Все мы злодеи (ЛП)

Гэвин перепрыгнул через осыпающуюся стену и нашел дверь, плотно закрытую. Что бы ни случилось раньше, он сомневался, что сможет пройти сквозь твердый камень.
Добавление заклинания поверх Скрыться из виду было рискованным шагом — энергия, необходимая для одновременного применения двух разных заклинаний, требовала баланса, которым Гэвин никогда полностью не владел. Но теперь он был сильнее. Он мог с этим справиться.
Он поднял руки в воздух и наложил «Разбей и сломай» на каменную дверь.
Его руку снова кольнуло, когда кольцо заклинаний снова наполнилось. Гэвин стиснул зубы и удержал заклинание, посылая волны магии, мерцающие вокруг камня.
Мгновение спустя дверь взорвалась.
Бум!
Шум разнесся по всему саду. Пыль рассеялась, открыв зияющую дыру в стене, где раньше была дверь.
То, что он сделал с дверью, было не совсем тихим. Что означало, что его элемент неожиданности официально исчез.
И что еще хуже, он снова мог видеть свои ботинки. Его концентрация нарушилась, и вместе с ней разрушилось заклинание Скрытия из виду. Он почувствовал знакомую боль в руке, но выдернул магический камень из руки, прежде чем тот успел наполниться. Гэвин засунул его в карман, ругаясь. Ему нужно будет сохранить магию для предстоящей битвы.
Он вышел во внутренний двор в центре монастыря. Над ним простирался проход второго этажа, его окна были сделаны из блестящего цветного стекла, все цвета которого были пропитаны красным светом Кровавой Завесы. В остальном здание было оформлено в строгом стиле, его открытые пространства были пустыми и гулкими.
Но более важными, чем внутренний двор, были два чемпиона, стоявшие в его центре, один из которых поднял руку, покрытую заклятиями, другой вытащил самый большой меч, который Гэвин когда-либо видел, и направил его прямо себе в грудь. Красный свет исходил от трех магических камней, вделанных в его рукоять. Реликвия, уже захваченная.
Желудок Гэвина сжался. Перед уходом он проверил колонну в Замке, но только для того, чтобы посмотреть, не были ли вычеркнуты имена каких-либо чемпионов. Ему не пришло в голову проверить другую сторону, что Реликвия могла упасть так скоро.
— Привет, Грив, — сказал Финли Блэр.
— Ты застал меня в плохом настроении, — ядовито добавила Элионор. — Убив тебя, я взбодрюсь.
Гэвин пришел сюда не ожидая иметь дело с высшей магией. Но он не собирался убегать. Он покажет им, что может сделать Грив. — Я не тот, кто умрет сегодня, — спокойно сказал Гэвин.
Один из магических камней в мочках ушей Элионор замерцал, и она исчезла из виду. Мгновение спустя Гэвин услышал, как магический огонь просвистел в воздухе позади него. Он заблокировал магию как раз вовремя и развернулся, чтобы увидеть ее, стоящую перед ним с самодовольным видом. Прежде чем она снова смогла пошевелиться, он бросил ловушку на каменные плиты под ногами Элионор. Земля во дворе уже была неустойчивой, и она легко прогибалась, как будто ждала подходящей возможности. Элионор издала удивленный крик, когда упала в яму.
Из открытых коридоров над ними прогремел гром, и Гэвин запрокинул голову, чтобы увидеть, как Карбри Дэрроу произносит заклинание. Во дворе начался дождь, намочив плечи Гэвина. Но у Гэвина были более серьезные причины для беспокойства, чем небольшая плохая погода. Финли мчался через двор, размахивая Мечом.
— Ты хочешь подраться? — Пробормотал Гэвин, призывая Золотого Стража на правой руке. Это был еще один магический камень, который он кропотливо создал сам. — Ты правильно понял.
Мгновение спустя щит взвился в воздух перед ним.
 
Рука Гэвина обожглась, когда он поймал лезвие Финли на краю своего щита, но он проигнорировал это. Сейчас было не время для слабости.
И это было все, что Гэвин мог сделать, чтобы отразить мощь ударов Финли. Хотя он был наравне с Финли по физической силе, ему не хватало обширной боевой подготовки Блэров. Он молча проклинал себя — он знал, что Финли был капитаном команды по фехтованию. Это была глупая идея. Он блокировал Меч в меру своих возможностей, но мог сказать, что долго не продержится.
Он должен был найти другой способ выиграть эту битву.
В последний раз, когда он пробовал два заклинания одновременно, одно разорвалось. Но он должен был рискнуть.
Гэвин парировал особенно жестокий удар, затем отшатнулся, отважно пытаясь удержаться на месте. Щит в его руке замерцал, и Финли улыбнулся, нанося смертельный удар своим клинком — только для того, чтобы он застыл в воздухе.
Гэвин воспользовался кратким моментом замешательства противника. Он отбросил свой слабеющий щит в сторону и выбил клинок Финли из его рук, затем схватил его, заставив их обоих заскользить по каменным плитам.
Голова Финли сильно ударилась о землю, когда он упал, и он завалился на бок, застонав, изо рта у него потекла струйка крови. Гэвин опустился на колени рядом с поверженным чемпионом и схватился за заклятие на правом мизинце, его сердце бешено колотилось в груди.
У него было только одно смертельное заклятие: Месть Отрекшихся. Он нашел его в том, что считалось семейной реликвией Гривов, в единственном сейфе, который его родители держали под кроватью. Это вызвало ужасную смерть, выворачивая тело врага изнутри наружу. Он практиковал это на сливе и был одновременно возмущен и восхищен тем, как розовая, спелая мякоть вырвалась из-под кожуры.
Он призвал магию в магическом камне, глядя вниз на вялое лицо Финли, но ничего не произошло.
— Дерьмо, — пробормотал Гэвин, крепче сжимая камень и снова пытаясь его применить. Но боль в руке распространилась по груди и позвоночнику. Его нервы кричали в агонии. Он знал, что заклятие не было пустым, но он потратил слишком много магии, наполняя другие свои магические камни. Ему нужно было научиться не позволять своим кольцам заклинаний постоянно красть его жизненную силу.
Молния опалила землю рядом с ним, когда он отползал от тела чемпиона. У него пересохло в горле при виде Карбри, присевшего на корточки рядом с дырой, которую Гэвин оставил в земле внутреннего двора, и вытаскивающего Элионор.
— Приготовься умереть, Грив, — прорычала Элионор, встав перед Карбри, словно защищая его.
Зрение Гэвина начало расплываться по краям. Он отчаянно вскочил на ноги, когда Элионор размахивала, казалось бы, нескончаемым запасом заклятий, изделий чемпиона, популярного среди заклинателей Илверната.
Не имело значения, сколько времени и энергии он потратил на подготовку к этому, или какие ужасные вещи он сделал, чтобы получить дополнительную силу. У него не было магического арсенала, как у других чемпионов. Их обучение шло от их семей, а не только от самостоятельного обучения.
А их талант…
Гэвин с трудом сглотнул. Он всегда знал, что был талантлив для своего возраста. Но этого было недостаточно в таком бою, как этот, против объединенной мощи трех чемпионов.
Чтобы победить, нужно было быть экстраординарным. А он не был таким.
На мгновение ему захотелось сдаться. Позволить смерти забрать его так, как всегда было суждено: первым. Но та же самая упрямая решимость, которая привела его в лавку Рида Мактавиша, не позволяла ему сдаться.