Сказки Королевства (СИ)
–.. Они обещали оказать поддержку, — тихо произнесла Иллойэ после того, как с основной повесткой, наконец, все было решено. — но подробностей мне не сообщили..
— Тогда не будем особенно на нее рассчитывать, — кивнул Ойхо, и все с ним согласились.
— Ллойд?
— Все понял, все сделаю, — глухо произнес Ариллиан, с трудом выдерживая взгляд исследователя.
— У меня есть еще одна просьба, можешь считать, последняя, — никто не улыбнулся шутке. — Отправь завтра госпожу Фринн обратно в Академию, я сегодня все подчищу. — целитель устало растер пальцами переносицу.
— И как я это ей объясню?
— Она блестяще справилась с порученной работой, изучила вдоль и поперек туманников. Все лабораторные журналы и отчеты написаны ее рукой. Остальное ей помнить незачем, — бесцветно произнес исследователь.
— Хорошо, Аодхан. Но, может, не стоит..
— Стоит, Ллойд, стоит. Да и мне будет легче там, зная, что с ней все в порядке..
Мэб уже засыпала в своей палатке, когда у входа раздался знакомый голос:
— Тук-тук-тук, Мэбхн, это я, можно? Я совсем не надолго… лежите-лежите. — Мэб быстро села на кровати с одной только мыслью:
— Аодхан? Что-то случилось?
— А? Нет-нет, все в порядке. Я пришел попрощаться.
— Попрощаться?
— Да, Мэбхн. Завтра утром мне придется вас покинуть.
— Вы идете… туда? Тогда я с вами!
— Конечно, вы со мной, — согласился Аодхан, улыбаясь ласково, — вот здесь …
Он положил пальцы себе на висок.
— …и здесь, — ладонь правой руки легла ему на грудь. — А вам надо поспать, вы устали, Мэбхн, правда же?
Глаза девушки затуманились, тяжелые веки наотрез отказывались открываться. Она неловко попыталась стряхнуть навалившуюся так резко сонливость, но потерпела сокрушительное поражение. Уже падая в нежные объятия сна она прошептала:
— Всю жизнь, слышите… я буду помнить вас всю свою жизнь.
— Я тоже Мэбхн. Всю. Жизнь.
Он посидел немного, любуясь спящей девушкой, а потом очень аккуратно положил пальцы ей на виски и провалился в чужой поток воспоминаний. Волна неизъяснимой, щемящей нежности накрыла его. Каждое стертое из ее памяти мгновение свежим шрамом ложилось на его сердце, и под конец на этой глупой мышце не осталось живого места. Он долго смотрел в темноту перед собой, потом тряхнул волосами и быстро, чтобы не дать себе возможность передумать, вышел из палатки.
Неучтенные сказки Королевства
Вечер проходил в узком семейном кругом. Уже просто некуда. После ужина мы с Рэном сидели в голубой гостиной. Он читал очередную заумную книгу, я же, специально отсев от него подальше, злобно тыкала иголкой в пяльцы, вышивая очередного ежика, уже пятого по счету. Четверо предыдущих располагались тут же и больше походили на жирных мохнатых мух, чем на ежей, но останавливаться на достигнутом я не собиралась. Работала споро, с огоньком, кровожадно представляя на месте ткани куклу вуду в виде дорогого супруга. Да, мелочно, да недостойно высокого звания арвиэллы Рэндаллион. Зато сколько злорадного удовольствия. А чтобы не мне одной наслаждаться, еще и песню напевала:
Если муж вдруг объелся груш, и теперь недоступен душ,
Если сразу не разберешь, плох муж или хорош,
Ты компоту свари, рискни. И оставь одного его…
— Алина, — не выдержал психологической атаки Рэн, — ну что ты делаешь?
И взгляд такой укоризненный, каким мог бы смотреть старый мудрый профессор на нерадивую студентку.
— Обеспечиваю себе алиби, — буркнула сердито под нос. — Вот спросят меня наши будущие дети: «Чем, мать наша, ты занималась, когда Королевство катилось к чертовой бабушке?» Тогда я им и предъявлю это — я помахала рукой с пяльцами, демонстрируя скорбный результат свой работы. — «А знаешь, почему я занималась такой лабудой?» — спрошу я. «А потому что ваш папаша подло запер меня в моем же имении и…»
— Милая, мы ведь это уже обсуждали, — отозвался Рэн с терпением, достойным святейшего из отшельников. — В твоем положении не стоит так рисковать.
— Это вы там что-то обсуждали, а меня поставил перед фактом! — Продолжала я наращивать обороты. — А в моем мире, между прочим, в таком вот положении в самолетах по небу летают — и ничего!
Это, конечно, был нечестный ход с моей стороны. Когда дело касалось всяких механизмов, муж впадал в режим слона Балдахина, услыхавшего флейту, то есть совершенно терял волю. Сколько и моих, и его нервов было потрачено, когда он пытался вытрясти из бестолковой моей головы информацию о том, как устроены у нас техника и устройства транспорта! А уж самолеты — вообще отдельная его мечта. Но в этот раз он явил необычайную стойкость характера и на провокацию не повелся.
— Летают… но вряд ли лезут в самое пекло при этом, правда?
Сидит вот и смотрит участливо, так и прибила бы! Э-э-эх, вру конечно, куда ж я без него… тем более, что и Йени давно запропастился, интриган бессовестный, заварил кашу — и в кусты. Подумав так, я, на всякий случай, вжала голову в плечи — вроде как его замшелое величество мысли читать не умеет, тем более на расстоянии, но кто его знает.
— Я, конечно, понимаю, что твоей деятельной натуре сидеть на месте не пристало, но не обязательно же бросаться в крайности. Давай поищем варианты… — продолжал вразумлять меня один прожженный дипломат.
И ведь правильные вещи говорит. И голос никогда не повышает. И поссориться с ним просто нереально, я пыталась неоднократно. В общем, бесит. Я зловеще ткнула иглой в свою вышивку, да еще и провернула стальной стерженек посильнее..
— Например, леди Лайла давно зазывает тебя в гости, — невозмутимо продолжал Рэн.
И мне бы призадуматься: с чего бы это Его Светлость, еще вчера не желавший отпускать от себя дражайшую супругу, сегодня готов сам спровадить ее подальше, но уж больно заманчивой показалась идея. С Лайлой я бы с большим удовольствием пообщалась. Из всех дам Королевства она больше всего подходила под определение «подруга». С ней можно было нормально поговорить безо всех этих великосветских расшаркиваний. Да и Райден Артанхион, ее муж, был приятным молодым человеком и соратником Рэна, когда дело касалось политических и прочих жуть-каких-важных вещей.
— К тому же сейчас они принимают в Феарне делегацию И-Драйг-Гох, — добавил Рэн. Знал ведь, на какие точки давить.
— Класс! — тут же возрадовалась я, забыв о том, что еще минуту назад дулась как мышь на крупу. Если до этого и были какие-то аргументы против, то в этот момент их начисто выдуло из моей головы. Это ж вам не воробей чихнул… это ж настоящие… вот самые-пресамые, из сказок, драконы!! Определенно, я хочу в гости к Лайле.
— Мне начинать ревновать? — с легкой улыбкой осведомился муж, любуясь моим внезапным воодушевлением.
— Приступай, — кивнула милостиво, пытаясь представить их невозмутимую Светлость в роли Отелло. Выходило не очень, прямо скажем. Станиславский выпрыгивал с плакатом «Не верю» буквально из каждого куста. — Только учти, здесь ты находишься в заведомо проигрышной позиции. Крыльев у тебя нет, в зверюшку волшебную не превращаешься… И вообще, самый обычный влиятельный вельможа, советник и изобретатель..
— Да, — задумчиво согласился Рэн, — с таким раскладом мои шансы, действительно, невелики… Так ты хочешь поехать к Лайле?
— Хочу! — кивнула, и прислушавшись к недовольному бурчанию в животе, добавила: — И еще холодца с вареньем. Холодец — это такое мясное желе — поспешила пояснить, уловив озадаченное выражение на лице супруга..
— Желе, мясное… и с вареньем — на всякий случай уточнил он.
— Ага, с мали-и-иновым — заныла я..
Иномирное лакомство миражом висело перед моими глазами… я представила, как беру вилку, пошлепывая по тугой, пружинящей поверхности и плотоядно облизнулась. В общем, дальше Рэн отыграл-таки несколько очков у драконов. Сомневаюсь, что те по ночам холодцы для беременных супруг собственноручно варят. Благодаря всем магическим прибамбасам процесс приготовления удалось весьма существенно сократить, и в итоге, в середине ночи я имела удовольствие лицезреть действительно эпохальное зрелище — Его Светлость арвэ Рэндаллиона, пробующего самое странное кушанье моей далекой родины.