Танец белых карликов

– Возможно, когда-нибудь. Но сейчас о другом… Меня удивило, что ты легко согласился сделать так, как сказал отец, хотя всегда был лидером. Всегда взвешенно подходил к любому делу. Но ты поддался и теперь сам стал мишенью. Думал ли ты об этом?

Гнев Алекса мгновенно стих. О да, он думал об этом. Непросто забыть недавние покушения.

– На тебя будут нападать снова и снова. В конце концов, есть и другие претенденты на почетную роль первооткрывателя нового мира… И у них тоже есть отцы, подталкивающие их к «единственно правильному решению». – Яна изобразила пальцами кавычки.

Алекс насторожился.

– Что ты имеешь в виду?

Но Яна промолчала, лишь рассеянно качнула головой.

Алекса взяла злость.

– Сатурн и небо, неужели твои карты нашептали? – язвительно спросил он.

– Не надо злиться. Я всего лишь хотела предупредить, что ты забрался очень высоко и поэтому найдутся те, кто захочет тебя скинуть.

– Я избранный лунным народом, – с нажимом произнес Алекс, глядя исподлобья. – Черный лунастр, аурум. Зачем кому-то меня сбрасывать?

Глаза Яны насмешливо блеснули.

– Ты показал, что драконом может стать каждый. Любой, у кого хватит наглости. Мало кто знает про твой секрет – что из разбитого тайнэра Князева к тебе перешла часть его астральной энергии, а из тайнэра Селестины – лунная.

– Ты-то откуда знаешь? – Неприязнь к девчонке росла. – Откуда?!

– Я все знаю. – Яна усмехнулась уголком рта: – Карты шепчут. Ты доверяешь своему отцу? – внезапно спросила она.

Алекс хмыкнул. И это спрашивает дочь самого Дмитрия Серебрянского?

– А ты своему?

– Нет.

Алекса так удивил прямой ответ девчонки, что он даже растерялся. Но решил подождать, что еще скажет эта странная луната. И не прогадал.

– Поэтому я здесь, – медленно продолжила Яна. – Я чувствую, что ты тоже недоволен. Ищешь ответы. Я пришла на это пафосное и скучное сборище, чтобы поговорить с тобой. – Она внимательно посмотрела на него. – Нам стоит объединиться, Алекс. Создать тайный союз. Так мы выживем и действительно первыми пройдем по Сожженному Пути.

– Я и так пройду первым, – хмыкнул Алекс. – Да и тебе незачем переживать – ты тоже пойдешь за мной.

– А третьим наверняка пойдет твой друг Илья, – вдруг дополнила Яна. Ее губы тронула ироничная усмешка. – Вместо Селестины.

– Илья? – удивился Алекс. – Не может быть. Откуда ты знаешь?

– Знаю, – отрезала девушка. – Разве ты не в курсе? Ведь это его отец убедил остальных, что Селестина не подходит для великой миссии. Что она ненадежна, не луната, не с нами. – Глаза Яны грозно сверкнули.

– Павел? Ты уверена? – Алекс изумленно покачал головой. Он знал, что отец Ильи очень богатый лунат, ему принадлежит несколько сот двуликих долин. Но что он так амбициозен, своего сына проталкивает на самый верх, стало для него новостью. И на Селестину, выходит, он же наговорил… Сердце как-то неприятно сжалось. Алекс привык считать Илька своим другом, пусть тот всегда был вторым, но рядом. И до сих пор это всех устраивало! Но, видимо, не устраивало отца Ильи…

Алекс почувствовал себя очень одиноким.

Внезапно заиграла резкая, веселая мелодия – ему звонил Илья.

– Привет-привет… Ага, нормально. М-м… Да ты что? Пойдешь в тройке, значит… Поздравляю…

Когда Алекс убрал смартфон, то не смог скрыть растерянности.

– Илья с нами, – сказал он обвиняющим тоном. – Откуда узнала? Неужели сама догадалась?

– Его отец просто воспользовался вашей дружбой. – Яна слегка дернула бровью. – И протолкнул своего сына поближе. Еще поближе. Очень близко.

Алекс вдруг вспомнил, что Илья всегда был против Селестины. Не потому ли, что тоже хотел пройти по Сожженному Пути? И насколько близко к Алексу он готов встать? Может, на его место? Эта новая мысль как-то неприятно ошеломила его.

– Вот почему ты должен быть осторожен, – продолжала Яна. – Найдется много еще влиятельных лунатов, которые захотят пристроить своих сыновей на твое место.

– Но ни один из них не сможет стать драконом, – возразил Алекс. К нему вернулась уверенность. В конце концов, только у него есть и лунная, и астральная энергия… Пусть и взятая частично у других.

Глаза Яны на миг потускнели.

– Как ты думаешь, почему держат в плену этих двух астров, «сияющих»? Почему не отпустят? Ведь узнали же все, что хотели.

Алекс равнодушно пожал плечами.

– Наверное, как заложников.

– Нет.


Алекс недоуменно прищурился.

– Что ты хочешь сказать?

– Ничего особенного. Я просто хочу узнать, что будешь делать ты, если вдруг окажешься один среди врагов. Если тебя предадут даже самые близкие… Какова твоя конечная цель?

И Алекс наконец разгадал ее игру.

– Мой отец никогда не причинит мне вреда. Я уверен в этом, – с нажимом произнес он, глядя ей прямо в глаза.

Яна не отвела взгляд.

– И ты будешь поддерживать любое его решение? Даже если этих астров убьют, чтобы забрать их энергию для твоего полета? Даже если таких будут десятки, сотни? Даже если в какой-то момент ты и сам должен будешь пожертвовать чем-то, может, и собственной жизнью, ради великой цели – нового мира?

Алекс удивился: такая длинная тирада от обычно немногословной Яны! Очевидно, эта девушка знает намного больше него. Может, разведала что-то у своего отца? Хорошо бы склонить ее на свою сторону… Но и врать ей он не хотел. Да и попробуй соври такой… Поэтому, видя, что она нетерпеливо ждет ответа, осторожно сказал:

– Возможно.

Яна не сводила с него глаз. Изучала.

– То есть тебя не волнует, сколько людей погибнет, чтобы ты смог пройти по Мосту?

– Ты защищаешь астров? – усмехнулся он. – Не ожидал от тебя.

А сам подумал, что она темнит и явно хочет что-то выведать.

– Астры – тоже люди, – заметила Яна. – Ты уверен, что тебе… все равно?

Алекс сжал зубы, желваки так и заходили. Астры, которые собирались убить его? Он вспомнил темный итальянский дворик, нападение, жужжащие астральные диски.

– Да, мне все равно, – твердо сказал он.

Взгляд Яны погас, лицо стало равнодушным, как обычно.

– Ну что же, тогда нам больше не о чем говорить.



Время текло незаметно, отец все не выходил, а вот толпа гостей изрядно поредела – лунаты разбрелись по дворцу, по открытым верандам или перебрались на крышу, где то и дело запускали новые красочные фейерверки.

Алекс решил уйти – разговор с Яной окончательно испортил ему настроение. Да и близнецов еще можно было вызвать на встречу. Он обнаружил наконец Илью. Тот и вправду был с девушкой – высокой, черноволосой, в брючном костюме, с каким-то необычайно хмурым лицом. Алекс решил не тревожить друга, а вот отцу послать сообщение, что возвращается к себе домой.

И тут его тронул за плечо какой-то малый и пригласил на сцену.

Тотчас же стихла танцевальная музыка, зазвучал торжественный марш.

На мраморном возвышении, окруженном низким бортиком с тонкими фигурными перилами, уже стояли Медея и Монея в своих ажурных платьях. Издалека они показались Алексу двумя колоннами, поддерживающими крышу этого дворца. «Интересно, – вдруг рассеянно подумал он, – кого они действительно поддерживают, эти две высокородные мистрессы, и кому вообще нужен этот новый мир, Селенида? Разве лунатам плохо здесь, в двуликом мире? У них бессчетное множество скрытых от безликих долин, где лунаты полновластные хозяева. Астры подчиняются им, пусть и неохотно, – и все же это их мир».

Когда Алекс подошел к мистрессам, они улыбнулись ему, словно старому другу, взяли под руки и слегка подтолкнули вперед.

И опять ему это не понравилось: ведут себя с ним, как с мальчишкой. Будто он послушная марионетка на ниточках.

– Сейчас подойдет Дмитрий, – сообщила Медея. – Он вручит тебе нечто очень ценное… О, вот и он!

Действительно, к ним приближался Серебрянский – быстрой, стремительной походкой. Седой, поджарый, в обычном деловом костюме. Алекс невольно перевел взгляд на его обувь – черные спортивные туфли, модные, с гибкой, но твердой подошвой – в таких удобно бегать. Серебрянский коротко кивнул на почтительное приветствие Алекса, почему-то смерил его с ног до головы пристальным взглядом, словно окончательно принимал для себя некое важное решение, а затем повернулся к людям – возле сцены вновь собралась внушительная толпа.

– Наступает решительный момент, – громко произнес он, воздев руки к потолку, и сотни лун – матовые шары-люстры, загорелись ярче, словно подчеркивая торжественность его слов. – Близится час, когда мы ступим на собственную землю, Селениду… – Толпа восторженно взревела, грохнули аплодисменты. Серебрянский терпеливо подождал, пока перестанут хлопать. – Астры хотят опередить нас, у них тоже есть дракон. Мы, лунаты, понимаем их, они должны попытаться. – Все засмеялись, и оратор тоже позволил себе легкую улыбку. – И все-таки над новым миром взойдет наша Луна. Ведь недаром сказано в пророчестве…

Он говорил и говорил, и в какое-то мгновение Алекс перестал его слушать: он рассеянно оглядывал толпу и вдруг увидел Яну. Она смотрела на отца, но как-то странно. Ее взгляд ничего не выражал: ни обожания, ни гнева, ни внимания, ни интереса. Словно Дмитрий Серебрянский был пустым местом. Алекс вдруг и сам ощутил себя пустым местом. Возможно, дело было в пресыщении славой – в последнее время его слишком часто хвалили, заискивали перед ним, старались с ним подружиться… А он ровным счетом ничего не значит, он занял чужое место…

– Сегодня я передаю Александру Волкову древнюю вещь, принадлежащую моему роду. – Серебрянский повернулся к Алексу, и тот быстро отбросил дурные мысли. В конце концов, странно думать о своей ничтожности, когда ты стоишь на сцене и на тебя устремлены сотни обожающих взглядов. – Это амулет, знак лунного затмения. Он принесет избраннику детей Луны удачу в предстоящей битве за новый мир.

Серебрянский поднял руку. На длинной золотой цепочке закачался зеркальный диск.

Раздались восторженные охи дам, одобрительное покашливание мужчин, пронесся восхищенный шепот, все снова зааплодировали.

Алекс бережно принял амулет.

Он сразу понял, что это милло – зеркало, которое отражает чужую энергию. Его окаймляли частые, немного искривленные лепестки, словно застывшие языки пламени, так, что получалось солнце. Часть диска закрывал полумесяц с закрытым глазом.

Дав Алексу вдоволь полюбоваться, Серебрянский забрал амулет и бережно надел ему на шею.

– Это страшная вещь, парень, – тихо сказал ему Серебрянский. – Ее можно использовать только один раз. Запомни это.