Сделка с Прокурором
Идя по длинному коридору, Его Величество гадал о причине внезапного визита сестры. Неужели случилась ещё какая-то трагедия? Он тревожно заглянул в лицо женщины, но кроме напряженной решимости ничего не смог на нём прочитать.
- Я очень надеюсь, что могу тебе доверять, - в буквальном смысле, ошарашила Ледриха своим заявлением сестра, как только за его спиной с громким хлопком захлопнулась дверь.
Кроме того, внутренние магические сенсоры сообщили Его Величеству, что сестра только что опечатала комнату её фирменным щитом, нейтрализовать который было невозможно. По крайней мере, у него это не получилось ещё ни разу.
- Снеж, - недоуменно хмыкнул Ледрих. - Ты меня пугаешь! Причем намного больше, чем обычно!
- Думаю, будет лучше, если ты присядешь. - вместо ответа, нервно заметила женщина. И сама же последовала своему совету -ремарке, присев на краешек одного из кресел.
- Ладно, - ещё более недоуменно пожал плечами Ледрих и разместился на диване напротив сестры.
И тут ему привиделось это...
«Вот он результат недосыпа!» - ни разу не удивился ещё одному раннему гостю Его Величество и зажмурил глаза.
Однако удивиться ему всё же пришлось. Потому что видение ещё одного гостя никуда не делось ни после того, как он в первый раз зажмурил глаза, ни во второй, ни в третий. Ни даже после того, как он несколько раз тщательно протёр свои глаза.
- Э-э-э-э-э-ди! Ты-ыыыыы?.. - заикаясь, проблеял Его Величество, ошарашено взирая на своего покойного племянника.
- Угу, я! - широко улыбнулся племянник.
- Ты-ыыыыы?.. - несмотря на то, что только что уже получил подтверждение, решил повторно уточнить Его Величество.
- Да я это! Я! Собственной астральной персоной, так сказать, - ухмыльнулся племянник.
- А-а-а-астральной? Ты-ы-ы-ы-ы?.. Э-э-э-м. Снежа? - перевёл монарх растерянноукоризненный взгляд на сестру.
- Я предложила тебе присесть, - пожала плечами сестра.
- Дядя, расслабься! Я не покойник. Я абсолютно и теплокровно жив, - решил внести ясность племянник.
- Жи-ииииив!!! Ра-а-а-а-аслабься?! Ра-а-а-а-аслабься?! Расслабься?!!! - взревел монарх и вперил разгневанный взгляд в сестру. - И ты знала?!
- Ледрих, прежде чем, ты придёшь в бешенство. - вскочила на ноги Снежанна.
- Я уже в бешенстве!!! - заревел, словно раненный медведь, монарх. - Расслабься?!!! Расслабиться он мне предложил!
- Дядя, но это было нужно для дела. - попытался оправдаться племенник обмануто-одураченного Величества.
- Мо-о-о-о-олчать! Я её спрашиваю!
Его взбешенное Величество указал на сестру. И затем, переведя тяжелый, уничтожающий взгляд на племенника, презрительно выплюнул.
- А с тобой я вообще не разговариваю. не-до-по-кой-ник!
Оценив налитые кровью глаза брата и поняв, что иначе его не угомонить, младшая сестра ударила ниже пояса.
- Ледрих, я уже потеряла одного ребёнка, неужели ты хотел бы, чтобы я, и на самом деле, потеряла и другого?
- Не в этом суть! - оскорбленно взвыл загнанный в угол Величество.
- Именно в этом! - прорычала не менее оскорбленная в своих чувствах мать. - Всё, что я сделала - я сделала ради того, чтобы спасти жизнь своему ребёнку!
- Одурачив и выставив при этом своего короля полным идиотом?! - прошипел монарх яростный в своём праведном гневе. - А-ааааферисты! - осудил и приговорил он, тыкая пальцем по очереди то в мать, то в сына. - И ты и ты ты! А-аааааферисты!!! - с каждым словом голос Его Величества становился всё выше и выше, громче и громче. - Земли отберу! Титула лишу! Из партии выгоню! Доброго имени лишу! Опозорю! По миру пущу! Права наследования короны тоже лишу! И тебя и тебя! - истошно и без перерыва продолжал вопить он, пока, наконец, не выдохся и не вынужден был замолчать, чтобы перевести дыхание.
Оценив то, как грозно сведены брови старшего брата, как плотно сжаты его губы, как сверкают бешенством глаза и как бугрятся на скулах желваки - Снежанна поспешила воспользоваться временным затишьем и потому перешла сразу же к сути дела.
Женщина молнией пересекла комнату, взяла голову брата в тиски своих ладоней, прижалась своим лбом к его и потребовала.
- Смотри!
«Можно подумать у меня есть выбор?!» - гневно подумал монарх, возмущенный бесцеремонностью и своевольством младшей сестры.
Однако как только он услышал первые слова «чистосердечного» признания своего дяди -истинного маранца, которого все в королевстве, и он в том числе, считали столпом порядочности, святости и милосердия - его гнев сменился потрясением и растерянностью.
- Этого не может быть! - ошарашено проговорил Ледрих IV. - Я не верю! Дядя бы никогда! - замотал головой, словно стряхивая с себя наваждение монарх.
- Именно поэтому мы и держали всё от тебя в секрете, пока не получили доказательства, -удовлетворенно заметила своим привычным спокойно-ледяным тоном младшая сестра. И хотя в её тоне не было ни грамма сарказма, насмешки или издёвки, Ледрих IV отчетливо расслышал и то и другое и третье, что повысило степень его раздраженности ещё на несколько пунктов, доведя до критического уровня.
- А почему собственно я должен вам верить?! Откуда я знаю, что всё, что я только что увидел - это не плод твоего больного воображения, недопокойник?! - буркнул монарх, уязвленные гордость и обида которого не желали уступать аферистам ни пяди доверия.
- Потому что я твоя сестра, и я говорю тебе, что воспоминания Эдварда - настоящие! - с достоинством промолвила мать недопокойника.
- И почему я должен верить ТЕБЕ на слово? ТЕБЕ, которая спокойно наблюдала, как твой король выставляет себя идиотом, оплакивая твоего афериста сына?! - капризно надул губы обиженный монарх.
- Рих! - гордо вскинула голову Снежанна. - Не оскорбляй меня!
- То есть, тебе можно, а мне нельзя?! - не унимался уязвлённый до самой глубины души монарх.
- Ледрих, ты ведешь себя как обиженный ребенок! - укорила брата сестра, воспользовавшись при этом своим фирменным укоризненно -пристыживающим тоном, после которого всем и всегда становилось стыдно. - К тому же тебя никто не заставлял соревноваться с Марадебулье в том, кто из вас двоих больше горюет в связи с безвременной кончиной моего сына! Это была твоя личная инициатива! Благодаря которой, к слову, ты очень неплохо попиарился!
- Попиарился?! - монарх так оскорбился, что даже на ноги подскочил. - Попиарился?!
Т ак вот значит, что обо мне думает, моя родная сестра?! Что обо мне думают самые близкие мне и дорогие люди?! Что я не страдал, а пиарился?! К твоему сведению, Снежа, я искренне горевал! Я места себе не находил от горя и отчаяния... Да, я часто не понимаю Эди. И да, мы часто расходимся с ним во мнениях. И да. Порой мне хочется придушить его собственными руками, так сильно он раздражает меня своим своеволием и независимостью. Впрочем, как и ты! Но Мара не дала мне сына. И поэтому я никогда не сомневался в том, что хочу, чтобы именно Эдвард стал моим приемником!
- Дядя, прости. Я не знал. - Эдвард произнес это искренне, потому что его отношения с венценосным родственником всегда складывались неимоверно сложно. Как минимум Эдвард считал, что монарх находит его полезным, как максимум - был уверен, что дядя с трудом его выносит.
- Не прощу! - надул губы Ледрих. - По крайней мере, точно не сегодня! И даже не завтра! И, хотя я искренне рад, что ты жив, это не даёт тебе никаких преимуществ, недопокойник хренов! Наоборот бойся меня! - погрозил кулаком в сторону племянника монарх. -Потому что я очень-очень просто неимоверно зол на тебя! Понял?! А я коварен! И я злопамятен! Поэтому бойся! И дрожи!
- Дядя, я совершенно искренне боюсь и дрожу и всё же спрошу, насколько ты зол? -осторожно, словно ступал по тонкому люду, промолвил племянник. - Настолько, что не станешь больше ничего слушать? Или всё же позволишь поведать тебе о том, в чём ещё мы с Всеволёдом подозреваем Преосвященнейшего Владыку?
- Рих, ты должен выслушать, - поддержала сына мать.
- Цыц! - шикнул на сестру Ледрих. - Я сам решу, что я должен, а что нет! Ладно, -кивнул он с явным снисхождением и великим одолжением. - Всё равно уже не усну. Ох и взбесили вы меня! И обидели. - скорбно вздохнул монарх. - Давай, рассказывай, что у тебя там ещё, недопокойник хренов! Но! - поднял король вверх указательный палец и многозначительно посмотрел на племянника. - Но это не значит, что я тебя простил! И вообще когда-нибудь прощу! В общем, бойся меня!