Девочки-колдуньи

«Здравствуй, город», – подумала Кристина и улыбнулась.

Она сделает его волшебным! Обязательно сделает, и очень скоро. Но первым делом – встретиться с Алей и Светкой и отдать им вещи.

Что она скажет при встрече? Кристина про это не думала. Слова придут сами – нужные в нужный момент.

Кристина потягивалась и жмурилась, радуясь ещё одному долгому-долгому летнему дню.

Чёрное солнце позади глаз не подавало признаков жизни.

Перед завтраком Кристина надела спортивный костюм, беговые кроссовки, тёмные очки – и спустилась во двор.

Она сделала по двору пробный круг – асфальт мягко и послушно ложился под ноги – и выбежала в переулок. Она была уверена, что быстро устанет, но куда там: энергия не расходовалась, а наоборот – прибывала!

Переулок шёл вверх, но Кристина не замедлила бег и даже не потеряла дыхание.

Сердце билось ритмично и ровно. Энергия кипела у неё в крови. Мысль о том, чтобы остановиться и передохнуть или хотя бы перейти на шаг, казалась невозможной. Она миновала Яузский бульвар, спустилась к устью Яузы и понеслась вдоль реки по Серебрянической набережной. Бег доставлял ей огромное удовольствие. Наверное, его можно было бы назвать вдохновением. Про усталость она забыла. Она перебегала мосты – Тессинский, Таможенный – просто так, потому что они были красивы и изящно изогнуты, и бежала вдоль Яузы по другой стороне. Она добежала до диковинного сооружения – Сыромятнического шлюза – и видела пришвартованные кораблики-чистильщики.

Затем повернула и побежала прочь от реки вглубь домов.

Краем глаза она замечала удивительные вещи. Город вокруг неё словно ожил. Она видела длинную и тонкую трубу, похожую на змею. Потом – жёлтый дом, а у него на фасаде – не то готическую пиявку, не то страшноватый морской полип. Мысленно Кристина назвала его Чёрным ангелом. Она не представляла, что это могло быть, и даже не была уверена, видят ли его другие люди.

А потом пересекла по подземному переходу Садовое кольцо и вернулась домой.





Глава 34

Встреча





Во двор Кристина вышла уже во второй половине дня. Она собиралась раньше, но чувствовала: рано. А потом будто бы внутренний голос настойчиво позвал её туда – к качелям и газонам, к детской площадке и Зелёному Замку.

К кипению зрелого лета.

Туда, где с большой вероятностью она могла встретить Светку и Алю.

Улица дышала жаром, запахом травы, бензина и пыли – словно огромная голова с обжигающим дыханием притаилась где-то поблизости. Мелкая Аля и Светка Синица в самом деле оказались неподалеку от подъезда. Друг на друга они старались не смотреть. Светка сосредоточенно поедала мороженое. А Мелкая Аля хмуро фотографировала голубей, которые пили из лужи на тротуаре. Она всё ещё надеялась разыскать среди них голубя с человеческим лицом.

С некоторых пор – с удвоенным усилием.

Она была почти уверена, что голубь попал в беду и нуждается в помощи.

– Будет гроза, – пробормотала Аля вместо приветствия. – Лёля в «Фейсбуке» прочитала.

– Вряд ли, – возразила Светка Синица, облизывая руку, испачканную мороженым.

Светка подошла поближе и стояла теперь возле Али.

Минутой позже к ним присоединилась Кристина.

Она посмотрела вверх:

– На небе ни облачка.

Девочки промолчали.

– И, кстати, я знаете что сказать хотела? – добавила Кристина. – Точнее, предложить. Я вас приглашаю к себе. Тебя, Аля. И тебя, Светка. И не только на ужин.

Она запнулась. Девочки смотрели на неё выжидающе.

– Я хотела сказать, что у меня для вас вещи. Одежда. Модная. Новая и хорошая. Я буду очень-очень рада, если вы её возьмёте себе. Правда, очень. Вы же возьмёте?

Кристина умолкла, глядя сквозь очки на Светку и Алю. Это был важный момент. Сейчас решалось всё – по крайней мере, многое.

– Чего ж не взять, если вещи хорошие! Да, Аль? – преспокойно пожала плечами Светка.

– Да! – весело согласилась Аля. – Лично я выросла, и всё моё мне мало.

– Вот и хорошо, – чуть слышно проговорила Кристина.


– А знаете, что я узнала? – начала Светка.

– Что? – спросила Аля.

– Если бы наша планета Земля превратилась в чёрную дыру, её радиус был бы всего лишь девять миллиметров.

– Ну и что?

– Её можно было бы повесить на цепочку и носить на шее, – подсказала Кристина.

– А я, – сказала Аля, – посадила бы её в землю…

– И что бы у тебя выросло?

– Ещё одна Земля, только побольше!

– А почему ты в очках? – спросила Светка Кристину.

– Так, от солнца…

Кристина решила ничего пока не объяснять.

Она знала, что, чем больше думаешь о тьме позади глаз, тем активнее она становится. Что же будет, если Кристина начнёт про неё рассказывать?

Они ещё постояли, высматривая в небе тучи, а потом направились вглубь двора. Но, дойдя до детской площадки, дружно остановились: посреди солнечных пятен на одной из скамеек сидела Натка. Она щурилась от солнца и выглядела так, словно этих полутора месяцев попросту не было и длился всё тот же день, один из первых дней лета. Только на этот раз по случаю жары на ней было жёлтое летнее платье до колен и кроксы на босу ногу.

– Ну что, пойдём? – спросила она так, словно они расстались десять минут назад.

– Куда? – круглая физиономия Светки Синицы вытянулась от удивления.

– Колдовать, конечно. Продолжать начатое. У нас же были планы, разве не помните?

По выражению, написанному на лицах Кристины, Светки и Али, было понятно, что они помнят. Помнят, но не верят. И, в первую очередь, не верят своим глазам и ушам.

– А хочешь, мы тебе покажем наш Зелёный Замок? – спросила Аля.

– Это который в кустах? – Натка небрежно махнула рукой вглубь двора.

– Не в кустах, а в зарослях, – поправила её Светка, недоумевая, откуда Натке известно про их убежище.

Кристина почувствовала, что краснеет: ведь это она разболтала Натке про Зелёный Замок, а выглядело так, будто на их глазах происходило настоящее чудо. Но чуда-то как раз не было, просто Натка вовремя ввернула в разговор то, что узнала от Кристины.

– У вас тут прямо детский сад какой-то, – усмехнулась Натка. – Вы что, пятилетние дети?

Девочки сконфузились ещё больше. Их зелёная гостиная со столиком-ящиком для магических ритуалов показалась им чем-то вроде песочницы, где малышня возится под присмотром взрослых. Но вместо ответа они всматривались в Наткино лицо, таинственное и безмятежное, в непроницаемые светлые глаза под тёмными ресницами.

– Сейчас мы отправимся с вами в колдовское путешествие, – тихо объявила Натка.

– Это как? – взволнованно шепнула Аля.

– В поход, – пояснила Светка.

– Именно. В поход. Но только далеко. Очень далеко. Вы согласны?

Девочки молчали.

– Мы согласны, – ответила за всех Кристина.

Аля и Светка не возражали.

– Я буду вашим проводником, – продолжала Натка. – Но с вас потребуется плата.

– А дорого? – спросила Аля.

– Если нужно, я за всех заплачу, – неожиданно вмешалась Светка Синица, у которой в былые времена лишнего рубля не водилось.

– Деньги проводнику не нужны, – ответила Натка. – Ему нужна сила. Ваша сила. Вы готовы её отдать?

– Да, мы готовы, – с неожиданной решимостью ответила Светка Синица.

Кристина обрадовалась: именно от Светки она ожидала больше всего упрямства и вредности, и вдруг Светка с такой готовностью согласилась.

Что-то с ней, похоже, происходило.