Отрицательный рейтинг

Санёк прыгнул раньше, чем осмыслил увиденное.

Прыгнул и сразу ударил обоими деревянными ножиками… Во что-то чёрное и мохнатое. Здоровенная тварь размером с медведя почти накрыла Головачёва. Вот ей в спину Санёк и нанёс удар. Один из ножей сломался, второй пробил шкуру. Неглубоко, на сантиметр максимум, но тварь изогнула шею и глянула на Санька. Жуткая морда. Длинные челюсти с внушительными клыками, мохнатые уши торчком и… у неё оказались совершенно человеческие глаза.

Санёк не испугался. Кнопка «испуг» в его голове в данный момент была неактивна. Потому что активировалась система «бой». Мир замедлился и пророс нитями связей, векторами возможных атак и контурами вероятных перемещений. Понятно, что никаких линий и значков на самом деле не было. Просто Санёк точно знал, какие действия возможны и к каким результатам они приведут.

Рука метнулась по наиболее эффективной траектории, и деревянный сук вошёл точно в зрачок…

После чего все вероятности смешались, и Санёк полетел вверх тормашками.

Но не куда попало, а к усиленной крокодильими зубами дубинке, валявшейся на траве.

И встретил спикировавшее на него мелкое тельце коротким взмахом, отправившим это тельце искупаться.

Ещё один лемур прыгнул сверху… И тоже улетел.

А потом на Санька обрушился снаряд посерьёзнее. Килограммчиков за сто.

Дубинка, конечно, не меч. Но у Санька были неплохие навыки работы с любым холодным оружием. Уход влево, короткий дозированный (чтоб не сломать палку) удар по нижней конечности, и чёрная тварь приземляется на камешки. Не слишком удачно, боком, перебирает лапами, но законы физики действуют и инерция протаскивает тварь ещё метра три, а когда ей удаётся остановиться и развернуться, Санёк – уже рядом, и косой удар дубины летит прямо в клыкастую морду.

Металлический лязг челюстей. Тварь попыталась перехватить дубину зубками и промахнулась. В последнюю долю мгновения Санёк изменил траекторию атаки и попал, куда целил изначально – в горло. Крокодильи зубки пробили шкуру, а сила удара опрокинула тварь на спину. Все четыре лапы вскинулись вверх, ловя следующий удар. Ментальный сканер на руке «мигнул» белым (сознание отметило и учло). Санёк прыгнул, сбивая дубинкой заднюю конечность зверюги и приземляясь наиболее неприятным для твари образом: аккурат на семенники, «украшавшие» изрядных размеров мужское достоинство. Прыжок, толчок и боковой удар, с хрустом переломивший переднюю конечность. И с того же маха – в залитую кровью морду. И не куда попало, а прямо в уцелевший глаз.

На этом прочность дубинки иссякла, и в руке у Санька остался обломок сантиметров в сорок. Который он в падении, с размаха, воткнул во всё тот же глаз. И воткнул основательно: сантиметров на десять. С гарантией пробив глазное дно… После чего снова отправился в полёт, плюхнулся в воду, толкнулся от дна, выскочив на поверхность…

Но вдохнуть сразу не получилось. Пропущенный удар заблокировал дыхательную функцию.

Но твари, похоже, пришлось похуже. Она тоже скатилась в воду и билась на мелководье, испуская инфернальный рёв. Причём размахивала конечностями весьма энергично для существа, в мозгу которого засел инородный предмет.

Санёк восстановил дыхание, подхватил со дна каменюку. Но нападать не спешил. Понимал, что вступать с огромной зверюгой врукопашную было весьма рискованно.

Вода вскипела, крокодилья пасть распахнулась и сомкнулась на сломанной конечности твари. Затем вода снова забурлила, и проголодавшаяся рептилия поволокла добычу в пучину.

Но последнее Санёк наблюдал уже периферически. Потому что на него снова напали. И весьма неожиданная особь. Сердитая чёрненькая красотка с полуметрового диаметра копной кудряшек и двухсантиметровыми коготками на длиннющих аристократических пальчиках.

Когтистую лапку Санёк перехватил (попутно оценив метку игрока первого уровня), поддёрнул и опрокинул пылкую девушку навзничь, продолжая контролить кисть, если вдруг красотка-негритянка решит повторить нападение.

И она решила. Причём резко изменив тактику. Раскинулась на траве, прикрыв глазки, показав зубки (тоже с острыми клычками, кстати) и раздвинув поцарапанные коленки таким образом, что розовая сердцевина её «норки» открылась наиболее выигрышным образом. И тут же Санька окутало ароматическое облако… похоти. Захотелось немедленно рухнуть на роскошное тело и владеть им грубо, долго и разнообразно. Целый спектр соблазнительных образов почти материализовался в сознании Санька. Удержал его «включенный» боевой режим и то, что ментальный сканер стал белым, как свежая простынка. «Мозг» фиксировал активное воздействие на психику Санька. И это помимо безусловных рефлексов половозрелой мужской особи.

– А ты ничего так держишься!

Дедушка. Целый и невредимый.

Но на осмысление происходящего времени Саньку не предоставили.

Из воды восстал… Ади.

В своём человеческом облике. С обоими глазами. И без каких-либо признаков воздействия зубов, камней или деревяшек.

Санёк в растерянности выпустил кисть негритяночки. И тут же отскочил, спасаясь от страстных объятий.

Ади что-то рявкнул, и красотка разочарованно плюхнулась на травку.

А вот на дедушку… Аж смотреть противно. Так и сияет. Как кот, успевший дожрать колбасу на глазах у хозяев.

И Ади лыбится. Впрочем, он всё время скалится, оборотень чёртов.

– И что это было? – буркнул Санёк. Взгляд его сам собой смещался к соблазнительно изогнувшейся чёрненькой, но Санёк мощным волевым усилием сконцентрировался на счастливой физиономии Головачёва.

– Испытание, – охотно сообщил дедушка. – Не злись. Я тоже не знал, что наш друг Ади решил дать нам шанс подняться, – он с достоинством поклонился чёрному великану. Ади ответил таким же почти церемониальным поклоном. Наверное, это выглядело забавно, учитывая, что оба голышом. Но Саньку смешно не было. Интуиция подсказывала: этот праздник не на его территории.

– И в чём был его смысл?

– Ты не понял, – покачал головой дедушка: – И не поймёшь. Но ты на верном пути. Твоя главная триада на последней стадии дала сбой.

– Что ещё за триада?

– Владимир имеет в виду, что ты уже вышел за рамки простых желаний «убить – сожрать – трахнуть», – по-английски пояснил Ади. – Но ушёл недалеко.

– И что теперь будет?

– Он решит, – Ади кивнул на Головачёва. – Если ему нужна твоя жизнь, он её возьмет, если…

– Не нужна! – перебил дедушка. – Пусть уходит. Дай ему эвакуатор!


– Как скажешь, братец, – Ади бросил Саньку большую жёлтую ягоду. – Съешь её и вернёшься.

– Куда? – недоверчиво поинтересовался Санёк.

– Домой.

– А то, что у нас с ним, – Санёк показал на Головачёва, – незаконченная дуэль – это как, неважно?

– Он тебя отпустил, – напомнил Ади.

– А я его – нет.

– Иди, Александр. Мне твоя жизнь не нужна, – сказал дедушка. – А свой урок ты уже получил.

Санёк открыл рот… И закрыл. Метка на запястье Головачёва поменялась. Теперь она гласила: «Владимир Спутник. Третий уровень».

Третий, блин. Как у мастеров в учебке.

Вот почему так? Одним – всё, а другим – «ты на верном пути»?

Аж слёзы на глаза навернулись от обиды.

…«Но, – подумал он уже в самолёте, – всё не так уж плохо». Ну не получил он третьего уровня. И не понял ни черта. Даже что это было, явь или богатая ощущениями галлюцинация. Но зато его не убили. А ведь могли, причём запросто. И Ади. И третьеуровневый дедушка.

«Третий уровень я тоже возьму, и очень скоро, – мысленно подбодрил себя Санёк, задумчиво глядя на мощную попу стюардессы, подозрительно похожей на чёрную красотку из Игры. – Я же химера как-никак».

И подмигнул своему сфинксу, свесившему с неизвестно откуда выросшей ветки когтистые лапки.

Сфинкс не отреагировал. Он спал.





Глава 26





Сложности реального мира


Лики в больнице не оказалось. Но запаниковать по-настоящему Санёк не успел. Просветил вовремя появившийся Фёдрыч.

– Нормально всё. Её родные домой забрали. Специальным чартером. Доктор разрешил.

– В Штаты?

– Почему в Штаты? Я ж сказал, домой, в Питер. Сам-то не собираешься?

Санёк вздохнул. Позанимался дайвингом в приятной компании, называется.

– Собираюсь. Когда рейс?

– А когда скажешь плюс пятнадцать штук европейских. Чисто по знакомству, со скидкой. Не разорит? Могу помочь.

– Нет, нормально. Только огранизуй побыстрее, – попросил Санёк. – В Игру хочу. В нормальную, нашу.

– Ага. Порешить кого-нибудь. А лучше двух! – угадал Фёдрыч.

– Точно, двух, – согласился Санёк. – Только этих двух вряд ли получится. Третий уровень.

– Да ну! Головачёв третий взял? – вновь проявил сообразительность Фёдрыч.

– Взял.

– Хреново, – огорчился майор. – Теперь он тебя хоть в Игре, хоть в миру конкретно заплющит. Надо прикрытие искать.

– Не надо, – покачал головой Санёк. – Он меня, типа, простил.

– Это порадовало, – повеселел Фёдрыч, подумал немного и спросил:

– А ты его?