Знаю я имя твоё (СИ)

Некоторое время глава Яо смотрит на меня… и я чувствую, что он хочет сказать что-то важное – но почему-то не решается. А затем его лицо расслабляется, и он произносит ровным голосом:
– Глава Мин совершил огромную ошибку, когда решил столкнуть тебя с твоим кланом. Он должен был охранять тебя от правды, не позволяя пересекаться с теми, кто мог её знать; он должен был беречь тебя, как своё главное сокровище. И тогда мы бы столкнулись с тобой лишь в последний момент, в решающем поединке, в бою насмерть – когда ни у кого из нас не было бы времени остановиться и поговорить, когда обиды, наветы и недоговорки окончательно отвернули бы нас друг от друга. Но глава Мин решил, что хорошо опутал тебя своей сетью лжи – и этот промах стоил ему всех козырей.
– Я бы не стала биться против тебя, – качаю головой.
– Я бы выбрал сторону клана Искусного Коварства, и мы бы непременно стали врагами, – отзывается глава Яо. – К тому моменту глава Мин с лидером секты уже достаточно промыли бы тебе мозги, указав на твоих убийц и их союзников.
Он не прав: после того, как я услышала свою историю из уст голема, я не могла больше оставаться сторонницей главы Мин – какие бы обещания ни связывали мои руки… Но глава Яо не мог знать об этом, потому что я сама ему ничего не рассказала.
Делаю глубокий вдох, испытывая желание признаться во всём, но, едва раскрыв рот, ухожу на безопасную почву:
– И что мы будем делать с Тысячеликим и Богом Желаний?
– Проще всего было бы объявить охоту наНизвергнутых, раскрыв всем их лица, но твой названный брат непременно пострадает от подобных действий, – отвечает глава Яо, и я киваю: в отличие от всех нас Хао – представитель Старых Богов, – поэтому нам нужно забрать то, что принадлежит тебе по праву.
– Что именно? – обернувшись, уточняю удивленно.
– Твою армию, разумеется, – спокойно отвечает глава Яо.
– Мою…
– Они все – последователи культа Богини Смерти. И было бы глупо игнорировать такую силу в руках наших врагов.
– Но в таком случае мне придётся признаться в том, что я – Морана, – нахмурившись, отзываюсь.
– Думаю, нам придётся пойти на этот шаг: только Богиня Смерти сможет противостоять древнему Богу, желающему захватить власть на континенте, – протягивает глава Яо, направляясь к двери.
– О чём ты? – следую за ним.
– Ты же поняла, что Тысячеликий – не простой Бог.
– Да, его сила невероятна. Я даже не могу вспомнить, кто из прежних Богов обладал подобной мощью в своём зените.
– Никто, – отвечает глава Яо.
– Хочешь сказать, что он – не Старый Бог? – удивленно смотрю на верховного.
– Почему ни Хао, ни глава Мин, не смогли достичь такого уровня – хотя шли с ним вровень?
– Ты имеешь в виду весь путь с момента моей смерти?
– Верно, – кивает глава Яо, заходя в библиотеку, куда, как я знала, посторонним вход был запрещен; выходит, верховный хозяйничает здесь не первый день, – из этого странного обстоятельства я делаю вывод: Тысячеликий Бог не первый раз проходит через это испытание и знает, как быстро вернуть свою мощь.
– В твоих словах есть смысл. Но я не припомню на своём веку ни одного сражения, где кто-то из Богов лишился бы всей своей силы…
– Как и у тебя, у Бога Жизни тоже не было подобных воспоминаний, – кивает глава Яо, – вывод напрашивается один – Тысячеликий Бог появился раньше Богини Смерти и Бога Жизни.
– Это… – недоверчиво протягиваю.
– Прежде, чем отвергнуть эту мысль, подумай вот о чём: он скрывал свою внешность под капюшоном.
– Да, – соглашаюсь, пока правда не знаю – с чем именно.
– Потому что его внешность со времен правления Старых Богов не изменилась, – отзывается глава Яо, и я вновь вынуждена с ним согласиться, – Но его имя – Тысячеликий Бог! Из него выходит, что тотдолженуметь менять своё лицо.
– Должен, – в очередной раз киваю.
– Но он его не менял. И даже прятал, опасаясь быть узнанным.
– К чему ты ведёшь? – поднимаю взгляд на верховного, который в данный момент брал пыльный чехол со свитком с верхней полки.
– Хочешь запутать врага – дай ему противоречивую информацию. Хочешь смутить чей-то разум – назови белое черным, – протягивает мужчина.
 
– Он специально назвался Тысячеликим Богом, чтобы все вокруг решили, что его лицо – не настоящее? – нахмурившись, спрашиваю.
– Верно, – кивает глава Яо, – он защитил себя лучшим способом, выдумав имя Бога, суть которого не будет никому ясна… и, поскольку Боги – существа заносчивые и самовлюбленные, они никогда не признают своей неосведомленности и, скорее, примут неизвестное никому Божество за своего старого знакомого, чем заявят о том, что понятия не имеют, кто рядом с ними стоит – и почему он стоит там так давно…
– Его сила – разрушительна. Моё расщепление – детский лепет по сравнению с его способностью, – качаю головой, припоминая подробности наших столкновений.
– Всё верно. Потому что он не просто старше тебя. Тысячеликий Бог – твой предок.
Пораженная, поднимаю глаза на главу Яо.
– Почему ты уверен в этом? И кто вообще был до нас? Богиня Созидания и… – тут я замолкаю и перевожу взгляд на свиток в руке верховного.
– Бог Разрушения, – заканчивает за меня глава Яо, – и, если моя догадка верна, именно последний и желает нынче править на континенте, – произносит верховный и разворачивает свиток со старым рисунком… уже полустёртым… едва сохранившимся, но передававшим в общих чертах облик двух главных Богов древнего мира – Брата и Сестры, создавших всё вокруг и давших начало всей жизни на земле…
Изумленная, вглядываюсь в их лица – в лицо прекрасной девы и того, кого я нынче знала, как лидера своего собственного культа. И впрямь – сходство было поразительным!
Глава Яо проделал огромную работу, пока я гуляла с главой Мин, слушая истории о его несчастной любви… Как и мы с Хао, сегодня он впервые увидел лицо лидера культа, – выходит, у него уже были догадки относительно личности этого бессмертного…
– Но я слышала, что их уничтожили их потомки… то есть – мы, Старые Боги, – ничего не понимаю.
О начале своего правления уже никто ничего не помнил: это было слишком давно. В теории, мы могли справиться со своими предками, когда были особенно безумны и поглощены своей силой.
– Это слух, пущенный, полагаю, самим Тысячеликим, чтобы скрыть другую информацию, – отвечает глава Яо, рассматривая рисунок, – много тысяч лет назад Богиня Созидания собственноручно запечатала силы Бога Разрушения, чтобы тот остановился и позволил, наконец, едва созданной жизни расцвести… но баланс был бы сильно нарушен, останься в мире только одно Божество такой огромной мощи – поэтому Богиня Созидания вложила в свою печать все свои силы, а затем развоплотилась, наполняя энергией всё вокруг и благословляя все свои создания… Её путь позже повторил Бог Жизни – но ты уже знаешь об этом. Эта информация пришла ко мне именно от него, когда я погружался в воспоминания предка: Богиня Созидания наградила своё первое творение даром знания прошлого, и, когда пару месяцев назад на арене появился враг с неизвестной силой, я начал подозревать худший вариант… Как Бог Разрушения смог избавиться от печати – это загадка истории; полагаю, он смог найти решение во время своего бесконечно долгого заточения. И он вернулся в стан Богов спустя тысячелетия – уже не такой сильный, как прежде, но с всё теми же амбициями разрушать и править единолично.
– И он придумал план, как вывести меня из строя, – доходит до меня.
– Не только и не столько, – неожиданно произносит глава Яо, – его главный удар был нацелен на Бога Жизни.
Первая секунда – секунда сомнений, а затем вся картина, наконец, складывается перед моими глазами:
– Ну, конечно! Ведь Бог Жизни был сильнейшим из нас! А я была скорее отражением Бога Разрушений в новом поколении Богов – поэтому он действовал через меня. Он подговорил Богов обратиться ко мне с просьбой прекратить вечную войну, которую, скорее всего, сам и начал! А его конечной целью было избавление себя от всех опасных конкурентов, появившихся за время его заточения!