Измена. Враг моего врага - мой... Дракон (СИ)

— Леди Годен, — Элли встала передо мной, загородив спиной. Только вот что мы можем сделать против такого сильного противника?
— Элли, не нужно, — я положила ладонь на плечо сестры. — Другого выхода всё равно нет.
— Ты не права! — парировала Элли. — Помнишь, что ты сказала? Выход есть всегда!
— Я всё решила, — холод моего тона немного отрезвил сестру, и она сделала шаг в сторону.
— Взялась за ум, наконец? — голос драконицы трещал, словно раскалываясь на части. — Думаешь не поздно? — женщина прищурилась.
— Раз вы здесь, то не поздно. Но для начала мне нужно с вами поговорить наедине. Обсудить, так сказать, моё положение и положением моей семьи.
— Сразу взялась за дело?
— Хочу побыстрей со всем покончить! — отчеканила я и направилась в дом. Я буквально кожей ощущала взгляд леди Голден. Она дыру во мне была готова прожечь. Однако я пока была ей нужна.
Когда я вошла в дом, то почти сразу встретилась с мамой, но с ней я даже не поздоровалась, просто прошла мимо, направившись на второй этаж в кабинет отца.
— И о чём ты хочешь поговорить? — когда дверь кабинета закрылась, спросила драконица, вальяжно усевшись в папино любимое кресло.
— Вы подставили моего отца!
— Ты смеешь обвинять нас? — театрально охнула леди Голден. — Это верх наглости.
— Я знаю что это вы. Поэтому ставлю условие. Я выйду замуж за Алекса, отчислюсь из академии, а вы оправдаете моего отца и вернёте все его деньги. Напечатанный в газете заголовок о его аресте будет опровергнут, ему вернут его доброе имя. Полагаю, вам в семье не нужен мошенник.
— Думаешь, что я соглашусь на это?
— А что вам терять? Я готова признать свою вину в срыве свадьбы. Готова пойти к алтарю с вашим сыном и дать клятвы. Готова навсегда заткнуть свой рот. Никто никогда не узнает, что он сделал.
Драконица встала, осмотрела кабинет отца, что-то буркнула себе под нос, а потом подошла ко мне. Стоять спокойно и сохранить хладнокровие под её пристальным и давящем взглядом было немыслимо сложно, но я справилась.
— Репутация клана Золотых больше не будет подвергаться сомнению, — продолжила я, приподняв подбородок. — Ваш сын станет королём всего Драконьего континента. Вы ведь этого жаждите больше всего — посадить Алекса на трон.
Пенелопа Голден хранила молчание, но я по глазам видела — всё так, как я сказала.
— Я прошу о таком малом — освободить отца и оставить нашу семью в покое. Взамен вы увидите наследников, увидите сына на троне.
— Хорошо, — женщина заглянула мне в глаза. — Я освобожу его. Раз ты так просишь.
От сердца у меня тут же отлегло.
— Но, — драконица прищурилась, — это произойдёт только после вашей с Алексом свадьбы, чтобы ты в очередной раз не сглупила.
— Согласна.
Леди Голден кивнула и, пока она не ушла, я озвучила ещё одно условие, которое могло показаться ей наиболее странным, и я очень боялась, что она не согласится.
— Ритуал бракосочетания, — голос у меня предательски дрогнул, но я довольно быстро взяла себя в руки, — будет проходить в храме Великих, чтобы все увидели, своего будущего короля.
Возможно, её подкупили мои слова о короле, клятвах, что нельзя нарушить, о том, что столица увидит свадьбу её сына. Она дала своё согласие. Самое сложное и, казалось, невыполнимое было сделано. Осталась лишь малая часть, и пока эта часть не наступила, я должна была играть роль примерной невесты. Все думали, что я делаю это ради отца. Отчасти это правда, но была одна важная деталь, точнее условие, о которой кроме меня никто не знал. Нужно было молчать, иначе моя авантюра и план могли рассыпаться прахом. И всё будет зря — унижения, обиды, враньё…
Когда мне сообщили дату свадьбы, мы с Элли и мамой (хотя после моего приезда, в открытую называть её мамой у меня язык не поворачивался) сидели за большим столом в гостиной, и в полной тишине пили чай.
— Я очень рада, — первой нарушила молчание именно леди Эддерли, — что ты согласилась на этот брак. Всем будет…
— Это не ради вас, — грубо оборвала мачеху. — Я это делаю ради своего отца.
 
— А как же я?
— Неужели вы забыли? — отставив от себя чашку с недопитым чаем, я взглянула на женщину, которую считала матерью. Лицо её было бледнее, чем обычно, даже можно было заметить появляющиеся морщинки вокруг глаз. Интересно, сколько денег в год она тратит на специальные крема и мази?
— Что я забыла?
— Вы мне никакая не мать.
Элли на этом месте ойкнула, а леди Эддерли стала еще бледней, чем была раньше. Можно было заметить, как вена на ее виске вздулась и стала похожа на тёмно-синее неприятное щупальце. Я не сводила с мачехи взгляда и ждала, когда она во всём сознаётся. Ждать пришлось долго. Примерно десять минут женщина гипнотизировала пустоту, держа чашу с уже давно остывшем чаем в руке. С Элли на эту тему я поговорила сразу после того, как Пенелопа Голден покинула наш дом. Как только Элли прочитала письмо, которое я ей отправила, она в тот же день приехала сюда и попала в самый разгар дела о мошенничестве. Наблюдала, как нашего отца арестовывают дознаватели. Она даже поговорить с ним не успела. И вот теперь сидя за столом, так же как и я, смотрела на мачеху и ждала хоть каких-то объяснений.
— Да, я вторая жена вашего отца, — наконец призналась леди Эддерли.
— Почему нам никто, ничего не говорил? — Элли облокотилась на спину стула. — И почему я ничего не помню?
— Так пожелал твой отец. Он думал, что подобное решение правильное. Роберт не хотел, чтобы вы скучали по матери. Запретил слугам говорить о ней, снял все её портреты, наложил чары забвения. Если вы хотите знать, я была против. Как бы ни поступил ваш отец — заменить мать я вам так и не смогла…
— Можно было хотя бы рассказать, когда мы выросли, — холодно отозвалась я. — Правда всё равно раскрылась. Сделали только хуже.
— Если вы с сестрой хотите, чтобы я просила прощения, то я… прошу прощения. Но вина лежит не только на мне, но и на вашем отце!
— Что сделал папа с её вещами? — внезапно, но в голосе Элли появилась некая теплота. Она всегда была добрее и мягкосердечнее меня. Возможно, она даже пожалела нашу мачеху.
— Не знаю, — леди Эддерли дёрнулась и встала из-за стола. — Посмотрите в его кабинете, возможно, что-то и сохранилось.
В папин кабинет мы отправились с заходом солнца. Однако где можно искать спрятанные вещи, никто из нас не знал.
— Возможно тут есть тайник, — прошептала я, ощупывая стеллажи, различные фарфоровые фигурки и книги.
— Как думаешь, зачем он это сделал?
— Приедет, спросим, — буркнула я.
— Скажи, — Элли остановилась возле книжного шкафа, — ты серьёзно хочешь выйти замуж за Алекса?
— А тебе давали выбор? Маркус… он ведь тоже изменяет тебе. Ты говорила.
— Говорила, и я… я хочу уйти от него. Забрать сына.
— Так уйди! — я подлетела к сестре. У неё были такие холодные, практически ледяные руки.
— Какая жена уходит от дракона? — Элли несчастно усмехнулась.
— Ты будешь первой.
— Я боюсь, что он меня не отпустит. Всё произойдёт точно так же, как и с тобой.
Я закусила губу и сжала ладони в кулаки. Так хотелось сказать, что у меня не всё потеряно, что есть шанс избавиться от Золотых, от Алекса… Я даже собралась ей намекнуть, рассказать про храм, но неожиданно окна в кабинете задребезжали, на улице поднялся сильный ветер, а верхушки деревьев неестественно прогнулись. Подбежав к окну, я чуть было не потеряла дар речи. Я никогда не видела Рея в драконьей ипостаси. Мощные лапы, пара закрученных по спирали рогов на голове, длинные, острые шипы на спине, чёрная обсидиановая чешуя и горячие жгучие глаза. По одному только взгляду я поняла, что меня ждёт непростой разговор…
  
Глава 28
 
Я сжала подоконник пальцами так сильно, что даже костяшки побелели. Что он тут делает? Неужели, Мэггор не сдержала своего слова? И как перед ним теперь объясняться? Я не хочу его ранить, но и сказать правду, тоже не могу!