спасибо, но мне таких подарков и даром не нужно. Нюша, отведи этого типа куда-нибудь подальше от нашей стоянки и… просто избавься от него.
«Ш-ш-ш?»
— Без разницы. Делай с ним, что хочешь.
«Ш-ш-ш…»
— На твоё усмотрение. Я верю, что ты справишься.
Тело бородача развернулось и двинулось в сторону небольшого болота, поросшего редким камышом.
Яр проследил какое-то время за удаляющейся от лагеря фигурой, затем вернулся в своё кресло.
— Вы можете остаться здесь на ночлег, если хотите. К тому же я не буду больше вас смущать своим присутствием. Через несколько минут, как только вернётся моя подружка, мы покинем это место.
— Пойдёте за виверной? — спросил следопыт.
— Ага, за ней, — ответил Тихий.
— Удачи, парень, и спасибо, за всё, что ты сделал сегодня для нас.
— Да, не за что. Вы же понимаете, что в первую очередь я думал о себе, а потом уже о вас? Считайте, что нас с вами свела Судьба. Вот, её и благодарите.
— Всё равно, спасибо…
Охотники молча кивнули на слова своего товарища.
В этот момент вернулась Нюша, и вернулась она одна, без пленника.
— У тебя всё в порядке?
«Ш-ш-ш!»
— Отлично! Значит, можем смело отправляться в гости к виверне.
«Ш-ш-ш!»
— Бывайте, мужики, — Яр помахал на прощание охотникам, и активировав «Крылья» взлетел в небо.
***Новая Россия. Москва. Комната в гостинице «Люкс».
На включившемся экране персо-кома появилось лицо Стэнли Вайна.
— Виктор, сегодня утром клан Мидзуно в полном составе покинул территорию Марса.
— Я в курсе, шеф уже обрадовал меня этой новостью.
— И что мы теперь будем делать? Ты же понимаешь, что в колонии Нихон, куда они сбежали, наши полномочия недействительны?
Борден недовольно поморщился.
— Объявим всех сбежавших в международный розыск. По крайней мере, в странах, входящих в Земную Конфедерацию они не осмелятся появиться.
— Но они всё ещё могут продолжать нанимать специалистов со стороны, поэтому опасность, грозящая Тихому, меньше от этого не станет.
— И что мы, по-твоему, можем с этим сделать? Ничего, Стэнли. Абсолютно ничего. Марс не станет затевать конфликт с Нихоном даже из-за такого редкого дара, каким обладает мой подопечный.
— Нам нужно ещё раз поговорить с Тихим. Объяснить ему сложившуюся ситуацию, и убедить вернуться назад, на Марс.
— Ты же сам видел, как он негативно настроен по отношению к нашему с тобой государству. Паук больше не считает себя марсианином. Он теперь почётный гражданин Новой России.
— Гражданство у него до сих пор двойное, — задумчиво произнёс Вайн.
— И чем это нам поможет? — ухмыльнулся Виктор.
— Мы можем призвать его в армию…
— Ты забыл сколько ему лет? Я могу тебе напомнить, ему сейчас нет ещё и девятнадцати, до призыва остаётся минимум год. За это время он перейдёт на Второй Слой, и угроза призыва в армию перестанет его волновать.
— М-да, с его талантами он намного раньше этого срока окажется на Втором Слое.
— Вот, и я об этом же.
Стэнли почесал свой нос, и сощурил глаза.
— Армия может в чрезвычайных ситуациях…
— Сразу выкинь эту мысль из головы! — нахмурился Борден. — Нам в данной ситуации меньше всего нужен озлобленный на нашу организацию «интуит». Последствия этого будут непредсказуемыми.
— Тогда, нам остаётся только одно. Оставить его в покое.
— Именно, так мы и поступим.
— Реально? — удивился Вайн.
— Мы оставим его в покое, но продолжим вести наблюдение.
— Виктор…
— Я уже обсудил это с шефом, и он согласился. Так что готовь людей, мне понадобится помощь.
***Полигон. Первый Слой. Солнечная Тундра.
Тихий ничего не боясь и не скрываясь, парил в воздухе.
Место, в котором пряталась виверна было найдено их дружной командой очень быстро.
Небольшая рощица, образовавшаяся из сильно разросшихся колючих кустарников, в центре которой находилась глубокая яма.
Вот, именно в этой яме, виверна и обустроила себе гнездо.
Яр сразу же, ещё в момент обнаружения голема, воспользоваться «Поводком», и подчинил его своей воле.
— Нюша, поспеши. Нам нельзя здесь надолго задерживаться. Если это место нашла одна команда охотников, то наверняка могут заявиться и другие.
«Ш-ш-ш!»
Согласно прошипела золотая змейка и смело нырнула в пасть страшной твари.
— Шэди, на тебе охрана этого района.
«Фьють!»
Теневой Мангуст кивнул головой и растворился в тени.
Пять минут. Десять минут. Полчаса.
Поглощение души виверны в очередной раз сильно затянулось.
«Фу-у-у-х!»
Огромное змеиное тело твари внезапно задрожало, и через мгновение рассыпалось в яркой вспышке разноцветных искр.
— Наконец-то, — облегчённо вздохнул Яр.
«Ш-ш-ш!»
Счастливая Нюша подлетела к хозяину и опустилась ему на плечо.
— Удачно всё прошло? — спросил он у змейки.
«Ш-ш-ш-ш!»
— Хорошо, потом поподробнее расскажешь. Сейчас нам нужно убираться отсюда. Шэди, поторопись!
«Фьють!»
Мангуст подбежал к Тихому, и вручил ему только что подобранный модуль, выпавший после смерти виверны.
— Молодец, а теперь возвращайся в перстень.
Питомец без возражения переместился в свой дом.
— Всё, уходим.
Тихий активировал личный портал и перешёл в отдалённую, от этой локации, зону Полигона.