Танец белых карликов

– Так нам и позволят, – фыркнул Морж.

– А мы притворимся, что ничего не понимаем, – сверкнув глазами, ответил Тим. – Будем послушными, Морж. И выясним правду.

– Тем более что мы уже узнали кое-что и как раз хотели вам рассказать, – напомнила Яна.

– Так не томите! – чуть не взвыл Морж. – От ваших загадок у меня уже голова трещит. Пролейте свет хоть на что-нибудь!

Луната завела глаза, снисходительно покосившись на парня, и вдруг хлопнула по дивану рядом с собой:

– Может, сядешь нормально? А то разлегся на полу, как собака. Новости будут важные.

Растроганный Морж сразу повеселел.

– Слушаю и повинуюсь, принцесса Луны и звезд, – сказал он и, умостившись на диване возле Яны, попытался ее обнять, но тут же встретил ледяной взгляд и поспешно убрал руку. – Понял, не все почести сразу.

Селестина осталась на диване, лишь подогнула ноги под себя. Тим тоже не двинулся с места.

– Так что у вас произошло? – полюбопытствовал он. – Клянусь всеми звездами, мы будем молчать как рыбы!

– Октаэдр, многогранник мистрессы Капеллы, – начала Селестина, – опять перенес нас на белое высохшее озеро. Помнишь его, Тим? Я решила пойти дальше, но Яна меня задержала…

– Я хотела проверить это место, – кивнула луната. – Не зря же кристалл мистрессы привел нас туда… И я разложила карты.

– Вначале выпал Призрак, – продолжила Селестина. Ее фиалковые глаза блеснули серебром. – Твоя карта, Тим. Это я еще видела…

– Вторым выпал Звездный Мост… – Голос Яны прозвучал так тихо, что остальные едва расслышали. – Я долго смотрела на эту карту, пытаясь вспомнить все возможные сочетания с другими картами… и вдруг она загорелась!

– А я видела, как Яна просто-напросто отключилась, – взбудораженно добавила Селестина. – Ее глаза вдруг закатились так сильно, что стали видны одни белки… Карты рассыпались… Вначале я испугалась, но, увидев, что Яна дышит ровно и лицо у нее спокойное, решила, что ей ничего не угрожает, села рядом и стала ждать, когда она придет в себя.

– Все было очень реальным, – вновь заговорила Яна. – Я еще не поняла, что это видение, но догадалась, что вижу перед собой карту Сожженного Пути, легендарного Via Combusta! А вот третья карта принесла с собой тайну… – Она замолчала.

Первым не выдержал Морж:

– Не томи душу, самая красивая девушка во Вселенной! Какая карта выпала?

Тим с удивлением отметил, что щеки гордой и неприступной лунаты залил румянец. Впрочем, голос ее остался равнодушным:

– На третьей лунастральной карте был изображен дракон с распростертыми крыльями.

– Белый или черный? – спросил Тим и невольно затаил дыхание.

Но луната лишь раздраженно передернула плечами.

– Непонятно. Он был словно эскиз, одни только линии… хотя такой карты нет ни в одной из известных мне колод.

– Но самое странное случилось потом! – восторженно воскликнула Селестина с таким таинственным видом, что сразу было ясно: произошло что-то невероятное.

Тим и Морж как по команде подались вперед. И Яна торжественно сказала:

– Я увидела руку, тонкую женскую руку и сине-зеленый рукав, цвета моря, широкий и длинный, до самой земли. Эта рука вложила в мои пальцы еще одну карту… – Яна оглядела друзей. – И вот тогда случилось самое странное… Это была карта-видение! Я слышала о таком от других прорицательниц, но сама столкнулась впервые!

Обычно равнодушная, Яна выглядела необычайно взбудораженной. Морж не сводил с нее влюбленных глаз.

– Будущее… – прошептала луната. – Я увидела вас… Вначале Селест, в белых узорах тайновязи, а потом его. – Она указала на Тима. – И затем себя… Я сразу догадалась, что наблюдаю за обрядом. Он проходил на Многоликих озерах… И рука вдруг погладила меня по голове, как будто женщина хотела меня похвалить за то, что я все поняла правильно… Я обернулась и увидела ее – в серебряной маске, в длинном сине-зеленом одеянии с широким капюшоном, скрывающим волосы, и ткань такая живая и струящаяся, словно морская вода…

Тим слушал, затаив дыхание.

– Ты ничего не путаешь? – хрипло спросил он.

Яна неопределенно качнула головой.

– Я вообще не ручаюсь, что все это правда. Я могла просто заснуть и увидеть красивый сон, – неожиданно закончила она с грустью.

– А я уверена, что это было видение! – с жаром воскликнула Селестина. – Потому что к Тиму тоже в видении приходила эта женщина!

Яна ошалело уставилась на Тима – стало очевидно, что она слышит об этом впервые.

– Опиши ее! – внезапно потребовала она.

Тим попытался как можно точнее передать образ его таинственной «помощницы» – длинное одеяние из струящейся легкой ткани ярко-синего цвета и цвета морской волны, широкий капюшон и серебряная маска на лице. И движения плавные, грациозные. Луната слушала, прикрыв глаза.

Морж молчал, наморщив лоб, – судя по всему, тоже серьезно обдумывал услышанное.


– Так что, Яна, это не был сон, – убежденно закончил Тим. – Женщина в сине-зеленом не раз приходила и ко мне… Я уверен, что нам надо прислушаться к ней… К тому же у меня тоже есть для вас новость.

И он рассказал о колдуне в витрине магазина, которого никто не видел, кроме него. И о том, что, возможно, Черная Радуга вделана в один из многочисленных перстней на тощих скрюченных пальцах куклы.

– Я уверен, что магазин марионеток нашел не случайно, мне кто-то помог… Поэтому до последнего надеялся, что будет какое-нибудь знамение… Вот почему я так хотел пробежаться один по Карлову мосту, – пояснил он Моржу.

– Мог бы и раньше сказать, – пробурчал тот. – А я еще думаю, что ты пальцем в это стекло тычешь… А потом Алекс… – Он замолчал и махнул рукой.

– Надо скорее попасть в тот магазин! – уверенно заявила Селестина. – И выяснить, что за куклу увидел Тим. А вдруг там действительно спрятана Черная Радуга?

– Хорошо бы еще знать, как выглядит этот камень. – Тим недовольно цокнул языком. – Помнишь, Селест, Тимур говорил, что это видимый кусочек темной материи? Но как может выглядеть темная материя, которая, по сути, невидима?

Селестина развела руками.

– Все, что мне известно, – темная материя поглощает энергию… На одной лекции в Двуликом Университете как раз поднимали эту тему… А если, – она вдруг вскинула голову, – попробовать найти ее с помощью энергии?

– Я, конечно, в ДУБе не учился, – снисходительно проговорил Морж, – но о темной материи кое-что знаю… Скажем так: если на темную материю направить астральную или лунную энергию, она превратится во что угодно.

Тим озадаченно почесал затылок.

– Это что, какая-то особая мистика?

– Да нет, обыкновенная физика, – бросил Морж. – Любой объект становится видимым в двух случаях: если он сам является источником света, либо когда отражает падающий на него свет.

– Извини, я не знаток, – пожал плечами Тим.

– Может, если бы я умел так рисовать, как ты, я бы тоже не любил физику. Но должен и я в чем-то разбираться, – Морж широко улыбнулся. – Уверен, если направить на те камни в перстнях какую-нибудь особую энергию, то нужный нам камешек выдаст себя так или иначе.

– Ну что же, идея здравая… – нехотя одобрила Селестина. Она явно еще не забыла, как Морж на нее кричал. – Только как же достать эту куклу, если ее никто не видит?

– Вначале спросим у продавца, – ответил неунывающий Морж. – Если он тоже ее не видит, тогда просто заберем ее! Вернее, Тим заберет. А если продавец знает о ней, тогда купим.

– Если я смогу ее забрать, – поморщился Тим. – А вдруг это вообще иллюзия какая-нибудь…

– Да и в магазин идти опасно, – напомнила Яна.

– В общем, так, – Селестина решительно встала, – главное сейчас сделать вид, что мы слушаемся Йозефа, убедить его, что мы готовы и дальше искать камень по его карте. А сами проберемся в магазин…

– И не забывайте про обряд на Многоликих озерах, – напомнила Яна. – Селестине нужно его пройти, а Тим должен помочь. Это надо сделать обязательно. Селестина получит там свое предназначение – в этом я уверена.

Тим хотел расспросить про обряд поподробнее, но внезапно у всех зазвонили смартфоны – их просили срочно пройти в Тронную залу.

– Интересно, что случилось? – пропыхтел недовольно Морж.

– Возможно, какие-нибудь гости… – Селест нахмурилась. – Давайте-ка я проведу вас своим тайным ходом. Думаю, Йозеф не сильно рассердится. – Она хмыкнула.

Морж покачал головой:

– Ого, сколько у тебя привилегий. Видно, что Йозеф делал ставку на тебя.

Селестина смолчала, но надулась. Открыла тернию, нарисовав голубой круг с многолучевой звездой в центре и жестом позвала всех к переходу. Тим помнил, что именно через эту тернию он когда-то прошел на свое первое испытание – Х-барьер.

Вначале в кольце тернии исчез Морж, за ним Яна, но Тима Селест придержала за руку:

– Если вдруг попадешь в беду, попробуй мысленно позвать меня. Я дам тебе код: помнишь знак совы на Сером озере? Представь эту сову как можно четче, и я смогу найти тебя. Хорошо?

– Договорились… – Тим немного удивился, но виду не подал. Лишь попросил: – А ты попытайся привлечь своего отца на нашу сторону… Мне кажется, он наш самый верный союзник.

– Не сомневаюсь, – усмехнулась Селестина. – Я хочу, чтобы ты мне доверял, – серьезно добавила она. – Хватит нам делать ошибки.

Тим медленно кивнул и, повернувшись, тоже исчез в светящемся кольце тернии, за ним прыгнула и Селестина.





Глава 21. Илья




История с новым нападением на черного дракона быстро облетела подлунный мир. Все – от глав древних домов до самых обычных школьников – обсуждали, кто же мог за этим стоять. Все больше ходило слухов о проклятых астрах, все сильнее росло напряжение, все четче проступала грань между двумя лагерями. В конце концов, к астрам послали очередную делегацию с требованием прекратить нападения на черного дракона.

И только Алекс знал, кто виновен. После того как он сообщил Илье о вечеринке в Болонье, Алекс ожидал, что бывший друг сдаст его отцу и Серебрянскому. Поэтому, когда Илья позвонил и сказал, что не придет, сославшись на плохое самочувствие, Алекс совсем не удивился. Зато прибыли близнецы, Крыш, и даже Никита приперся. Алекс быстро ввел их в курс дела. Они были готовы ко всему, но не предусмотрели, что нападавшие могут ожидать их в доме…