Мой Злой Принц (ЛП)

Я чувствовала силу его прикосновения еще последующие несколько часов.
Тогда
Гуннар
Когда я был маленьким, Алек подначивал меня спрыгнуть со скалы на озере Фассо. Озеро Фассо было нашим самым глубоким озером и, возможно, самым холодным. Дело было в августе, а это означало, что озеро оттаяло на неделю и будет оттаивать еще неделю, прежде чем погода изменится и его черная вода снова заледенеет.
Не в силах устоять перед вызовом, я взбирался на скалы, порезал руки о гранит и скользил по зеленому лишайнику, пока не нашел выступ, на который мог бы встать обеими ногами, и, посмотрев вниз, подумал: «Я нервничаю только потому, что не знаю, насколько оно глубокое и холодное на самом дела. Как только я узнаю, я перестану нервничать.
И я прыгнул. И было так холодно, что было больно. Мое тело испытало шок, а меня все затягивало вниз, на самое дно в самую пучину.
Алек прыгнул в воду и схватил меня, вытаскивая нас обоих обратно на берег, где мы потом дрожали, обсыхая на солнце.
Прикосновение к Бренне было подобно тому погружению в пучину озера. Я был так слепо уверен, прежде чем погладить гладкую кожу ее щеки пальцами. Я был уверен, что мои воспоминания о том, какой мягкой она была, были преувеличены. Временем. Тем, что я не мог прикоснуться к ней.
Конечно, прикосновение не будет проблемой.
Но сейчас, за этим проклятым ужином, я все еще стряхивал с себя ощущение ее кожи на кончиках своих пальцев. Я все еще восхищался ее красотой и своей глупостью.
Я все еще хотел ее. Желание, которое я испытывал к ней год назад, было бледной тенью по сравнению с обуявшим меня сегодня желанием.
В другом конце комнаты она разговаривала с группой экспертов по рыболовству. Я догадался об этом, потому что на этом мероприятии все, казалось, были экспертами по рыболовству. Король был специалистом по рыболовству.
Я тоже должен был бы им быть.
— Мне жаль слышать о том, что вашему отцу нездороаится, — сказал король, сидевший рядом со мной. Для короля он был молод - ему было сорок три. А это означало, что он еще долго будет сидеть на троне. И хотя титул был в основном номинальным, король Швеции неплохо справлялся.
— Благодарю, — ответил я. — И я передаю его приветствия и добрые пожелания вам и всей королевской семье.
Он слегка улыбнулся — красивый мужчина с серебристыми волосами. Он был выше меня, и это о чем-то говорило.
— Могу я дать вам небольшой совет, как один сын другому?
— Конечно.
— Больше заботьтесь о своем народе, чем о своей короне. Это был урок, который мой отец не преподал мне, и мне пришлось учиться самому на горьком опыте.
— Отличный совет, — отметил я, отвлекаясь на смеющуюся в дальнем конце комнаты Бренну. Какой-то из здешних экспертов в том конце комнаты был настоящим комиком, и она раскраснелась и улыбалась.
Так и должно быть. Я хочу, чтобы она была счастлива. И я хочу, чтобы она была подальше от Васгара. Подальше от меня.
Подальше от той роли, в которую ее заставят играть мой отец и дядя. От тех ограничений, которые они наложат на ее способности, потому что она была угрозой их привычному укладу, чужда чувству власти «порядочного» человека.
Нет. Невозможно.
Она должна идти своей дорогой, а я — своей. И мой путь был связан с будущим Васгара.
Я повернулся к королю.
— С этой целью, Ваше Величество, я хотел бы обсудить ситуацию на ваших промыслах.
***
Вечеринка закончилась, и я проводил Бренну по длинным тихим коридорам до наших покоев в королевском дворце. В этом конце дворца было тихо и спокойно.
— Помнишь, как я терялась во дворце? — спросила Бренна. Ее волосы, бело-золотистые и шелковистые, выбивались из пучка и струились по спине.
Кончики моих пальцев начали гореть от воспоминания о том, какими шелковистыми были ее волосы.
Я засунул руки в карманы, чтобы не дотронуться до них.
— Да, — сказал я, улыбаясь.
— Я потеряла несколько часов своей жизни в этом проклятом замке, — сказала она.
И я тоже.
— Похоже, тебе сегодня было весело, — сказал я, и она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами с искрящимися в них смешинками.
 
— Свен, главный научный сотрудник рыбного проекта, такой забавный.
Мои руки в карманах сжались в кулаки. Я ревновал. Снова.
Я отступил от нее, увеличивая расстояние в поисках небольшого личного пространства и облегчения от булавочных уколов, прошивших мое тело.
— Завтра он устроит нам экскурсию, — сказала она, снова сияя своей ослепительной улыбкой. С этим выражением нетерпения на ее лице.
— Отлично, — сказал я. — Разве это не твоя комната?
Мы остановились у двери с розовой лентой, обвязанной вокруг ручки. Ее старый трюк. Я коснулся края ленты, позволив ей скользить по моей ладони так, как я не мог позволить ее волосам, ее коже или любой части ее тела коснуться меня.
Отпусти, так я думал. Отпусти ее.
— Это был хороший вечер — сказала Бренна, прислонившись к двери.
— Король собирается нам помочь. Этот ученый, который тебе так нравится, приедет в Васгар в следующем году, чтобы провести конференцию с нашими специалистами по рыболовству. Это будет совместная работа наших стран. Я не знаю, как мы за это заплатим, но это мы выясним позже.
Медленная улыбка расплылась по ее лицу.
— Ты только что… сделал это?
Я кивнул, улыбаясь в ответ на ее улыбку. Отказываясь смотреть на то, как она стояла и что ее поза заставляла чувствовать мое тело. Изгибы, которые открывало ее черное платье простого кроя, идеальная кожа шеи и острые края ключиц над подрагивающими грудями.
Отлично. Я взглянул на нее.
— У нас с королем состоялся разговор, — сказал я. — Он очень хочет помочь, а мы в этом нуждаемся. Очевидно, он предложил моему отцу ту же самую сделку, но отец отказался.
— Мне очень жаль, — сказала она.
Я улыбнулся ей и на одно долгое мгновение дал волю своему воображению. Я позволил себе представить, как кладу руку на дверь рядом с ее волосами. Я представил, как наклоняюсь к этому телу, к этим богатым изгибам и мягкой коже. Я представил себе, как она ахнет, как ее глаза расширятся от удивления.
Но на самом деле она не удивилась бы, потому что чувствовала это так же сильно, как и я.
Она хотела этого так же сильно, как и я.
Это в очередной раз была лодка Бринмарка.
Это было равносильно стоянию на краю обрыва. Мне казалось, что я знаю, во что ввязываюсь, но при этом не имею ни малейшего представления.
Не совсем.
— Гуннар, — выдохнула она. Приглашение, которое я когда-либо слышал. Она даже положила руку на дверную ручку, и я знал, что через две секунды мы окажемся в ее комнате. Одни в темноте. — Никто не узнает, — произнесла она.
Боже, разве это не было истинным значимым моментом? Это искушение? Мы были одни в чужом городе. Никакой прессы. Пустой коридор. Совсем другой дворец.
Но риск для нее был слишком велик.
Я отступил назад, засунув руки обратно в карманы, хотя и не осознавал, что вынимаю их.
— Спокойной ночи, Бренна.
 13 
Тогда
Бренна
В молодости у меня был ухажер-хулиган. Парень по имени Маркус. Его отец заправлял пабом в городе, что придавало ему своего рода королевский статус, который он даже в тринадцатилетнем возрасте признавал и которым злоупотреблял. Во всяком случае, он положил на меня глаз с первого дня учебы. Каждый день, проведенный мной в его обществе походил на прицел лазерной указки на тех частях моего тела, которые заставляли меня чувствовать себя наиболее неловко и ужасно. В основном страдали мои сиськи.
 
Когда действительно почувствовала, что больше не могу этого выносить, я пожаловалась на это маме, которая в свойственной ей манере только усугубила ситуацию.
— Это просто значит, что ты ему нравишься, — сказала она так, словно я выиграла в лотерею. Как будто она внезапно гордилась мной. «Ты ему нравишься».