Напарники поневоле (СИ)

Я обернулся и тут же встретился с ее настороженным взглядом. И с чего я решил, что она об этом забудет? Она же женщина, дьявол меня раздери! Она будет припоминать мне об этом случае, пока я не сделаю последний вздох.
– Я извинился, Мэйлин, – я не смог скрыть своего раздражения.
– Не за все, – она двинулась вперёд, и я последовал за ней, забирая из ее руки саквояж.
– А за что ещё?
– Ты назвал меня глупой.
– Поспешил с выводами. Но пока извиняться за это не буду. Ты ещё не доказала того, что я был не прав. И испортила мне дело, между прочим.
– Что?! Какое дело?!
– Магнуса было рано выводить из игры. Мне нужно было понять причину его появления в городе. Я думал, что он приехал сюда не один. И Тирис нам это еще раз доказала. А теперь нам придется искать ниточки, усложняя себе работу… Главное в работе сыщика, Мэйлин, это умение отключить эмоции и думать головой.
– Угу… В деле с мисс Оферти, ты точно думал головой, – парировала она, усмехнувшись. – И не зайди я в аптеку в тот момент, возможно ты бы допрашивал ее на крепкой деревянной стойке, слушая, как с ее губ срываются стоны и как она умоляет тебя...
– Хватит! – рявкнул громко, не в силах слушать, как она дразнит меня моими же словами, что я говорил ей в тот злополучный вечер.
Мэйлин рассмеялась, а моя мужская гордость затерялась где-то между этих камней, которыми была вымощена дорога.
Просто «отлично». Шах и мат. Меня только что очень хорошо щелкнули по носу.
– Я был пьян, Мэйлин.
– Зато я не была пьяна, – спокойно ответила она. – Хотя… Была бы и пьяна, то точно бы не проверяла бы с тобой на крепкость стол. Ты совсем не в моем вкусе.
– Даже так? – я взглянул на нее с интересом, еще раз мысленно помахав на прощание своей мужской гордости.
– Да.
– Вот и отлично. Значит этого точно больше не повторится, – произнес спокойно, хотя на языке крутилось много вопросов.
Неужели ей действительно нравится Кайл? Или у нее кто-то есть в Лейморе? Раз замуж она не хочет, то возможно, у нее просто есть любовник? И вообще, какая к черту мне разница?!
Звук ее маленьких каблуков отдавался в моей голове эхом. Все равно несмотря на то, что мы, кажется, уже выяснили все отношения, я чувствовал какое-то напряжение между нами.
– Мэйлин, а расскажи мне, почему Саурон отправил тебя сюда?
Мне было безумно интересно, что руководило Уордлоу, когда он отправлял ее в самый опасный городок королевства ко мне. Тем более Саурон отлично знал, что я вообще не воспринимаю женщину в качестве сыщика.
– Я и мой напарник провалили одно дело. И использовали конфискованный артефакт.
– Что за дело?
– Семь месяцев назад в Лейморе убили мэра. Да и не только его...
– Ты вела это дело?! – я был удивлен.
Я слышал о нем, но никак не думал, что Уордлоу отдаст вести его женщине.Что их связывает? Откуда столько доверия у такого прожженного тактика, как Саурон, к этой рыжей девице?
– Да. А тебя это удивляет?
– Естественно. Теперь я понимаю, почему вы так долго его расследовали.
– Вообще-то там все было очень сложно…– с обидой в голосе произнесла она. – Как ты можешь судить об этом, если не знаешь обстоятельств?
– Ну, некоторые детали я знаю из газет. Но, я с радостью тебя послушаю.
Мы уже прошли дом Кайла, и направлялись дальше по улице. И я только сейчас понял, что очень давно просто не прогуливался по этому городу. Все мои мысли всегда были заняты лишь работой… И сейчас мне действительно не хотелось возвращаться домой. Поэтому я не стал прерывать эту чудесную прогулку в компании своей новой напарницы.
– Ну, начну пожалуй с того, что в Лейморе открылся новый театр. И почти каждую неделю, после представления, там оставался один неподвижный зритель.
– Мертвый?
– Да. Умирали от остановки сердца. По крайней мере, такое заключение делал доктор. Но было одно небольшое «но»…
– И что же это?
– Они все были Хранителями.
Я с тревогой взглянул на Мэйлин. Что? Кто-то убивал Хранителей? Но как?!
– Их глаза оставались открытыми, – продолжила Мэйлин. – И в них отражался ужас. Я понятия не имею, что именно они видели перед смертью и как это происходило. Ведь чтобы убить Хранителя надо иметь огромную магию. И применить ее незаметно совсем не получится...
 
– А что мэр?
– Он был обеспокоен этим и, в конце концов, решил временно закрыть этот театр. После последнего спектакля он поднялся на сцену, чтобы объявить об этом, но просто упал замертво.
– Сердце?
– Да. Но у него его вырвали. Прямо посреди сцены перед многочисленной толпой. И никто к нему не подходил.
– Ты хочешь сказать, что он просто стоял посреди сцены, а потом резко оказался с дырой в груди?
– Именно. Я была на том представлении и видела все собственными глазами, как и Саурон.
– Это черная магия, и убийца должен был находиться где-то поблизости, чтобы такое провернуть...
– Я знаю, – усмехнулась она, быстро взглянув на меня.
– И что вы сделали?
– Саурон переговорил с министерством, чтобы театр продолжил свою работу, и мы смогли вычислить преступника.
– И много убийств ещё было?
– Ни одного. С тех пор, как убили мэра – больше убийств не было. Мы наблюдали за каждым представлением, за всеми зрителями…
– Почему Саурон поручил это дело тебе?
– Потому что моя версия пришлась ему по душе больше остальных. Мои коллеги убеждали его в том, что преступник скрылся и нам его уже не найти.
– Но ты решила, что он просто затаился…
– Да. Скоро в Леймор приезжает король со своей свитой. Я думаю, что главная цель преступника именно он. Именно поэтому были убиты и Хранители, и мэр. Чтобы привлечь короля к беспределу в столице. Ты же знаешь, как он к такому относится...
– И что вы сделали?
– Я и Гельтор решили действовать изнутри. Мы были уверены, что тот, кого мы ищем остается в стенах театра. Ведь все думали раз исчезла опасность – значит сбежал и преступник.
– Умно. Твой напарник был весьма смышлен.
– Вообще-то, это я предложила, – с обидой в голосе сообщила Мэйлин, и я улыбнулся.
Я знал это. И понял об этом уже из разговора. Но раз она дразнила меня, почему я не могу сделать то же самое?
– И как вы провернули свой грандиозный план?
– Решили использовать конфискованный артефакт. Я стащила артефакт маскировки из отдела, а Картленд взял облик своей бывшей любовницы из соседнего королевства, и проявил свои таланты. Тогда я не думала, что он станет настоящей звездой столицы в такие короткие сроки.
Я остановился и в изумлении уставился на Мэйлин.
– Эта новость в газете о вас?! Певица Лару и сыщик по магическим преступлениям Гельтор Картленд – один человек?!
– Угу, – обреченно вздохнула Мэйлин, и пройдя пару шагов остановилась, но не оборачивалась.
– Ты, надеюсь, выяснила откуда в газете появилась эта новость? – спросил, поравнявшись с ней.
– Не успела. Саурон отправил меня сюда. Либо увольнение, либо ссылка в Шейринг. Я выбрала второе.
Теперь мне было жаль ее. Потому что план Мэйлин действительно был хорош, надо признать. И я бы тоже начал искать именно с театра. Изнутри. А она сделала еще умнее… Изучала не только артистов, но и всех присутствующих. Ведь откуда лучший обзор на толпу? Только со сцены.
Дьявол! А она умна!
Но вот кто ее подставил? Я был уверен, что новость в газете появилась не просто так.
– У тебя есть враги на работе? – поинтересовался, решив провести свое маленькое расследование.
– Тридцать семь человек. Весь отдел меня недолюбливает за то, что я – женщина. Ведь они все считают, что сыщик – мужская профессия, – усмехнулась она.
– Кто-то знал, что вы ведете это дело?
– Только Саурон. Официально оно было закрыто из-за недостатка информации. Но Саурон точно не мог этого сделать…
Мы встретились глазами. В ее глазах застыла неуверенность и страх. Словно она понимала, чувствовала правду, но не верила в это.