Зов крови (СИ)

Внимание, времени для завершения сеанса не достаточно. Бонусные очки будут списаны автоматически.
Эволюция прошла успешно, предел характеристики расширен до 34.
Ранг повышен — III
Вместимость инвентаря расширена — 6 кг.
Очнувшись, первым делом оценил остаток времени. Даже в капсуле подобный скачок в росте характеристики занял немыслимые тринадцать часов. Похоже, уже на втором ранге дальнейшие улучшения перестают быть относительно быстрой процедурой. Теперь к ним нужно тщательно готовиться, ведь эволюция может занять больше суток. Да еще и закончиться провалом.
У меня осталось меньше сотни очков, которые я тут же потратил. Мне нужно было время адаптироваться к изменениям и подготовиться к переносу. Теперь у меня есть на это порядка двух часов.
В несколько пришибленном состоянии вылез из капсулы. Более чем двойной прирост характеристики не мог остаться незамеченным. Я, кажется, стал больше? Не могу сказать точно. Одежда, хоть и сильно поврежденная, не утратила своих свойств и тут же подстроилась, оставив меня теряться в догадках. Источник вновь нагнетал энергию в ногу, стремясь, похоже, привести энергоплоть к новым стандартам. Легкость движений была просто поразительной.
Наворачивая круги вокруг капсулы, мне приходилось сдерживаться, чтобы не срываться на прыжки. Поначалу даже влипал в туман на поворотах. Но получасовые физические упражнения немного адаптировали мой мозг к изменившимся характеристикам. Ах да, улучшение системы кроветворения. Впрочем, чего там проверять. Я и так есть хочу, а кровь не появляется из ниоткуда. Подозреваю, что капсула питала мое тело, покрывая нужды на эволюцию и развитие, но кормить меня впрок даже не собиралась. Так что оставлю эксперименты с кровью на потом.
Пользуясь повышенным доступом к информации, удалось стрясти с Системы сведения по этапам и соотнести их с информацией из скриптория. Ответы я получил в качестве мыслеобразов, и в двух словах получалось следующее.
Осколки, закрепляясь в теле нашего мира, начинают оказывать на него влияние. Когда накопится некая критическая масса, наступит этап интеграции. Осколки начнут трансформировать пространство вокруг переходов по своему подобию. Слившись с тканью мира, они оставят на его теле открытые раны, наводненные нежитью и прочими тварями. С мертвой или измененной растительностью и зверьем. С отравленным, переполненным эманациями воздухом, проклятиями и наведенными эффектами. Наверняка я даже представить себе не могу, какое безумие будет твориться в этих аномалиях. Но изменения не обязательно будут иметь негативный характер. Это и есть те плодородные семена, что нам предстоит взрастить. Большего Система рассказать не пожелала, хотя и этого уже немало.
Оставшееся время я просто лежал в ложе капсулы, разглядывая ассортимент магазина. Среди кристаллов характеристик не было ничего особенного. Только способности подчеркнуто низшего ранга, наподобие увеличения прочности частей тела, силы конечностей и эффективности разных физических аспектов. Всевозможные зелья, невиданные мной ранее, наподобие зелья берсеркера, дающего нечувствительность к боли и временный прирост физических параметров. Было здесь и зелье энергии, ускоряющее работу источника. Вот от него я бы не отказался, но что уж теперь.
Интересные штуки нашлись и в разделе с артефактами. Например, парный артефакт телепортации, где одна часть выполняет функцию маяка, а вторая создает переход. В любом случае он был мне не по карману. Кроме того, хватало всевозможных бездонных фляг, вечных зажигалок и походных котелков с саморазогревом. Но ни качественного системного оружия, ни брони в ассортименте не было.
Так и подошло время покинуть гостеприимное временное пространство. Напоследок я оценил те изменения, что претерпели мои характеристики:
Марк Лоренц, ранг III
Звание — «Воитель»
 
Первичные характеристики
Сила — 10 [18]
Ловкость — 10 [20]
Выносливость — 22 [34]
Интеллект — 10 [18]
Воля — 10 [22]
Восприятие — 10 [20]
Вторичные характеристики
Восстановление II — 1
Стойкость II — 1
Манипуляция кровью II — 1
Хищная тень (фамильяр) II — 1
Энергетическое дублирование II — 1
До переноса 3…2…1
Перенос
  
Глава 20 «Между двух огней»
 
19 ноября
Нордбург, столица Империи
— Вам не кажется, барон, что ситуация на Юге вышла из-под контроля? — продолжал яриться низкий полноватый господин, все больше краснея лицом. Барону он напоминал здоровенную болотную жабу, обряженную в дорогой костюм и надевшую на голову высокую шляпу-цилиндр. — Ваша обязанность…
— Я прекрасно знаю свои обязанности, уважаемый, — перебил тот, ни сколько не скрывая неприязненного отношения к собеседнику. — В текущих реалиях было весьма наивно рассчитывать на быструю победу над мятежниками. Я с самого начала говорил об этом.
— Господа. Хочу напомнить, что мы собрались здесь не для обсуждения военной ситуации, — взял слово пожилой мужчина во главе стола. И тон его голоса мгновенно остудил горячие головы. — Барон. Прошу, поведайте нам об успехах вашего ведомства. Вы уже нашли обладателя уникального оружия, столь необходимого Империи?
— Его судьба напрямую связана с событиями на Юге. В соответствии с донесениями, он принял участие в испытании в составе рейда Торгового Союза и всё еще не вернулся. В данный момент оперативная группа находится на месте перехода в цитадели Хугеля. Ситуация там сложная, закрепиться никак не удается, — забывшись, барон вновь вернулся к волнующей его теме, но тут же осёкся. — Простите, Ваша Светлость. Все выжившие в испытании будут взяты под стражу и доставлены в столицу.
— Не упустите его, барон. Сам человек не так важен. Курт Брамс, слава Единому, сгинул в Бездне. И ничего нового этот…
— Марк Лоренц, Ва…
— Ничего нового Марк Лоренц нам не скажет. Но подобного оружия слишком мало, чтобы оставлять его в руках какого-то простолюдина.
— Сделаю всё возможное, Ваша Светлость.
— Если хотите получить землю на Юге, то непременно сделаете. А теперь вы, уважаемый, — он повернулся к еще одному участнику собрания, одним своим вниманием заставив того вздрогнуть и опустить глаза. — Как продвигается наш главный проект?
19 ноября
Хугель, Свободные города
Марк
Переход от стерильного системного пространства в наполненный звуками, запахами и действующими лицами мир немного пошатнул восприятие. И, кажется, реальность превзошла мои самые негативные прогнозы. Чего только стоит тот факт, что после перехода я оказался в… Яме? Воронке? Да, похоже на воронку. И это было не единственное новшество в обстановке. Двор Цитадели, каким я его помнил, практически перестал существовать. Зона боевых действий. Сейчас это определение подходило больше.
— Не двигайся! Брось оружие! Одно неверное движение и ты труп, — вскинутый было «Фосбер», что я приготовил на всякий случай, упал на землю. Здесь он мне не поможет. Подступающий вечер не стал препятствием для улучшенного восприятия, и я смог здраво оценить ситуацию.
Я находился на прицеле, пожалуй, что у целого взвода солдат, вооруженных винтовками. Часть стояла впереди, часть пряталась по всевозможным укрытиям. Кто-то наблюдал из немногочисленных окон, выходящих во двор. Среди бойцов выделялись безоружные, но наверняка не безобидные игроки вторых рангов. Естественно, я заметил главное — это были имперцы. Черные форменные мундиры с вышитыми золотой нитью знаками различия сложно было спутать с серыми одеждами местных жандармов.