По осколкам нашей любви

— Выглядишь уставшей. Все нормально? — Она оценивающе на меня посмотрела.

— Поздно легла. И уже истощена мыслью о двух малышах, — произнесла я дразня. — Кажется о личной жизни можно забыть, нянчась со всеми племяшками.

— Понятно, — протянула она, — после всего того, что Джо и Кэм сделали для меня, я просто обязана ответить взаимностью. Бэт, Люк и еще один ребенок? Это убьет меня.

— Ну, предоставь все Брэдену.

Она засмеялась, и позади нас раздался мужской голос.

— Предоставь Брэдену что?

Мы обе повернулись и увидели в дверном проеме Брэдена с Люком на руках, а Бет уже вовсю неслась к маме.

— Мамочка, я сидела на пингвине! — закричала та, обнимая ноги Джосс. Она потянулась, чтобы взять малышку на руки, и в ужасе посмотрела на Брэдена.

— Не на настоящем, — посмеялся он.

— О, Господь Всемогущий, спасибо. — Джосс подняла свою худенькую, немного взъерошенную дочь на руки. — Я уж подумала, что на нас подали в суд. Тебе понравились животные, сладкая? — Она потерлась носом о нос Бет.

Девочка кивнула и повернула голову, чтобы посмотреть на отца. Что бы она ни собиралась сказать, все слова испарились, когда она заметила меня.

— Ханна! — завопила она.

Тут же Бет выскочила из рук мамы и бросилась ко мне, пока Джосс подошла поцеловать сына в макушку, а мужа в губы. Я наклонилась, чтобы поймать Бет, пока она весело щебетала. Уровень шума в доме повысился: у двери я услышала плач Дженьюари и хихиканье Уильяма. Пробегая мимо ног Джосс, к нам с Бет бежала красивая темноволосая и смугловатая Лили, с плеча которой свисал игрушечный тигренок.

Я поймала и ее; Джосс и Брэден отошли от дверей кухни, пропуская взволнованного Нейта. Когда он увидел меня с Лили, то расслабился, с облегчением глядя на Брэдена.

— Я передал Джен на попечение Лив. Она — заклинатель младенцев.

Тут мы услышали хохот, доносящийся из гостиной.

— Уильям. — Брэден улыбнулся. — Юморист растет.

— Ханна! — Бет потянула меня за руку, привлекая внимание. — Мы видели львов!

— И тигров, Нанна, — добавила Лили тихо, произнося мое имя единственным пока известным ей способом, и начала жевать лапку мягкой игрушки.

Тут мы услышали громкий, полный смятения, знакомый голос.

— Какого черта?..

Через несколько секунд мой младший брат, Деклан, зашел на кухню, держа свою девушку за руку. Он встречался с Пенни с шестнадцати лет. Сейчас ему уже исполнилось восемнадцать. Мы не были с ним так близки, как мне бы хотелось, но я думала, это связано с его возрастом и с тем фактом, что большую часть времени он проводил с Пенни.

— Сегодня что, воскресенье? — Он оглядел комнату, отчего выглядел смущенно.

Я рассмеялась. Он имел в виду знаменитые воскресные обеды моей мамы. Не всякий мог организовывать их каждую неделю, но у нас это выходило; в доме всегда царили шум и веселье.

— Нет, это вечеринка Элли и Джо по поводу будущих детишек.

— Будто нам в семье людей не хватает. — Дек угрюмо хмыкнул.

— Эй, — вступилась Джосс, — ты должен быть счастлив, что у тебя такая семья.

— Ага, ага. — Он слегка ей улыбнулся. — Просто было бы круто прийти однажды тихий и пустой дом.

— Хм-м, — я встала, не отпуская детских крохотных ручек. — Все мы знаем, почему. — Я многозначительно посмотрела на его девушку и затем подмигнула брату.

Он закатил глаза.

— С тобой реально что-то не так. — Он нежно подтолкнул всегда тихую, но уже покрасневшую, Пенни в сторону двери. — Мы будем наверху.

— Не делайте ничего, чего бы я сделала на вашем месте! — я крикнула им вслед, после чего Брэден, Нейт и Джосс посмеялись.

Нейт покачал головой.

— Жестоко ты с ним.

Я сделала вид, что была в шоке, и глянула на девчонок.

— Вы это слышали? Тетушка Ханна — не жестокая, правда ведь?

Бет категорично покачала головой, а Лили кивнула, явно запутавшись в заданном вопросе.






∙ ГЛАВА 3 ∙




В доме стало тихо, как только все, кроме моего младшего брата и Пенни, разбежались по домам. Многие хотели помочь маме прибраться, но я, в конце концов, помогла ей выставить всех за дверь и осталась сама, несмотря на то, что меня дома ждала целая куча непроверенных работ.

Когда я убирала вымытую и сухую посуду, мама неуверенно позвала меня по имени. Опасаясь ее встревоженного тона, я обернулась и приподняла брови в недоумении.

Она чуть нервно вертела губку, которой обычно протирала столешницы.

— Нам с папой нужно тебя о кое-чем спросить.

Я вздохнула, скрещивая руки на груди.

— Если ты хочешь попросить меня избавиться от очередного трупа, то я уже сказала в прошлый раз, что с меня хватит.

Мама выдавила улыбку.

— Смешно, — сказала она сухо. — Нет… Ну…

— Ну же, мам, выкладывай начистоту.

— Я тревожусь сказать тебе об этом, потому что я не хочу, чтобы ты чувствовала себя так, будто мы хотим от тебя избавиться. — Она выдохнула.

— Видишь это? — Я указала на лицо. — Вот так выглядит человек в замешательстве.

Мама слегка посмеялась.

— Я пытаюсь тебе сказать, что мы переделали твою комнату под детскую.

Я пожала плечами.

— Что ж, это разумно. Дети остаются здесь намного чаще, чем я.

Мама казалась уязвленной.

— Ты не расстроена?

— Нет, мам, — засмеялась я. — Я — взрослая женщина с очень славной квартирой через дорогу. Там даже есть спальня. Две, если быть точной.

Она закатила глаза.

— Забавляйся, сколько хочешь, но я все еще твоя мать, а ты — мой ребенок, и я не хочу, чтобы ты думала, что мы выгоняем тебя из дома. Мы поставили в детской одноместную кровать, так что ты можешь оставаться у нас, сколько захочешь и, конечно, в Рождественское время.

Я покачала головой, отвечая на ее напрасное беспокойство в глазах, и подошла к ней, чтобы крепко обнять.

— Не могу поверить, что ты боялась мне об этом рассказать.

Она растаяла в объятиях.

— Мамы — они такие

Немного погодя, я отпрянула.

— Как я поняла, вы не избавились от моих старых вещей?

— Нет. Мы все упаковали в коробки. Я подумала, может, ты могла бы сейчас пойти и посмотреть, какие ты хочешь оставить, а какие выкинуть.

Мне действительно нужно было бежать домой, чтобы, наконец, начать проверку, но мама с папой никогда не просили многого от меня, и я знала, что очень бы им помогла, если разобралась бы с этим как можно быстрее.

— Хорошо. Кстати, я пропущу завтра воскресный обед. У меня просто куча непроверенных работ.

— Ох, тогда оставь коробки на потом, милая.

— Не-а. — Я помахала ей, направляясь к лестнице. — Я бы в любом случае пропустила обед.

Хотя я и понимала, что войду в комнату, отличную от той, в которой жила, я была приятно поражена, увидев, что стены перекрашены в кремово-желтый цвет и что вместо двуспальной кровати стояла красивая детская кроватка рядом с односпальной. Книги были упакованы в коробки вместе с фотографиями моих друзей, постеры исчезли со стен.

Я взглянула на коробки, которые были сложены на полу в дальнем углу комнаты. Все мое детство было внутри них: развитие, становление, подростковые года. Я улыбнулась, подойдя к ним.

Около часа спустя я отложила коробки с одеждой, которые можно отдать на благотворительность. Папа уже вернулся домой и поднялся ко мне, сказав привет и оставив чашку чая с пирожным. Я открыла следующую коробку, думая, что там были книги из-за ее увесистости.