Знаю я имя твоё (СИ)

Мне просто повезло, что нападавший не ожидал от меня такого отпора и убежал, едва заметив, что с его мечом случилось…
- Белая фарфоровая кожа, иссиня-черные волосы, глаза формы миндаля, бескровные губы, тонкие запястья, длинные пальцы и простое платье из самой дешёвой ткани… Кажется, я нашёл тебя, - произносит голос рядом со мной.
Резко открываю глаза и смотрю на незнакомца в черном одеянии с металлической маской, скрывающей часть лица, сидевшего на камнях напротив меня.
Я знаю, что это за клан. Клан Искусного Коварства. Его адепты практикуют самые спорные методы ведения борьбы и прячут свои лица под маской.
Но что заклинателю из этого учения понадобилось от меня?..
- Мы знакомы? - произношу ровным голосом.
- Ещё нет. Но я о тебе уже слышал, Богиня Мести, - склонив голову, произносит молодой человек.
- И что ты мог слышать обо мне? - с бесстрастным лицом уточняю.
- Что ты провела двоих через Дорогу Смерти, чуть не до смерти напугала целую банду головорезов, что ищешь заклинателей с талисманами дикого огня и можешь расщеплять духовное оружие в мелкую пыль, - продолжая рассматривать меня под углом, протягивает незнакомец в маске.
Как он умудрился собрать обо мне всю эту информацию? Это же просто невозможно…
- У тебя неверные сведения - не обо мне всё это, - качнув головой, произношу и поднимаюсь на ноги.
Времени на медитацию не хватило, но дойти до постоялого двора уже сумею.
- Пусть я не видел лично, как ты из тёмной чащи выходишь и головорезов одним взглядом пугаешь, но расщепление духовного оружия я узрел своими собственными глазами, - чуть холодней и настойчивей произносит заклинатель.
- Это ты напал на меня? - устремляю на него внимательный взгляд.
- Ты вообще меня не боишься, - губы незнакомца неожиданно расползаются в странной улыбке, - а ведь, по верным сведениям, не обладаешь никакой силой, чтобы защититься от меня!
Нет, это был не он. Это очевидно по реакциям…
Но может ли он знать, кто это был?..
- Я так известна, что обо мне уже даже слухи собирают? - демонстративно удивляюсь, - Что дальше? Начнёте о босяках песни складывать?
- Начну тебя в клан зазывать. Пойдёшь?
Признаюсь, в этот момент я удивилась.
- Какая мне с того польза? - спрашиваю через несколько секунд.
- Будучи под крылом известного клана ты сможешь не просить ответа, а требовать его, - протягивает незнакомец.
Он знает, что я спрашивала у заклинательницы о талисмане дикого огня.
- Я не умею драться. И не планирую учиться, - произношу чётко, - на передовой буду абсолютно бесполезна.
- На передовой дерутся пешки. Меня же интересует другое твоё умение - расщепление духовного оружия, - отвечает заклинатель.
- А ты кем будешь, что берешь на себя смелость меня в клан звать? - решаю сразу расставить все точки.
- Я - правая рука главы клана. Моё имя - Хао. Моё право - находить таланты и представлять главе на суд, - произносит тот.
- Моё имя - Киу, и я всё ещё не уверена, что хочу вступать в ваш клан, - отвечаю на это.
- Я упустил того, кто напал на тебя… но через две недели в соседнем городе будет проходить традиционное состязание между четырьмя великими кланами; и там будутвсезаклинатели - со всех концов земли. Всё ещё не уверена, хочешь ли присоединиться к нам?..
Все заклинатели…
Выходит, там же могут быть те, что пришли в наш дом? И там же может быть тот, кто напал на меня? И там же будет Шань-Яо…
Но самое главное…
- Я смогу помочь тебе отомстить за сожженное село - а ты в уплату предоставь свой талант клану Искусного Коварства! Как тебе такой расклад? - протягивает Хао.
…кто ещё предложит мне место в клане заклинателей?..
- Я согласна, - решительно встречаю его взгляд.
- Вот, и умница, - его губы расползаются в усмешке, - испытание твоё назначим на первый же вечер по прибытии в клан. Прояви себя перед главой - и забудь обо всех печалях: Хао даёт тебе слово, что заклинатели, уничтожившие твой дом, сами будут уничтожены.
Киваю, но не тороплюсь довериться ему. Слухи, что ходят вокруг его учения, слишком неоднозначные. К тому же мне не смерть заклинателей нужна, а ответ на вопрос - кто ими командовал.
 
- Выезжаем через пару часов: собери пока свои вещи… если они у тебя есть, - оценив моё одеяние, произносит Хао.
- Всё моё на мне.
- Тогда, думаю, стоит сразу отправляться...
- А время мне нужно на то, чтобы с друзьями попрощаться, - перебиваю его и отступаю на шаг, - встретимся на площади через два часа.
Сказав это, отворачиваюсь и ухожу в сторону постоялого двора.
Я знала, что нам с Мэйли и Сяо-Вэем не по пути будет… но сейчас мысль о том, что с ними прощаться придется, почему-то сковывала сердце странной тяжестью. Я была рядом с ними всю жизнь.
Теперь настало время идти своей дорогой.
 Глава 5. Клан Искусного Коварства 
- Оставляешь нас? - Мэйли смотрит на меня недоверчиво, а в её позе сквозит откровенное напряжение.
Сяо-Вэй молчит, стоя у окна спиной к нам.
Не так я себе представляла это прощание…
- Меня пригласили в клан, я не могу отказаться от такого предложения, - повторяю, опуская взгляд.
- И ты готова пойти за первым, кто поманит - лишь бы от нас подальше?
- Мэйли, что ты такое говоришь? - сводя брови, переспрашиваю.
- А что? Ты бросаешь нас здесь, в нищете, а сама уезжаешь в известный клан! - продолжает наседать Мэйли, на спине которой сейчас не было никакого паразита.
И никакой сторонний фактор не мог оправдать её поведения.
- Ты бы злилась меньше, если бы я взяла тебя с собой? - внимательно смотрю на неё.
- Шими, но это учение… у него такая дурная слава, - негромко произносит Сяо-Вэй, качая головой, - почему именно туда?
- Потому что Хао пообещал помочь найти тех, кто сжег наш дом, - отвечаю ему.
- Хао… это ведь даже не имя… прозвище какое-то… - хмурится названный брат, разворачиваясь ко мне.
- Ты понимаешь? Он не честен с тобой! Такой ты видишь свою идеальную семью? Клан обманщиков и лжецов?! - лицо его сестры искажается от сильных эмоций.
- Это мой выбор и моё решение, - отзываюсь ровно.
Но про себя не соглашаюсь с её словами о клане: Хао сумел подойти ко мне так, что я этого даже не заметила. Его навыки неоспоримы.
Значит, не все слухи, что ходят вокруг этого учения, так уж и правдивы…
- Как вообще получилось, что они пригласили тебя? - спрашивает Сяо-Вэй, подавленность которого начинает волновать меня.
- Это… - хочу, было, объяснить…
- Это из-за ядов, да? - перебивает меня Мэйли.
- Ядов? - переспрашиваю.
- Ты думаешь, я не знаю, что ты сделала с бабушкой Мо? - недоверчиво хмыкает девушка, а Сяо-Вэй ещё ниже опускает голову, - Думаешь, я никогда не замечала, какие травы ты порой собираешь?Этотвоё искусство так приглянулось Клану Обмана?..
- Искусство? - уточняю, нахмурившись, - Ты думаешь, я такой большой специалист в этой области?
- Но ты умеешь их делать! Зачем тебе понадобилось это умение? - бросает мне Мэйли.
- А ты видела хоть раз, чтобы в нашем селе хоть кто-то долго мучился, сгорая от неизлечимой болезни? - сухим голосом спрашиваю и вижу, как та поджимает губы, - Я знаю, как освободить человека от лишних страданий. И, да, я сделала это с бабушкой Мо. И никто из вас не может обвинить меня в этом! Что касается моего решения присоединиться к клану - я планирую воспользоваться этой возможностью и встретиться с верховным заклинателем, чтобы рассказать о случившемся в селе и добиться для вас соответствующей компенсации.
- Не забудь об этом, когда действительно встретишься с ним, - язвительно фыркает девушка.
Качаю головой, затем встречаюсь глазами с Сяо-Вэем: