Путеводная звезда. Том III (СИ)
Правда, сход, вернее восход ледяной лавины рассчитал я не совсем верно. И едва осознал себя в реальности, как увидел перед собой массу ледяных глыб, сминающих перекрытия и стены здания. Точь-в-точь масштабный сход огромного ледника с горы. Только ледник рушится сверху, а здесь ледяные глыбы льда перли через раскрытый проход между мирами снизу.
Причем поднимались льдины уже не под естественным напором: за краткий миг я успел заметить, что подчиняются они водовороту стихийной силы. Которая, словно зарождающийся смерч, поднималась снизу-вверх, выходя из портального зала в подвале Академии.
— Упс, — только и прокомментировал я, понимая, что не очень удачно припарковался.
Мой бросок кукри с телепортацией немного запоздал — пусть я и ушел с пути ледяной массы, но ненадолго. В момент, когда материализовался после броска, меня плотно подтолкнуло в спину ледяной глыбой.
Миг, и я уже словно выпущенный из пращи камень вылетел на брусчатку Китайского проезда. В полете бросил кукри — раз, другой, уходя с пути рвущегося вверх фонтана объятых стихийным смерчем ледяных глыб. Третий раз бросил кукри вверх, и четко приземлился на широкую китайгородскую стену, развернувшись и глядя на поднимающийся ввысь все расширяющийся ледяной смерч.
Замерев, я наблюдал как разваливается часть здания Тайной Академии Темных искусств. Одна из его стен, правая, под напором прущей из другого мира стихии и льда рассыпалась, заполняя Ильинский переулок снежной массой и ледяными глыбами, а часть крыши взлетела высоко вверх. Как будто крышка кастрюли, в которой взорвали петарду. Вовремя я с дороги ушел — отметил я отстраненно, наблюдая как в наш мир приходит… часть мира другого.
Это было вторжением, самым настоящим. Просто вторжение осуществлялось не ордой демонов, а управляемой стихийной силой. Ледяная масса, смешанная со стихией, буквально выпирала через разорванную ткань мира. Причем не только из портального зала Академии. Земля в близлежащих кварталах взбугрилась расходящимися по сторонам линиями, местами асфальт вставал дыбом и из-под него вылетали острые ледяные шипы.
Словно огромный ледяной левиафан проснулся под землей, и сейчас ворочался на глубине, стараясь выбраться наружу. Одна из таких подземных плетей взбугрилась прямо подо мной, разрушая китайгородскую стену неподалеку и немного подкинув ту часть, на которой стоял я. И тут же за моей спиной из земли с громким скрежетом, разбрасывая комья земли и брусчатки, вырвался огромный, высотой метров в десять, ледяной шип. Причем так направленно, как будто именно в меня целились.
Бросок кукри, еще — и спрыгнув со взлетевшей в воздух части стены, я снова оказался у уцелевших стен Академии, на нетронутом пятачке. Навстречу мне из взбугрившейся земли вырвался еще один ледяной шип. Вновь уходя от рвущегося наверх льда, я пробежал через арку Ильинских ворот, выскакивая на Старую площадь к Политехническому музею. И только сейчас увидел других людей — с противоположной стороны сквера в мою сторону, вернее к воротной арке, бежало около десятка человек. Мельком на них взглянув, я тут же присмотрелся внимательнее. Черная форма, серебряные свастики. Отряд Коловрат.
Я немного промедлил. Потому что пусть и пленили меня недавно бойцы отряда Коловрат, но это были неасапианты. Здесь и сейчас же на меня бежали живые люди. Впрочем, они меня, уж не знаю откуда, тоже сразу узнали. И сразу атаковали. В меня полетело несколько конструктов — среди парней в черных с серебром мундирах были одаренные, а четверо бойцов с синхронной красотой вскинули оружие и начали стрелять с колена.
От конструктов и из-под прицела стрелков я ушел одной телепортацией, после чего хлестнул цепной плетью — одним ударом перерубив всех десятерых. Не все из них погибли сразу, кто-то из одаренных в агонии еще пытался меня достать посмертным конструктом, но мое внимание уже занимала Тайная Академия. Частично скрытая от меня остатками китайгородской стены, частично бугрящимися из-под брусчатки и из-под земли сквера высокими ледяными шипами.
Здания Академии я не видел, но что-то там сейчас, вне поля моего зрения, происходило. Впрочем, менять дислокацию чтобы понять, что именно происходит, мне уже не было необходимости — потому что и так уже становилось понятно. И я, задрав голову, сейчас наблюдал картину в полной мере. Картину того, как вырвавшаяся из другого мира стихийная сила растет в виде смерча, поднимаясь высоко в небо.
Я уже видел нечто подобное. Давным-давно, едва появился в этом мире — когда следом за Анастасией бежал по застывшей ледяной поверхности реки, а после поднятая княжной вода поднималась замерзающим смерчем, превратившись в глухой ледяной купол. Купол, которым нас накрыло, давая возможность побеседовать наедине.
Сейчас происходило тоже самое — только в несоизмеримо большем масштабе. По бугрящимся улицам, заставляя некоторые дома грузно приподниматься, ползли взрезающие ледяные гребни основы фундамента, а на месте разрушенного крыла Тайной Академии вверх поднимался снежный смерч, постепенно превращаясь в ледяной замок. Быстро растущий и расширяющийся ледяной шпиль тянулся вверх, словно гость из ожившей сказки поднимаясь уже на расстояние больше сотни метров. Стихийная энергия, клубящаяся вокруг наливающегося силой шпиля, постепенно застывала, придавая чуждой постройке твердость конструкции.
Наблюдая за происходящим, я сначала не совсем понял, что именно мне этот быстро строящийся шпиль напоминает. Сначала не понял, а чуть погодя вдруг вспомнил. Я уже видел похожее здание, причем совсем недавно — в Инферно, на арене. Только то здание создано было из застывшей магмы, а не изо льда.
Между тем, продолжая наблюдать за происходящим, я давно не стоял на месте — то тут, то там, словно гейзеры, появлялись выбросы ледяной стужи; падали с неба ледяные глыбы, скрежетали стены разрушаемой льдом здания Тайной Академии. Недалеко наконец-то приземлилась взлетевшая недавно ввысь часть крыши Академии, спланировав и с грохотом врезавшись в стену дома на противоположной стороне Старой площади.
Все произошедшее с того самого момента, как Чумба бил мечом в исчезающего в аватаре стихии Георгия уложилось даже не в минуты, секунды. Полной минуты еще не прошло, а вокруг уже царил форменный ад. Только не огненный ад, а ледяной — из разлома в ткани реальности в наш мир проникал леденящий холод. И здание Тайной Академии, и башня Ильинских ворот, да и вся Старая площадь с прилегающими кварталами уже погрузились в туман вырвавшийся в наш мир морозной дымки Стужи. На улице и так не жара — чуть выше нуля температура, но из другого мира здесь и сейчас приходил самый настоящий холод.
И в динамике наблюдая постройку ледяной башни, я то тут, то там замечал группы бойцов отряда Коловрат. Видимо, они были расквартированы не в самой Академии, а в зданиях неподалеку. И наблюдая в мешанине морозной дымки, скрежещущего льда, земли и камней группы людей в черных мундирах с серебряной свастикой, я видел, что они занимают оборону по периметру ледяной башни, буквально пронзившей ткань нашего мира.
Ну да, на самом деле оборону занимают. Словно готовясь отражать… вторжение? Интересно, они что-то знают, или это просто порядок действий такой, утвержденный после Салема, Елисаветграда и прочих попавших под удар вторжения демонов городов?
Наблюдая одновременно и за очередным подразделением Коловрата, и за клубящимися облаками студеного воздуха, я немного отвлекся. И упустил момент, когда прямо подо мной, как будто от очередного удара плетью из-под земли, взбугрилась брусчатка. Остатки крепостной стены в месте удара приподнялись, разлетаясь, частично разрушилась и покосилась башня Ильинских ворот, до этого момента стоявшая совершенно невредимой в творящемся вокруг хаосе. Меня подбросило вверх, и уходя от выстреливших из-под земли ледяных шипов я вновь переместился цепочкой телепортаций.
Приземлился в этот раз в скверике у памятника Героям Плевны. И несмотря на падающие рядом глыбы льда, булыжники и комья земли, во все глаза уставился на уцелевшую часть здания Академии. Которую, из-за почти полного разрушения китайгородской стены, мне теперь было прекрасно видно.