Оазис (СИ)

— От себя отрываю. Только потому, что вместе сражались, — аккуратно, чтобы не на виду у всех отдал им две бамбуковых полоски с зачарованными символами.
По лицам было видно, что соратники по патрулю рассчитывали на большее.
— Могу чары на шейные платки наложить. Немного, но помогает.
Платок с подходящей вышивкой нашелся только один. И боевые рукавицы Эрика. От предложенных денег отказался. А себя похвалил, что насчет перчаток для своих соратников позаботился заранее.
Мои ребята, утомленные тяжелым днем, готовились к новому, еще более трудному. Отчего выражали недовольство очередной тусой в общаге своим подчеркнутым неучастием.
— Маша, только подумай хорошо, оно тебе надо завтра с нами идти?
Я знал ответ заранее, но должен был попытаться убедить девушку. Захваченные всеобщей истерией окружающие ей промыли мозги и вобще этот косплей девы-воительницы зашел слишком далеко.
— Не поняла? Я что заклинания зря учила и паек нам собирала?
— Ты даже не в ополчении, все поймут, если ты останешься.
Хотелось ее осадить грубее: куда ты лезешь, дура? Даже мне, здоровому мужчине с магическими усилениями организма, некомфортно гулять в доспехе и с оружием по нагретому песку и камням. Я мог бы ей рассказать про янтарный огонь в глазах одержимых, который загоняет сердце в пятки и в третьем, и в пятом бою. Про смрадный оскал гончей. Про черные искры, что обваривают кожу кипятком и калечат разум. Да она же сама во время перевязок видела отметину когтистой лапы у меня под лопаткой! Эх, сводить бы ее на кладбище и показать ряды могилок, да только нет его здесь по понятным причинам.
— Как ты помнишь, я уже бывала в бою! Завтра я иду с вами! И это не обсуждается! — категорическая уверенность в своей правоте не оставляла шансов ее переубедить.
Ладно, Боря, ты же сам Баталера увещевал, что она после первого же боя ретируется на кухню самоотверженно варить борщ. Вот и поглядим, обманул ты начальство и себя самого или нет.
Нас прервал персонаж с располагающим к себе лицом афериста, весь такой подвижный, словно суставы заменил шарнирами. Попытался в наглую отбить меня от коллектива, но после грубого одергивания, вынужден был говорить при всех.
— Дело к тебе есть, Борис! И очень выгодное.
— Слушаю. А ты кто?
— Да ты че, как чужой? Я же Степан.
Конечно, этого поселкового бездельника я узнал. Он дважды сдавал ману, торгуясь с Марго за каждый медяк.
— Говори, чего хотел, Степан.
— Вот я и говорю. Нашел покупателей на твои штуковины из бамбука. Все по отличной цене заберут.
— Молодец, далеко пойдешь.
Чудак совсем не уловил вложенного в фразу смысла.
— В общем, люди согласны взять полсотни по десять медяков за штуку. Это для начала, дальше — больше. Мне десять процентов от сделки. Я за меньшее не работаю. Только быстро надо сделать! До завтра! Договорились?
— Снова молодец, точно далеко пойдешь.
Степан важно расправил плечи.
— Еще бы! Я же не фуфлыжник какой. Со мной можно иметь дело. Народ еще амулетами интересуется. Сильно интересуется.
— Это правильно, что интересуется. Амулеты — вещь в хозяйстве крайне необходимая.
— Во-во! Я им так и сказал. Ты ценник только не ломи, для своих же. Так че, когда мне за товаром подходить?
— Идти можешь прямо сейчас.
Эрик с Владом больше не могли сдерживаться и заржали. Следом хрюкнул и затрясся Михаил, указывая непонятливому дельцу на дверь.
— Ты че? Я уже все порешал! Дело верное!
— Слушай, мне директор по сбыту не нужен. Мы с тобой ни о чем не договаривались.
Решала едва сдерживал возмущение, но еще надеялся меня уболтать.
— Зема, да я же не ради денег! Просто помогаю парням. Им завтра в бой идти. А тебе че, своим помочь западло?
Блядь, да откуда вы такие умные беретесь? То дай десять процентов, то помоги своим парням, а то погибнут. Просто интересно, кто тут резко зачислил себя в свои и где они скрывались раньше?
— Я тебя третий раз вижу. Свали в закат, мешаешь работать.
Михаил с Владом отерли придурка и синхронным движением наладили его к выходу.
 
— Смотри, падла, тебе жить! Баба твоя может случайно под настоящего мужика попасть.
Идиот не только навсегда лишил себя легких денег, но и напросился на вразумляющий мордобой. Едва озвучив угрозу, резко сорвался с места и исчез. Почуял в воздухе беду, не иначе.
Увы, через пару минут появились новые делегаты с заманчивыми предложениями безвозмездно помочь им защитными амулетами. На святое дело же идем, братан!
Один поселковый страстно желал записаться в мой отряд, интересуясь сколько дней надо отработать за «серебряный амулет». При этом амбициозный голодранец с двумя единичками резерва за душой не имел своей амуниции, кроме обычной дубинки без сферы. Живая иллюстрация анекдота про пришедшего наниматься бомжа: «твое счастье, что тебе никто не нужен, а то я бы тебе наработал!».
Маша как раз рассказывала, что собрала всем по три фляги кипяченной воды, лепешек, котелок и прочее, когда Маргарита поманила меня пальчиком. Чутье немедленно подсказало — надо идти. В уголке между помывочной и стеной общаги нас дожидалась высокая габаритная, но статная женщина.
— Знакомься, это Ираида.
Самодельный стеганный жилет, ворох юбок, перчатки, плетеный из прутьев щит и длинная дубинка-клевец. Не бог весть что, но у многих и этого нет. Насмотрелся сегодня обтрепышей.
— Борис, — представился незнакомке, — Собираю отряд на время светопреставления.
— Я подхожу? — спросила она глубоким и сильным, но поблекшим голосом. Оперная дива на минималках. Да, нет, пожалуй, настоящая гром-баба, но еще не осознающая своего потенциала. Почти уверен, что по разным причинам ее никто не захотел брать в свой отряд. Марго верно просчитала — у меня в группе уже Маша, которую никто не обижает, а наоборот все холят и защищают от местных быдланов. Поэтому ко мне проще и надежнее запихнуть неприкаянную душу, жаждущую отомстить этому миру за все пережитое зло и несправедливость. Это намерение легко читалось на лице Ираиды.
— Вполне. Пойдем знакомиться с остальными.
Пришибленная… Зато высокая и сильная. И это то, что мне сейчас надо! Все лучшие из лучших давно пр деле, даже лучших из худших уже разобрали. Итого с Бойцом у меня три неплохих копейщика, чтобы стопорить мертвечину, вот бы дать ей хороший доспех и алебарду, да выставить на фланг, чтобы раскалывать черепки. Красота!
Имея две единицы в резерве, никакими заклинаниями Ираида, увы, не владела. Древковое оружие и Дубинки у нее на третьем уровне, Щиты прокачала на единичку, но вступать в ополчение она не собиралась. Она вообще редко появлялась в поселке, проживая отшельницей на маленькой ферме, под общим руководством Лациса гоняя сор-рабов и пробавляясь добычей камнестали. Поэтому раньше я ее и не видел.
Новые просители грозили сорвать подготовку. От самых оборзевших ходоков продолжался поток настойчивых просьб, посулов, манипуляций, угроз… В какой-то момент, устав от бессмысленных препирательств, просто ушел в свой рабочий уголок. Работать с бамбуковыми пластинами и делать заготовки под накопители маны.
  
Глава 6
 
Большинство бойцов прибыло в Оазис в составе своих подразделений. Фрилансеров-одиночек еще вчера распределили по боевым группам в зависимости от опыта и оснащения. Кроме Ираиды я вчера больше никого не нашел, но сильно по этому поводу не переживал.
Баталеру отдали под управление три группы, сформированные в основном из самых обычных новичков. Подкрепили эту толпу четырехпалыми копейщиками и пейзанами, вооруженными оструганными бамбуковыми кольями и примитивными щитами. Из людей только я, Влад, Эрик и Аврора являлись ополченцами Оазиса, остальная массовка еще не достигла проходных значений. Но самих новобранцев это не смущало, каждый храбрился как мог и обещал геройствовать. Наивная бравада, как по мне, но уж лучше так, чем похоронное настроение.