Школа обольщения

И наверняка он был тут не один. Еще одно подтверждение того, что Отступники настороже!

— Я — пара Торгфрида из клана Сильнейших, — заявила высокомерно, всем своим видом стараясь продемонстрировать пренебрежение к смертоносному существу. Вряд ли бы у меня получилось сейчас справиться со своим страхом, не случись в недавнем прошлом пережить нападение оборотней. — Соскучилась.

— Хм… — Вампир задумался и замолчал, я чувствовала его пристальный взгляд, а алые глаза монстра пугающе светились совсем рядом. — Ты дрожишь.

— Идиот! Говорю же — соскучилась! Дрожу в нетерпении встречи. Уйди с дороги, иначе поплатишься за то, что задержал меня!

Надеясь с помощью наглости расчистить себе путь, красноречиво изогнула бровь и шагнула вперед. И уперлась в глыбу под названием «тело вампира».

— Оборотница! — Его ладонь опустилась на мое плечо, сжимая в «дружеском» приветствии (стискивая в болевом захвате — это будет ближе к истине).

Именно так это приветствие ощущалось мной. Впрочем, настоящему оборотню оно показалось бы легким похлопыванием по плечу. И мне пришлось прикусить язык, чтобы сохранить непринужденный и спокойный вид. Естественно, прикусывая, я следила за тем, чтобы не прокусить нежную кожу — кровь вампир почувствовал бы мгновенно.

— Большая честь приветствовать тебя в нашем скромном прибежище. У верен, твой оборотень будет рад встрече. Поэтому я провожу тебя.

И если раньше все слова нелюдя отличались характерным для кровососов безразличием, то в последних фразах проскользнуло презрение.

Вампиры почитают одно — кровь. Любые отношения, кроме схемы «хищник — добыча», ими презираемы.

Сделав кому-то рядом знак, страж развернулся и быстро двинулся по узкому проходу. Мне не оставалось ничего иного, как последовать за ним, уповая на то, что Торгфрид сможет справиться с шоком и не выдаст меня в первую же секунду.

Несколько долгих переходов, пройденных в молчании, и мы шагнули в большую подземную пещеру. Здесь стены хранили явственные следы вмешательства гномов — несомненно, пещеру расширили и облагородили.

Вот только оборотней в ней не было.

Как последняя неумная русалка, попалась в элементарную ловушку! Я поняла это, обозревая множество вампиров, находившихся тут. И ни единого оборотня!

А самое главное — в противоположном конце зала на небольшом возвышении сидел темноволосый крупный вампир, явно предводитель.

Никос! Вспомнив о голубоглазом красавце, я обреченно замерла. А как хорошо все начиналось…

Предводитель вампиров сидел вполоборота, перекинув одну ногу через ручку простецкого кресла, и беседовал с кем-то из своих. Две головы — его, темная, и чья-то светло-русая — находились рядом, скрывая от меня черты лиц собеседников.

— Иди, оборотница. — Мой провожатый ощутимо толкнул меня между лопаток, вынуждая двинуться в таком нежеланном для меня направлении, к Никосу.

— А где Торгфрид? — сделала отчаянную попытку избежать разоблачения.

— Я откуда знаю? Спроси других. — И он подбородком указал на сидящего в кресле.

Если б я могла, не сделала бы ни шагу даже под страхом смерти. Но… подталкивающий сзади вампир не оставил мне ни одного шанса.

— Вот гостья. Явилась через западный вход, — громко объявил он, привлекая внимание собеседников.

Малодушно уставившись куда-то поверх голов присутствующих, мысленно начала отсчет последних мгновений жизни. О том, что ведьм вампиры уничтожают с особой жестокостью, не оставляя и шанса на воскрешение, знали все.

— Лина… Кошечка моя! — Слегка ленивый, обволакивающий и одновременно сильный голос Торгфрида заставил подпрыгнуть от неожиданности. — Манек, спасибо, что проводил мою пару, я, право слово, заждался. За мной благодарность.

Обернувшись в сторону, откуда послышался голос, увидела, что оборотень неспешно и как всегда грациозно шагает к нам от края темного проема, через который всего несколько минут назад вошли мы.

Он действительно почуял меня и преследовал, немного не нагнал, осознала я истинность самых бредовых своих предположений. И, встретив его по-звериному темный взгляд, замерла в ожидании развития событий.

— Торгфрид, зачем твоя женщина явилась сюда?

Сказать, что я испытала колоссальное облегчение, услышав этот грубый голос, — ничего не сказать. Я еле устояла на мгновенно задрожавших от восторга ногах. Это был не Никос! Оглянувшись на того, кого приняла за предводителя вампиров, окончательно убедилась в этом. Вампир был брюнетом, но старше моего личного недруга. Возможно, кто-то из его советников?

— Пожелала и явилась, — высокомерно заявил Тор, давая кровососу понять, что это не его ума дело. — Это ее право — быть рядом со мной. Или ты с чем-то не согласен?

В последнем вопросе любой явственно услышал бы угрозу: не вмешивайся в отношения оборотня и его пары или распрощаешься с жизнью.

За время разговора Тор приблизился ко мне вплотную (я все это время внимательно следила за реакцией окружающих) и с собственническим видом прижал огромной лапой к себе.

«Зверюга никчемная, — тут же мысленно взвилась я, одаривая благоверного красноречивым взглядом. — Пользуется моментом!»

Но Торгфрид и ухом не повел, продолжая крепко прижимать мое тельце и попутно успев погладить везде, куда только рука дотянулась. Лицо его хранило самое невозмутимое выражение.

— Но откуда она знает дорогу? — не унимался дотошный вампир, вынуждая меня смирно стоять на месте в напряженном ожидании, не рано ли я обрадовалась — Никос вполне может бродить где-то рядом.

— Мы — оборотни, для нас дороги не имеют смысла, — цинично фыркнул Тор, всем своим видом выражая пренебрежение к любому сомнению. — Ее привел мой аромат, кратчайшим путем.

— Была договоренность — никаких посторонних, тем более девушек. Ты же знаешь, Никос этого не любит. Он будет разгневан.

Вся обратившись в слух, я ловила каждое слово.


— Пара оборотня — не посторонние! — Я отчетливо почувствовала зарождающееся в груди мужчины рычание. — И вопрос закрыт, я сам разберусь с ней. Как и с Никосом, если он решит выразить какие-то претензии. Возможно, до его появления моя пара уже покинет нас.

Ура! Я возликовала. Нет здесь этого кровожадного вампира! Нет!

Приободрившись, уже более спокойно дотерпела до конца допроса, устроенного въедливым кровососом. Еще и всячески изображала при этом истинную пару Тора — льнула к нему и, игнорируя присутствующих, бросала на своего мужчину жадные и страстные взгляды, глубоко вдыхая его аромат.

— Ответственность на тебе, — в конце концов согласился вампир. — И пусть она не шастает там, где нельзя.

Тор сухо кивнул и, обведя напоследок присутствующих вампиров угрожающим взглядом, подхватил меня на руки. И сразу же устремился к одному из темных проходов. По дороге я успела заметить тени других великанов-оборотней, скользнувшие за нами.

Все время, пока мы стремительно, но бесшумно неслись в темноте, я чувствовала пристальные взгляды в спину. За нами определенно присматривали из темных закутков и ниш. Впрочем, вряд ли это было секретом для оборотня с его обонянием и слухом. Но в этом, скорее всего, крылась причина его молчания.

Каким же облегчением для меня стал выход на поверхность! Мы компактной группой (а помимо Тора нас сопровождали шесть оборотней) выскочили из какого-то лаза и оказались возле тропинки, ведущей в небольшую высокогорную долину.

Снег, редкие ели и звонкий ручей, который под ярким дневным солнышком то и дело пробивался из-под снега, — вот что предстало моему взгляду. Тут и обнаружился лагерь оборотней.

— Не надо меня трогать! — с выходом к дневному свету я ожила и, стоило Тору поставить меня на ноги, отчеканила пусть негромко, но отчетливо.

Накатил приступ ошеломительной эйфории, — начальный этап плана удался, я проникла во вражеский стан, Никос отсутствовал, а Тор оказался на месте! И вместе с ней многократно усилились нахальство и ощущение вседозволенности. Пусть присутствие в этой компании Отступников супруга и злило меня (значит, он так и не поменял своих воззрений, даже ради меня!), но оно же дарило и ощущение фантастической беззаботности и безопасности.

Мне ничего не грозит! Вопреки всему интуитивно я знала это.

— Лина… — Тор, отступив на символический шажок, продолжал следить за мной немигающим взглядом. Его оборотни… У меня появилось впечатление, что все они отчаянно стараются слиться с окружающей средой и любой ценой пытаются не попасться нам на глаза. — Что ты здесь делаешь? Как тебе пришло в голову явиться сюда?

Супруга явно потряхивало от гнева.

А я…

Эйфория плюс облегчение, да еще и накопившаяся злость на оборотня сделали свое дело — настроение внезапно стало вредным. Очень вредным!

Может быть, я не столько стремилась разведать что-то для своих, сколько увидеть мужа? Увидеть и помучить?

Игнорируя его вопросы, высокомерно осмотрелась, задержавшись взглядом на небольшом костре, над которым жарилась звериная туша, и нескольких спальных подстилках. Расстеленных прямо на снегу.

Чувствуя себя хозяйкой положения (после своих деяний оборотень точно не рискнет мне перечить, не выдал же сейчас вампирам!), прошагала по хорошо утоптанному снегу к огню. Принюхалась к аромату сочного жареного мяса и протянула к огню ладони, пытаясь немного согреть руки. Боковым зрением я видела, что Тор, присев на корточки, настороженно наблюдает за мной со стороны.

Супруг выжидал. И явно помнил, что в моей власти в любой миг покинуть его общество.

Согревшись, вновь обернулась к подстилкам. Прикинув, какая из них ближе всех к огню, решительно двинулась к ней.

— Выбираю эту, — сообщила в никуда и, плюхнувшись поверх спального мешка, принялась расшнуровывать ботинки.

— Лина, ты понимаешь, как это опасно? — Тор не отставал от меня, следуя по пятам. И сейчас, присев рядом, протянул руку, попытавшись перехватить мою ладонь.

Конечность я немедленно выхватила, яростно зашипела и полоснула по мужу взглядом. Надеюсь, там отражалась вся злость и ненависть, что переполняли мое сердце.

Опасность? И он, находясь здесь, среди тех, кто готовится к штурму Школы с последующим целенаправленным уничтожением всех ведьм, смеет говорить мне про опасность? Тот, кто сам стал смертельной опасностью для моих близких?

На миг наши взгляды встретились. В его глазах светились раскаяние, тревога и мольба. Но я собиралась оставаться непреклонной.

— Не трогай меня, — с угрозой предупредила его. — Иначе исчезну, и ты больше никогда меня не увидишь!

Даже сознавая, что значит для оборотня его пара, больше не собиралась уступать Тору даже в мелочах.

Хватит, я достаточно долго была послушной игрушкой!

Скинув ботинки и куртку, вытащила из-под себя спальник и забралась внутрь. Прежде чем нырнуть в него с головой, заметила, что оборотни исчезли. Все воины моего супруга, поглядев на нас, явно единодушно решили заночевать где-то в другом месте.

Чудненько!

С такими мыслями и закрыла глаза, собираясь выспаться. Этот день выдался нервным, а завтрашний ожидался еще сложнее. Надо пользоваться шансом и спать, пока безопасно.

Тем более я чувствовала пристальный взгляд мужа и не сомневалась, что замерзнуть мне не дадут. Все это весьма поднимало настроение и вдохновляло на новые подвиги. Завтра!

— Лина, — новый день и новая попытка Тора вызвать меня на диалог или хотя бы выяснить мои намерения, — чем мы можем помочь тебе?

Тон определенно смягчился. Попыток указывать мне больше не предпринимал. Он выжидал — как истинный хищник, затаившийся в засаде.

— Отправлюсь на экскурсию, — вальяжно протянула, выискивая в своем крошечном рюкзачке зубную щетку. — Посмотрю окрестности.

Признаться, выспавшись от души впервые за этот месяц, я тоже слегка подобрела. Выждав, пока я погружусь в глубокий сон, Тор уложил спальник со мной поверх собственного тела, накрыв сверху вдобавок еще парочкой расстегнутых спальников. Так что спалось мне в тепле и под стук его сердца как в первые — такие счастливые — дни нашего единения.

— В горах? — напряженно спросил муж. Он наверняка помнил о моем страхе высоты.

— Ориентировочно, — отмахнулась пренебрежительно и осмотрелась по сторонам. — А где все?