Виват, император…

Потом, прямо под палящими лучами местного светила, разлеглись на песке, обсыхаем. Подставляем солнцу наши белые, нетронутые загаром маленькие задницы. Только Чук старается находиться больше в тени. Светило, так-то, ему не страшно, особенно после привязки к Шварцу, но не любят Высшие яркий солнечный свет, они под его лучами теряют постепенно свои силы. А потому, он сейчас под раскидистым дубом занимается готовкой. Мясо нанизано на импровизированные шампуры. Мангал из камня сложен, и теперь до нас с ребятами доносится, при порывах легкого ветерка, одурманивающий запах заправского кавказского шашлыка.

— Никогда так хорошо не отдыхал! — произнёс с мечтательным выражением на лице Шварц. — Никогда! Чтобы вот так, голышом… валяться на песке после того, как несколько часов в воде плескался!

Он, чуть не плача от растрепанных чувств, шмыгает носом.

Да, не скажу, что парню повезло. Держали его, похоже, дома в ежовых рукавицах, если говорить поговорками моейстарой Родины.

Странно, как тут занимаются воспитанием подрастающего покал…

Но додумать я уже не успел.

— Чук дал знать — в нашу сторону идёт большая лодка! Плывёт, вроде как, со стороны замка! — вскочив на ноги, почти кричит Шварц.

Мы все разом оборачиваемся к реке.

Мама моя! Ну и дела!

К нам, похоже, делегация, и наличие цветных платьев на фоне суровой формы воинов, меня совсем не радует.

— Одеваемся! — кричит Шварц… — и быть готовыми к бою!

— Во что одеваемся? — что-то торможу я — Опять в обноски? — спрашиваю затравленно.

— Гури, ты с ума сошёл?! Они-то, уж точно, видели, как ты тут всю троицу гонял по песку, так что смысла нет. В одежду ушастых, и кольчугу натянуть не забудь, мало ли что!

Вот именно! Мало ли что, но походу, я сам накаркал нежданных гостей. Любопытство взяло верх над осторожностью! Ведь теперь и так понятно, что мы совсем не простые подростки!

— Сорок пять секунд, подъём! — ору я.

Совсем как в армии когда-то. Что одеться, что раздеться. Всё одно время — пока спичка в руках сержанта горит, а ведь попробуй не успей, пара нарядов на работы, уж точно, тебе обеспечены будут. Ну, не знаю, как тут насчет наказания, но то, что одной работой и нарядами на неё, не обойдётся…

Времени, пока подплывала лодка, нам хватило с лихвой, и когда киль судёнышка, передвигающегося посредством десятка гребцов, тюкнулся носом в песок напротив нашего лагеря, мы были уже во всеоружии, а Чук, и вовсе, занял место среди деревьев, готовя для стрельбы один из женских луков ушастых, причём, из имеющихся стрел, выбрал самый чудовищный по силе и пробивной способности боеприпас.

А тут ещё и из леса пришло сообщение, что группа нашей поддержки тоже в готовности, и луки у них также заряжены подобными гостинцами. На мой вопрос: «а как же их подопечные?» ответ успокоил: «Связаны, накормлены моей кровью, да и просто — потерпят!»

В общем, к встрече гостей, мы со Шварцем и группой прикрытия, были полностью готовы.

А народа прибыло, не скажу, что прилично, но достаточно, чтобы воспринимать этот визит, как не совсем вежливый. Четыре дамы. Причём, одна из них совсем ещё юная особа. Трое в платьях, а вот четвёртая…

Похоже, что варга, и она — телохранительница.

Дела!

Помимо этого, как раньше упоминал, десяток гребцов, они же воины, которые высыпали на берег в первую очередь, и уже там принялись устанавливать трап для господ. А вот господа…

Трое — явно аристократы. Вальяжные, наглые рожи. Маски превосходства на лицах. На нас смотрят, как на диковинки…

Рядом с одной из дам, которая отличается от остальных, как красотой, так и выправкой, стройной фигуркой и властностью во взгляде, двое, явно военных. Можно считать, что кто-то из баронской гвардии. Наборчик, я вам скажу, впечатляющий.

Кидаю взгляд на барона. Шварц малость растерян. Не ожидал такого подвоха. Вступать в бой с превосходящими силами противника никому не хочется, в том числе и нам. К тому же, среди этой разношерстной толпы, безоружных нет — даже, вон, у девочки на поясе что-то в виде кинжала висит!

Мы же…

Я и Шварц стоим посередине. У меня в правой руке — меч, в левой — сдуру схватил один из жезлов, доставшихся от ушастых магов.

Шварц, видя, как я вооружился, сделал полный повтор…

Ну и Ганс с Кирымом по бокам щеголяют мифриловыми кольчугами, и в руках тоже не зубочистки.

Гости напряглись от такого приёма, к тому же, руку с жезлом у барона окутывает, готовый сорваться фаербол, нехилых размеров.

Молчим.

Все молчат. От такой встречи и нашего воинственного вида, даже брезгливые аристо поменяли своё выражение лиц. Теперь они явно удивлены и даже немного испуганы. А что тут удивляться-то? Всё неизвестное пугает. А мы, уж точно, тут смотримся немного инородно. Дети. С оружием. Одни на берегу реки. Вокруг лес… и оружие у нас непростое, вкупе с надетой амуницией и доспехами, к тому же, явно, что двое и магии не чужды, и один из них уже готов применить убийственное заклинание.

— Приветствую вас на земле моего друга! — видя, что барон скорее по гостям фаерболом долбанёт, чем учтиво поприветствует присутствующих, я решил взять бразды разговора в свои руки. Уж чего-чего, а воевать мне что-то совсем расхотелось, глядя на изящную фигурку варги…





Глава 7





Варги вам в помощь…, но дураков всё-таки больше чем нормальных, особенно в среде благородных к тому же нищих благородных.

Народ, который прибыл на этом недокорабле, выстроился вдоль берега согласно, табеля о рангах, ну и особенностей обеспечения безопасности, как её понимают их командиры и начальники.

Дамы в центре, рядом с ними два вояки, ну и троица из благородных, правда, эти немного выдвинулись вперёд, типа защищают дам собственным телом, причём парочка из них молодые парни, явно хотели произвести на спутниц впечатление, когда третий, мужчина в годах, остался практически на одном уровне с дамами.

Бойцы, которые до этого изображали из себя рабов на галерах, орудуя вёслами, теперь держа ладони на навершиях своих мечей, и полукругом охватили наш небольшой бивуак. Но нападать не спешили…

Во-первых, команды такой ещё не прозвучало, во-вторых я учтиво начал со всеми ими разговор, ну и в-третьих, фаербол чудовищных размеров, который разгорался в ладони Шварца, действовал на многих весьма отрезвляюще, особенно на не защищённых, видно от маги, простых вояк.

Ну, а Варга… задвинула себе за спину малявку нашего возраста, и уже успела, и обнажить свой узкий, немного с кривизной меч.

Девочки были одеты, кроме Варги, все в платья. Причудливые, с массой виднеющихся украшений из драгоценностей. Ну, а остальные выглядели, в принципе, как обычно, разве что пожилой аристократ имел на своём поясе пародию на меч…, явно просто это у него нужный атрибут к его прикиду. Не вояка и, наверное, и не маг, во всяком случае, я его не чувствую.

Народ среди простых воинов одет в кольчуги, и только начальство, что сгрудилось около своих повелительниц, имели что-то наподобие полного глухого доспеха, разве что шлемов на их головах в данный момент не было.

Ну, а мы…

А что мы… очень неплохо смотримся в одежде и защите от ушастых. Чего скрываться уж… как бы и вовсе сейчас драки не случилось, не смотря на мой весьма учтивый тон.

Как и ожидалось, но нас малолеток, никто, по-видимому, в серьёз воспринимать не спешил, во всяком случае, некоторые из гостей.

Вперёд выдвинулся один из молодых аристо, явно, судя по его весьма скудному и непрезентабельному виду, он переживает в данный момент не лучшее время в своей жизни. Ловец богатеньких вдовушек. Сам только с титулом…, а вот в карманах видно пусто, ветер гуляет, зато гонору-то…

Вот это чудо и решило, не смотря на весь наш воинственный вид, показать, что значит, быть настоящим благородным…

— с каких это пор всякая мелочь первой в разговор со старшими, тем более, людьми благородного сословия, вступает? И как ты можешь кого-то представлять, маленький ублюдок, когда кроме благородных в составе нашего отряда, тут просто и быть никого не может? Я заявляю во всеуслышание, что эти дети мои сбежавшие рабы!!! Перед богами клянусь… и заявляю на них свои права…

Вот же дрянь!

Вот вам и права благородного, и бесправие простых детей. Даже если и родители будут рядом, подобная дрянь может попытаться прибрать к рукам отбившееся от родителей на время чадо. Вот только парень явно не рассчитал силы, да ещё и богов зачем-то сюда приторочил. В одном он прав гад… подтвердить право Шварца на эту землю, боюсь у нас не получится…

Но Шварц видно думал по-другому.

Свистнула в полёте стрела…, вспыхнула защита, в попытке остановить её. И через мгновение на земле, подвывая, валялся со стрелой в правом бедре, несостоявшийся рабовладелец…

Но Шварц всё-таки получил отличное образование, да и умён не погодам…

Над площадкой раздался сильнейший взрыв.

Понимая, что удерживать такой фаерболл становится очень опасно, барон запустил его вверх в воздух, устроив дамам фейерверк…

— кто ещё хочет поставить под сомнение, моё право распоряжаться на своей земле, и земле моих предков??? — обратился он к присутствующим.

Молчание.

Все обескуражены. Явно не понимают, как стрела прошла все магические щиты, к тому же гости явно попытались свои щиты связать в единый.

А тут…

Вон визжит, лёжа на земле, тот, кто попытался наложить лапу на мальчишек, и, судя по всему, дураков в их стане больше не было, к тому же явно заметна довольная улыбка, как второго молодого аристократа, так и пожилого ловеласа, что так участливо, в данный момент, поддерживал пол локоток, по-видимому, виконтессу…

— браво, Шварц… — неожиданно произнёс к моему изумлению, именно пожилой аристократ.

Барон ошарашенно смотрит на гостей.

— вы меня знаете? — удивился он.

Импозантный мужчина только уголки губ растянул в улыбке…

— ну, я вообще-то часто бывал у твоих родителей, мальчик, и часто имел удовольствие лицезреть тебя, так сказать, в твоей обычной среде. Но вот встретить тебя тут, я никак не ожидал, к тому же в такой компании и без сопровождения, и я точно был уверен, что данное баронство отойдёт твоему брату. Вроде как уже графом принято такое решение. Я, буквально, с декаду назад гостил у твоих родителей. Извиняюсь, что так и не представился… маркиз Савоич…

Швар удивлённо вскликнул, и вскинул брови вверх.

— Дядя Арим…

Собеседник уже более тепло улыбнулся.

— да ты мог меня и не узнать, ведь представлен ты мне был аж семь лет назад, и больше мы с тобой, в одной компании, так и не сталкивались.

Шварц заулыбался…

— наслышан о вашей мудрости, господин маркиз. Мне всегда отец и особенно моя драгоценная мама, всегда ставили именно вас в пример, когда хотели указать, что мне не хватает мужественности и отваги. — с поклоном произнёс Шварц. — Но и, правда, с вами воочию нам больше встречаться не приходилось, я только через слуг иногда узнавал, что вы гостили у нас.