Сила и ярость Юга (СИ)

— Чем ближе, тем лучше… — Риан прошептал уже в ее раскрытые губы.
Мир закружился как и тогда, в первый раз. Щекочущий трепет прокатился внизу живота, потянуло и затуманило сознание. Его губы были потрясающе нежные и волнующие одновременно. Каждое касание рождало новую волну жара по всему телу… Если это не колдовство, то так просто не бывает…
Риан стиснул бедра и прижал Ясмин ближе к себе, хотя казалось, ближе уже некуда. Она не заметила, как сама обхватила его шею, скользнула по плечам — под дрогнувшими пальцами перекатились напряженные до предела мышцы. Ясмин вдохнула будоражащий запах настолько вдруг родного мужчины, как они оба вздрогнули, услышав скрип двери.
Они одновременно выдохнули, когда Нидейла вошла в дом, тепло улыбнулась, но ничего не сказала и не удивилась такому гостю. Риан, чуть раскрасневшийся, выпустил Ясмин на пол и склонил голову перед колдуньей.
— Нидейла, — произнес он, тоже улыбнувшись.
— Привет, Риан. Добрый вечер, госпожа, — мелодично сказала Нидейла и поставила на стол корзину. — Вы позволили ему прийти, и это хороший знак.
— Позволила? — Ясмин со смущением поправила растрепанные волосы.
— Больше не злитесь.
Да… Ведь уже тогда, когда приняла решение, она осознала, что его не хватает, и Риан пришёл на её зов.
— Значит, считаешь, ему можно верить? — спросила Ясмин серьезно, не глядя на Риана. Он возмущенно фыркнул, мол, я вообще-то здесь.
— Всё будет так, как вы считаете сама, госпожа. — Колдунья серьёзно сощурила светло-голубые глаза, такие яркие на её смуглом лице. — И это он спас вашу жизнь — моих сил не хватило бы.
Ясмин затаила дыхание и оглянулась на Риана, вмиг ставшего серьезным. Это было по-настоящему. Это были его объятия, его магия. Он спас ее — и ничего не сказал об этом! И ничего не сказал о… другом, хотя Нидейла явно объяснила, что происходит.
Колдунья понимающе кивнула, но потом добавила уже другим тоном — Думаю, здесь скоро будут чужаки. Новый хозяин отправил своих людей по ближайшим окрестностям. Так просто он не отступится. И еще прошли слухи, что он отказался отпустить тех, кто пришел в поместье с оружием.
— Проклятье, — выругалась Ясмин и сжала пальцы.
Риан принялся допрашивать колдунью:
— Где их видели последний раз? В Камейне? Кто сказал, что идут сюда?
— Я говорила с людьми из Хаваара, там уже прошли двое. Сюда могут дойти в ближайший день, и я боюсь, что не смогу вас надежно укрыть. Против его грубой силы и его власти у меня нет отпора, даже Деер не поможет.
— Я поговорю с людьми, — коротко бросил Риан и направился к двери. — Уточню.
— Я с тобой! — Ясмин схватила его за руку. — Мне надо знать, можно ли теперь полагаться на кого-то…
— Погоди. Ты здесь госпожа, а не своя. Тебе не скажут всей правды, побоятся лезть наперекор хозяину. Ваши семейные разборки не их дело. В конце концов, я когда-то здесь прожил пару лет… Скоро вернусь.
Вот, значит, откуда они знакомы с колудньей. Интересно, что за жизнь была у Риана до того, как он попал вместе с матерью в поместье? Ясмин вдруг поняла, что почти ничего не знает о нем и никогда не спрашивала.
Нидейла подтвердила слова Риана:
— Он прав, госпожа. Вы тут на особом положении, многие вас любят, но если придут люди Вальдера — могут и уступить… Ради общего блага и мира, и кроме того у него в заложниках — их близкие.
Проклятый маг! И еще недавно она думала, что сможет к нему вернуться, что есть какая-то вероятность… Но он предусмотрел все — и теперь запросто вынудит её прийти, прекрасно зная, что она не станет жертвовать жизнями других ради своей свободы. Вот почему не ищет сам по всем деревням и домам. Сделал так, чтобы она сама вернулась с повинной. Все разыграл, как по нотам.
Уже отошедшая от мутного отвара Ясмин заходила по тесной комнате, чуть не задевая макушкой низкий скат крыши. Быть здесь, вдалеке от чужаков и во временной мнимой безопасности… и рядом с Рианом — согревало. Но это не решение. Теперь надо действовать.
Время тянулось медленно. Наконец Ясмин заметила из окна Риана неподалеку, рядом с каким-то мужчиной. Они говорили уже долго, и дождавшись, когда мужчина уйдет, Ясмин накинула одолженный у Нидейлы платок и вышла во двор.
 
Дошла до стоящего спиной Риана и только тогда заметила, что он держит в пальцах зажженую сигару, о чем-то напряженно думая. В сумерках тлел только маленький огонек, а сам Риан сосредоточенно глядел вдаль. Ему тоже есть о чем переживать — схваченные Вальдером люди пришли в поместье по его зову!
— Эй, — Ясмин ладонью коснулась его щеки и повернула к себе. — Я не знала, что ты куришь.
Риан послушно посмотрел на неё, потом отвел руку, нежно проведя пальцами по её ладони.
— Очень редко. — Коротко затянувшись, так, что заострились резкие скулы, он отбросил сигару прочь. — Раньше подрабатывал на владельца плантации табака, ди Вайса, вот и прицепилось. — И улыбнулся ей. — Да и потом, должны же у меня быть хоть какие-то недостатки.
— Действительно… — Ясмин невольно расплылась в улыбке. — Что говорят про ищеек Вальдера?
Риан снова стал мрачным и решительным.
— Видели в двух милях отсюда, утром надо уходить. Проверят теперь каждый дом.
— Ты говорил со старостой?
— Да, осторожно пока. Большинство сейчас верит, что ты добровольно вышла замуж за чужака. А значит, охотно расскажут, где и когда тебя видели. Боятся за своих, но и открыто перечить новому хозяину не рискнут больше.
Ясмин напряженно покусала губы. Еще бы — куда им противостоять магам и властям из столицы, особенно когда она сама дала добро на это вторжение.
— Я смогу найти, где тебе укрыться. У меня много друзей, даже в такое опасное время. На юге от Авейру есть уютные места, я отведу, если ты решишь.
— Мне… надо подумать.
— Ты не хочешь оставлять ему поместье. Я знаю, Ясмин. — Риан тяжело вздохнул. — Ты не откажешься от борьбы.
— Только я могу это сделать.
Оставалось решить это окончательно. Всё или ничего. Рискнуть маячащий впереди свободой ради освобождения других… А может, ради того, чтобы снова что-то доказать?!
Они вернулись в дом.
— Нидейла, — обратилась Ясмин. — Что…
Колдунья взглянула так пристально, что спрашивать дальше и не пришлось.
— Вы не случайно здесь, не случайно судьба свела вас всех: у каждого из нас свой урок. Но выбор мы всегда делаем сами — в этом и весь смысл. — Нидейла посмотрела на Риана. — Мы с Деером сделаем, что можем, укроем ваше присутствие, но времени для решения немного.
Коснувшись пальцами украшения на лбу, которое затейливо вплеталось в косицы, она кивнула и покинула дом — они остались с Рианом вдвоем.
Он взглянул в окно на сгустившую темноту на улице. Тихо-тихо отозвался фырканьем его мерин, а следом и Ласси, покорно ждущая во дворе. Но Риан просто опустился на стул возле стены.
— Там остались мои люди, — заговорила Ясмин, не зная, кого убеждает в первую очередь: его или себя. — Близкие, друзья. И те, кто пришел ради меня с оружием. — Вспомнилась приютившая её ненадолго добрая женщина из первой деревни, чей муж, Итон, до сих пор у Вальдера на плантации. — Я не могу оставить их, Риан. И да, не могу так просто оставить и поместье. Вальдер больше не посмеет ничего со мной сделать, сейчас я это знаю. Уверенность крепла внутри, словно стебель тростника: гибкий, когда надо, и твердый, когда его пытаются сломать. Она сама будет как тростник. Сумеет уклониться, но не позволит себя сломать.
Риан сидел, откинувшись затылком в деревянные доски стены, и смотрел на нее одновременно любопытно, с восхищением и глубоко запрятанной тоской. Ему будет жутко больно отпускать ее к тому, кто взял силой и к кому она так недавно попала будто бабочка в паутину.
Она ничего не обещала Риану. И так хотелось верить — всей душой. Ведь будь у него корыстный интерес, он бы сейчас первым говорил о том, как отвоевать поместье, как победить захватчиков и самому стать хозяином. А он смотрит, и невеселая улыбка изгибает его губы, а в темном — чёрном в полумраке — взгляде вселенская бесконечность.