Когда ты скажешь "Да" (СИ)

Сердце начинает стучать быстрее, когда он протягивает руку, но я инстинктивно пячусь назад.
— Я не хотел тебя задеть, — повышает он голос, резко выдохнув. — Почему ты думаешь, что я все время хочу тебя обидеть? Это не так, Арианна. Почему ты ищешь негатив в каждом моем слове?
— Потому что я так больше не могу, Ричард, — тихо отвечаю ему, словно у меня забирают последние силы. — Может быть, ты посчитаешь меня слабой, но по крайней мере, я скажу тебе всё, как есть. Буду с тобой предельно откровенной. Я устала. Да, мне больно. Да, я разбита. Эти полтора месяца были для меня сущим адом, и я никому не пожелаю пережить то, что пришлось пережить мне. Особенно тебе, несмотря на то, как ты со мной поступил. Ты снова врываешься в мою жизнь, как ни в чем не бывало, весь такой щедрый и правильный, но ты хотя бы немного подумал, что чувствую сейчас я? Думаешь, мне легко? Ничего подобного. — По щеке скатывается слеза. Сердце сжалось в крошечный узелок, лишая меня возможности вздохнуть полной грудью. — Не играй моими чувствами, Ричард, потому что в отличие от тебя, наши с тобой отношения оставили огромный след в моей жизни.
Он открывает рот, задерживая дыхание. Не знает, что сказать? Или у него закончились все его небылицы, которые он хотел донести до меня?
Смахнув слезу, отворачиваюсь от него. Не хочу, чтобы он это видел.
— Не плачь, прошу тебя, — виновато говорит он. Его голос наполнен нежностью.
— Зачем ты появился? — вздыхаю я, все еще не глядя ему в глаза. Снова чувствую себя разбитой.
— Я хочу помочь тебе, — снова повторяет он, но я все равно не могу до конца ему поверить. — Вернись в мою компанию. Пожалуйста.
— Снова испытательный срок?
— Нет.
— В чем тогда подвох на этот раз?
— Здесь нет никакого подвоха, Арианна, — убедительно отвечает он, и я заставляю саму себя посмотреть ему в глаза, чтобы понять, врет он или нет. Кажется, нет. Хотя, мои глаза видят лишь то, что они хотят видеть. — Я искренен с тобой.
— Ладно, — снова надев на себя маску безразличия, стараюсь отвечать ему холодно и сдержанно. — Раз уж ты так настойчив, то я принимаю твое предложение. Но у меня есть условия.
— Какие?
— Я не буду работать твоей личной помощницей, это первое. — Он щурится, как только я договариваю фразу. — Я хочу работать, как можно дальше от тебя. Чтобы наши встречи были редкими. А лучше, чтобы их не было и вовсе. Надеюсь, у тебя есть такая должность. — Ричард все еще продолжает меня внимательно слушать. — И третье, если я захочу уйти, ты не будешь мне препятствовать. Ты отпустишь меня сразу же, как только я тебе об этом скажу.
— Это…все твои условия?
Его голос немного поник. Стал каким-то неуверенным и тихим. Но его глаза…почему они всегда выворачивают мою душу наизнанку. Почему мне всегда кажется, что они видят меня насквозь? Почему я всегда хочу утонуть, забыться в этом темном омуте?
— Да. Это все, — монотонно отвечаю ему.
Росс молчаливо смотрит на меня, и мне становится любопытно, о чем он думает. Неужели, он пожалел о своем предложении?
— Хорошо, Арианна, — кивает он, снова став невероятно серьезным и сдержанным. — Я согласен.
— Тогда, и я тоже говорю тебе да…
========== Глава 36 ==========
— Я не ослышалась? — Выражение лица Мони просто бесценно. Я знала, что она будет удивлена, но не думала, что настолько. — Ты возвращаешься в «Росс Тауэр»?
— Да, — непринужденно и совершенно легко говорю я ей.
— Ты сошла с ума! — Мони продолжает ходить из стороны в сторону, пока я расслабленно сижу в кресле. — Ари, но он же так паршиво с тобой поступил.
— Я знаю, — отвечаю с легкой печалью, на мгновение, вспомнив то ужасное состояние, в котором я пребывала полтора месяца назад. — Но теперь, все будет по-другому. Теперь, Я ставлю ему условия. К тому же, кто сказал, что я возвращаюсь просто так? Я добьюсь того, чтобы он попросил прощения за то, что вышвырнул меня, как собачонку.
 
Подруга хитро улыбается.
— Я так и думала, что где-то в глубине твоей кристально чистой и невинной души прячется маленькая стервочка. Ух, Джонсон, ты не перестаешь меня удивлять. И Росс, тот еще хитрец. Примчался сюда, пока меня не было. Ох, уж и задала бы я ему жару, попадись он мне на глаза, — злобно говорит Мони, но ее слова звучат немного двусмысленно. Она растерянно смотрит на меня, как будто в чем-то провинилась. — Эм…я имела в виду хорошенько ему врежу по самому ценному. Черт! Ну, ты поняла.
Едва сдерживаю смех, глядя на то, как подруга пытается подобрать правильные слова, хотя, я с самого начала ее прекрасно поняла.
— Хорошо, что этого не слышит Чарли, — улыбаюсь я.
— И не услышит, — внезапно заявляет Мони.
— Это еще почему? Что случилось?
— У нас было три свидания, Ари. Он пригласил меня на четвертое. Четвертое! У меня никогда не было четырех свиданий с одним и тем же мужчиной.
— Ты что, испугалась? Это называется «начало серьезных отношений». Ну, почти.
— Все слишком идеально. Так не бывает, — говорит она с тревогой в голосе.
— Он тебе нравится? — Мони отводит взгляд в сторону.
— Возможно, — уклончиво отвечает она, уйдя в дальний угол комнаты.
— Ты тоже ему нравишься. Поэтому дерзайте, ребята! К тому же я жду не дождусь, когда он услышит твой восхитительный храп рано утром.
Мони оглядывается на меня. Теперь, ее взгляд стал гораздо увереннее.
— Ты чудо, — мило говорит она мне.
— Ты тоже, — отвечаю ей тем же, но через секунду мы обе расплываемся в улыбке.
Глядя на свое отражение в зеркале, пытаюсь найти недостающую деталь в моем сегодняшнем образе. В свой прошлый первый рабочий день в «Росс Тауэр» я была похожа на клоуна, но сегодня все действительно иначе. Сегодня я уже не буду той Арианной, которая хотела проучить Ричарда Росса за его высокомерие и надменность. Сегодня я буду просто собой.
Остановившись напротив здания Росс Тауэр, которое в последний раз я покидала абсолютно разбитой и опустошенной, снова чувствую внутреннее волнение, которое не покидает меня еще со вчерашнего дня. Конечно, я нервничаю. Не так уж и просто вернуться туда, откуда тебя выгнали, устроив целое шоу.
Еще раз осматриваю одежду — белую блузку и черную облегающую кожаную юбку — делаю глубокий вдох, прежде чем сделать шаг в сторону холла. Сегодня я вовремя, без опозданий. Надеюсь, мистер Росс не заставит меня ждать.
Идя по холлу, заставляю себя не опускать голову, несмотря на косые взгляды. Кажется, на меня все смотрят, мысленно обливая грязью. Я предполагала, что мне предстоит пройти через это. Я готова встретиться с этим лицом к лицу. Я выстою этот удар.
Лифт уносит меня на тридцать шестой этаж, с которым у меня связано столько значимых событий. Честно говоря, я рада, что в кабине не так много людей. К тому же, они увлечены собственной болтовней, не обращая на меня должного внимания.
 
Вот створки распахиваются, и я уже чувствую, как громко стучит сердце. Кажется, оно вот-вот выпрыгнет из груди. Ладошки вспотели от дикого волнения. Ух, мне нужно успокоиться.
Оказавшись в родной приемной, сразу же замечаю Клэр, которая как всегда приходит на рабочее место раньше всех. Она и сейчас увлечена делами, не слыша, что кто-то пришел.