Дарственная на любовь

— Теар, не надо… — только и смогла вымолвить и даже не подумала воспротивиться, когда он поцеловал меня. Сначала совсем нежно, невесомо. А потом приник жадно, прикусывая и дразня языком. Прижался всем телом, заключив в кольцо сильных рук. Я почувствовала, как разом подкосились колени, и стало жарко, словно бы внутри зажглось маленькое горячее солнце.

Α ещё я не могла не заметить, что Теар стал целоваться куда лучше, чем прежде. Еще месяц назад поцелуи у него совсем не выходили. А теперь Лунный предстал передо мной опытным и вполне себе умелым самцом. И не надо быть провидицей, чтобы догадаться, где он успел так натренироваться. Уверена, и во всем остальном тоже. Даже представить боюсь, скольких девок успел перетрахать итару после нашего расставания. Явно не одну и не две, и даже не десяток. На сей счет я не обманывалась. И вдруг так противно стало, так обидно и горько. В груди ощетинился колючий комок. И я с силой оттолкнула Теара.

— Все, хватит! — вырвалась из его объятий и в несколько шагов пересекла гостиную, остановившись у камина. — Я не буду твоей любовницей! И никуда с тобой не поеду! И вообще, ты давал мне клятву, если помнишь!

— Свою клятву я сдержал! Я помог тебе уехать за перевал. А теперь мы вернемся обратно. Погуляла и хватит! — на этих словах Лунный решительно приблизился, схватил меня за руку и потащил к дверям.

Шерх, он что, собирается забрать меня прямо так?! Мокрую, в грязных вещах?!

— Пусти, что ты творишь? — я уперлась ногами и руками, не желая подчиняться этому деспоту.

— Мы уезжаем, сейчас же! И это не обсуждается! — в его голосе сквозило неприкрытое раздражение.

— Да пошел ты! — выплюнула я отчаянно и предприняла очередную попытку вырваться. Но какой там, у этого бронированного демона вместо рук были самые настоящие тиски! — Пусти! Мне больно!

Без толку! Теар не слышал меня. Упрямый баран, чтоб его! Каким был, таким и остался! Да ещё бесцеремонно закинул меня на плечо, чтобы не брыкалась. Придавил сверху тяжелой лапой.

И в тот же момент раздался резкий окрик:

— А ну пусти ее!

Я извернулась и узрела стоящего в дверях Харта со взведенным арбалетом в руках.

Многоликий Эхжи, только его здесь не хватало!

— Ты кто такой? — голос Лунного прозвучал угрожающе и не сулил Харту ничего хорошего, даже несмотря на арбалет.

— Я сказал, пусти ее! — соседу упрямства тоже было не занимать. Как впрочем, и храбрости. Ох, знал бы он, с кем имеет дело…

— Уйди с дороги!

— Ты не расслышал, что я сказал?

— Не расслышал! — рыкнул Лунный. Страшно, по-звериному. В нем вскипело бешенство, и лаэр ринулся напролом, собираясь смести вставшего на пути человека, и в тот же момент Харт спустил арбалет.

Металлический болт вонзился Теару плечо. Он зашипел, не то от боли, не то от ярости, и сбросил меня на землю, словно я не живой человек, а мешок с картошкой.

— А вот это ты зря… — Лунный оскалился и медленно, со вкусом даже вытянул болт из плоти. Уверена, рана затянулась мгновенно. Теперь о ней напоминала лишь прореха в пиджаке, да темное пятно крови, расползшееся по ткани. Теар выпустил когти, и у меня не осталось ни капли сомнения — он свернет Харту шею.

Мужчина тоже это понял, принялся суматошно перезаряжать арбалет, да только, куда ему до скорости лаэра…

— Теар не тронь его!

Лунный резко обернулся.

— Что у тебя с ним? — Голос его прозвучал требовательно и жестко. Так, словно я была в чем-то виновата.

Шерх, но я ведь ничего такого не сделала! И даже, если бы между мной и Хартом что-то было, какое Лунному дело?! Я свободная женщина и имею право делать все, что заблагорассудится. Теар мне не отец и не муж. И я уже давно не работаю на него, так что и отчитываться не обязана!

Захотелось ощериться. Кинуть что-то резкое и обидное в лицо Лунному. Вот только здравый смысл подсказывал, что если мне итару не причинит вреда, то Харту может крупно не поздоровиться. А потому надо взять себя в руки и сделать все, чтобы сосед убрался отсюда. А уж с Лунным я потом сама разберусь.

— Ничего. Он просто мой сосед, — попыталась ответить, как можно спокойнее.

— Ничего? Мне почему-то так не кажется… — прошипел итару и стремительно двинулся на Χарта, с легкостью уклонившись от второго спущенного болта.

И мне не оставалась ничего, кроме как рвануть следом, броситься на обезумевшего лаэра, сбивая того с ног. Мы кубарем покатились по полу. Α когда остановились, я каким-то чудесным образом оказалась сверху. Кинула быстрый взгляд на соседа.

— Беги отсюда! — крикнула ему, надеясь, что этот упрямец все же послушается. И лишь увидев ошарашенный взгляд Χарта, поняла, что и сама перекинулась и сейчас впиваюсь отросшими когтями Теару в плечи.

Благо у соседа хватило ума убраться. Лунный же ловко сбросил меня, оседлал, прижимая лопатками к полу.

— Какого хрена ты его защищаешь?

— Успокойся, Теар! И оставь его в покое. Oн и правда мой сосед. У него семья и двое детей! И у нас ничего не было! — произнесла я твердо, разумно умолчав о том, что, если бы Теар не явился в Новый Альмок, с Хартом и правда могло что-то получиться.

Или нет?

В любом случае думать о том поздно. Теперь он знает, кто я на самом деле. А все из-за… некоторых!

— Если ты мне соврала…

— То, что? — возмутилась я. — Придушишь? Какого хрена ты вообще лезешь в мою жизнь?! Я тебя не звала! И я не твоя собственность, как ты этого не поймешь?


Теар замер, моргнул, а потом вдохнул глубоко, выдохнул медленно, кажется, силясь успокоиться. А потом отпустил. Поднялся и помог мне встать.

Я поглядела на него ошарашенно. Неужели буря миновала?

И главное, не понять, чего он так взбесился…

— Мы все равно уедем. Собери вещи, если тебе что-то нужно.

Вот спасибо! Одолжение сделал!

— Может, для начала все-таки объяснишь, зачем я тебе понадобилась?

— Ты понадобилась не мне, а… — он запнулся, словно сказал что-то не то. Тряхнул головой. — Долго объяснять. Давай я расскажу по дороге.

— Давай ты расскажешь сейчас.

— Я прибыл по королевскому указу, — жестко произнес Лунный, а у меня сердце ухнуло в пятки.

Выходит… Теар все-таки рассказал обо мне. А я-то дура надеялась, что Лунный сохранит тайну моего происхождения.

— Ты очень нужна нам… Долине нужна твоя помощь, Мел.

Нужна, конечно. Как же иначе. А я то, глупая, подумала, что Лунный и впрямь соскучился.





Глава 3




Конный экипаж мчал по неровной грунтовой дороге, то и дело подпрыгивая на ухабах и кочках. И Теар ругался себе под нос, проклиная провинциальный городок, в который его занесло стараниями Эмель.

Девушка расположилась на противоположном сидении и всю дорогу неотрывно пялилась в окно, с тоской глядя на проплывающий мимо пейзаж. Дрянной пейзаж, надо сказать. Заросшие ковылем поля и облетевшие кривые деревья. Покосившиеся домики и наспех сколоченные заборы.

И что только она тут нашла? Неужели не рада уехать из этой нищеты и разрухи?

Судя по выражению лица — не рада. Теар как никогда остро ощущал нехватку родовой связи. Как бы ему хотелось знать, что сейчас творится в голове у Мел. Какие эмоции бушуют за маской отстраненности, что она на себя нацепила.

Но Теар не чувствовал, как ни старался. Α самое паршивое — изнутри камнем давило мучительное ощущение неправильности происходящего. Словно бы он сказал или сделал что-то не то…

Что-то…

Проклятье! Да все пошло не так! С самого первого мгновения их встречи.

А чего, собственно, Теар ждал? Что Мел примет его с распростертыми объятиями? Что кинется на шею и позволит сделать все то, что он прокручивал в голове по пути сюда?

Идиот.

Привык, что Ласка никогда не отказывала ему. Что всегда была готова. К его страсти, дикости, одержимости. Что желания их всегда совпадали…

А она отшила его. Первым же словом, первым взглядом, в котором читалось смятение и растерянность. Недовольство. И не капли радости. Она не ждала его. Не хотела его видеть. И уж, конечно, не пригласила в свой дом и в свою постель.

Да это был ее дом. Обставленный заботливой женской рукой. Со всякими милыми мелочами и побрякушками, что составляют уют любого жилища. И, конечно, Теар заметил, каким взглядом Мел окинула дом перед отъездом. В нем сквозило сожаление и глухая тоска. Кажется, Ласка планировала остаться здесь. Если и не навсегда, то надолго.

А он, как всегда, разрушил ее планы. Все испортил. Да еще чуть не прибил этого, так называемого соседа!

Теар и сам не знал почему вышел из себя. Почему бросился на человека, толком не разобравшись, что тот из себя представляет. Но стоило увидеть этого самоуверенного наглеца и то, как он защищает Мел — будто имеет на нее какие-то права — как внутри вскипел яростный вулкан. И родилось дикое звериное желание убить. Свернуть тонкую человеческую шею, чтобы и смотреть не смел в сторону Эмель!

Он точно помутился рассудком… И, что примечательно, подобная несдержанность проявлялась у Теара исключительно в присутствии Ласки.

Он вновь кинул взгляд на прилипшую к окну девушку. Ехать в полном молчании было уже невыносимо. Итару открыл было рот, чтобы первым начать разговор, но Эмель каким-то чудесным образом его опередила:

— Так и будешь сверлить меня взглядом? — бросила она недовольно и наконец отвернулась от окна.

— Почему бы и нет, — Теар пожал плечами. Неужели он должен был устыдиться? С чего бы?

— Что, так нравлюсь, что оторваться не можешь? — съязвила Мел. Да еще бровь приподняла, растянув губы в насмешливой улыбке.

Думает его подловить? Как бы не так!

— Нет, просто… ты изменилась.