Случайный знакомый. Другая страна

Во время этого разговора Сергей разбирал накопившиеся на столе бумаги. Закончив рассказ, поднял глаза на Ксению и с удивлением обнаружил, что она необычно бледна и нервно теребит в руках носовой платок.
— Что с тобой? Тебе нехорошо? — испугался он.
— Да… Нет! Погоди, — отмахнулась женщина. — Так его зовут Владимир?
— Кого? — С перепугу Крутов забыл, о чем только что рассказывал.
Ксения нетерпеливо напомнила:
— Ну, твоего школьного приятеля, с которым ты встретился.
— Дa, Вовка. Почему тебя это так заинтересовало?
— Не знаю… Я тебе как-нибудь потом расскажу.
— Что расскажешь? — недоумевал Сергей. — Нет уж, расскажи сейчас.
— Нет, сейчас некогда, у меня работы полно. Позже, хорошо?
Ксения ушла в свой кабинет. Попыталась заняться работой, но поняла, что лучше сейчас этого не делать. Цифры и буквы прыгали у неё перед глазами, она совершенно не понимала, что делает. «Так и фирму разорить можно в одночасье, — решила Ксения. — Нет, лучше ничего не предпринимать, а то я сейчас наворочу дел». Она положила подбородок на руки и задумалась.
Та встреча с парнем по имени Владимир явственно всплыла в её памяти. И случай такой похожий… Но мало ли похожих историй бывает? Смущало её то, что приятеля Сергея тоже зовут Владимир. Тоже совпадение? Вполне возможно. Владимир — это не Аполлинарий или Феоктист какой-нибудь, имя очень распространенное. Он шёл к девушке. Но мало ли парней идет к девушкам и попадает в аналогичные ситуации? Получается, совпадение не одно? А почему бы и нет? Жизнь — такая хитрая штука, что может устроить что угодно, какие угодно ситуации и любые совпадения. Ну хорошо, допустим, это именно он. Так что с того? Он её наверняка и не вспомнит…
В конце рабочего дня Сергей ей предложил пройтись по набережной, подышать свежим воздухом. Ксения отказалась, сославшись на головную боль. Она не знала, что сказать Сергею и стоит ли посвящать его во все подробности той давней истории. Но что же ей теперь делать, если это окажется именно он, её Володя? Ведь он не виноват, что его в тот злополучный день избили хулиганы. И не женат он до сих пор… неужели из-за нее?! А как же Сергей? Как быть с ним и что ему сказать?
Дома она не находила себе места. Всё валилось из рук. Даже дочь заметила её состояние и не тревожила се. Ленка вообще обладала каким-то чутьем, которое иногда помогало ей быть мудрой не по годам. Ксения позвала ее:
— Ленуська, давай чайку попьем!
Дочери не очень хотелось отрываться от телевизора, но она поняла, что мать хочет с ней о чем-то поговорить. Так и было на самом деле. Немного помявшись, Ксения спросила в лоб:
— Лен, тебе на самом деле так хочется, чтобы я вышла за Крутова?
Девушка пожала плечами:
— Мне хочется, чтобы ты вышла замуж. Естественно, за достойного человека. А будет ли это конкретно Сергей Витальевич или кто-то ещё, мне без разницы. Я хочу, чтобы рядом с тобой был надежный человек. Честно говоря, мне он кажется каким-то… ну, ненастоящим, что ли. Он такой во всех отношениях правильный, что даже странно. Ну понимаешь, он даже выглядит как-то слишком уж правильно. Всегда подтянутый, спортивный, одним словом, сразу видно бывшего военного. Он хороший, но в качестве друга он мне кажется гораздо убедительнее, чем в качестве мужа. Не знаю, почему мне так кажется, может, я совсем дура, но раз ты спрашиваешь… А я всегда мечтала о том, чтобы у нас была семья. — Она рассмеялась и продолжала: — Чтобы вечером с работы приходил папа, чтобы бабушка пироги пекла и варенье варила. Не ты, мама, а именно бабушка, так почему-то уютнее.
— Да, с семьей у меня не очень-то получилось в жизни, — вздохнула Ксения.
— Ну, исправить это ещё не поздно, — уверенно проговорила Лена. — Правда, с бабушкой облом, но хотя бы муж у тебя должен быть. Крутов или нет — без разницы. А то вот я замуж выйду, с кем ты останешься? Кстати, а почему ты спрашиваешь?
— Я не буду сейчас говорить, ладно? Сглазить боюсь. Кстати, Ленка, а ты хотела бы на своего отца посмотреть?
— Чего?! Ты что, нашла его, что ли?
 
— Ну, мне так кажется… Хотя это всё ещё не точно, и вообще — даже если это и подтвердится, то вряд ли мне следует с ним встречаться. Столько лет прошло…
— Ну, мамуля, я тебе вот что скажу. Ты там уж как хочешь, но мне-то ты его покажи хотя бы. Может, он мне и понравится. Имею я право хоть раз в жизни на собственного отца посмотреть? А то все говоришь мне, что я на него похожа, так надо ж удостовериться.
— Ладно, ладно, успокойся. Когда что-нибудь выяснится, я тебе скажу.
Разговор с дочерью не слишком-то помог Ксении разобраться в своих чувствах. Промаявшись до десяти вечера, она решительно сняла телефонную трубку и позвонила Крутову. Настояла на встрече и через час была у него.
Сергей слушал её серьезно и внимательно, не перебивая и не задавая никаких вопросов. Когда Ксения закончила, он достал фотоальбом и протянул ей. Она долго сидела, не решаясь открыть потрепанную обложку. Боялась, что появившаяся сегодня маленькая надежда исчезнет. Или боялась, что сбудется. В общем, страшно было в любом случае.
И всё-таки она в конце концов открыла альбом. Нашла групповую фотографию, снятую на последнем звонке. Девчонки в белых фартуках и с огромными бантами, мальчишки в галстуках, старающиеся выглядеть солидно и независимо. В первом ряду, чуть повернув ¡олову влево, стоял Володя. На фотографии был он. Тот самый Володя, которого она полюбила много лет назад.
Ксения прикрыла фотографию ладошкой и задумалась. Вот теперь она окончательно растерялась и совершенно не знала, что ей делать.
Владимира Ивановича разбудили настойчивые звонкие дверь. Кто-то трезвонил, то коротко нажимая на кнопку звонка несколько раз подряд, то заставляя его заливаться длинными трелями. Он встал и поплелся открывать. Мать опередила его и уже защелкала замком.
— Здравствуйте, Лидия Васильевна! Вовка дома?
— А где ему быть в пять утра? Что случилось, Сережа?
Запыхавшийся Крутов, увидев перед собой перепуганную пожилую женщину, немного опомнился, но отступать не собирался:
— Ничего не случилось, Лидия Васильевна, всё в порядке. Но Вовка мне срочно нужен, уж извините за беспокойство. Очень мне с ним поговорить надо.
— А позже никак нельзя? Ну хорошо, проходи.
Увидев Владимира, Крутов погрозил ему кулаком:
— А-а, вот и он. Здорово, разрушитель семейного счастья? Ну пойдем, поговорим.
— Здоровей видали, — буркнул сонный Владимир, совершенно не понимая, что происходит. — Что за разговоры среди ночи? И при чем тут твое семейное счастье?
— Вы извините меня ещё раз, Лидия Васильевна, — галантно склонил голову Сергей, — но мне действительно срочно нужно поговорить с ним. С глазу на глаз.
Он втолкнул приятеля в комнату и плотно прикрыл дверь. Оценивающе взглянул на Володю и поинтересовался:
— Ну что, на свадьбу-то пригласишь?
— Крутов, ты что, пьяный, что ли? Это ты меня на свадьбу должен приглашать. Ты, часом, не забыл, что женишься?
— Я — то как раз нет. Во всяком случае, не в этот раз. А вот ты женишься. И попробуй только не жениться, я тебя тогда на котлеты пущу!
Владимир насупился:
— Это мы ещё посмотрим, из кого котлеты будут. В чем дело-то, объясни толком!
Сергей принялся объяснять. В своей комнате Лидия Васильевна с беспокойством прислушивалась к бубнящим мужским голосам. Через час Крутов ушёл. Она заглянула в комнату к сыну. Владимир сидел, не шелохнувшись, и о чем-то напряженно думал. Лидия Васильевна подошла к сыну и потрогала его за плечо:
— Что случилось, сынок? Несчастье какое-то?
Владимир Иванович глубоко вздохнул и прижал мать к себе.
— Пока не знаю. Несчастья точно нет, а вот счастье — может быть! В общем, собирайся. Собирайся, собирайся, едем. Я тебя хочу познакомить со своей невестой и дочкой.
— Её дочкой? — спросила мать первое, что пришло на язык.
— Моей! Ну, и её тоже, конечно.