Найди пару (ЛП)

— Когда я пишу письмо, у меня есть время подумать, понимаешь? — объяснил он. — Я не ошибаюсь. А живой разговор не перечитаешь.
— А как же день рождения Драко? — возразила Гермиона, приводя всё тот же аргумент. — Не похоже, что тебе нужна была какая-то корректура, когда ты обнимал её.
— Меня застали врасплох! — заныл Тео. — Я не удивлюсь, если тогда где-то ошибся и даже не заметил этого.
Он снова оглянулся через плечо на стол.
— Она просто… — Тео мечтательно замолчал, и Гермиона подавила желание закатить глаза. Это влияние Драко.
— Сейчас она просто хочет выпить. А теперь пошли.
Тео неохотно следовал за Гермионой, пока она пробиралась между столиками. Драко поднял глаза, когда они приблизились.
— Они заставили вас собирать ячмень?
Гермиона притворилась, что чуть не пролила на него пинту.
— Я только что рассказывала Драко о Великом Фиаско в Аквапарке 1996-го, — радостно сказала Джанель, когда Тео скользнул к ней в кабинку.
— Конечно, ты рассказала, — сухо заметила Гермиона. — Почему бы тебе не дать единственному человеку, который смеётся надо мной больше, чем ты, дополнительные боеприпасы.
— Мы оба знаем лишь по половине твоей жизни, — вмешался Драко. — Справедливо будет восполнить картинку.
— Кто-нибудь скажет мне, в чем заключалось Фиаско? — спросил Тео.
Драко и Джанель ухмыльнулись в стаканы. Гермиона глубоко вдохнула через нос.
— С меня слетел топ на глазах у нескольких сотен человек.
Тео рассмеялся и вскинул руки.
— Ну, это просто прекрасно. Я-то думал, что принадлежу элитной группе, а теперь выясняется, что ты показала их половине Лондона.
— Очень тебе сочувствую, — невозмутимо произнесла Гермиона.
Джанель снова начала рассказывать подробности ради Тео, и, несмотря на это унизительное испытание, сердце Гермионы сжалось от умиления, когда она вспомнила то лето.
Она сошла с Хогвартс-экспресса, ещё не оправившись после битвы в Отделе тайн и смерти Сириуса, и позвонила своей лучшей подруге. Гермиона ужаснулась, узнав, что та в её отсутствие завела новую лучшую подругу. Она тут же приготовилась возненавидеть Джанель со всей мелочной жестокостью, на какую только была способна. Если и было время, когда она действительно нуждалась в дружбе и поддержке Шеннон, так это тогда. И всё же Гермиона понимала, что находится в невыгодном положении: нереалистично было ожидать, что она сможет добиться того же уровня близости всего за два с половиной месяца, в то время как у Джанель был целый год. Гермиона хотела просто сдаться. Запереться в комнате и ждать, когда снова наступит сентябрь.
Но они ей не позволили. Джанель, вместо того чтобы злорадствовать из-за того, что она каждый день видит Шеннон в школе, при первой же встрече призналась, что завидовала Гермионе, потому что у неё были предыдущие пятнадцать лет дружбы. После этого трио стало неразлучным.
В первый раз, когда Гермиона проснулась в слезах во время ночёвки, они выслушали, как крёстный Гарри погиб в результате несчастного случая, а она была рядом. Они не задавали вопросов, когда это случилось снова. Гермиона в те дни не могла встать с постели, и они оставались с ней — смотрели её любимые фильмы, читали ей отрывки из глянцевых журналов и пичкали её снеками. В том проклятом аквапарке они утешали её, потому что она переживала из-за нового фиолетового шрама на рёбрах. А когда Шеннон встретила Томаса, Гермиона и Джанель оказались навечно связаны сожалением, что никто и никогда не полюбит их так же.
Драко сжал её колено под столом, и Гермиона прислонила голову к его плечу. Тео ловил каждое слово Джанель, следя за её лицом с таким благоговейным выражением, словно он мог умереть от предвкушения, что же она скажет дальше.
Гермиона мысленно улыбнулась. Если бы только те девочки могли увидеть их сейчас.
========== 23. Сломленные души ==========
Открыв глаза, Гермиона замерла от осознания, что наступило первое сентября. Она лежала неподвижно, задумавшись о дне, который столько лет становился отправной точкой для каждого нового этапа её жизни. Она никогда не забудет то тревожное ожидание посадки на поезд на первом курсе: с одной стороны — абсолютная готовность, с другой — страх перед будущим. И хотя официально этот день для неё больше ничего не значил, Гермиона решила, что нет причин, по которым он не может оставаться меткой её роста. Буквально на днях Рон зашел к ней в офис и с достаточной степенью раскаяния спросил, есть ли у него шанс всё исправить — само собой чисто дружески. Ей надоело держаться за прошлое, и недавно она узнала, что милосердие к другим зачастую начинается с милосердия к самому себе. Драко научил её этому.
 
Мысль о Драко напомнила ей, где она находится, и Гермиона повернулась, чтобы спросить, знает ли он, какой сегодня день, но тут же обнаружила, что осталась в его постели одна. Она села, заметив на пустой подушке записку:
Я давно говорил тебе, что ты очень красивая, когда спишь?
Ранняя деловая встреча. Оставайся, сколько захочешь.
Д. М.
Гермиона покачала головой, не в силах сдержать глупую улыбку. Мерлин, он хорош в этом.
Она оделась и собрала вещи. Как бы ей ни хотелось дождаться Драко в постели, она понятия не имела, как надолго он ушёл, а дома её ждёт целая гора стирки.
И уже собравшись трансгрессировать, Гермиона поняла, что ей тоже следует оставить ему какую-нибудь милую записку. Проклиная свою беспечность, она подошла к столу и открыла один из ящиков. Не заметив чистых листов пергамента, Гермиона уже собиралась закрыть его, когда на глаза ей попался фирменный бланк её отдела.
В глубине души Гермионе хотелось верить, что этого основания недостаточно, чтобы взять листок. Драко подавал через них документы, это не было неожиданностью. Но если фирменного бланка и было мало, её собственного имени на нём оказалось достаточно.
В отдельном поле «Примечания», которое она и сама сотни раз заполняла, красными чернилами было выведено одно предложение:
По запросу студента куратором не может быть Гермиона Грейнджер.
Гермиона взяла пергамент и пробежалась взглядом по знакомым фразам, пока не наткнулась на список учреждений, в которые Драко запрашивал перевод.
Юридический факультет Йельского университета
Юридический факультет Стэндфордского университета
Юридический факультет Гарвардского университета
Юридический факультет Колумбийского университета
Юридический факультет Чикагского университета
В голове всё смешалось. Юридические факультеты? В Америке? Что…
Гермиона опустила глаза на пергамент, который лежал под титульным листом, и, прежде чем она успела подумать, он оказался в её руках.
Его конспекты за прошлый год.
Она не могла в это поверить. Всего за год и несколько месяцев Драко, казалось, прошёл программу трёх курсов. Гермиона не сомневалась в его выдающихся способностях, но когда он всё это успел? Она пробежалась взглядом по списку занятий.
Договорное право
Государственное право
Криминальное право
Юриспруденция и теория права
Права человека в Великобритании
Философские основы общего права
Законодательная деятельность
Список был бесконечным. У неё закружилась голова. Его курс «Классические науки» был всего лишь чёртовым факультативом. О чём они вообще разговаривали последние восемь месяцев? Как она могла не знать, что он был практически лицензированным чёртовым адвокатом?
Она заметила ещё один листок.
Мы с сожалением сообщаем Вам, что в настоящее время не можем рассмотреть Вашу заявку в Академию мракоборцев.
Он хотел стать мракоборцем? Гермиона отложила этот пергамент в сторону, почувствовав, как слова на следующем заставляют кровь застыть в жилах.
Поздравляю! Мы рады предложить Вам место…
Она вытащила всю стопку из ящика и разложила её по столу.
…Вы досрочно приняты на обучение…
…с нетерпением ждём Вас…
…принят…
Её руки дрожали.
Нью-Хейвен, Коннектикут