Темная Башня: Искупление (СИ)

Ричард развернулся и собрался бежать, но сильная рука схватила его за горло и развернула к себе.
— Раз тебе нравится свой подарок, может он понравится им? — клоун указал в сторону крыс. — Будет весело!
С этими словами клоун бросил корабль в воду. Крысы как будто по команде нырнули вслед за ним. Многие забирались к своим «собратьям» на спину, отталкиваясь что есть мочи, и прыгали на палубу. У кого-то это получалось, у кого-то нет. Крысы сталкивались друг с другом в воздухе, ломая мачту. Одна из крыс, у которой на морде был синий латекс, встала за штурвал и попыталась управлять кораблем. Очередная крыса попала на палубу, и корабль накренился на правый борт. Кораблик перевернулся, и крысы, раздосадованные произошедшим запищали.
С Ричарда было достаточно. Он набрал в грудь столько воздуха, сколько смог, и закричал, надеясь, что взрослые его услышат и спасут от безумного клоуна.
— ПОМОГИТЕ!
Ричард бил по руке чудовище, стараясь вырваться из его хватки.
— ОТПУСТИ МЕНЯ!
Клоун удивился.
— Как хочешь.
Ричард рванул на себя, и в этот момент клоун отпустил его. Мальчик по инерции упал в воду. Ричард тонул — он не умел плавать. Вынырнув в первый раз, мальчик потянулся к клоуну руками, чтобы он помог ему выбраться. Ему не верилось в происходящее. Казалось, он сейчас закричит и проснется в своей кроватке, а мама принесет ему стакан теплого молока и прочитает сказку. Но нет, этого никогда больше не произойдет.
Мальчик тонул и сквозь воду видел, как клоун изменяется. Он увеличился в размерах. Мальчик вынырнул снова и увидел, что у клоуна теперь было четыре пары глаз, а из тела вылезла еще одна пара рук. Глаза загорелись алым пламенем. Ричард решил уйти под воду. Лучше утонуть, чем попасться такой твари на завтрак.
Сквозь воду мальчик увидел, что бывший клоун смотрит не в его сторону. Мальчика что-то вытянуло из воды.
Ричард упал возле человека в черных одеяниях с очень бледным лицом. Уолтер сел перед ним на корточки. Мальчика вырвало на его обувь.
— Какая прелесть.
Ричард вытер рукой рот.
— Извините.
Уолтер захохотал от абсурдности ситуации, в которой они оказались. Вместо того, чтобы бежать со всех ног, малец извиняется за облеванные сапоги, а перед ними стоит последняя из своего рода тварь.
Оно двинулось на них. Уолтер поднял мальчика и толкнул в сторону выхода из туннеля.
— Беги! Живо!
Ричард побежал.
Оно издало жалобный вой и полезло на стену, окончательно утратив человеческий облик. Паучиха направилась за мальчиком.
— А я ведь знал твою мамашу, — начал Уолтер. — Та еще шлюха.
Оно остановилось, взирая четырьмя парами глаз на Уолтера.
— О, какая прелесть. Девочка не может забыть свою мамочку. Сейчас сблюю от умиления, — Уолтер повысил голос. — Жаль, что Бен Хэнском не наступил на твое яйцо. Получилось бы отличная яичница — вкрутую!
Оно уже спешило вниз по занавесу из паутины, кошмарный Паук, прибывший сюда из-за пределов времени и пространства. Паук, не укладывающийся в лихорадочные представления об обителях самых мрачных глубин Ада.
Рост Оно составлял футов пятнадцать, цветом Оно не отличалось от безлунной ночи. Каждая из лап толщиной не уступала бедру культуриста. Глаза сверкали злобными рубинами, вылезая из глазниц, заполненных сочащейся из них серебристой жидкостью. Зазубренные жвала открывались и закрывались, открывались и закрывались, роняя клочья пены.
Оно издало звук, похожий на смех, и вновь забралось на потолок, оказавшись над ним. Рядом с ним падали клочья ее отравленной слюны, но Уолтер не обращал на это внимание. Он был поглощен стуком каблуков об дерево, со стороны входа в туннель.
Перед ним появился Человек в черном, державший мальчика за шкирку.
— Рад снова нашей встрече, дешевка, — начал он.
Уолтер открыл было рот, чтобы в очередной раз съязвить, но слюна паука, капавшая ему на плечо, прервала его. Уолтер снял дымящуюся от яда сутану, выкинув ее в воду. Он смотрел на себя со стороны, и ненависть к себе за свою живучесть просыпалась в нем, но была также и гордость, что он, хоть и из прошлого, смог себя провести. Эгоизм и нарциссизм были всегда самыми любимыми чертами его характера, как и многих людей, которых он повстречал за всю свою долгую жизнь.
 
Оно скрылось в тени, но Уолтер чувствовал, что паук близко. Чертовски близко. Оно ждет команды.
— И как же ты выжил? — спросил Уолтер.
— Использовал тот же трюк с некромантией, как и ты. Только моя нежить хотя бы двигалась, а не имела визуальные сходства, — съязвил Человек в черном. — Ты даже не… — мальчик начал вырываться из его хватки, Человек в черном ударил его тыльной стороной ладони по щеке. Мальчик обмяк. — Прошу простить… ох уж эти детки, да? Вечно вмешиваются в дела взрослых.
Уолтер небрежно махнул рукой, показывая ему, что он может продолжать свою унижающую речь.
— На чем это я остановился? — начал Человек в черном. — Ах да, ты даже не можешь убить себя, потому что считаешь себя сильнее всех. Ты решил, что на самом верху Башни должен сидеть ты, а не Он. Зависть и недальновидность тебя и убили. Он мне так сказал.
Человек в черном был прав во всем. Кто, как ни он мог, хорошо знать его. Но разве он не изменился? Точнее, разве он не начал делать первые шаги к искуплению? Уолтер разозлился. Ему надоело, что его тыкают в дерьмо, как какую-то кошку, объясняя, что это делать здесь нельзя. Сначала Роланд, потом он и… Габриэль. С него хватит нравоучений. Преимущество Уолтера было в том, что он знал больше чем, его молодая версия.
Уолтер улыбнулся, чувствуя свое превосходство.
— А Красный рассказал тебе, как ты погиб? Вернее, нет, не так. Он сказал тебе, КТО тебя убил?
На лице Человека в черном отразилось замешательство. Уолтер указал в темноту.
— А знаешь, почему Он прислал ее сюда? — Человек в черном сверлил свою старшую версию взглядом. — Потому что Он не доверяет тебе. Потому что ты даже не способен убить себя, чего уж там стрелка, а если ты вновь будешь сопротивляться Его воле, то паучиха разберется с тобой.
Человек в черном откинул мальчишку, как этого и добивался Уолтер. Ричард ударился головой об бетонную стену. Из рассеченной брови хлынула кровь, которая заливала лицо мальчику. Человек в черном начал колдовать темный сгусток в своих руках. Уолтер знал, что это за заклинание. Совершенно простое в применении для колдуна и чудовищно опасное для его оппонента. Если черный сгусток попадал на кого-то или что-то, то, что бы это ни было, сгорало в темном огне, оставляя лишь пепел. А самое прекрасное это то, что огонь нельзя потушить ничем. Только тот, кто применяет данное заклинание, может его потушить.
Уолтер начал колдовать такое же заклинание, чтобы отвлечь свое гнилое Я. Человек в черном расхохотался.
— В тебе нет даже оригинальности! Ты всего лишь моя неудавшаяся копия!
Человек в черном метнул темный сгусток энергии. Уолтер отменил заклинание, переместившись Человеку в черном за спину. Он ударил его кулаком в ухо. Человек в черном не ожидал атаки исподтишка. Он упал на деревянные доски рядом с мальчиком.
— Как тебе такая оригинальность, урод?
Уолтер осыпал градом ударов своего двойника, а когда он попытался встать, то накинул на его голову полы сутаны, всячески выворачивая ее, чтобы обмотать ему голову. Человек в черном разорвал свою сутану и выкинул ее в отходы. Этого Уолтер и добивался. Остался последний штрих. Уолтер притянул мальчика к себе и схватил его за шею, так же как его держал Человек в черном.
— Чего же ты ждешь?! Сожри его во имя Алого Короля! — обратился Уолтер в темноту.
 
Оно с невероятной скоростью оказалось над ними. Ее слюна разбрызгивалась от того, что она интенсивно двигала жвалами, выбирая, кого же сожрать. Человек в черном все понял. Он стоит без сутаны, как и его двойник, но его двойник держит в руках мальчика, а его руки пусты. Человек в черном вспотел от страха. Его охватила дрожь.
— Он лжет! Это я привел сюда тебя, — пролепетал он.