Темная Башня: Искупление (СИ)

Кто же был всему виной? Люди, которые по стечению обстоятельств озверели или в этом вопросе не было смысла, ведь судьба им неподвластна? Они все были не виновны. Их связал Рок под эгидой Ка и Башни, оставив их без свободы выбора и действий. Но так ли это на самом деле?
Уолтер отдал альбом Патрику.
— Нам пора.
 9 
Роланд, спрятавшись в тени деревьев, наблюдал за необъяснимой картиной. Он видел, что Уолтер был счастлив. Мальчик что-то сделал с ним, чтобы затронуть сгнившие струны его души. Стрелок пообещал себе, что не даст убить мальчика. Уолтер и сам этого больше не хочет. Наверное.
 10 
Когда Уолтер и Патрик подошли стрелку, он, сделал вид, что не заметил их.
— Вам лучше отдохнуть перед… перед дорогой, — сказал стрелок.
Уолтер отдал сутану мальчику, чтобы тот не замерз ночью. Через час оба уже храпели, а Роланд размышлял о словах Уолтера. Неужели им действительно не вырваться из этого круга ненависти? Роланд нашел единственное решение, как это можно сделать. Стрелок склонился над мальчиком, разбудив того посреди глубокой ночи. Мальчик открыл глаза, улыбнувшись стрелку. Роланд улыбнулся в ответ.
— Ты можешь нарисовать для меня кое-что, Питер?
Вместо ответа мальчик схватился за альбом с карандашами, ожидая, что скажет стрелок. Роланд, вложив холодный предмет в руку мальчика, прошептал ему то, что он хочет, и улыбка таяла на лице Патрика.
 11 
Уолтер проснулся от солнечных лучей, которые так и норовили пробиться сквозь его веки, призвав бодрствовать. Человек в черном посмотрел на Патрика. Подросток, засунув большой палец в рот, спал с застывшей на лице тревогой. Уолтер аккуратно вылез из прицепа. Роланд тоже не спал. Стрелок стоял посреди дороги и его взгляд был направлен в сторону Башни. Уолтер подошел к нему.
— Роланд… может быть, мы переместимся к нему и дадим бой сейчас?
— Рассчитываешь на эффект неожиданности?
Уолтер покачал головой. Он посмотрел в сторону прицепа, где спал Патрик.
— Нет. Думаю, долгая дорога сведет меня с ума.
Роланд понял, о чем говорил Уолтер. Он был согласен. Стрелок поднял Патрика, попросив его еще об одной услуге. Он рассказал ему, что им нужна дверь до Темной Башни, а когда они там окажутся, надо будет стереть одно существо. Юноша согласился, ведь добрые люди спасли его от медленной и мучительной смерти, и теперь он хотел отплатить им тем же.
Кисть Патрика вновь хаотично двигалась, исписывая альбомный лист. Перед ними появилась деревянная дверь, похожая на те, из которых Роланд когда-то извлек свой ка-тет. На двери появилась надпись — Темная Башня.
Уолтер шумно выдохнул, доставая пачку сигарет. Открыв ее, он издал странный смешок. В пачке осталось три сигареты. Уолтер прикурил себе и Роланду. Человек в черном предложил сигарету юноше. Мальчик взялся за альбом.
«Я не знаю, как это делать».
Уолтер не удивился написанному.
— Все просто. Вдыхаешь дым и выдыхаешь. На практике будет ясно лучше.
Патрик взял сигарету, рассматривая ее форму как художник. Человек в черном прикурил ему от своей сигареты. Юноша затянулся, но не вдохнул. Он не понял, как курят его друзья.
— Вдыхай, а не полощи дым во рту.
Патрик сделал, как просил Уолтер, и сразу же разразился приступом кашля. Юноша протянул сигарету Уолтеру, но он ее не взял.
— А как же: «изо рта в рот, получается микроб»?
Патрик засмеялся. Он давно не слышал поговорок из детства. Из родного мира. Все докурили, с ожиданием смотря на дверь. Никому не хотелось поворачивать ручку, ведь там их ожидало существо, не знающее жалости.
Роланд повернул ручку, сделав первый шаг.
 12 
Троица оказалась на пологом склоне холма. Заросшая травой дорога, обрамлена остатками каменных стен. Дикие розы растут в большом количестве среди превратившихся в щебень плит. На равнине, за разрушившимися стенами, странные нагромождения камней. Некоторые напоминают развалины замков, другие похожи на египетские обелиски.
Троица двинулась в путь. И теперь, когда они ныряли в очередную долину и поднимались на очередной холм, Темная Башня приближалась и росла на глазах. В их поле зрения попадало все больше расположенных по спирали окон, вся большая часть массивных стен. В какой-то момент Роланд разглядел на вершине два стальных флагштока. Облака, которые следовали двум тропам Луча, казалось, убегали прочь от свободных торцов флагштоков, образуя в небе огромную букву Х. Голоса, которые Роланд начал слышать после того, как они прошли через дверь, становились все громче, и Роланд понял, что они поют имена этого мира. Имена всех миров. Он не знал, откуда ему это известно, но был в этом уверен. Ощущение, что он отрывается от земли, только усилилось.
 
По мере подъема над вершиной холма возникала Темная Башня, увеличиваясь в размерах с каждым шагом стрелка. Он уже видел и балконы, и их металлическое на уровне талии ограждение. Воздух был здесь неестественно прозрачен.
У самой вершины холма, где повсюду были розы, а до пирамиды по правую руку оставалось футов двадцать, Роланд остановился. Каждый его нерв шептал об опасности. Зрение стрелка обострилось до предела. Патрик спрятался за спину Уолтера, закрыв глаза.
На балконе на них смотрел старик с огромным носом, крючковатым и бесформенным, словно слепленным из воска; красные губы цвели средь белоснежной бороды; белоснежные же волосы спускались по спине Алого Короля чуть ли не до костлявого зада. Его пылающее от ярости лицо смотрело на странников. На ярко-красном одеянии Алого Короля Роланд разглядел серебристые зигзаги молний и каббалистические знаки. Эдди бы принял его за Санту, но Роланд видел его таким, каким он был: исчадием Ада.
— ФИНАЛЬНЫЙ РАУНД, СТРЕЛОК! В ЭТОТ РАЗ ТЫ ТОЧНО УМРЕШЬ, — Алый Король перевел взгляд на Уолтера. — УОЛТЕР, КАК ТАМ ПОЖИВАЕТ ТВОЯ ПАССИЯ… АХ, ПРОСТИ МНЕ МОЮ ДЫРЯВУЮ ПАМЯТЬ. Я НАДЕЮСЬ, ДО НЕЕ УЖЕ ДОБРАЛИСЬ МОИ ДЕМОНЫ, ПОКА ЧЕРВИ НЕ ВКУСИЛИ ЕЕ ПЛОТЬ.
Алый Король достал из ящика снитч и кинул его в их сторону. Роланд дернул их в сторону пирамиды, обезвреживая гранату на лету. Дыхание сбилось у всех. Уолтер достал револьверы. Стрелок и Человек в черном заняли позиции по углам, а Патрик дрожал посередине.
— Роланд, — начал Уолтер. — Не напомнишь дальнейший план действий?
— Вас с Патриком нужно поменяться местами, чтобы он увидел его и смог нарисовать.
— Звучит слишком просто!
— В прошлый раз я до заката отбивался от снитчей.
— Он только кидает гранаты?
— Да!
Звук приближающихся снитчей заставил прервать их диалог. Роланд вылез из укрытия, отстреляв три штуки. В Уолтера полетели две, но он с ними справился.
— ЛАДНО, ХВАТИТ ПРИТВОРСТВА. НЕУЖЕЛИ ВЫ СЕРЬЕЗНО ДУМАЛИ, ЧТО Я ПОЗВОЛЮ ПАРНЮ ВНОВЬ СТЕРЕТЬ СЕБЯ?!
Уолтер и Роланд переглянулись, в ожидании новой атаки. Патрик дико закричал, оглушая их. Уолтер видел, как его жизненная энергия покидает юношу, отправляясь в пасть чудовищу.
— КАК ВАМ ТАКОЕ, МАЛЬЧИКИ?! КОГДА Я ВЫСОСУ ВСЕ СОКИ ИЗ ЮНЦА, ТО СПУЩУСЬ К ВАМ И ОТРУГАЮ ВАС ЗА ПЛОХОЕ ПОВЕДЕНИЕ! ХА-ХА-ХА.
— Роланд, — обратился к стрелку Уолтер. — Нам надо бежать как можно дальше от него. Патрик весь бледный.
— Но он не сможет его нарисовать.
— Да плевать я хотел на это! — взорвался Человек в черном. — Придумаем что-нибудь другое. У его силы есть радиус. Выйдем из него и решим, что делать дальше!
Патрик вновь закричал, зажимая голову руками.
— УОЛТЕР, ТЫ МОЖЕШЬ СПАСТИ ЕГО! УБЕЙ СТРЕЛКА И ПРИНЕСИ МНЕ РЕВОЛЬВЕРЫ, А Я ТЕБЯ ПОЩАЖУ.
— Так я тебе и поверил!
— КАК ЗНАЕШЬ!
Патрика затрясло. Его глаза начали закатываться от нестерпимой боли. Уолтер умоляюще посмотрел на стрелка.
 
— Бежим, пока он не убил парня! — крикнул Уолтер.
Роланд вышел из укрытия.
— Ты хотел мои револьверы? Я принесу их тебе, но только пообещай мне не убивать мальчика!
— БЕЗ ФОКУСОВ?
— Без, — Роланд наклонился и шепотом добавил. — Я постараюсь тянуть время столько, сколько смогу, но вам нужно бежать.