Возвращение. В объятиях лорда тьмы (СИ)

Похоже, здесь у них база или пункт управления. Ещё свет солнца не убрался полностью с горизонта, а их уже погнали на патрулирование. Возможно, даже на десятки – сотни километров. Иначе как объяснить такую спешку и полное игнорирование курицы, возвышающейся над садом с раскрытым ртом и куском яблока за щекой. Готовой к запеканию в духовке! Тьфу, накаркаю ещё.
Надвигающаяся тьма действовала на меня неоднозначно. Ужаса от стада нечисти я не испытала. И даже псов попыталась пересчитать, хотя бы тех, что ещё не скрылись из виду. Штук пятьдесят точно промелькнуло, хотя в этой серой массе глаз мог и что – то задвоить, а что – то и затроить.
Беда миновала, ни одна тварь в сад не сунулась. Все умчались со своими конкретными задачами.
Надеюсь, что все!
Если свет в особняке меня несколько удивил, то донёсшаяся до ушей средневековая, светского манера музыка – обескуражила. Это была скрипка или что – то из подобного, я не знаток.
Какого чёрта там происходит? Вампиры что – то празднуют? Стало жуть, как интересно. Что коленки затряслись.
Спустилась аккуратно, обыденно, поймав себя на мысли, что будто на автомате с пятиметровой высоты, как с дивана кошка. Потопала через зонтики укропа, и дальше меж грядок с большими кочанами капусты.
Приметила карету у официального входа в сад. Арка заросла лозой настолько, что её талантливо кованных завитух не рассмотреть вовсе.
Естественно экипаж был неполон. Лошади отсутствовали, колеса тоже. Только карета серая цела и невредима, правда декор слегка облупился и занавески в окошке обветшали. А я уж на радостях решила, что Рикард за мной прислал, чтобы прямиком на бал… или ужин. Их ужин.
Хотя в мыслях проскакивает, что я и сама их всех сожрать могу. Вот откуда это лезет?!
В любом случае отступать не собиралась. На мне метка самого крутого вампира, вряд ли кто посмеет в открытую кусаться. Помнится, что только гончим на это плевать. Но они ведь разбежались. А так как Рикард, похоже, мне ещё и должен (помню, как говорил что – то такое) так я вообще неприкасаемая!
У меня, как в страшной или не до конца продуманной сказке: карета без колёс, сундук с золотом позади, привязанный страховочными тросами, и полное сердце наивности да любопытства у главной героини. И никому до сундука ведь дела нет. Ха, немудрено, если главная валюта в здешних местах – жизнь.
Полезла смотреть, что внутри поклажи. Крышка деревянная легко поддалась, но в отместку петельки противно и громко скрипнули. Наткнулась на кучу разного шмотья. Всё по траве раскидала. Слишком много сложного, перемудрёного тряпья: корсеты, панталоны, памперсы какие – то. В полутьме и не разобраться где мой размер.
Заветной обувки так и не найдя, потопала в горочку в своих, дырявых. Совершенно не обращая внимания на пяточную резь, ибо уже давно смирилась с сорванными на пятках мозолями.
Подъем оказался не прост, по грязи на дороге пробуксовывала часто, пришлось сойти с тропы на землю заросшую травой до пояса. Кочки, ямы… но я справилась, порвав сапоги ещё больше. Похоже, скоро они запросят кушать. И не только они! С этой мыслью, я несколько замедлилась. Но вспомнив про рыцарей, наполнилась торжественной отвагой и сжала кулачки и зубы.
У особняка когда – то было ограждение, судя по тонкой дорожке из кирпичного фундамента, что переступила. Забор, похоже, полностью снесён, и явно вампирскими собаками. Или кошками. Тьфу, да какая для лука – браслета разница.
Приблизившись к зданию вплотную, я не спешила к парадной двери.
Музыка и свет лились из больших, и хорошо застеклённых окон через форточки рекой. Однако высокий фундамент не давал так просто подсмотреть. Пришлось подтянуться на руках за карниз и высматривать через тюль и шторки.
Дам и господ увидела сразу. Они стояли в небольшом зале, как обычные придворные леди и джентльмены при параде и с не очень – то и страшными мордами. Злоупотреблять их «бдительностью» не стала, секунды на три сунулась и назад.
А затем под окнами уже переваривала картинку. Восемь вампиров в комнате болтали друг с другом с видом беспокойства и даже нетерпения. Но не спешили уноситься на ночную охоту. Да и куда?
 
А может, и было куда, если через купол ходят все кому не лень, так как всё давно изрыто псами. Проходной двор с видимым барьером для людей, притупляющий их инстинкт самосохранения. Совпадение или заговор?
С этими думами, прошла ещё несколько окон и сунулась снова на разведку. На этот раз наткнулась на большой зал и кучу вампиров с пустыми бокалами в руках. Ладно бы и всё. Но через толпу, жаждущих чего – то там налить себе, приметила и связанных, что сидели кругом спина к спине по центру. Без доспехов, полураздетые… рыцари и лучницы. Пару лиц разглядела даже, с обречённым видом, но живые. А это главное.
В голове быстро созрел план. Метнувшись к карете рысью, я выбрала платье покрасочнее и переоделась, как солдат с подъёма по тревоге. Быстро, чётко, без лишних движений. Что – то где – то по швам затрещало, но раз грудь мясная не выпала, значит всё хорошо.
Минут через десять, за которые молила, чтобы ничего критичного не произошло, я уже стояла у закрытых наглухо парадных дверей. И успокаивала учащённое дыхание длинными размеренными вдохами.
Музыка продолжала монотонно играть. И это давало надежды, что ничего не изменилось, что к следующему акту ещё не приступили.
С холодеющей грудью дёрнула за кольцо двери, но та не поддалась. Закрыто!
Неуверенно постучав три раза кольцом из носа латунного льва о его подбородок, я подождала. Убедившись, что реакции никакой, постучала настойчивее.
Музыка резко стихла! Вампиры будто затаились, такое ощущение мимолётное возникло, что даже испугались.
Но не тут – то было. Скрипнули петли вдруг, что вздрогнула. А затем двери бесшумно и плавно разошлись вовнутрь с такой скоростью, что я лишь раз моргнуть успела, и меня чуть ветром в холл не засосало. Пустой холл!
Прошагав по чистому красному ковру в грязной обуви и красном вечернем платье, натянутом кое – как, я вывалилась в большой зал прямо к ошарашенным от моего появления вампирам. Они явно ждали не меня!
Около полусотни разодетых в бальные наряды существ мужского и женского рода в пропорции тридцать на семьдесят соответственно, расступились, как перед королевой. Обращённые бледными лицами, они замерли словно статуи, и зыркали красно – жёлтыми зенками на гостью вопросительно.
Их удивление в любой миг могло смениться негодованием, и я поспешила заявить о себе официально.
– Доброй ночи, дамы и господа! – Воскликнула, разрезая мёртвую тишину, да так громко, что у ближайшей дамочки с густыми чёрными бровями задёргался глаз. – Я…
Начала, но продрав горло, передумала представляться Джулией.
Ощущая первые неуверенные ментальные атаки, поспешила продолжить!
– Я принцесса Валерия, прибывшая на этот берег с другого, где моё королевство Великий Рим, а точнее в составе Великой Римской империи…
Не успела продолжить, запнулась, ибо тысячи невидимых глазу щупалец и нитей ворвались в моё личное пространство, желая прощупать сознание, и понять кто аз есьмь.
Охватило ощущение, будто стала резко заболевать, даже голова закружилась. Не зная, как именно с этим бороться, я стала мысленно проговаривать разные фразы изгнаний и проклятий, чтобы они все вылетели из моей головы и получили вдобавок добрую порцию боли, да поострее. Стало отпускать, но со скрипом.
В отчаянной умственной борьбе, что длилась секунды три, не больше, я напрягла мозг посильнее, собралась с мыслями, и, приложив немало усилий, рявкнула:
 
– Прочь из моей головы невежды!!
Вампиры отшатнулись даже, но заметно расслабились. Стали плотнее обступать меня, рассматривая с интересом и новым азартом в глазах. Особенно дамочки, что были постарше, уже практически облизывались в открытую.
Но я решила придерживаться плана, несмотря ни на что, даже на то, что подкашивались уже ноги от страха! Надеюсь, как трясутся коленки через подол не видно.