Танец белых карликов

– Видимо, некоторым звездам скучно на небе. Вот и спускаются погулять по земле.

Лицо Арракис стало строгим. Она вновь глянула на него темными, как безлунная ночь, глазами:

– К сожалению, в вашем мире оказались те, кто прячется под чужой маской. Вот почему мы не можем довериться Йозефу, хотя он, как ты говоришь, просит заключить соглашение… И даже вновь принять его в клан.

Тимур покивал.

– Да, я знаю. И знаю, что самое важное для него – победа над Дизастром, его заклятым врагом.

– Но что, если его жажда мести помешает достижению главной цели – сотворению нового мира, Астралиса? Можешь ли ты поручиться, что Йозеф не поставит личную цель выше общей?

Тимур покачал головой.

– Нет, не могу… И все же он на нашей стороне, нельзя этого не учитывать. Но он не доверяет Тиму Князеву, считает его недостойным.

– Мы не зря выбрали этого мальчика. – Арракис обошла вокруг своего собеседника, словно хотела рассмотреть его со всех сторон, а потом встала прямо перед ним и посмотрела в глаза. Тимур Святов чуть было не отпрянул, такой силы был ее взгляд. – Тим Князев уже получил особое задание, – прошептала она. – Я говорю не только о Первом Секрете… У этого мальчика есть уникальная способность, которая и поможет ему принять верное решение.

– Что же это за способность? – удивился Тимур. – На него не действует лунный свет и охранные знаки, он с легкостью может навести морок… Но предполагаю, что вы не об этом. Тогда о чем же?

Арракис по-прежнему пристально на него смотрела. Под ее взглядом разведчик почувствовал себя неуютно, все больше робел перед звездой, ощущая холодное и обжигающее внутреннее сияние небесного светила.

– Я не могу сказать этого вслух. Мы, звезды, видим ваше будущее, и любое вскользь оброненное слово может неисправимо все поменять. К тому же, – добавила она, смягчаясь, – еще двое должны принять решение.

– Моя Селестина и Александр Волков, – мгновенно догадался Тимур и нахмурился.

– Да… Белый и черный дракон будут сражаться. Белый дракон получит два глаза, у черного появятся две длинных тени… Судьбу их решит третий. И один из них… покинет земной мир.

Тимур недовольно хмыкнул.

– И все-таки нельзя ли получить более ясное предсказание? – пробурчал он и с надеждой взглянул на Арракис. – Мы могли бы предотвратить несчастье…

Но Арракис покачала головой.

– После Ночи Сияния наш мир изменился… – Она вновь заскользила вокруг Тимура Святова, словно исполняла некий ритуальный танец. – Фамагуста – всего лишь осколок былого… Необходимо возродить Ранний Мир, сотворить Астралис во что бы то ни стало! – вдруг горячо воскликнула она. – Но меня страшат твои современники, Тимур Святов. В вашем мире двуликие разделились на два…

– …клана, – услужливо подсказал Тимур Святов и усмехнулся. – Можно назвать их Клан Прыгунов и Клан Летунов. А теперь вспомним вашу историю: клан Черной Головы поселился на темной стороне Фамагусты, под сенью высоких скал, а клан Белой Головы – на равнинах. И те и другие были лунастрами, но черноголовые предпочитали вышивать золотом на темной материи космоса, а белоголовые – ткать серебром по белой. Как видишь, Арракис, ничего не меняется на земле и на небесах.

– Да, ты прав, разведчик двуликих долин. – Мистресса одарила Тимура легкой полуулыбкой. – Я понимаю, к чему ты клонишь. И все же после той ужасной ночи некоторые из нас смогли переместиться в будущее, чтобы повлиять на него.

– Так значит, Дизастр действительно среди нас?

– Да, в этом нет сомнений.

– Одно время я думал, что Дизастр – это Йозеф, – задумчиво произнес Тимур. – И до сих пор я не уверен на сто процентов. Правда, сколько лет я состою на службе у Йозефа, столько он ищет его, Дизастра… И все, что ему удалось узнать – тот на стороне лунатов. Йозеф сильно пострадал в ту ночь и не смог больше оставаться в Раннем Мире…

– Все мы пострадали, – заметила Арракис. – Тогда, в Ночь Сияния, Дизастр чуть не уничтожил наш мир. Его главная цель – Астралис. Вот почему он захочет первым пройти по Сожженному Пути. Если ему это удастся, погибнет много людей.

Тимур нахмурился. Он вдруг остро почувствовал собственное бессилие. Пока Йозеф не раскроет все карты, он ничего не может сделать. Ничем не может помочь. Ни миру, ни Арракис, ни Селестине. Ни Тиму, за которого он переживает как за родного сына.

– Иногда звезды спускаются с небес и остаются жить на Земле, – продолжала Арракис. – У вас их зовут Упавшими Звездами. Некоторые из них очень опасны для тех, с кем столкнет их судьба.

– Я всегда знал, что, когда видишь падающую звезду, надо загадывать только одно – не встретиться с ней. – Он криво усмехнулся. – Мне ли не знать, что упавшие звезды меняют судьбу навсегда…

– Ты знаешь, Тимур Святов, что я имею в виду… Но мне хочется поговорить о Тиме. И о его родителях.

Тимур настороженно прищурился.

– А что с ними? Я наводил справки – у парня самая обычная семья. Отец занимался художественной ковкой, мать сбежала от него с другим. И безликий отец, и мать-астра знали, что Тим двулик, но почему-то не провели инициацию. Вот это, пожалуй, самое странное в их семейной биографии.

– Не только это.

Тимур резко развернулся к мистрессе.

– Тебе что-то известно, Арракис?

Но та лишь развела руками.

– У меня есть догадки. Но я не уверена… Ошибка может дорого стоить нашему клану.

– Значит, его мать была влиятельной особой из белоголовых?

Арракис отрицательно покачала головой.


– Мы рискнули, доверившись этому мальчику, Тимур.

– И потащили его за собой.

– Ты сам просил нас взять его. Не скрою, твоя рекомендация помогла мне принять решение.

– Я просил взять его в ученики, – сухо уточнил Тимур. – Обучить «Восьми формам», доверить ему роль дракона. Но не отдавать ему Первое Дерево Ночи. – Тимур застыл на мгновение, словно колебался, но продолжил не менее горячо: – У Тима не было выбора. Лунаты загубили бы мальчишку, как сотни других лунастров до него. Его роль проста – он должен пройти по Звездному Мосту, а мы все… – Он запнулся, но все же добавил: – Мы обеспечим его безопасность. Я почти уверен, что мы все сделали правильно.

– Почти?

Арракис вновь остановилась перед ним, но на этот раз повернулась спиной. Внезапно вдали, среди бриллиантовых созвездий, открылась равнина, усеянная мерцающими в темноте Деревьями Ночи, прекрасная, как волшебный сон, почему-то убежавший от своего хозяина.

– Ну а если он действительно сможет открыть древнюю тайну? – вдруг спросил Тимур. – Об этом вы подумали? Что-то мне подсказывает, что вы не оставите в живых человека, который узнает ваше самое слабое место.

Арракис повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза. Тимур невольно отпрянул, словно увидел что-то страшное на дне этих темных, бездонных глаз.

– Тем более что до него хранителем Первого Секрета был Дизастр, – сказала она. – И ты знаешь, к чему это привело. Мы оставили Дизастра в живых, и он воспользовался своим знанием, чтобы устроить Ночь Сияния.

– Тим – не Дизастр! – возразил Тимур.

– Один из драконов умрет. Так суждено, это закон равновесия. Два дракона не могут пройти по Сожженному Пути.

– Тогда вы должны помочь Тиму! – с жаром воскликнул Тимур. – Белому дракону!

– Дизастр тоже был белым драконом, – тихо проговорила Арракис. – И моим… другом. – По ее щеке, покрытой густой тайновязью, вдруг скатилась слеза.

Тимур виновато нахмурился. От Йозефа он знал эту историю. Ему стало неловко, что он невольно напомнил Арракис о прошлой печали.

– Погибнет другой дракон, – твердо произнес он. – Черный. Тот, кто забрал предназначение Селестины. Тот, кто был готов ее убить. И проклятие Селестины – родовой сон черноголовых, сгинет вместе с ним.

– Родовой сон можно изменить, – пробормотала Арракис, опустив глаза. – Боюсь, как бы Йозеф не вмешался в него, когда Селестина была еще маленькой… Его одержимость победой над Дизастром пугает даже меня… Но этого мы не узнаем никогда.

Тимур невесело хмыкнул, заложив руки за спину. И с тоской глянул вдаль, невольно залюбовавшись мягко колышущейся листвой из серебра.

– Но, боюсь, Йозеф просчитался, – продолжила Арракис. – И мальчику суждено погибнуть… Вместо другого.

Она повернулась к Тимуру Святову.

– Мы не станем вмешиваться в борьбу двух драконов. И, как я тебе уже говорила, у Тима Князева будет шанс победить. Если он им воспользуется…

– А если нет, то вы не вмешаетесь, – завершил Тимур.

Арракис не ответила. Впрочем, ответа ждать и не следовало.

– Я волнуюсь за Тима, – упрямо продолжил разведчик. – Мне не нравятся ваши методы. Я хочу помочь ему.

– В таком случае, просто не вмешивайся, Тимур Святов. Возможно, твой ученик еще удивит тебя самого.

– Хотелось бы верить, – проворчал Тимур. – И все же, зачем ты позвала меня, глава черноголовых? Я ожидал, что ты дашь мне нечто ценное, чтобы я мог помочь Тиму, Йозефу, Селестине…

– Я позвала тебя, чтобы предупредить: ты не должен помогать Тиму, пусть парень сам сделает выбор. – Бездонные глаза Арракис вновь пристально глянули на него, словно звезда хотела узнать его самые сокровенные мысли.

– Это будет очень трудно, – процедил разведчик.

– Тим сам выберет свой путь, – настойчиво повторила Арракис. – Мы спрятали тайну создания Сожженного Пути, легендарного Via Combusta, даже от самих себя. Чтобы никто не мог предать, не мог проговориться… Использовать тайну в своих личных целях. Только Тим Князев должен найти Черную Радугу и понять, что с ней делать.

– Но Тима могут взять в плен, отобрать камень, даже убить!

– Ты не должен вмешиваться. И Йозеф тоже. Передай ему, что только на этих условиях мы заключим новый союз.

Она строго глянула на Тимура, и тот сник.

«Сложно спорить со звездой такой величины», – невольно подумал он.

– Хорошо, – проворчал разведчик. – Я согласен. Осталось только убедить Йозефа. И найти Дизастра раньше, чем Тим примет свое легендарное решение.

Он не скрывал сарказма, но Арракис серьезно проговорила:

– Именно. Найдите Дизастра раньше, чем он найдет Тима. А если не получится, тогда от вас с Йозефом уже ничего не будет зависеть.





Глава 17. Черный дракон