Сделка с Прокурором
Элизабет застонала от боли и закрыла глаза, чтобы дать возможность рассеяться рою искр, замельтешивших перед её глазами, словно назойливая мошкара.
- Жить - это не по подсознательному бродить! - мысленно философствовала девушка, оценивая свое физическое состояние. - Ох, дасуньские ёжики, как же мне плохо! - вслух простонала она.
- Лиз, - нежно позвал её знакомый шёпот. - Лиз, милая! - обладатель знакомого шёпота бережно взял в свои руки её ладонь и поцеловал. - Ты слышишь меня, Лиз?!
Девушка попыталась повернуть голову, чтобы убедиться в том, что шёпот действительно принадлежит тому, кому она думает. Однако тут же была в очередной раз наказана очередным приступом головокружения и принудительным лицезрением фейерверка нового роя искр. - Чтоб тебя! - в сердцах выдохнула она из пересохшего горла.
- Очнулась! Наконец-то! - возликовал, но теперь уже отнюдь не шёпотом знакомый голос. - Слава Перуну!
- О-ооооо! - совершенно не разделила его восторгов Элизабет. - Кккррррис! -практический зашипела она, схватившись за голову.
- Прости! Прости! - снова перешёл на шёпот Кристиан. - Я просто так рад! Я места себе не находил. Лекарь обещал, что ты пробудешь в коме не дольше недели, а ты всё не приходила и приходила в себя...
- Воодыы!
- Ох, прости! Конечно же, ты хочешь пить!
Кристиан опрометью кинулся к тумбочке, заставленной пузырьками. Взял пузырек с заранее заготовленной микстурой и тампон. Вернувшись к девушке, он принялся заботливо промокать ей губы.
- Га-а-адость! - возмутилась больная, слизнув жидкость с губ.
- Зато полезная, - наставительно возразил мужчина. - Поверь мне, минут через десять, ещё спасибо скажешь!
- Ага! Бегать буду! - скептически заметила больная.
- Нет, бегать так сразу ещё не будешь, но вот головную боль и ломоту во всем теле станет гораздо легче переносить, - менторским тоном известили её.
- Долго я? - поинтересовалась девушка.
- Девять дней и восемь ночей. И поверь мне, это были самые длинные девять дней и восемь ночей в моей жизни...
- И мои тоже, - поддакнула Лесли, как раз в этот момент зашедшая в комнату. - Не верю, что я это говорю, но я должна признать, что Крис оказался тебе самой лучшей сиделкой, какую только можно было пожелать! Боюсь, что даже я не проявила бы большей самоотверженности! Он не отходил от тебя ни на минуту. и довёл до нервного тика бедного лекаря Пламенея! Последние два дня он звонил ему каждый час и каждый раз требовал, чтобы тот пришёл и ещё раз осмотрел тебя. При этом Крис регулярно приглашал к тебе также и других лекарей, чтобы узнать их профессиональное мнение. Когда я видела Пламенея в последний раз, - смеялась Лесли, - у него был такой зловещестрашный вид, что я не удивилась бы, узнай, что он прибил Криса и прикопал где -нибудь!
- рассмеялась она. - Так что думаю, несчастный загнанный лекарь обрадуется твоему выздоровлению больше всех нас!
- Лесли, не преувеличивай, - сконфузился мужчина.
- Дасуньские ёжики, Крис Галлези и покраснел! - воскликнула Лесли. - Это же надо занести в анналы истории!
Элизабет округлившимися от удивления глазами наблюдала за дружеской перепалкой бывших лютых врагов. «Да уж, - думала она, - воистину, общие переживания сближают»
- Так может, отправишься прямо сейчас? - с надеждой вопросил Галлези.
- Хочешь избавиться от меня? - сладко поинтересовалась Лесли.
- Отчаянно, - не стал лукавить мужчина.
- Ладно, - с улыбкой вздохнула Лесли. - Мне, в любом случае, уже пора. У меня встреча с клиентом! Только в щёчку подругу поцелую и сразу уйду!
Лесли молнией пролетела через комнату, наклонилась и чмокнула Элизабет в щёчку.
- Как же я рада видеть тебя с открытыми глазами и осмысленным взглядом, подруга, ты просто не представляешь!
- Представляю...
- Нет, не представляешь! - улыбнулась Лесли. - Ну и напугала же ты нас. Никогда больше так не делай!
- Да уж, пожалуйста! - поддержал Галлези.
- Угу, - улыбнулась больная.
- Ладно, оставляю вас наедине, - Лесли подошла к Галлези и сняла с его плеча невидимую пылинку. - Но, если ты раскатал губу, что сегодня ты меня здесь больше не увидишь, то закатай назад, - она сладко улыбнулась мужчине и подмигнула. - Я обязательно вернусь к ужину!
- Нахлебница! - беззлобно парировал мужчина и потянулся к карману, чтобы ответить на вызов коммустра.
Посмотрев на дисплей, Кристиан нахмурился.
- Проклятье! - выругался он. - Лиз, это важно... - извиняющимся тоном сказал он. - Я быстро! Туда и обратно!
- Иди! - улыбнувшись, понимающе закивала больная.
- Можешь и долго, - с довольной улыбкой «разрешила» Лесли. - Я перенесу встречу и мы посекретничаем...
- Ну и дела! - выдохнула Элизабет. - Лес, тебя, что, подменили? - за охватившим её удивлением, она не заметила, как подтянулась на локтях и уселась на подушках.
- Ого! Кое-кому, судя по всему, стало намного лучше! - заметила подруга, от которой не ускользнула явно возросшая манёвренность больной.
- Хммм, мне действительно стало лучше! - с удивлением осознала Элизабет. - Крис был прав, очень полезная гадость! Так о чём это я? Аааа. да. Я требую ответа! Кто ты? -девушка шутливо уставилась на подругу. - И что ты сделала с настоящей Лесли Монтгомери?
- Ты о нас с Крисом?
- О, да-а-а-а! - протянула Элизабет. - Как это возможно?
- Лиз, Крис спас тебя дважды. Сначала он в буквальном смысле закрыл тебя собой, когда на тебя летела балка, а затем опять же в буквальном смысле вернул с того света. Да и молодость ты сохранила, я уверена, тоже исключительно благодаря ему. Я не знаю, что он делал. А он что-то делал. И что такое, чего до него никто не делал. Иначе он не стал бы постоянно требовать, чтобы лекарь тебя без конца и края осматривал! И, кстати, «Третий глаз», как выяснилось, тоже не он распространял, а Вальтер.
- Вальтер Блэкшип?! - удивилась Элизабет. - Но это не мог быть Вальтер! Это какая-то ошибка!
Вальтер был спокойным и доброжелательным. Она никогда не чувствовала даже мимолётной угрозы с его стороны. Она видела его почти каждый день. Вежливый, никогда слова грубого от него не услышишь - во всех отношениях приятный молодой человек. Нормальный, надёжный парень. Хороший друг. Нет. Совершенно ничего не выдавало в нём стервятника.
- Никакой ошибки, Лиз, - печально покачала головой Лесли. - В его доме была обнаружена алхимическая лаборатория и сделанные его рукой записи. В том, что записи делал именно он - нет никаких сомнений. Это было установлено на основании почерковедческой экспертизы. А на основании алхимического сравнительного анализа было установлено, что «Третий глаз», который распространяется сейчас на улицах нашего королевства - и «Третий глаз», разработанный Вальтером - идентичны по своему составу и свойствам.
- А меня тоже он пытался... - девушка не договорила.
- Угу.
- Я не могу поверить. - покачала головой Элизабет. - И зачем? Как он планировал выдать мою разработку за свою? Я не понимаю. Он казался таким честным, таким искренним. Ты ведь помнишь, какой открытый и ясный взгляд у него был?
- Помню, - кивнула подруга. - И должна признать, что я тоже, как и ты была в шоке. Я была уверена, что это Слоун. В крайнем случае, Бернард. Но только не Вальтер.
Насколько я поняла, ему не пришлось бы выдавать твою разработку за свою. У него была своя собственная, полностью готовая к запуску в массовое производство охранная система. Точнее своя, да не совсем. Идею и принцип построения плетений - он позаимствовал у тебя. К тому же, по некоторым важным для потребителя техническим характеристикам его система довольно сильно уступала твоей.
- Но как на него вышли? Его арестовали или он в бегах?
- Вальтер мёртв, Лиз. Покончил жизнь самоубийством. Но да, сначала на него вышли. Один из его дружков, которому не повезло попасться в руки префектуры во время облавы, заложил его, в обмен на то, что ему скостят срок. Подожди секунду. - отвлеклась Лесли на свой коммустр. - Вот лихо! Клиент упёрся и настаивает на встрече немедленно. Пишет, что для него это вопрос жизни и смерти, - досадливо вздохнула она. - Везет мне на паникёров!