Танец белых карликов

Серебрянский снисходительно прищурился, тем не менее, его серые стальные глаза внимательно следили за Алексом.

– Больше никто не пройдет по Мосту, – отчеканил он. – Мост сгорит дотла. Но ты сможешь остаться со мной. Мы будем править новым миром вместе.

Алекс удивленно повел головой из стороны в сторону: он его что, за дурачка держит?

– Я вам не нужен, – угрюмо произнес он.

– Судьба распорядилась, чтобы ты стал черным драконом. Ценой жизни других людей. Ценой жизни той, которую ты столкнул. Придется вернуть долг.

Алекс хотел крикнуть, что он не толкал, но осекся – потому что знал, тогда он смог бы это сделать.

– Ищите другого для такой роли, – процедил он и вдруг с силой швырнул камень Серебрянскому.

Но камень, будто на резинке, молниеносно вернулся к нему.

– Ты уже принял Черную Радугу, – жестко произнес Дмитрий Теодорович. – Теперь это твоя судьба. Если ты не выполнишь свой долг, мой камень все равно испепелит тебя. Ты же хотел познать темную материю? Считай, тебе повезло.

– Этот камень называется Черная Радуга? – Алекс тупо смотрел на гладкий шар в своей ладони. Маленький камешек, таивший в себе смерть.

– Да, это его самое первое название, – кивнул Серебрянский. – Раннее. Это первооснова всех основ, начало начал, невидимый строитель планет… Именно с этого камня начнется новый мир. Астралис.

Алекс невольно ухмыльнулся: вот тебе и лунат! Использует астральное название будущего мира…

– Откуда у вас этот камень? – спросил он, не очень надеясь на ответ.

– Я разгадал Первый Секрет ранних. И в награду получил этот камень.

– Давно?

– Очень давно, парень.

– Вы из Раннего Мира?

Серебрянский умолк, взгляд его погас, словно он утратил к разговору интерес.

– А что будет с нашим двуликим миром? – внезапно спросил Алекс.

– Все останется как прежде, – скучающе ответил Серебрянский. – Астры и дальше будут грызться с лунатами. Но новый мир они не получат. И ты мне в этом поможешь, парень. Или умрешь.

Алекс сузил глаза. Он еле сдерживался, чтобы не кинуться на Серебрянского, пришлось призвать всю силу воли, какая у него была.

– Кто вы? Я знаю, что вы лунастр. Вы из Раннего Мира? – спросил он, стараясь говорить спокойно. Ему нужно было знать ответ.

Серебрянский едва заметно качнул головой.

– Твое дело – пронести амулет на Мост. Битва с белым драконом, плетение тайновязи – все это не так важно. Это всего лишь часть шоу, которое начнется с легендарного Шествия ранних. – Он усмехнулся, и в усмешке этой сквозило торжество, словно он заранее предвкушал победу.

– Шествие ранних? – переспросил Алекс. Он никогда раньше не слышал о таком.

– Да. Люди-звезды возведут Мост. Два дракона оплетут его тайновязью. Но Мост не приведет тебя в новый мир. Это просто трамплин, если хочешь. Трамплин для Черной Радуги, которая сейчас у тебя в руках.

Воображение Алекса уже рисовало Мост, похожий на Млечный Путь. Два дракона в небе, паутина серебряных и золотых нитей… И он, бредущий в пламени, как тогда, во сне…

Алекс тряхнул головой, прогоняя наваждение, и вдруг обнаружил, что черного шара нет в его ладони.

– Посмотри на амулет, – осклабившись, подсказал ему Серебрянский.

Алекс не решился ослушаться, хотя ему не понравился приказной тон этого странного лунастра.

В целом амулет выглядел точно так же, как прежде, только спящее око на полумесяце открылось, стало черным и выпуклым – камень Серебрянского переместился в амулет.

– Ты сможешь вытащить камень, когда придет время, – объяснил Серебрянский. – Амулет охранит тебя на Мосту, огонь не тронет тебя. Спящее Око теперь открыто, оно полно темной энергии, ты получишь нереальную силу.

– А белый дракон? – спросил Алекс. – И те, кто будет идти за нами в тройках?

К его удивлению, Серебрянский задумался.

– Ты убьешь дракона и остальных… – Он говорил медленно, спокойно, равнодушно, словно о чем-то незначительном. – Всех. Никто не пройдет по Сожженному Пути… Кроме нас двоих.

«Кроме тебя», – мысленно поправил Алекс. Он все понял. Все, кто будет на Мосту, непременно погибнут. Об этом не знают ни лунаты, ни астры. Не знает отец и, скорее всего, даже Медея и Монея.

«Но почему он решил открыться? – пришла внезапная мысль. – Неужели опять испытывает?..» Алекс понял, что настал важный момент. Похоже, Серебрянский и вправду проверяет его… И если Алекс сделает ошибку, на его место встанет Илья. Проще всего показаться глупым, преданным дурачком, но как же сложно усмирить свою гордость… И что будет, если он меня раскусит? В голове у Алекса все перемешалось, напряжение достигло высшей точки. Надо было срочно отвлечь Серебрянского.

– Что это? – Алекс указал на другие полумесяцы. – Воспоминания?


– Разное, – уклончиво произнес Серебрянский. – Есть и воспоминания… Но в основном это модели Часа Затмения… Я создал все варианты события. Я предусмотрел все, что может случиться, парень.

Алекс понял, что с этим человеком справиться будет непросто.

– Но ты не волнуйся… – почувствовал его страх Серебрянский. – Твое дело – белый дракон. Этот астр настолько прост, что становится непредсказуемым. Впрочем, с ним мы тебе поможем. Он не помешает тебе.

«И тебе», – снова мысленно дополнил Алекс.

– Я должен доверять тебе, парень. Это самое главное. – Серебрянский внимательно следил за реакцией Алекса. – Если ты не справишься… боишься, не уверен… лучше скажи сейчас. И я сделаю ставку на другого.

Алекс смотрел в это жесткое лицо, не мигая. Вот оно. Вот разгадка! Надо выглядеть спокойно, не дать даже намека, что он понял его игру.

Отец Илька вовсе не был амбициозным безумцем, впрочем, как и его сын. Во всех этих нападениях виноват только Серебрянский. Он хотел запугать Алекса, поставить его в безвыходное положение.

Отказаться нельзя. От таких предложений не отказываются.

– Мне нечего сказать, – твердо заявил он. – Я хочу быть первым лунатом, который пройдет по Мосту.

Серебрянский натянуто улыбнулся, но его глаза цвета грозовой тучи посветлели.

– Ко мне есть еще вопросы? – деловито спросил Алекс. Спокойствие медленно возвращалось к нему.

Серебрянский качнул головой.

– Нет, парень. И кстати, теперь можешь вернуться домой, я уже дал распоряжение.

Алекс встал.

– В таком случае, я могу идти?

И, едва дождавшись кивка, стремительно вышел за дверь. Ему было над чем подумать. И он был рад, что покинет этот ненавистный дом.



За окном разлилась сияющая ночь – Луна, еще не полная, светила вовсю. Никита сидел на подоконнике и смотрел на хмурое лицо сестры в «отражении».

– Яна, я больше не могу. – Никита подтянул ноги к груди и положил подбородок на сцепленные в замок пальцы. – Он придурок.

– Кто, Алекс?

Никита кивнул.

– И все его друзья придурки, – со злостью процедил он. – Я не хочу больше оставаться с ними… Каким же кретином я был, когда восхищался им! Я пойду к отцу и откажусь от его поручения – не могу больше охранять этого гада!

Яна еще больше нахмурилась, но брат этого не заметил – уронил голову на руки.

– Я понимаю тебя, – наконец вздохнула сестра. – Но тебе нельзя уходить сейчас. Ты должен остаться, Никита.

Тот удивленно поднял голову.

– Что?

– Я прошу тебя остаться пока с ними. Но главное – не перечить нашему отцу… Вскоре мне очень понадобится твоя помощь.

Парень заинтересованно прищурился.

– Близится тот час, про который ты столько раз говорила? Ты наконец-то раскроешь нашу семейную тайну?

– Да. И после этого я рассчитываю на тебя, очень рассчитываю. Это наше общее дело, брат. И запомни: ты должен быть мужественным в тот момент, что бы ни узнал. – Она пристально посмотрела ему в глаза и повторила, чеканя каждое слово: – Должен. Быть. Мужественным.

Никита соскочил с подоконника.

– Я всегда в твоем распоряжении, Яна, – так же серьезно ответил он. – Жду твоего сигнала.





Глава 22. Тайна амулета




К удивлению Тима, в Тронном зале они встретили только своих – Гемму, Вилла и Анику. Селестина и Яна о чем-то уже шептались между собой, зато Морж сразу же полез ко всем обниматься.