Игра в любовь (СИ)

— Ну, кажется я готова.
Меня трусило и совсем не от кондиционера, который приятно охлаждал воздух.
— А выглядишь так, будто хочешь сбежать, — усмехнулась Маша.
— Ты даже не представляешь.
Повисло недолгое молчание.
— Как… как мне не облажаться? — выронила я, оставив сарказм за пределами этого разговора.
— Просто будь собой, — женщина пожала плечами. — Ты так ратовала за настоящие эмоции, что даже я поддалась этому настроению. Но не будь дурочкой и не влюбляйся. Помни, что это всего лишь шоу.
— Разве не для этого всё задумывается?
— Нет, — ответ был короткий и резкий.
— Тогда зачем?
— Господи, женщина! Деньги, рейтинги, зрители, популярность. Все ждут хэппи-энд, но каждый хочет видеть драму в процессе. Каждый зритель рассчитывает на то, что его возьмут в тиски и не отпустят до конца просмотра.
— Думаешь, что я смогу?
Брюнетка фыркнула, словно я сказала что-то глупое.
— У тебя нет выбора. И это всего на восемь дней, так что и моргнуть не успеешь, как всё уже закончиться.
Я хотела что-то ответить, но в дверях показался один из помощников режиссёра, который сказал, что мне пора и пригласил пройти на парковку, чтобы занять место в автомобиле, который отвезет меня к зданию башни ОКО. На меня нацепили микрофон-петличку с номером и именем, чтобы иметь возможность слышать всё, о чем я говорю с этой минуты и до конца шоу.
В комфортной тишине автомобиля вместе со мной ехал оператор, но работы у него было крайне мало.
Было около трех ночи, а съёмки стартовали где-то в одиннадцать. Мне сказали, что я стану последней из тех, кто приедет в бар, а это значило, что мне удастся познакомиться со всеми участниками сразу.
Возможно, что это был лучший из вариантов. Мне очень хотелось в это верить.
Я успокаивала себя этой мыслью, когда вышла из машины, точно зная, что одна из камер расположена у карусельных дверей. Убеждая себя, что бояться было нечего, я поднялась на восемьдесят четвёртый этаж небоскрёба.
Триста пятьдесят четыре метра были позади и двери лифта с типичным звоночком открылись, пропуская меня внутрь. Оператор у входа справа. Еще один чуть дальше.
Давай, Оля, шагай! Это не страшно. Всего восемь дней.
Господи, да даже средний отпуск длился дольше. «Война и мир» читалась дольше. «Великолепный век» смотрелся гораздо дольше, даже если бы я занималась этим круглые сутки без перерыва на сон, еду, работу или секс.
Ничего такого с чем бы я не справилась, правда?
Так что я сделала еще несколько шагов, нацепила на лицо самую вежливую улыбку и оказалась прямо перед барной стойкой, откуда на меня внимательно и с любопытством уставилось девять пар глаз.
И одни из них мне были очень знакомы.
* * *
В шестом классе я решила, что хочу стать хирургом.
И не просто решила, а приложила (как мне показалось) максимум усилий, чтобы встать на самый верный путь для достижения этой цели — перевелась в класс где профилирующими предметами были биология и химия. С первой наукой я подружилась быстро, а вторую люто возненавидела. Никак в моей голове не укладывались формулы, моли, валентности и преобразования одних веществ в другие.
Но процесс перевода в новый класс и первое знакомство с незнакомыми мальчиками и девочками мне запомнилось надолго — в основном своей неловкостью.
Сейчас ощущения были очень похожими.
Мне хотелось одновременно спрятаться ото всех и увидеть каждого. Разглядеть, познакомиться и запомнить как можно скорее.
Все были такими разными и чужими. Почти все.
Среди этой разношёрстной публики затесался один весьма знакомый человек. Игорь. Мой друг детства.
От осознания произошедшего в его глазах я поняла — он тоже меня узнал.
Место у барной стойки рядом с ним пустовало, поэтому я прошла и заняла именно его, выдав тихое и неуверенное «Привет». Игорь кивнул и тепло улыбнулся. Справа от меня сидел еще один участник, и от него я получить улыбку не рассчитывала, уж очень подозрительно он на меня смотрел.
— Думаю, что мне стоит представиться.
— Было бы неплохо, — произнесла одна из девушек с пышными рыжими кудрями.
 
Она сидела дальше всех и выглядела так же элегантно, как и я. Как и все здесь. Не то, чтобы нас одели одинаково, но из общей картины ничто не выделялось. Никаких ярких нарядов и слишком кричащих откровенных вырезов или коротких юбок, декольте, которые не оставляют никакого простора для воображения. После… мы сможем одеваться как пожелаем уже утром.
— Что ж. Меня зовут Оля и мне двадцать шесть лет. Я работаю младшим редактором на телеканале, который снимает данное телешоу и участницей я оказалась совершенно случайно, так как одна из девушек в последний момент отказалась.
— Отказалась? — спросил мужчина с татуировкой, на предплечье — сосед рыженькой.
— Да, семейные обстоятельства так сложились. Меня буквально втолкнули в проект за три дня до съёмок, так что я буквально с корабля на бал, — усмехнулась я.
Больше никто не разделили моего веселья.
Разве они до этого не вели оживлённую беседу?
— Такое совпадение, кто бы мог подумать, — наконец-то подал голос Игорь. Но его слова не звучали как поддержка, а как тонкий укол ядовитой змеи, которая едва сбросила старую шкурку и показала себя во всей красе.
— Вы знакомы? — спрашивает еще один парень, теперь уже тот, что сидит ко мне так же близко, как и друг детства, но по другую руку.
Я повернулась к нему, чтобы ответить, но была ошарашена очевидной неприязнью, плескавшейся в тёмно-синих глазах. Темная и опасная глубина прожигала и лишала дара речи. Я хотела что-то сказать, но замерла, словно девочка-шестиклассница, которая увидела слишком красивого мальчика и моментально в него втрескалась.
Кажется он был сосредоточен на том, чтобы превратить мысли каждой женщины в этой комнате в тягучую патоку, выставляя идиотками, не способными связать и пары слов.
Мне показалось, что Маша провернула какую-то невероятную аферу, чтобы он пришёл на шоу. Она обманула меня и Егора? Этот мужчина вполне мог быть моделью или актером. Судить по внешности — это моветон, но
— Что ж, мы действительно знакомы и нет смысла этого скрывать, — заметив, что я всё еще была не способна произнести ни слова, Игорь взял инициативу на себя. — Мы друзья детства.
— Это просто совпадение, так что… — наконец-то отмерла я.
— Серьёзно, и мы должны в это поверить? — подала голос брюнетка, сидящая рядом с рыжей.
— Верить в это или нет — это ваше дело. Возможно, сейчас вы сбиты с толку и считаете, что это несправедливо, но дело в том, что я действительно не имела представления о том, кто будет в этом баре, когда я сюда приду. Кастинг проводила не я.
От прозвучавшего оправдания у меня свело скулы, но сказать что-то было необходимо. Все так пристально на меня смотрели, словно на мошку под микроскопом. Было неудобно, и я повела плечом, чтобы скинуть это оцепенение.
— Тогда что ты делала? — спросил Игорь.
— В частности — выбирала бар для этого вечера. И дом, в котором вы… то есть, мы все будем жить. Обустраивала его и так же подбирала другие локации для съёмок. Так что если кровати будут недостаточно мягкими, диван слишком коротким, а гардеробная слишком мала для всех ваших вещей, то вы можете обвинить меня. Но все остальное было и остается вне моей компетенции, — уверенно сказала я, почти не соврав.
Повисла минутная тишина, но потом, словно по щелчку пальцев, всех отпустило. И каждый вернулся либо к своим партнёрам по разговору либо к своим напиткам.
Я как раз обратила внимание, что пока единственная была без алкоголя, который в данный момент был так необходим для успокоения нервов. Бармен, маячивший неподалёку, подошёл ко мне и вопросительно приподнял бровь.
Я не была уверена в своём выборе, но очень хотелось, чтобы счёт, который потом увидел Егор, его позлил.
И почему я снова о нем думаю?
— У вас есть виски?
— Конечно. У нас обширная барная карта и…