Черная смерть (СИ)

Айлин нервно шмыгнула носом. С опаской покосилась на меня, явно ожидая продолжения.
— Я это всё к чему. Не питай иллюзий. И в следующий раз, когда увидишь меня таким… — я замолчал, пытаясь подобрать нужные слова, поточнее сформулировав мысль, — У тебя будет два варианта. Либо меня вырубить, пока я не успел натворить дел. Неважно чем. Ударом по голове. Электрическими руками. Или тем заклинанием из медицинского трактата, отправляющим в бессознанку. Хоть сомневаюсь, что у тебя хватит времени его применить. Либо бежать. Лучше бежать. Потому что… — я нервно выдохнул, невольно представив перед своими глазами весьма красочную картину, — Потому, что очнувшись я не хочу увидеть твою кровь на своих руках.
Девушка замолчала. На этот раз надолго. Я её не торопил. Давал время обдумать всё произошедшее.
Проулок тем временем успел закончится. Мы вышли на знамённую площадь. Сейчас людей на ней почти не было. Лишь несколько женщин, судя по богато расшитым платьям дворянок или жен людей из купеческой гильдии, прогуливались по набережной о чем-то тихо беседуя. Да ещё на небольшой скамейке под вывеской сидел один из двоюродных братьев Брегги, задумчиво пыхтя кривоватой, явно наспех выструганной трубкой. Завидев нас, он лениво махнул рукой, изображая приветствие. И тут же потерял к нам интерес, вернувшись к своему куда более важному занятию — пусканию дымных колец.
— Знаешь, — неожиданно нарушила молчание Айлин, — А ведь ко мне они тоже приходят иногда. По ночам. И тоже спрашивают. Особенно та девушка из приречья. С детьми. Которых я спалила вместе с избой. Знаешь, что самое страшное?
— Что?
— Я не знаю как они выглядят. Никогда не видела, — голос девушки едва заметно дрогнул, — Но почему-то в такие моменты вижу их вполне отчётливо. Красивые… Удивлённые и грустные. Мне… — она судорожно сглотнула, — Мне тогда тошно самой от себя становится. Хочется или убежать, или начать крушить всё вокруг, или руки на себя наложить. Лишь бы всё это просто закончилось. Не знаю сколько я ещё продержусь, прежде чем так же сорвусь, — она внимательно посмотрела на меня. Продолжила… — так что и ты, пообещай мне, что…
— Остановить попытаюсь, — прервал её я, — Убежать, не смогу.
— Вот и я не смогу, — грустно улыбнулась девушка, — Поэтому не проси меня об этом, хорошо? Раз сам так сделать не можешь.
Мы снова замолчали, глядя на то, как две дамы до этого мирно прогуливавшиеся по набережной и тихо переговаривавшиеся между собой, начали о чём-то яростно спорить. Спустя минуту дело дошло до открытой ругани. Ещё спустя минуту одна из дамочек огрела другую пустой корзинкой. Вторая тоже не осталась в стороне и тут же вцепилась ей в волосы. Айлин многозначительно хмыкнула и вновь покосилась на меня.
— Знаешь, — сказала она легонько отстранившись и вновь взяв меня под руку, — Немного не с того мы начали сегодня прогулку.
— Пожалуй что так, — согласился я, — Давай и впрямь оставим эту тему. Будем надеяться, что это, как выразился святоша, «эхо войны» нас больше не побеспокоит. Пойдем лучше найдем ту гильдию в которую нас вёл Ансельм, и узнаем наконец, какого чёрта здесь происходит.
— А потом найдем где-нибудь винную лавку и купим то, что скрасит нам сегодняшний вечер, — добавила девушка.
— Боюсь это придётся отложить, — покачал головой я, — Я ещё не успел получить жалованье за сегодня. А вчерашнее мы уже спустили.
— Ерунда, — пожала плечами девушка, — я получила.
— Раньше времени? И Болек согласился на это? — я удивлённо покосился на неё, мысленно пытаясь прикинуть, что могло заставить старика выплатить деньги прежде срока. Обычно он и вовремя платить не особо рвался. Вцеплялся в каждую монету, словно клещ, ища любые предлоги, лишь бы не расставаться с деньгами. «Берёг казну». Мне его даже пару раз приходилось осаживать, когда в отряде начинало расти недовольство.
— Я его очень вежливо попросила, — сделав невинную мордашку похлопала ресницами девушка, — И он не смог мне отказать.
— Дай угадаю, — хмыкнул я, — Ты застала его обнимающегося с бутылкой. И он дал тебе взятку за молчание. Чтоб ты мне ничего не рассказывала.
 
— Не угадал, — хмыкнула Айлин, а затем сделав загадочный вид добавила, — Там всё было куда интереснее.
— Даже так? И что же?
— Ну… — неуверенно бросила девушка, как бы размышляя, стоит ли сдавать старика, — Он там…
Договорить Айлин не успела. Её прервала толстая серая крыса, бросившаяся нам под ноги.
  
Глава 23
 
«Дурной знак»
 
— Ой, — вскрикнула девушка. Её пальцы судорожно впились в мою ладонь. Она тут же отступила на шаг назад, а затем попыталась отойти ещё, чуть было не утащив меня следом.
— Ты чего? — я удивлённо покосился на неё, мысленно пытаясь прикинуть, что это на Айлин такое нашло. Крыса тем временем привстала на задние лапки и уставилась на нас своими чёрными глазками-бусинками. Немного постояла и начала жадно нюхать воздух, крутя мордочкой в разные стороны. На её животе красовалась большая черная клякса давно засохшей коросты. Кто-то должно быть укусил её за брюхо. А может просто влезла в грязную лужу, да так с тех пор и не отмылась. Чёрт её разберёт.
— Это же… — голос девушки нервно дрогнул. Правда мне в этом дрожании послышались какие-то… фальшивые нотки? Странно. Может показалось?
— Крыса, — равнодушно пожал плечами я, — Обыкновенная портовая крыса.
— Вот именно! — с нажимом сказала девушка, пытаясь отойти ещё на шаг назад, — Это крыса, а я… — она замялась и как-то странно посмотрела на меня, затем перевела взгляд на грызуна и закончила мысль, — боюсь крыс.
— Погоди? Боишься? — я смерил её подозрительным взглядом.
Она кивнула. Отошла на шаг. Посмотрела на меня и начала как-то нервно накручивать на палец один из своих пышных локонов. На крысу Айлин не обращала уже никакого внимания. А я окончательно перестал понимать, что происходит.
— То есть хочешь сказать, что больная на голову ведьма, замочившая вчера пару сотен человек тебя не испугала? — хмыкнул я, продолжая сверлить её взглядом, — Ёбнутый колдун, хотевший превратить нас в чёрную соплю во имя хер знает чего тоже не испугал? А обычная портовая крыса, которая просто бежала по своим делам — испугала. Серьёзно?
Айлин устало посмотрела на меня. Прикрыла лицо ладонью. Тяжело вздохнула. Покачала головой. В этот момент я почувствовал себя идиотом, который никак не может взять в толк, что от него хотят. Очень раздражённым идиотом. Благо, до девушки быстро дошло что я не понимаю намёков и она, ещё раз тяжело вздохнув и состроив скорбную физиономию спросила.
— Скажи. Только честно. У тебя до меня хоть кто-нибудь был?
— Ну… Типа того… — неуверенно бросил я.
— Почему у меня такое чувство, что ты врёшь? — девушка скрестила на груди руки, в очередной раз невольно подчеркнув приятные изгибы тела, — Или врёшь, или очень большой тормоз.
— Будь так добра, объясни уже наконец, что ты от меня хочешь, — я постарался говорить мягко, скрывая бурлившее внутри раздражение. По всей видимости получилось хреново. Девушка поморщилась и снова начала нервно накручивать локон на палец, скользя по мне озадаченным взглядом. Похоже моя реакция поставила её в тупик. Неловкое молчание длилось около минуты. Наконец Айлин всё же решила нарушить его.
— Ладно. Похоже и впрямь придётся объяснить, — устало бросила она, — Понимаешь… Тут дело то совсем не в крысе. Да, мне неприятно когда она бегает где-то рядом. Но само собой она меня не пугает.
— Так в чём же тогда дело?
— В том, что ты мог бы спасти меня от неё, — насупилась девушка, — Подхватить на руки, сказать «не бойся, она уже убежала», а потом… Ну давай, блин, подключи фантазию.
— У меня плохо с фантазией, — покачал головой я. До меня наконец-то дошло, что она имела ввиду и чего от меня ждала. Но раскрывать все карты сразу было бы… неуместно. Поэтому я немного помолчал, едва заметно ухмыльнулся и продолжил, — Так что давай в следующий раз ты мне прямо скажешь, что ты от меня хочешь, хорошо? Я знаешь ли ещё не нашёл заклинание на чтение мыслей.