Темная принцесса. Узы родства

– Это еще кто?

– Подопечная. – отозвалась я туманно. – У нее с языком проблема – молотит не подумав.

– Ну прищеми его. – махнула рукой Ливви. – Сегодня соберем Совет альф. Если напали на нас, то другие тоже могут быть в опасности. Кланы могут не любить друг друга, но выживание – сильнее вражды.

– Я помню разборки оборотней лет пять назад. – снова заявила Элис.

Пришлось послать ей бешеный взгляд и мысленный призыв заткнуться. Как она вообще выжила с такой болтливостью? Забалтывала насмерть?

А вот Ливви отреагировала более мирно.

– Среди нас случаются стычки. – кивнула она. – Как и среди любого другого вида. И разговор не об этом. Кто-то хотел, чтобы замолчала именно я. Подожгли первый этаж дома и траву вокруг. Выбрались только чудом. Хесс…

Она опять сжала мою несчастную рук, так что боль прошила до самого плеча. Но я даже не пикнула. Что такое мои ощущения по сравнению с тем, что чувствует альфа, не уберегшая молодняк.

– Я лично приду к Аластору и поклонюсь ему, если он согласиться помочь. Я готова разговаривать даже с недоумком Лексом, лишь бы найти мразь, что пошла против моего клана. Я заключу договор с кем угодно, лишь бы отомстить.

– А вот с этим бы полегче. – пробормотала Элис.

Она продолжала морщиться, точно в воздухе воняло чем-то еще, кроме гари.

– Езжай в больницу. – посоветовала я. – Поддержи свою стаю. Все равно сейчас здесь командуют драконы. Скажи, чем я еще могу тебе помочь? Сохранились документы, страховка? Ты вообще что-то делала?

Ливви потерла лоб, где кровь смешалась с сажей.

– Да. – она говорила спокойно, хотя взгляд продолжал выдавать. – Да, все хранилось в сейфе. Но не знаю уцелел ли он. Драконы…

– Ты – альфа. – напомнила я ей. – Давай, бери себя в руки. Отдай распоряжения и езжай в больницу. Я поговорю с Аластором. Не думаю, что он хочет бунта оборотней в Горхейме.

Я просто каждой клеткой тела ощущала как Элис не терпится что-то сказать. Она несколько раз открывала рот, но все же сдерживалась. Видимо, сболтнуть хотелось что-то про демонов. Но я не торопилась. Сначала вместе с Ливви пообщалась с драконами, подписала бумаги, что все найденное они отвезут в их офис и положат в сейф.

– Ну, леди, не знаю, что там уцелело. – признался их главный дракон, чья шевелюра затмевала пожар. – Но все, что найдем – сохраним. Не мешайте нам.

Зеленые с щелевидным зрачком глаза отражали остатки пламени. Один из иероглифов на мощной груди подмигнул мне. Я лишь кашлянула и поспешила откланяться. С этими драконами никогда не знаешь, как обернется. Они и девушек похищают.

Ливви уехала с киберврачами и пострадавшими, а я потащила Элис в переулок. Тут было пусто, разве что на обшарпанной штукатурке стены сидело что-то мелкое и с прозрачными крыльями. При виде нас оно с легким треском убралось прочь.

– Что такое? – спросила я у Элис.

Та обхватила себя руками за плечи. И огляделась без прежнего гонора. Хотя переулок и выглядел безобидно, ищейку слегка потряхивало.

– Я за столько лет забыла как это – чувствовать демонов. – призналась она тихо. – Страшно сука, до невозможности. Точно тебя током бьет. И ты чувствуешь направление.

– Здесь побывал демон.

– Не побывал, но что-то не так. Я не понимаю! Мы легко вычисляли полукровок, но тут другое. Да черт подери!

Она схватилась руками за голову. Я и сама вдруг ощутила, что что—то не так. Вроде как обычно, но не так. Узкий переулок с выбоинами на мостовой и одинокой лужей вдруг точно стал темнее.

– Элис…

Ее вдруг стошнило прямо на мостовую.

А в воздухе вдруг разлилась чернота. От нее заболела голова, а привычные предметы точно утратили свои названия. Я смотрела на стены и не понимала, что это. Воздух казался твердым, а пол – горьким.

Кто-то пробивался сквозь время и миры. Кто-то тратил кучу энергии на то, чтобы добраться сюда. И от этого само пространство начинало сходить с ума.

Я мотнула головой, понимая, что перед глазами мелькают незнакомые слова. И попятилась, схватив Элис за руку. Ту больше не тошнило, но покачивало из стороны в сторону.

Дверь.

Эта мысль казалась островком среди безумия. Мне нужно открыть Дверь.

Тоже накатила дурнота. Тем более из черноты в переулке стало что-то вылезать. Еще смутно видимое, оно продиралось сквозь слои времени.

Я попыталась сосредоточиться на Двери. Представила ее шершавые доски, гладкую бронзовую руку и узор сучка справа, на уровне моего носа. Ощутила свежий смолистый запах так ярко, что тошнота чуть отступила.

Дверь оказалась за спиной. Я ткнулась в нее, нащупала не глядя ручку и просто вывалилась за порог, увлекая за собой Элис. Перед тем, как Дверь захлопнулась, успела увидеть, кто появился из времени-пространства.

Металл и кожа, что срослись между собой невероятным образом. Ножи и шприцы с мутной жидкостью, человеческие глаза без глазниц и широкая улыбка. Это так отпечаталось в сознании, что я не выдержала и завизжала.

Тут же Дверь захлопнулась, отрезая нас от зрелища. Мы оказались на Красной площади. Тут все выглядело мирно, и на нас, появившихся из ниоткуда, просто не обратили внимания. Разве что один из безглазых мимов попытался приблизиться, но я зашипела. И он по-крабьи удалился в сторону.

– Что это было? – у меня вышел шепот.


От визга болело горло. Элис же выглядела слишком бледно, на лбу выступил пот. Она вытерла его ладонью и просипела:

– Посланник демонов из будущего.

– Чего?!

Демоны не перемещаются через время. К счастью. И с перемещением между мирами у них тоже проблема. Энергию приходится копить долго и тщательно. Это все знают. И тихо радуются.

Со Временем вообще договориться непросто. За перемещения оно требует платы. Потому те, кто попал в Горхейм из всяких прошлых и будущих, частенько не возвращаются назад. Нечем платить, или Время решило, что им лучше остаться здесь.

Элис замотала головой. Из циничной женщины она превратилась в истеричное и перепуганное создание.

– Я не знаю, что это! Не знаю! Не знаю!

Но пришла в себя, когда получила пощечину.

– Успокойся. – приказала я. – Надо действовать. И быстро.

А сама оглядывалась. Но вокруг все выглядело мирно. Насколько это возможно в Горхейме. Ага, вон и двое из местной полиции. Стоят, распахнули куртки и переговариваются с какой-то девицей. Если она и была туристкой, то сейчас явно не хотела осматривать достопримечательности. А хихикала над шутками и явно была не против того, что рука одного из собеседников лежала у нее на талии. Так, либо эти парни обладают потрясающей харизмой, либо у них в генах замешался инкуб.

– Молчи, ради Бога. – прошипела я Элис, одновременно увлекая ее за собой.

Ищейка не спорила. Она продолжала то и дело передергиваться, да и взгляд метался из стороны в сторону. Кажется, Элис продолжала что—то ощущать.

– Господа, у нас ЧП!

На мою фразу полицейские отреагировали не так, как следовало бы. Один из них лениво скосил взгляд в нашу сторону, а второй продолжил мило ворковать с туристкой. Ладно, я ожидала чего—то подобного. Благо перстень наместника был у меня всегда с собой, с тех пор как я забрала его у Лекса. Так что сунула руку под нос полицейскому и выразительно поморгала. Еще и улыбнулась, надеясь, что вышел не оскал.

Пара секунд, и взгляды полицейских кардинально переменились. Они даже в струнку вытянулись.

– Слушаем вас!

Туристка хлопала ресницами и переводила взгляд с них на меня.

– Это слушайте! – рявкнула я.

И подняла палец в воздух.

Черт, неведомая тварь передвигалась быстро. Издалека послышались крики, там люди бросились врассыпную. Для Горхейма такое не редкость, но сейчас я была уверена – дело в твари. Почему? Ну хотя бы потому, что Элис тихо заскулила от ужаса и попятилась. Кажется, с таким ей сражаться не доводилось.

На солнце блеснул металл и стекло шприцов. Уколов я боюсь до истерики, к тому же у этой твари там явно не витаминки.

Потому я браво спряталась за спину полицейским.

– Оно вылезло перед нами! Просто посреди переулка!

– Бегите в сторону метро. – скомандовал один из полицейских, даже подтолкнул опешившую туристку. – Живо!

Девушка бросилась вместе с остальными, а вот я медлила. Мне очень хотелось спрятаться, но подозревала, что тварь увяжется за нами. И тогда стены метро станут красными от крови.

– Хестер Грин, прими смерть, и никто не пострадает.

Голос твари звучал равнодушно, с металлическим отголоском.

Бля-я-я!

– Ну нахер. – пробормотала я, начиная пятиться. – Элис, за мной!

– Хестер!

Женский визг я узнала. Кристель. Бывшая Аластора, ослепшая, когда он наказал ее за нападение на меня. Я не слышала о ней с того дня. И вот, смотрите же, появилась.

Кристель я увидела среди спешащих убраться людей и других существ. В длинном ярко-красном платье и в темных красивых очках, она стояла и размахивала руками.

– Убейте Хестер! – вопила она музыкальным поставленным голосом. – Убейте сучку! Отдайте ему Хестер, и оно уйдет!

Она шла прямо на тварь. Я подняла руку и… опустила. Если подам голос, то мне точно крышка. Так что продолжала пятиться, прячась за спинами. То и дело толкали, но в такой давке оно нормально. Главное, меня не узнавали. Имя Хестер Грин не настолько известно. Особенно для туристов.

– Убейте Хес-с…а-а-а-а!

Я оглянулась. Кристель нечаянно преградила твари путь. И та просто насадила ее на шприцы, а после равнодушно откинула в сторону. Как куклу.

Элис всхлипнула и, кажется, решила впасть в истерику. Я молча потащила ее за собой. Куда открыть Дверь? Ну, конечно, в резиденцию. Это уведет тварь от людных мест. А сама резиденция надежно защищена.