Становление Хранителя (СИ)

Я не могу точно сказать, на каком он уровне сейчас. Всё зависит от объёма, что его цепкие ручонки успели захапать из бездны. Именно её я учуял на телах убитых стражников, до этого же маскировка мальчишки и его свиты была безупречной. Весьма печальная новость. Даже те, кто пришёл из иных миров, не могли обмануть мои чары. А вот стоящий предо мной смертный — сумел. Играючи. Даже новая порция сканирующих заклинаний не спасла. Что бы мы делали, ворвись эта шайка пропитанных иной силой ребят во дворец?
Значит, опять я один против врага.
— Если моя сила безгранична, то ты понимаешь, что живым тебе отсюда не убраться, — медленно проговорил я, успокаивая Палача, грозившего выглянуть из-за угла. — Но ты всё равно пришёл. Зная, что я здесь.
— Именно, Второй Хранитель, — кивнул Ричард, поправляя кудряшки. — Ты не дурак. Ты уже осознал, что в этот раз даже ты не спасёшь всех.
— Я не буду говорить тебе о том, сколько подобных тебе юнцов я встречал. Скольких убил. О скольких стёр даже упоминания, — произнёс я, сохраняя каменное выражение лица. — Но ты и сам в итоге присоединишься к ним.
— Убейте его, — бросил Ричард, материализуя в своих руках длинный и узкий ониксовый клинок, больше походивший на металлическую часть косы.
Десять тёмных фигур, потерявших своё лицо, тихим шуршанием песка рванули по ступеням вверх. Сжимая серые, напоминавшие крюки кинжалы. Грация и скорость моего противника заставляла сжать своё оружие покрепче. Это просто тени. Уже не люди, лишь твари. Печальная участь для тех, кто искренне верил в своего «повелителя». Разумеется, изменённые хомо сапиенс были куда сильнее встреченных мною когда-то в Академии шпионов из бездны.
— Ро де и… — прошептала одна из фигур, оказавшись рядом со мной.
— Амено фи… — добавила другая.
— Оковы бога… — закончила третья.
— Блиц! — среагировал я, заранее замахнувшись кинжалами. Моё тело едва не поднялось в воздух, а в лёгких возникло знакомое ощущение пустоты. Очередная тень растеклась чёрным туманом, собирая себя в паре метров от моего места. — Калейдоскоп!
Оружие в моих руках стало молочно-белым, а фигуры инстинктивно отпрыгнули, сохраняя дистанцию. Бойтесь, нелюди. Я выжгу остатки ваших душ, а затем прикончу Ричарда. Ни одно высшее заклинание вас не спасёт.
Который, кстати, тоже не остался в сторонке.
— Получай! — прорычал папенькин сынок, рубя с плеча.
Я принял удар на оба кинжала, а затем одним чётким ударом в покрытую тёмным туманом грудь отправил товарища полетать вниз по лестнице. Впрочем, он довольно быстро оправился, кое-как поднимаясь.
Ещё одна тень проскользнула в сторону, атакуя из слепой зоны. Другая пара противников ринулась напрямую, стремясь отвлечь на себя внимание. И ещё семь врагов нацелились на мою спину. Хорошая тактика, использующая как численное преимущество, так и учитывающая, что я могу довольно быстро перемещаться в пространстве. Их кинжалы оставят незаживающие ранения, а про пробоины в магическом контуре я вообще молчу. Но это лишь в том случае, если они попадут.
Подумал я и ухмыльнулся.
— Вихрь! — выкрикнул я, исчезая и оказываясь прямо за спинами семёрки. И двумя движениями перерезал глотки первой парочке. Остальные перетекли в сторону, но и тут я оказался быстрее. Меньше секунды мне хватило, чтобы избавиться ещё от троих.
— Вон там! Справа! Левее, идиоты! — орал Ричард, поднимаясь по ступеням. — Почему вы не можете разглядеть его движений?!
Я бы ответил ему, если б не испытывал отвращения. Впрочем, тот факт, что именно Ричард может разглядеть мою тушку, перемещающуюся со скоростью звука в ограниченной четырьмя квадратными метрами площади, заставлял напрячься. Всё-таки это довольно мощное заклинание, на которое даже у Армагеддона не нашлось бы, что противопоставить.
— Блиц, — успел сказать я, в полёте разрезая очередного противника. Тени стушевались, сгруппировались на ступенях перед своим повелителем. Четыре тёмных фигуры и один очень злой аристократишка. — Действительно, твоим слугам хватает сил. Но ты даже атаковать-то толком не можешь. А, к чёрту.
 
Я развеял клинки и протянул ладонь вперёд.
— Право Хранителя, — прошептал я. Оставшиеся тени вспыхнули сверхновой, на секунду ослепляя и меня, и кудрявенького, а затем исчезли. Это отдельная магия, принадлежащая Хранителям. Пусть я и бывший, но я всё ещё владею ею, так что никаких вопросов.
— Не стоит меня недооценивать, — рыкнул Ричард, выбрасывая вперёд руку. — Бездна, дай мне силы, чтобы победить Второго Хранителя!
Мир вздрогнул. В прямом смысле этого слова. Не простое землятрясение, а настоящий бум, перелопативший магические потоки так, что они изогнулись в сторону космоса, будто огромный прыщ. А затем разорвались, образуя пробой в материи. В воздухе над нами разошлась серая трещина, постепенно расширяющаяся.
— Я требую долг! — продолжал надрываться паренёк. — Я заплатил свою цену, и я высказал своё желание. Я требую силу, что нужна мне для победы над Джоном, Вторым Хранителем!
— Ты дурак… — констатировал я очевидное. Всё моё естество орало об опасности, но я всё равно не смог сдержать усмешки. То, что грозилось вылезти в мой мир, несло угрозу.
Щель стала разломом, через который виднелось всё то же бесконечное серое пространство. Бездна это ничто, абсолютная пустота. Там обитают существа, коим не место в мире живых и в мире мёртвых. Но чаще всего это мелкие рыбёшки вроде теней-шпионов. Крупные хищники рыщут в глубинах. И сейчас этот маленький идиот, захотевший власти и силы, приманил одного из них.
ЧТО ПРОИСХОДИТ, ДЖОН?!
А сам не видишь? Выходит, этот умник попросил желание. Одно. И конкретное. Вот раньше было просто — подобные Ричарду загадывали много денег, женщин и магической мощи. Без той самой конкретики. А теперь — пожалуйста. Впрочем, у меня есть надежда, что от энергии, нужной для противостояния мне, эту мразь просто разорвёт.
ТЫ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО В ТВОЙ МИР МОЖЕТ ПРИДТИ КТО-ТО ПОХУЖЕ ПОЖИРАТЕЛЯ?!
Понимаю, почему нет. А ты чего кричишь? Разберусь.
Я… У МЕНЯ НЕТ СЛОВ, ДЖОНАТАН. ЭТО ПОДВЕРГАЕТ ОПАСНОСТИ НЕ ТОЛЬКО ТЕБЯ, НО И ВЕСЬ МИР, ДА ЧТО ТАМ, СРАЗУ НЕСКОЛЬКО МИРОВ!
Успокойся, прошу тебя. Тело смертного, подвергшегося эманациям бездны, физически не способно выдержать всю силу. А значит, у нас два варианта. Или к Ричарду подключается нечто вроде батарейки, или через пробой к нам всё-таки придёт кто-то страшный.
Разлом стал настоящей дырой, откуда медленно опускалась окутанная тёмным туманом фигура. Аристократишка смотрел на неё с такой жаждой, с таким желанием, но не смог и с места сдвинуться. А когда понял, что всё его тело медленно растворяется в том же чёрном пологе, обернулся ко мне и мстительно бросил на прощание:
— Увидимся в аду, Второй Хранитель.
И нам выпал самый дерьмовый из двух.
Как и всегда.
Подумал я и улыбнулся.
 Глава десятая. Последний из их рода 
Остаток ночи я провёл, объясняя взбудораженной Немезиде всё то, что увидел, услышал и почувствовал. С кем говорил, кого убил, с кем ситуация вышла в ничью. Лифа, едва заподозрив назревающий между нами конфликт, быстро ретировалась во дворец, проводить инструктаж слугам. И не зря — на меня вывалили огромную вонючую кучу из оскорблений, прямых угроз и едва ли не посылов в далёкое пешее путешествие. Вся суть криков сильнейшего архимага человечества сводилась к одному — как я только МОГ взять и запереть её в убежище, не дав поучаствовать в столь интересном сражении. Спросонья девушка ничего не поняла, а когда потоки магии начали выгибаться, попыталась выбраться, но сестра Криса остановила.
За что последней огромное человеческое спасибо.
В конце концов Нем сдалась, признав, что сама едва восстановилась, а сражаться с кем-то подобным Исполнительнице Желаний у неё не вышло бы и в полном расцвете сил. Ничья так ничья: даже с паритетом, установленным в ходе битвы, архимаг смирилась. Но меня ещё раз отругала за излишнюю проявленную ответственность. Что поделать, таков путь.