Игра короля

– Я буду только рад. – Он даже улыбнулся.
– Тогда вопрос исчерпан. Артур, попросите принести бумагу и перо.
Почти до рассвета мы составляли новый договор. Рина слушала, хмурилась – и не вмешивалась. Том, наоборот, живо участвовал в обсуждении. Тем более что он получил желаемое – уже сегодня Артур обещал провести нас к королю. А уж король, я думаю, знает, кто приказал убить его бывшую любовницу. Я же мысленно потирал руки. Как бы ни развивалась дальше ситуация, Альзеан станет союзником Виардани.
Наконец, были поставлены последние точки – и подписи. Подписывали мы вчетвером – сначала Том, Рина, затем Артур и, наконец, я, чтобы никто не видел подписи. Один экземпляр договора я забрал себе, другой протянул Артуру.
– Увидимся во дворце, – сказал ему.
– До вечера, господин посол, – усмехнулся тот и даже пожал мне руку. – Микас! Проводи гостей.
В двери вошел какой-то парнишка. Он увидел нас – и радостно вскрикнул:
– Вы!
Я присмотрелся. Определенно, мы виделись, вот только где?
– Рада видеть, что вам удалось сбежать, – улыбнулась ему Рина, а парень вдруг упал на колени и схватил нас за руки.
– Спасибо! Спасибо, – бормотал он. – Вы спасли мне жизнь!
И вдруг я вспомнил… Помост, торги, на которых мы встретили Лео и Айру. И парень, которого продавали, как одного из лидеров сопротивления.
– А, это ты! Что ж, могу присоединиться к словам моей подруги. Безумно рад, что тебе удалось скрыться. Но поднимись же, – поставил его на ноги.
– Артур, это те ребята, которые спасли меня во время торгов, – тараторил Микас. – Если бы не они, я бы уже погиб.
– Не преувеличивай, тебя ждало рабство, – вмешался я.
– Нет, я погиб бы! Ни за что бы не стал рабом! Спасибо!
– Да полно тебе.
Почему-то его искренняя благодарность смущала. Артур улыбался, будто понимал куда больше, чем мы могли представить. А Микас с радостью провел нас до выхода и долго жал руки, пока мы почти не сбежали от него.
Назад возвращались тою же дорогой – только теперь впереди шел я, проверяя магией пространство. За мной – Рина, и, наконец, Том. Не верилось, что мы приблизились к развязке приключений в Альзеане. Но по всему выходило, что так оно и есть. Если король в достаточном сознании, постараюсь убедить его отписать трон Артуру. Если нет – будет мятеж. Артур займет престол, и мы вернемся домой.
К счастью, по пути нам никто не встретился. Дворец спал, и я уверенно довел друзей до наших комнат. Не спали только Айра и Лео.
– Вернулись! – Стоило переступить порог, Айра кинулась к нам и повисла на шее у Тома. – Живы? Все в порядке?
– Все отлично, – заверил её Том. – Сегодня я наконец-то увижусь с отцом.
– Это замечательно! Но он болен, да? – Фейри смутилась своего порыва. – Послушай, фейри – лучшие целители. Я могла бы взглянуть, чем ему можно помочь.
– Я был бы очень благодарен, – ответил Том.
– Придется нам идти всем вместе, – хохотнул Лео. – Отличная делегация. Но кто же нас туда проведет?
– Артур Стайд, – ответил я, снова осторожно окутывая Тома иллюзией. Нечего тревожить обитателей дворца слишком приметной физиономией.
– Стайд? – Дракон выпучил глаза. – С чего бы это очкарику нам помогать?
– С того, что он руководит местным сопротивлением. Мы немного побеседовали по душам и нашли точки соприкосновения, так что Артур займет престол, а Том останется при нем.
– Значит, тебе не придется становиться королем? – А фейри-то обрадовалась! – Так это же замечательно, да?
– Да. – Том обнял её, а мы все сделали вид, что нас здесь нет.
– Пожалуй, мы пойдем спать, – сказал друзьям и увлек Рину к нашим комнатам. Нам и правда не мешало бы отдохнуть. Вечер обещал быть непростым, да и день в компании королевы тоже. Тем более что нам нужно выяснить, от кого ждет ребенка её величество. Но для этого сначала придется изучить магию короля.
– Надо поспать хоть немного, – говорила Рина. – День будет непростой.
– Не то слово, – отвечал ей. – Останешься у меня?
– Если ты хочешь.
Я-то хотел. С ней было тепло и спокойно, и я надеялся, что хоть немного смогу отдохнуть. Поэтому когда Рина согласилась остаться со мной на эти несколько часов, я был только благодарен. Лег – и сам не заметил, когда уснул. А проснулся уже ближе к полудню, и то только потому, что стало вдруг холодно. Открыл глаза – Рины в комнате не было. Тусклый зимний свет едва развеивал сумрак. Интересно, в Альзеане и летом так сумрачно? Потому что я начинал скучать по Виардани. У нас зимы были совсем другими.
 
В двери постучали.
– Ден, через час нас ждут на переговорах, – напомнил Лео.
– Да, уже собираюсь.
Я наскоро оделся, позавтракал в одиночестве – друзья успели раньше меня, а затем мы в который раз отправились в комнату переговоров. Состав наших собеседников слегка изменился. Рядом с Артуром сидел его рыжеволосый брат. Королева решила расширить число приглашенных родственников? Занятно! Зато она немного упростила мне задачу. Было у меня одно подозрение, которое хотелось проверить. И то, что Дейр вдруг очутился среди нас, только подтверждало мои мысли. Но вот так просто тянуться магией к незнакомым людям? Это могло выйти нам боком.
«Демон, – позвал зеленоглазого, – нам придется немного помагичить. Прикроешь?»
«С каких это пор ты обращаешься ко мне за помощью?» – оживился демон.
«С этих самых. Мне нужны две магические искры – среднего брата Тома и будущего ребенка королевы. Сделаешь?»
«Постараюсь».
– …я думаю, в случае чего можно будет заключить дополнительные договоры, – как раз говорил братец Дейр, когда я вернулся в реальный мир.
– Никаких дополнительных договоров! – оборвал его. – Все спорные вопросы решаются здесь и сейчас. Поэтому, если какие-то пункты вас не устраивают, давайте обсудим их еще раз.
Ощутил, как зашевелился демонюка. Пока он действовал, я продолжал разговор.
«Готово», – услышал в голове.
«И как?» – едва не спросил вслух.
«Ты прав, Венден. Королева носит под сердцем ребенка Дейра. В этом нет сомнений».
И почему я так и думал?
«Сохрани искры, демон. Они нам пригодятся».
И демон, как оказалось, тоже может пригодиться. Что-то странно он притих. Не к добру! Или я не знаю о его похождениях? Но Рина бы мне сказала, если бы что-то пошло не так.
– И все-таки нам стоит заново обсудить условия договора, – твердил Дейр.
– А вы – король? – поинтересовался я. – Простите, но мне казалось, что мы с её величеством пришли к единому мнению.
– Это – мой ближайший советник, – покраснела королева.
И любовник, который решил перестраховаться на случай, если папаша решит отдать трон кому-нибудь другому. В любом случае Дейр останется в выигрыше. Он тоже может быть регентом вместе с королевой. Что-то королевский двор Альзеана не нравился мне все больше.
Мы спорили, пока за окнами не воцарился мрак.
– Хватит, продолжим завтра. – Первым поднялся из-за стола переговоров. Нам предстояло важное дело, а бесполезный спор мог затянуться до утра. – А теперь простите, мне хотелось бы отдохнуть.
Пожал руку Рине, которая пристально следила за мной, и увлек её прочь. За нами потянулись Том, Лео и Айра.
– Пусть побеседуют без нас, – говорил друзьям. – Все равно ни до чего не договорятся, а мне надоело лить воду на жернова. Тем более у меня есть новости.
Но не посреди коридора же рассказывать о своих догадках и их подтверждении. Мы вошли в гостиную, плотно закрыли за собой двери, и только тогда я заговорил:
– Послушайте, мне показалось подозрительным, что Дейр, который, со слов Тома, не бывал во дворце, неожиданно сюда зачастил. Более того, королева ввела его в круг переговоров. И я решил, что она может быть беременна от него.
– Думаешь? – прищурился Том.
– Теперь уверен. Демон помог мне добыть искры силы будущего малыша и Дейра. Стоит ли говорить, что они совпадают?
– Ден, это было рискованно! – вмешался Лео. – А если бы они почувствовали? Мы ведь уже выяснили, что амулет, подобный твоему, во дворце не один.