"Фантастика 2023-155". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Дело в том, что моя мама, могущественная волшебница Изимбра, рожала нас не всех сразу. Первой на свет появилась я, а еще через несколько минут Лео и сразу за ней Броу. Вот этот-то незначительный отрезок времени, как казалось моим сестрам, дал мне некую фору. Не скажу, чтобы он гарантировал мне престол, — на это должна была быть воля Магистра Вселенной; ну и, конечно, отец должен был сам возвести меня на него.
Как бы то ни было, эти две бестии решили объединиться в свой борьбе за престол и уничтожить меня если не физически, то политически. Вскоре и случай подходящий представился.
Это произошло на нашем общем дне рождения. Они инспирировали попытку отравить отца. Я до сих пор с ужасом вспоминаю те мгновения. Самые уважаемые мной люди, благородные и высокопоставленные вельможи бесстыдно лгали прямо мне в лицо. Те, кому я доверяла, как самой себе, бессовестно заявляли, что видели, как я наливала отраву в кубок Его Величества. Стараясь выслужиться, каждый из них пытался выкрикнуть эти гнусные слова первым; это была свора собак, дерущаяся за место у ног хозяина. Фу, гадость!..
Мич замолчала и некоторое время бесцельно разглядывала приборы на пульте.
— Сестрицы прекрасно знали, что отцу всюду мерещились интриги и заговоры, — продолжила она свой рассказ. — Зерно упало на подготовленную почву. Он поверил всему безоговорочно и не желал слушать мои вопли о невиновности.
— И никто не посмел даже слова сказать? — удивился Порнов.
— Свидетели были либо запуганы, либо куплены; судьи — тоже. Не успела я и глазом моргнуть, как меня приговорили к двадцати годам межзвездной ссылки. Двадцать лет — немалый срок. За это время сестры могли безраздельно завладеть королевством. После чего мне было бы суждено болтаться среди звезд и планет до морковкиного заговения…
— А удрать? — спросил Порнов.
— Как это — «удрать»? — удивилась принцесса. — Королю, во исполнение его предначертаний, приданы способности суперментального уровня. Он контролирует все и вся; без его участия ни ребенок не родится, ни сверхновая не вспыхнет.
Он сказал, что мое одиночество не прервется никем. Любой, кто проникнет на борт моего корабля, немедленно превратится в оборотня. Двери моей летучей тюрьмы были запечатаны тайным словом, и никакая сила в мире не могла открыть их.
Однако, видно, и впрямь срок моего рождения дал мне определенную фору. Пусть и не совсем там, где ожидали сестры. Отцовские ментальные способности оказались и в моей крови, причем в значительно большей степени, нежели у моих соперниц. Хотя меня подвергли унизительнейшему досмотру и чуть не вывернули все мои внутренности наизнанку, я сумела незаметно протащить на борт корабля вот этот волшебный эликсир…
И принцесса продемонстрировала Порнову небольшой плоский флакон синего стекла.
— У нас в таких бутылках водку продают, — сказал прагматик Порнов.
— А у нас жидкость для ращения волос. Дело в том, что эти мерзавки перед моим заточением обкорнали меня наголо. Я чуть не умерла от стыда! Ментальные же способности, ну, если не все, то, по крайней мере, их экстраординарная часть, нуждаются в подпитке внешней энергией. Теплом, солнечным светом, звуковыми и радиоволнами, в общем всеми известными и неизвестными тебе видами энергии. Так вот, мое тело, конечно, принимало на себя все эти излучения, но уж очень это была небольшая, если можно так выразиться, антенна. Я не знаю, как идет сигнал, я не знаю принципа связи, но примерно все это выглядит так. Короче, я протащила эту жидкость для волос сюда и сейчас, спустя пять лет, длина моих волос от макушки до самых кончиков уже больше метра. Ты учти, что у нас волосы растут крайне медленно. Если бы не моя предприимчивость, то сейчас бы на моей голове торчал бы только редкий ежик волос. И не то что пятерка зомби, а и самый захудалый каратист мог бы побить меня в два счета; ты понимаешь, конечно, что не о тебе речь.
— Конечно, понимаю, — сказал Порнов, — самый вонючий каратист, и тот бы накостылял вам по шее, Ваше Высочество.
— Порнов, не зарывайся, — грозно сказала Принцесса и продолжила: — Надо сказать, что в заточении я не только поливала голову шампунем, но и познавала все хитрости ментального контроля над телами как мертвыми, так и живыми.
 
За долгие годы безделья я придумала не одну сотню планов побега; но все они разбивались о неодолимую силу заклятий короля. Они запирали все двери лучше любых запоров; они делали их неприступными и неуязвимыми.
«Постой, — подумалось мне в один прекрасный день. — Но кто бежит из тюрьмы через главный вход?! Надо рыть подкоп! И если отсюда наружу он мне заказан, то кто помешает мне прорыть его оттуда?»
Вчера мои старания вознаградились: мне удалось ментально проникнуть в компьютер космического корабля, пролетавшего мимо. Ты уже догадался, это была «Оклахома». Я ухитрилась изменить всего два бита в информационном потоке единиц и нулей; этого было вполне достаточно, чтобы при выходе из нуль-спейс «Оклахома» оказалась в непосредственной близи от моего корабля и слегка протаранила его.
По моим расчетам выходило, что никто из членов экипажа не погибнет. Так оно и произошло. Лишь тебя побило упавшей радарной установкой, которая, вообще-то, должна была быть надежно закреплена…
Доселе наливающийся справедливым гневом за порушенный корабль, Порнов стыдливо потупился. Это он внедрил в радар рацпредложение, благодаря которому любую часть радара можно было заменить в случае аварии в течение нескольких минут. В то время как по инструкцией на это отводилось по часу и более. К сожалению, выяснилось, что существуют такие ситуации, когда разборка рационализированного радара может происходить быстрее, чем это надо. И не по воле Порнова, а скорее вопреки ей, — то есть сама по себе. Порнов украдкой пощупал изрядную шишку на голове от упавшей на нее радарной станции.
— Когда я через пробоину в борту пробралась на «Оклахому», — продолжила принцесса, — первым делом я пробралась в штурманскую рубку. Там, как я знала, установлен центральный компьютер корабля. Я уточнила, где точно находится планетарный катер и намеревалась уже к нему бежать. Однако кто-то из экипажа «Оклахомы» случайно пересек невидимую заговоренную границу моего корабля и обратился в зомби, чем очень осложнил задачу. Сам по себе он был не опасен, превращение в оборотня не мгновенно, ты сам это знаешь, и в первые несколько минут новоиспеченного вампира еще можно убить запросто. Но он сумел перекусать всех остальных членов экипажа «Оклахомы» и уследить за ними стало сложно даже для меня. Кто-то из них, видимо, случайно повредил питание энергетической системы моего корабля, произошло включение одного из топливных насосов и в штурманскую рубку из поврежденной при столкновении магистрали хлынула желеобразная масса энергонесущей жидкости. Единственное, что я успела, так это начертить магический круг вокруг себя. Когда кислород в моем воздушном стакане стал кончаться, мне пришлось залезть на компьютер — у потолка были еще остатки воздуха. Тут объявился ты и сразу умудрился так разозлить меня, что я быстро прикончила весь запас воздуха.
Уже плохо соображая от удушья, я наслала на тебя мощное романтическое наваждение. Не помогло.
Я знаю, это недостойно принцессы, — но у меня не было выхода; из последних сил я внушила тебе сильнейшее сексуальное влечение и тут же хлопнулась в обморок. Остальное ты знаешь не хуже меня…
Несколько долгих минут Порнов сидел молча. Соображал. Темнел лицом и хрустел суставами пальцев.
— Остановите самолет, я слезу! — наконец объявил он и положил руки на штурвал. — Я чувствую, тебе абсолютно наплевать, что будет с «Оклахомой» дальше. Мне — нет; поэтому я поворачиваю катер обратно. Сама заварила кашу — будь любезна сама ее и расхлебать.
  
7. Разоблачение незнакомки
 
— Как ты смеешь так со мной разговаривать? — с угрозой произнесла принцесса. Она медленно и отчетливо выговаривала слова, и невидимая опасность сгущалась в воздухе.