Рутинёр

– Как это нечего? – опешил Уве. – Меня ведь пустят в библиотеку, так? Магистр, мне осточертело сидеть в четырёх стенах! Я в столица, а ничего здесь толком не видел!

– Кто тебе мешает выйти за ворота? – с насмешливой ленцой поинтересовался Микаэль.

– Заблудиться боюсь, – насупился Уве.

– Хватит вам! – прервал я пикировку и спросил: – Где Эстебан?

И тут же с галереи второго этажа послышалось:

– Здесь, магистр!

Я поднялся по лестнице и без обиняков заявил:

– Не слишком разумно привлекать человека без патента к лечению пациентов!

– У меня есть лицензия. Всю ответственность я беру на себя.

– Речь не об ответственности за лечение без лицензии, – покачал я головой. – Речь о том, что без патента Марта не должна практиковаться в тайных искусствах!

Лекарь огладил чёрную с проседью бородку и покачал головой.

– Не думаю, что это приведёт к неприятностям, магистр.

– Не думайте, просто прислушайтесь к моим словам! – заявил я. – И даже не сомневайтесь – приведёт. В первую очередь лично для вас.

– Я учту.

– Премного обяжете, – усмехнулся я. – И вот ещё что: мне нужен корень мандрагоры.

Эстебан в непритворном удивлении округлил глаза и уточнил, решив, будто ослышался:

– Что, простите?

– Корень мандрагоры, – спокойно повторил я.

– Торговля им незаконна! У меня не хранится ничего подобного!

Я указал на вывеску аптеки и многозначительно заметил:

– У вас есть должные связи.

– Нет!

– Да! И умоляю, не разыгрывайте из себя оскорблённую невинность! – Я распустил завязки кошеля и выудил из него три гульдена. – Держите, этого с лихвой покроет ваши расходы. Корень передадите с Мартой.

Эстебан посмотрел на вложенные в ладонь золотые монеты, подкинул их и зажал в кулаке.

– Как скажете, магистр…

В голосе лекаря ощущалось откровенное неудовольствие, но я заострять на этом обстоятельстве внимание не стал, похлопал его по плечу и спустился во двор.

– Идём, Микаэль! – позвал бретёра, направляясь к арке, и тот зашагал следом. На своего бывшего приятеля он даже не взглянул.



В центральные районы Ренмеля мы, как и прежде, уплыли на лодке. Казармы лиловых жандармов располагались на площади Терний в пяти кварталах от императорского дворца, это был неприметный четырёхэтажный особняк, мало чем отличавшийся от соседних, разве что нижний ряд узких окон был сплошь зарешёчен, да у перекрывавших арку ворот дежурили два бойца в полной боевой выкладке.

Без пропуска пройти внутрь не позволили, а вызванный караульными из кордегардии офицер сходу объявил, что сеньор капитан в расположении отсутствует.

Лёгкое подрагивание одной из бусин чёток святого Мартина не оставляло никаких сомнений в том, что Рихард находится где-то совсем неподалёку отсюда, но упрекать начальника караула во лжи я не стал, просто сказал:

– Передайте сеньору капитану, что магистр вон Черен располагает сведениями о человеке, чьим расположением интересовался барон аус Барген.

– Вы можете…

– Не могу!

Офицер в лиловом мундире, надраенной до блеска кирасе и столь же ухоженном шлеме с цветастым плюмажем смерил меня пристальным взглядом, но упорствовать не стал, коротко кивнул и скрылся в калитке. Не было его минут десять, и всё это время с лица Микаэля не сходила ехидная ухмылка, да только ожидание принесло свои плоды, и в итоге нас всё же запустили в кордегардию, где на лавках и за столами расположилась полудюжина мушкетёров дежурной смены.

Мы прошли полутёмное помещение и очутились в просторном внутреннем дворе, со всех сторон окружённом стенами особняка. На плацу упражнялись в фехтовании два десятка жандармов; звенела сталь, негромко скрипела амуниция и постукивали по каменным плитам каблуки сапог. Дежурный офицер сопроводил нас до широкой каменной лестницы и первым поднялся на второй этаж, а там указал на нужную дверь и разрешил проходить внутрь.

– Вас ожидают.


Я первым шагнул в кабинет и радушно, пусть и насквозь фальшиво, улыбнулся.

– Давно не виделись, сеньор капитан!

Рихард Колингерт оторвался от стопки бумаг, которую просматривал до нашего появления, и хмуро бросил:

– Чем обязан, вон Черен?

Маэстро Салазар прикрыл дверь, и я без лишних экивоков спросил:

– Всё ещё разыскиваете неуловимого де ла Вегу или информация о нём потеряла былую актуальность? Просто если вы сумели отследить связи бакалавра Шеера, то моя информация…

Капитан тяжко вздохнул и попросил:

– Не заговаривай зубы, вон Черен. Говори, зачем пришёл!

Я уселся на один из придвинутых к столу стульев и начал рассказ:

– В силу ряда объективных причин лично я крайне заинтересован в поимке и допросе злоумышленника, известного…

– Ближе к делу! – хлопнул Рихард Колингерт ладонью по столешнице.

Лицо капитана заметно осунулось, а в курчавой каштановой бородке определённо прибавилось седины, так что я решил не испытывать его терпение и ходить вокруг да около не стал, вытащил заткнутый за обшлаг камзола листок и сказал:

– Не помню, говорил или нет, что приметный камень в серьге де ла Веги – это святая реликвия…

Капитан лиловых жандармов шумно выпустил воздух через нос и буквально прорычал:

– Не говорил! Умолчал!

– Просто не придал значения, – уверил я хозяина кабинета.

– Но это действительно так? – подался вперёд Рихард. – Готов поручиться, что это была именно святая реликвия, а не зачарованный амулет? Реликвии известны наперечёт, это может самым кардинальным образом упростить розыск!

Я выложил на стол листок с описанием Зрачков ангела.

– В своё оправдание хочу заметить, что уже провёл некоторые изыскания на этот счёт. Наиболее подходящий под описание…

Капитан лиловых жандармов не дослушал меня, сграбастал листок и пробежался глазами по заполнявшему его тексту. Судя по кислому виду, особого впечатления тот на Колингерта не произвёл. Да было странно, случись иначе…

– И откуда же взялось описание этих… Зрачков? – спросил Рихард.

– Всем известно, что наиболее полным реестром святых реликвий обладают Сияющие Чертоги, – скупо улыбнулся я. – Пришлось воспользоваться связями отца и потратить немалую сумму…

– Неужто вам так насолил неуловимый сеньор де ла Вега, чтобы идти на такие траты?

– Он насолил не только мне, но и Вселенской комиссии. Из-за него моим делом занялся дисциплинарный совет!

– Ворон ворону глаз не выклюет!

– Вопрос о высылке в Сваами может дойти и до Верховного трибунала!

Рихард Колингерт кивнул.

– Трибунал – это серьёзно, согласен. От них не откупишься!

– Я полагаю, барон аус Барген сможет замолвить за меня словечко, – сказал я, уловив ход мыслей собеседника. – Насколько помнится, его чрезвычайно интересовал сеньор де ла Вега…

Хозяин кабинета с нескрываемым презрением встряхнул полученный от меня листок.

– Побойся небес, вон Черен! Эта писулька не стоит даже бумаги, на которой… – Он вдруг осёкся и взглянул на меня как-то по-новому. – Постой! Ты ведь не морочишь мне голову?

– Вовсе нет!

– Тогда, скажи на милость, откуда в Сияющих Чертогах взяли, что тебя интересуют именно Зрачки ангела? Ты ведь не сам рылся в реестре!

Я не удержался и фыркнул.

– Ангелы небесные! Неужто так сложно описать артефакт, виденный не раз и не два? Примерный размер, предполагаемый материал, внешний вид…

– Вот! – оживился капитан. – Примерно описать! Хочешь сказать, будто под твоё примерное описание подошла лишь одна-единственная реликвия?

– Вообще-то их там две…

– Не морочь мне голову, вон Черен! – Капитан от возмущения вновь долбанул ладонью по столу. – Отвечай!