Я слежу за тобой

К тому времени большой зал почти опустел. Все посетители в барной зоне, где был их столик, собрались вокруг телевизора и смотрели игру «Янки» против Бостона. Шло дополнительное время матча. Было очень шумно, и за криками и аплодисментами с соседних столиков невозможно было расслышать, о чем они говорили.

Первым прервал молчание Стен Пирс:

– Алан, ты же пьян. Тут бывает довольно много полицейских. Волдвикское отделение прямо за углом.

– Не переживай! – огрызнулся Кроули. – Все будет нормально. Я доберусь до дома.

– Что тебя так достало? – раздраженный тоном приятеля, спросил Бобби Вален. – Еще нет и одиннадцати. Как там вечеринка у Керри? Все уже закончилось?

– Хреново, – ответил Алан. – Я ушел. Этот придурок Крис Кобел терся вокруг Керри. Я велел ему отвалить, но Керри на меня наехала.

– Она остынет, – заметил Бобби. – Вы двое вечно то ссоритесь, то миритесь.

– Не на этот раз. Я стою рядом, а этот Крис говорит ей, что они должны переехать в колледж одновременно, чтобы он помог ей устроиться. Он нагло клеился к ней и плевать хотел, что я все слышу.

Троица не успела отреагировать на сказанное, потому что телефон Алана звякнул, сигнализируя о принятой СМС. Сообщение было от Керри, и Кроули принялся двумя пальцами набирать ответ.

Официантка принесла дымящуюся пиццу, и Алан заказал себе еще колу. Поглощая ломти пиццы и запивая их газировкой, он заметно успокаивался и трезвел. Трое его друзей чувствовали, как обмен эсэмэсками становился все более миролюбивым. Они стали следить за игрой, где обе команды сделали в двенадцатом иннинге по три хоум рана[4].

Минут пятнадцать спустя Кроули отодвинулся от стола.

– Керри сказала, что выгонит всех к одиннадцати часам. Сейчас уже двадцать минут двенадцатого. Я заскочу к ней, чтобы объясниться.

– Отлично, – сказал Бобби.

– Удачи, – добавил Стен.

– Ты уверен, что тебе стоит садиться за руль? – спросил Рич. – Может, останешься и досмотришь игру?

– Я в порядке, – Алан категорически дал понять, что разговор окончен.

Минуту спустя подошла официантка с чеком Кроули. Не увидев его за столом, она спросила:

– Кто-нибудь из вас заплатит за него?

– Давайте мне, – предложил Рич. – Я завтра с него возьму. Конечно, если он вспомнит, что приходил сюда.

Через двадцать минут «Янки» заработали победный ран, и пришла пора расходиться. Троица села в машину Стена, который и развез остальных по домам.

10
Забирать Джейми с работы было еще слишком рано, поэтому Мардж Чэпмен, сев на скамью в церкви Святого Гавриила, принялась молиться. В два тридцать она подъехала на парковку супермаркета «Акме» и постаралась встать так, чтобы увидеть сына в тот момент, когда он выйдет из магазина.

Оставшиеся полчаса она продолжала молиться.

– Милостивая Матерь Божия, пожалуйста, помоги Даулингам справиться с этой трагедией. И умоляю, пусть Джейми не имеет к этому никакого отношения. Если бы ты мог помочь нам, Джек! Ты ему так нужен! – Эту молитву она вновь и вновь обращала к своему покойному мужу, умершему от инфаркта пять лет назад. – Господи, Ты ведь знаешь, что он никогда никого не обидит. Но если он думал, что это такая игра, он ведь такой сильный – пожалуйста…

Ее преследовал образ Джейми, который удерживает Керри под водой. А что, если Джейми увидел, как она плавает в бассейне, и начал спускаться по ступенькам в воду? Может, она проплывала рядом, и он схватил ее. У них была такая игра: кто дольше пробудет под водой. Допустим, он удерживал ее там, пока она не…

Мучительные раздумья Мардж были прерваны появлением ее сына. Он вышел из магазина, неся в каждой руке по тяжелому пакету с продуктами. Она наблюдала, как он шел за пожилой женщиной, как они подошли к ее машине и он стал терпеливо ждать, пока она откроет ключом багажник. Затем Джейми поднял набитые пакеты и осторожно положил их внутрь багажника. Он такой сильный, подумала с содроганием Мардж.

Закрыв багажник, ее сын направился через всю парковку к заказному лимузину и поздоровался за руку со своим коллегой Тони Картером, который садился на заднее сиденье. Мардж слышала, как Джейми пожелал Тони хорошо провести время, и лимузин укатил прочь.

Когда сын увидел ее, его лицо озарила довольная улыбка. Юноша помахал матери, как обычно, выставив вперед ладонь и оттопырив назад пальцы, и двинулся к ее машине. Открыв дверцу, он сел рядом.

– Мам, ты приехала за мной, – ликующе объявил Джейми.

Мардж наклонилась, чтобы поцеловать его и поправить светлую прядь, упавшую ему на лоб.

Но довольная улыбка испарилась с лица молодого человека, и его голос стал очень серьезным:

– Мам, ты на меня сердишься?

– За что мне на тебя сердиться, Джейми? – отозвалась женщина.

Тревожное выражение не сходило с лица ее сына. Разглядывая его в этот момент, Мардж в который раз подумала, какой же он красавец.

У Джейми были голубые глаза и правильные черты лица, как и у отца, от которого он также унаследовал высокий рост и идеальную осанку. Вся разница была только в том, что во время тяжелых родов его мозг был на какое-то время лишен кислорода, и от этого в нем возникли необратимые повреждения.

Чэпмен видела, как сын пытается вспомнить, чем он мог ее расстроить.

– Я промочил кроссовки, носки и джинсы, – неуверенно произнес он. – Я прошу прощенья. Хорошо?

– А как же ты их промочил, Джейми? – спросила Мардж. Она старалась говорить спокойно и сделала паузу, прежде чем повернуть ключ в замке зажигания.


– Не сердись на меня, мам, – умоляюще посмотрел на нее юноша.

– Ну-ну, Джейми, – торопливо ответила его мать. – Я вовсе на тебя не сержусь. Просто ты должен мне рассказать о том, что произошло, когда ты пошел к бассейну Керри.

– Керри плавала, – ответил парень, потупив взгляд.

«Она была в одежде, – подумала Мардж. – Я же видела, как Стив выносил ее из бассейна».

– Ты видел, как она плавала в бассейне? – спросила она вслух.

– Да, она пошла плавать, – ответил Джейми, избегая смотреть матери в глаза.

Когда он ее видел, она могла быть еще жива, сообразила Мардж.

– Джейми, ты спросил у Керри разрешения поплавать вместе с ней? – продолжила она расспросы.

– Да, спросил.

– Что она тебе ответила?

Некоторое время молодой человек смотрел прямо перед собой, стараясь восстановить в памяти картинку вчерашнего вечера.

– Она сказала: «Джейми, ты всегда можешь прийти и поплавать со мной в бассейне». Я сказал: «Спасибо, Керри. Ты очень добра ко мне», – рассказал он, наконец.

Мардж вздохнула про себя. Со временем у ее сына всегда была путаница. Воспоминание о месте, которое они посетили неделю назад, могло смешаться с воспоминанием о том, как они были там год назад. Состоялся этот разговор с Керри вчера вечером или в какой-то из предыдущих дней, когда она приглашала его поплавать в бассейне вместе с ней?

– Джейми, а почему ты купался прямо в брюках и кроссовках?

– Прости, мам. Я больше не буду. Я обещаю. Хорошо? – по мере того как парень говорил, голос его становился все более громким и агрессивным.

 
– Джейми, вы с Керри играли во что-нибудь в бассейне?

– Керри опустилась под воду надолго. Я сказал: «Керри, проснись. Это Джейми».

– Ты помог Керри, когда она была в воде?

– Я всегда помогаю Керри. Я ее друг.

– А когда вы играли, ты удерживал Керри под водой?

– Я же сказал, прости меня, мам. Хорошо? – Юноша был уже на грани. – Мне надо идти.

– Все в порядке, Джейми, – успокоила его Мардж, видя, что сын начинает замыкаться. Но ей надо было придумать, как его защитить. – Джейми, – спросила она бодрым тоном, – ты умеешь хранить секреты?

– Я люблю секреты, – ответил ее сын. – Это как подарки на день рождения.

– Точно. Ведь когда мы покупаем подарок кому-нибудь на день рождения, мы никому не рассказываем о нем, – подхватила Мардж. – А это секрет про то, как вы с Керри вчера плавали в бассейне. Мы можем сохранить его от всех?

Перекрестившись, Джейми торжественно произнес:

– Не сойти мне с этого места!

И он широко улыбнулся.

Его мать вздохнула. Пока этого было достаточно.

– Поедешь со мной домой, Джейми? – предложила она.

– Можно я посмотрю на тренировку?

Мардж понимала, что он имеет в виду футбольную или любую другую тренировку, которая шла на школьном поле.

– Да, можно. Я тебя туда довезу. Но после приходи прямиком домой.

– Я приду, мам. И я никому не скажу, что был в бассейне – пообещал молодой человек и, словно пытаясь переменить тему разговора, добавил: – Тони Картер с отцом едут на рыбалку.

Надеюсь, они словят там только простуду, подумала миссис Чэпмен. Она слышала, как Карл Картер говорил, что единственная проблема Джейми была в том, что «у него голова прикручена недостаточно крепко». Мардж не забыла и не простила ему подобного высказывания.

– Здорово, – выдавила она из себя.

Пока они ехали, Джейми смотрел в окно на дома, мимо которых они проносились. «Это секрет, – говорил он себе. – Я никому не скажу, что купался вместе с Керри. Я никому не расскажу, что намочил кроссовки, штаны и носки. И я никому не расскажу о том Здоровяке, который ударил Керри и столкнул ее в бассейн. Потому что это тоже секрет».

11
Едва въехав на подъездную дорожку, Даг Кроули начал раздражаться.