По колено в крови

– Справимся. Но привлекать отельные подразделения армейцев все же придется. В обычном рабочем порядке.

– Ладно. Кто за создание особой летучей бригады по показательной борьбе с бандитизмом? Единогласно.

Александр откинулся в кресле.

– Тогда перейдем к другим текущим делам. Кто мне расскажет, что за дерьмо случилось на Лорпохе?

– Я, – виноватый воевода поднялся со своего места и опустив голову начал доклад, – Полностью мой косяк.

– И как же тебя угораздило так обкакаться?

– Недостаток опыта по управлению действиями неподконтрольных мне людей на расстоянии.

– Эка ты загнул. И что это значит?

– Да местные налажали. Губернатору был выслан подробный план. Распределены все роли. Даже офицеров назначили. Все должно было быть идеально, как минимум на бумаге. Но все пошло не так. Из-за длительного ожидания команды о начале, часть армии губернатор использовал в других местах. Заменил часть офицеров. Потом вообще командира поменял.

– А нас не предупредил?

– Нет. Как и об изменениях количественного и качественного состава экспедиционного корпуса. Все это я узнал лишь по факту, когда исправлять было уже нечего и незачем.

– Прискорбно. И что дальше?

– А дальше, вся эта сборная солянка под командой непонятно кого, зато родственного губернатору, села на корабли и отправилась на Лорпох. В общем, высадились они на остров…

– И обосрались. И нас обосрали. Так что никакой тайны из атаки и захвата Лорпоха теперь нет.

– Верно, – кивнул воевода, – Так вот, высадились они…

– Дальше я знаю. Все перипетии боя мне уже рассказали. Как и описали тот момент, когда маги в самый неподходящий момент сняли блокаду связи, переключившись на сбор трофеев.

– Местные особенности, – развел руками воевода, – А я даже морду набить никому не могу. Тем более приказать кого-нибудь арестовать. Губернатор просто назначит стрелочника и все.

– Получается, пока мы тут с вами сидим и рассуждаем, что делать с эльфами, гномами, людьми, герцогами, у нас есть огромная проблема с тем, что делать с колониями, когда там узнают, что метрополией правят вампиры. Так? И никакого влияния на них нет? Все наши планы ничего не стоят?

– Не совсем так, экселенц, – Казначей подниматься с места не стала, – Колонии не самодостаточны и без торговли с нами им придется туго. На поставках материалов мы их и держим. Эти планы утверждены Казначейством, и я в них уверена. Леонид же не учел, что на островах ныне царит Дикий Запад и законом является тот, у кого сила, а не тот кто назначен главным. Он отдал приказ, забыв материально заинтересовать местных вождей в лице губернатора и его людей. Это и погубило весь план с тайным захватом Лорпоха. Если мы сохраним экономическую поддержку колоний, губернаторы удержат свои позиции и им будет плевать на то, вампиры сидят в метрополии или нет. Конечно, первое время будут инциденты связанные с тем, что нас будут пробовать взять «на слабо» и получить больше, но это ожидаемо и решаемо. А простые люди и так относятся к герцогу Касу лояльно, там даже делать ничего не придется, если пообещаем оставить все как было. Проблем с колониями не будет… Ну, в смысле, из-за того что мы вампиры. За ваших странных «орков» отвечать не буду.

– Ладно. Успокоила. Тогда последний вопрос нынешнего Совета. Вторжение в Ород, – Александр открыл папку с гербом Корпуса Армии, – Военные предлагают осуществить атаку соседей до наступления холодов. Причем провернуть ровно тот самый трюк, что ородцы осуществили в год нашего появления в этом мире, то есть атаковать через горные перевалы.

– И какой в этом смысл? – Геннадий раздраженно бросил ручку, что вертел в руках все собрание на стол, – В Ороде чуть ли не половина крепостей лежит в руинах, приходи и бери. Зачем нам лезть на север, где нет ничего кроме серебряных шахт?

– Их захват и планируется. Без этого серебра Ород погрязнет в хаосе, – воевода посмотрел прямо в глаза Геннадия, – Минимум боев, максимум выгоды. А крепости мы захватим весной.

– Весной…, – Евгений потормошил сидящую рядом жену, – А мы сможем за эту зиму восстановить ородские крепости до вменяемого состояния, ресурсы есть?

– Ресурсы есть, – Ольга недовольно глянула на супруга, – Но, как бы, они для другого предназначены.

– Предлагаешь захватить крепости сейчас и за зиму их отремонтировать, а шахты оставить до весны? – Александр понял триумвира без слов, тем более планы войны обсуждались совершенно различные.

– Предлагаю захватить и крепости и шахты. Один удар, быстрый ремонт. Весной оставляем там гарнизоны людей и ждем вторжения.

– Это не имеет смысла, – покачал головой воевода, – Ород все равно из войны не выйдет, а на полную оккупацию страны сил нет. Крепости использовать как опорные базы для вторжения к нам тоже нельзя. Лесное поле не позволит. Так что никакой надобности в подобных действиях нет. Проще лишить их денег и пусть живут как знают.

– Кто за план Евгения? Кто за план Корпуса Армии? Принимается решение атаковать север Орода и оккупировать его. Совет закончен. Всем спасибо.



*****



– Неспокойно как-то на душе. Чую беда надвигается.

– И у тебя так?

– Ага. Уже дня три как.

– У меня дольше. Почитай как коронация прошла, так и началось. И ведь, главное, совершенно непонятно откуда ждать недобрые вести. Будто пелена какая.

– Вот-вот. И ведь только все наладилось.

– Да ничего не наладилось! Не завирайся. Герцоги на короля волком смотрят, да каждый свое… Вот же оно! Герцоги! Небось бунт затеяли!

– Сомневаюсь. Да и солдаты королевские все больше на север, а не на юг ходят.


– Это верно. Я тоже внимание обратил, что северными воротами пользуются. На юг разве что небольшие отряды уходят.

– Думаю война с Ородом скоро. Видимо, король решил закончить ее.

– А чувство беды откуда?

– Видимо, проиграем…

– Проиграем?! Ороду?

– А что еще думать?

– Эх… Твоя правда. Проиграем.





Глава 2




Глава 2



— Я тут подумал и понял, что произошедшее на Лорпохе нам даже на руку.

Идущий рядом с Александром Константин отмахнулся от зачем-то подлетевшего к нему шершня, что вызвало паузу, которой и воспользовался алукард.

– И что хорошего в рухнувших планах?

– Возможность реализовать другие.

— Какие?

– Сейчас последовательность событий выглядит так: мы нападаем на Лорпох, и Наместник обвиняет тебя в вампиризме. То есть, с точки зрения любого стороннего наблюдателя дело простое и понятное: мы агрессор и церковники просто воспользовались удобной ситуацией, чтобы нас наказать к своей выгоде.

— Все так.

– А если поменять события местами? Наместник объявил тебя вампиром, и после этого мы напали на Лорпох? Там разница всего в сутки. Причем, потерю связи обнаружили в тот же день, а забеспокоились и вовсе через сутки. То есть уже сейчас можно смело говорить, что события произошли одновременно, и если мы немного поможем слухам и правильно расставим акценты, то потерпевшей стороной окажемся мы, а не имперцы. Все сразу заиграет новыми красками.

— И куда ты денешь сутки на путь и сутки на погрузку войск да минимум неделю на подготовку к вторжению? Слухи это хорошо, но слов из песни не выкинешь. Чтобы атаковать Лорпох на следующий день после заявления Наместника, нам надо было отдать приказ об этом минимум за пять дней, а лучше за две недели.

– Пфф! Эти аргументы никому не интересны так как скучны. Мы же дадим своим союзникам железное оправдание того, почему им не стоит отворачиваться от нас. А кулуарно объясним послам, что кроме империи нас больше никто не интересует.

Любые изменения государственных границ в мире были темой чувствительной, и дипломатам всех мастей было предписано строго следить за любыми поползновениями соседей перекроить существующие территории под свои нужны. А все дело в том, что несмотря на многие столетия, что прошли после падения единой империи и образования нынешних государств, никакого нового договора по границам заключено не было. То есть страны сохраняли свою целостность лишь благодаря военной силе. И одинокое заявление Светлой Церкви о непризнании изменения границ никакой роли в улаживании ситуации не играло. Империя не признавала независимость и границы своих бывших провинций. Короли не спешили договариваться с соседями, строя свои планы на куски их земель. И вот на фоне такого «средневекового права силы» образовались два государства, что имели возможность подмять под себя многих и многих. Элур и Чергория явно демонстрировали, что мечом возьмут все желаемое и остановить их будет крайне сложно, если не невозможно. Пикантности ситуации добавляло то, что в Чергории правили нелюди, для которых люди были не более чем пищей, и их экспансия в сторону соседей была лишь делом времени. Элур же и вовсе уже целый век, пусть и в лице одного из своих герцогов, плевал на любые границы и спокойно воевал с сильнейшей державой мира.

Теперь этот герцог стал королем и первым делом захватил кусочек территории Ильхори, однозначно заявив, что Северные острова теперь неотъемлемая часть королевства Элур.

Все очень всполошились и послы начали задавать придворным и чиновникам министерства иностранных дел разные каверзные вопросы и делать намеки, желая узнать, чем же все должно завершиться, и где элурцы планируются остановить свою экспансию.

И вот последовал наглый захват Лорпоха, а буквально через пару недель мир узнает о вторжении в Ород. И тогда от Элура отвернутся даже самые верные союзники, ведь дружить с хищником можно только если он сидит в крепкой клетке. И не поможет даже тот факт, что Элур вообще-то ведет войну с Ородом уже больше века. Ведь раньше же умудрялись воевать без захвата территории? Вот и дальше так воюйте! И не надо смущать других. А то многие могут захотеть под шумок приобрести себе чего ценного.

– Не думаю, что из твоей затеи выйдет толк. Лучше банально припугнуть и пообещать, что своих не тронем.

– А как быть с объявлением вампиром? Долго игнорировать нельзя. А так у нас есть готовый ответ делами.

– Ладно. Поговори с министрами. Может и правда получится убедить всех, что Лорпох мы захватили в ответ.

– Хорошо. Сделаю. А ты вообще куда сейчас?

— В казармы.

– Чего ты там забыл?

-- Пользуясь положением, я на время своих в Касию вызвал.

– Помириться хочешь? – с пониманием спросил Константин.

– Ага. Думаю, время пришло и они готовы. Да и момент такой…

Третий полк, в котором служили жена и дочери Александра, равно как и все остальные отпрыски и младшие жены вампиров, вскоре должен был отправиться на север и, преодолев ныне уже не такие опасные горные перевалы, вторгнуться в Ород, захватить его северные провинции и занять глухую оборону в самом узком месте между Налимом и морем.