Возвращение. В объятиях лорда тьмы (СИ)

– Высшие не питаются кровью людей, глупая, – прошептал он с насмешкой. – Только в случае крайней необходимости такое возможно. Это сравнимо, как человек будет питаться тараканами.
– Ты меня дуришь, Рикард, это некрасиво, – заявила с укором.
– Я не смею, Лера, – прошептал лорд сладко, что ноги едва не подкосились. Но тут же взбодрилась от его вопроса.
– Но даже если сомнения терзают тебя, Лера из другого мира, готова ли утверждать сама, что не убивала себе подобных?
– Убивала, – ответила с горечью на языке и почувствовала, как же быстро вернулась в эту убогую действительность.
В этот зал, к этим людям.
– Получается, что монстр ты, – прошептал Рикард с иронией и отпустил мою руку легко. Мне даже вырываться не пришлось.
– Только я могу критиковать себя, понял? – Фыркнула на него и пошла на свежий воздух.
Голова закружилась, почувствовала себя неважно.
Де Хетигид остался в зале. Когда обернулась украдкой, нырнув под свод арки, его уже заслонили гости, растворяя в своей пестроте, от которой теперь тошнило.
Вдохнула свежего воздуха, немного полегчало. Но ощущение было такое, что зефир я всё же переела.
На лоджии заметное оживление. И неспроста.
Синий цвет мерцал прямо над головой. Городской купол играл и переливался в диапазоне от голубого до тёмно синего. От центра над нами шли короткие волны, меняющие расцветку. Дамы и господа охали и ахали, любуясь энергетическими всплесками и переливами, совершенно не переживая, что что – то не так.
Я прошлась вдоль лоджии и, выбрав пространство, где людей поменьше, облокотилась на перила. Борьба с тошнотой продолжалась, еда подкатывала к горлу. Дыханием я пыталась сгладить неприятные ощущения, заглушить их. Но с каждым выдохом всё больше понимала неизбежность последствий переедания. И уже была готова рвануть до туалетной комнаты, ибо во рту уже пошла кислая слюна… как всё вдруг прошло. Отпустило так резко, что я на миг ослабела. Но сумела удержаться на руках за перила, повиснув на них ещё и грудью.
Так и перевалиться не долго, подумала с опаской. И услышала всеобщий панический ах с одновременно схлынувшей синевой с неба…
Купол упал.
  
Глава 15
 
Коварные планы
 
– Без паники, леди! – Раздалось бравое, рыцарское. Немного туповатое.
Но действительно, вокруг королевского дворца, захватывая и парк вокруг, вдруг вспыхнул синий круг, из которого стремительно вверх понеслась стена. По траектории полого шара она сомкнулась прямо над нашими головами. Не так уж и высоко. Если учесть, что мы тусили на последнем этаже, то до крайней верхней точки можно рукой подать, или что – нибудь докинуть.
Жаль, что не плюнуть.
С бешено бьющимся сердцем я заходила глазами по близлежащим улицам города. С острым ощущением неминуемого уничтожения, ожидала выловить хоть какое – то движение! В глазах замерцали образы и картинки, как нечисть хлынула в город, сметая всё на своём пути. Как она настигает людей, врываясь в дома прямо через хрупкие стены. Каждая следующая секунда тишины давила сильнее, будто сверху всё больше и больше выливается на прогнутый зонтик воды…
Но ожидаемое цунами не захлестнуло город. Шло время, и ничего не менялось.
И это затишье только накапливало некую критическую массу… гости на лоджии, все без исключений, притихли в ожидании чего – то страшного.
Вдалеке виднелась башня и шпили дворца герцога Феликса. Это был именно его дворец, второго в городе такого нет.
Среди гостей я не заметила Августина и других детей герцога. Вероятнее всего, они остались в том дворце. Как и фрейлины, которым я уже всё простила.
– Пожалуйста, Феликс, – шептала себе под нос, с замиранием в груди. – Очнись, сделай купол, ну же.
Но над дворцом герцога купола не появилось ни через минуту, ни через пять, ни через десять. Как жаль…
Они же делали какие – то запасы на случай такого. Сама видела, как завозили мешки. Но почему нет купола? Без него шансы на оборону сводятся к минимуму. Ладно, ещё могут окопаться в здании. Но придворная территория без защиты, в условиях осады это провал.
 
– Мы предполагали, что купол упадёт ровно в полночь, – произнёс магистр Ириней без тени грусти.
Он стоял, облокотившись на перила в двух метрах от меня. Как он подкрался, не заметила, поэтому перепугалась не на шутку, пребывая уже на грани бежать от монстров, как заяц по кругу.
– Здесь мы в безопасности, а утром всё будет кончено, – выдал маг и усмехнулся себе под нос.
Что он имеет в виду…
Слов у меня не было, я отвернулась от него в другую сторону. И увидела, что и ЭТОТ здесь.
Рикард, как ни в чём не бывало, пристроился с другой стороны от меня и наблюдал уже какое – то время за крахом своих врагов, совершенно не переживая, что главный королевский маг людей так близко. А он сам внутри купола, что явно плотнее прежнего городского. Я это кожей чуяла.
– Отзови своих монстров, прошу, – прошептала с мольбой лорду тьмы.
Конечно, в городе близ дворца беспорядков вроде не началось ещё. Но мало ли, что может твориться на окраинах!
Рикард тяжело выдохнул и, даже не повернувшись ко мне, ответил с тоской и обречённостью:
– Если бы я только мог.
– Он не может, потому что в ловушке, – раздался голос старика Иринея с нотками иронии. – Не ожидал, что барьер может оказаться таким мощным, а высший?
Рикард молчал, делая вид, что не замечает мага. Тем временем Ириней смотрел уже чётко на вампира.
И явно что – то замышлял!
– Не ожидал, – признался всё же высший, и, наконец, повернулся. – Не ожидал, что вы пожертвовали большим, чтобы создать этот.
– Не поняла, – ахнула я. – Сколько бы ещё стоял городской купол?
– Деточка, не забивай себе голову, – отмахнулся Ириней. – Ты сыграла свою роль, отойди в сторонку.
Только маг это сказал, гости, что стояли на лоджии, заволоклись на миг туманом, превращаясь в гвардейцев в полных доспехах из сплошного серебра, со взведёнными арбалетами, мечами наголо и решительными лицами полными торжества!
Сердце ахнуло, и обвалилось, ибо стало неистово страшно за Рикарда де Хетигида!
Всё было подстроено. Всё. О чём может свидетельствовать сказанное ранее капитаном Гвардии, что гвардейцев во дворце как раз на каждого гостя.
– Не трогайте его, – заявила я, закрывая собой Рикарда, как львица.
И прошептала, глядя прямо в чёрные, совершенно невозмутимые глаза лорда тьмы:
– Скажи, что всё сказанное тобой сегодня мне – правда. Только скажи мне это, прошу.
Скажи мне, что ты не монстр, прошептало в груди.
– Я ни разу не солгал тебе, прелестное человеческое создание, – ответил лорд, глядя на меня печально, будто уже прощаясь!
– Как трогательно, – раздался неожиданно насмешливый голос позади.
Гвардейцы расступились, и на лоджии показался герцог Феликс! Всё с теми же с седыми волосами до плеч, блистая эльфийской красотой, что явно противоречила морщинам. Отчего могло показаться, что это либо человеческая порода такая, либо очень – очень старый эльф, маскирующийся подобно Юлиане. Оделся лорд в повседневный камзол без излишеств, только ещё плащик накинул, больше смахивающий на мантию. Живой и здоровый, вполне бодрый. Лицо не выглядит, будто он пил все эти дни.
Не зная, что и думать, я попыталась разрядить обстановку.
– Дядя Феликс, здравствуйте! Как рада, что у вас всё хорошо, – запела с налепленной поверх сияющей улыбкой. – Помогите разобраться в этом споре. Ведь не обязательно же, хм… вы же так радовались, когда узнали о Рикарде… Почему вам не подружиться, не сесть за круглый стол переговоров? Рикард, ну скажи.
 
– Глупое дитя, – рассмеялся герцог, двигаясь к Иринею неспешно. – Думаешь, тебе, неизвестно откуда взявшейся простолюдинке, по силам распознавать хоть толику замыслов магистра? От невежества что – то тут предлагать.
Так значит? Я прислонилась к Рикарду вплотную и наощупь быстро ухватила руку. Горячая ладонь сжала в ответ. Фух, хоть здесь контакт налажен.