Путеводная звезда. Том III (СИ)
Но что мне делать? Делать-то что?
«Мы здесь проездом», — всплыла вдруг в сознании фраза.
Вот только проездом куда?
Осматриваясь по сторонам, слушая плеск мелких волн, бьющих в борта яхты, я по итогу задрал голову вверх, глядя на небо. В поисках ответа, как будто небо могло мне ответить.
А оно, как оказалось, ответить могло.
Я, от неожиданности решения, громко рассмеялся, потому что все понял. И от избытка чувств даже продекларировал выжженные в памяти строки:
Также средь звездных огней Океана,
Блещет в ночи Люцифер богиней любимый,
Лик свой являя и с неба тьму прогоняя.
Говорил я, глядя на полярную звезду в небе. На звезду, которая всегда укажет путь.
«…А вот потом — когда, и, если у тебя получится, и ты закроешь контракт с Астеротом… помни одну важную вещь: прежде чем безоглядно заключать новый контракт, полезно выслушать иные точки зрения на происходящее»
Люцифер мне недвусмысленно сообщал, что дорога через Тьму всегда ведет к Свету.
И в ночном небе всегда светит Путеводная звезда.
Вот только как мне сейчас сделать первый шаг и ступить на нужную мне дорогу?
Немного подумав, я вернулся на кухню, нашел небольшой острый нож и вернулся на палубу. Поморщившись, сделал на руке надрез и очень внимательно и старательно начертил собственной кровью пентаграмму. Получившаяся конструкция удовлетворила бы даже нашего преподавателя по ритуалистке в императорской гимназии имени барона Витгефта.
Завершив наливающийся силой Крови конструкт, я шагнул в центр и вновь поднял голову, глядя на путеводную звезду.
— И что теперь? — поинтересовался я.
Спросил, и почувствовал, как тело наливается слабостью. Пентаграмма, в которой я оказался, ожила и буквально высасывала из меня жизненные силы. Не просто высасывала, а убивала меня, буквально стирая из этого мира.
Чувствуя, что совершил ошибку, и дело дрянь, я попробовал было выйти из круга. Но ничего не получилось — тело мне больше не подчинялась.
Похоже, это была плохая идея — мелькнула у меня последняя мысль, за миг до того, как перед взором опустилась темнота.
Я умер. Реально умер, без шуток.
Глава 30
Варлорд Артур Волков
03 сентября 2021 года
23:23
В момент осознания смерти темнота перед глазами сменилась оранжевой пеленой.
Так бывает, когда во тьме загорается мягкий, неяркий свет. Распахнув глаза, я понял что живой и, вдохнув полной грудью, закричал от облегчения.
Открыть глаза получилось; вдохнуть полной грудью — тоже. А вот закричать нет: я вдруг понял, что лежу в бассейне силы в алтаре рода Юсуповых-Штейнберг.
Вот теперь все. Вот теперь я дома.
Конец пути.
Я на самом деле умер — в своем старом теле в своем мире; умер также, как умирал в момент атаки демонессы. Умер, и возродился. Умерев в том мире, умерев в своем старом теле, я возродился здесь.
Восстал, как Феникс их пепла.
Все, конец пути. И новое начало.
Плавая в чистой энергии, я видел, вернее чувствовал внутренним зрением весь алтарный зал. И осознавал, что ни рядом с алтарем, ни в зале никого нет.
Меня здесь никто не ждет, и мое воскрешение сейчас прямо никто не инициировал. Рядом с алтарем никого не было, поэтому я некоторое время позволил себе наслаждаться абсолютной тишиной и спокойствием, плавая среди чистой энергии стихийной силы.
Невольно думая все это время о том, что похоже мое воскрешение — это полностью дело рук того парня, которого я знаю по облику русского царя, и откликающегося на агентурную архидемонскую кличку Люцифер.
Насладившись безмятежностью покоя, я наконец выбрался из бассейна, и осмотрелся. Ну да, точно дома. Знакомый алтарный зал, подсвеченный оранжевым сиянием, горящая пламенем дорожка за пределы Круга Стихий. Спустившись из бассейна алтаря, я прошелся к краю круга, направившись к выходу из зала. И у самого выхода, у арки прохода на лестницу, увидел небольшую стопку одежды.
Ну да, на меня.
Так часто я здесь появляюсь, что кто-то из недавних бывших здесь «я» оставил это здесь последующему?
Присев рядом со стопкой одежды, я увидел наверху аккуратно уложенный, так чтобы точно заметить, перстень. Фамильный перстень Ольденбургского Дома — тот самый, что когда-то прислал мне Император посылкой вместе с бананом.
Надев перстень, и переодевшись в черно-красную форму с личной эмблемой князя Юсупова-Штейнберг, я покинул алтарный зал и поднялся по лестнице в свой кабинет.
Сел за стол, покрутился на кресле, осматриваясь.
Дома, божечки. Все, это не только конец пути, но и — самое главное, конец игр архидемонов. Я буквально кожей, шестым чувством, буквально нюхом знаю и ощущаю, что все.
Развязались.
Нет здесь больше, в этом мире, ни одной высшей, чтоб им всем пусто было, сущности.
Посидев немного, откинувшись на спинку кресла, я подмигнул смотрящему на меня со стены Петру Алексеевичу, и с форсом хлопнул по столешнице, активируя управленческое меню.
— Давай, телевидение, — произнес я. И первым делом, даже не пытаясь скрыть боязливое напряжение, обратил внимание на дату и время.
03 сентября 2021 года
«23:59»
— Я календарь… переверну, — машинально напел я.
Точки между цифрами часов в очередной раз моргнули, и дата поменялась.
04 сентября 2021 года
«00:00»
— Я календарь, перевернул, — также машинально отреагировал я.
Глядя на дату, вспоминал о том, как утром четвертого сентября проснулся год назад здесь же, в усадьбе. Вспоминал, как на утренней пробежке по парку мы встретились с Анастасией. И еще вспоминал наш с ней первый доверительный разговор, после которого и началось наше сближение. Правда, в конце этого разговора, она — все еще терзаемая ко мне неприязнью и ревностью к положению в родовой иерархии, оставила меня на льдине на середине реки.
«Вот с-сучка!» — с теплотой вспомнил я свои тогдашние эмоции, и последовавшее купание в реке.
— Так, ладно, с минуткой лирики закончили, — пробормотал я себе под нос, и собрался углубиться в изучение управленческого меню. Все же больше полугода прошло с момента Бала Дебютанток, после которого мои воспоминания заканчиваются вспышкой Света здесь, в алтарном зале, и чуть меньше с момента смерти Драго, который принес себя в жертву во имя спасения Николетты.
Получилось, правда, открыть управленческое меню не сразу. Потому что едва я коснулся рукой столешницы, подтверждая права доступа, как в центре ожившего интерактивного экрана вдруг появилась плашка надписи — яркая, вырвиглазная; в духе аляповатых сайтов становления интернета моего мира.
Кроме того, надпись еще и мигала разными цветами, в стиле дешевой вывески злачного района. И гласила эта надпись:
>>>НАЖАТЬ СЮДА<<<
По подозрительным ссылкам я давным-давно отучился ходить, тем более по таким стремным. Поэтому нажимать на вырвиглазную надпись не торопился. Вдруг надпись исчезла, и на ее месте одна за другой начали появляться буквы, складываясь в более длинную фразу:
«Ой да ладно, откуда подозрительная ссылка в твоем личном управленческом меню. Не тормози, нажимай уже»
Нажимать я, конечно же, не стал. Но этого и не требовалось, потому что через пару секунд надпись погасла, а напротив меня появилась проекция… меня.
— Здорово! — жизнерадостно приветствовал меня такой оскорбительно юно выглядящий варлорд Артур Волков, князь Юсупов-Штейнберг. Он сейчас — в виде проекции, выглядел точь-в-точь как и я.
Даже мундир черно-красный абсолютно идентичный, с личным княжеским гербом.
Мой двойник вдруг победно хлопнул в ладоши, упруго поднялся с места и начал мерить шагами кабинет. Щелкая при этом пальцами — что, у меня, было признаком максимальной сосредоточенности и умственного напряжения.
— Я знал. Понимаешь, я знал! — обернувшись и глядя прямо на меня, сообщил мне воодушевленно мой двойник, от избытка чувств еще раз хлопнув в ладоши. — Кто молодец? Я молодец! Ну и ты тоже молодец. Ведь я это ты, ты это я… — напел вдруг мой двойник.