Мой бывший Дракон

– Ну, тебе лучше знать, – подруга сморщила носик. – В любом случае, я не видела их ни на одном из приёмов.
– Папа говорит, что после подписания договора между нашими государствами есть вероятность, что мы будем видеть их чаще.
– Надеюсь, твой отец успеет приехать до завтра.
– Я тоже, – грудь кольнула тупая игла. Нам с сестрой нужно было остаться с ним. Я не доверяла Клаусу, и надеяться на него не могла. А если с папой что-то случится? А если он заболеет?
– С тобой всё хорошо? – моей руки коснулась тёплая ладонь подруги. – Ты резко побледнела.
– Просто переживаю за отца. Твой брат… Не нужно было открывать портал.
– Клаус хотел как лучше. Всё-таки путешествовать в экипаже по северному тракту то ещё удовольствие.
– Да, но зачем он вообще пошёл на это? Драконы в Рээсте заломили огромную цену, чтобы открыть портал. Собственно поэтому папа и решил ехать в карете.
– Думаю, тебе не понравится мой ответ, – Лили потупила взгляд, и я не смогла понять, какие эмоции сейчас терзают подругу.
– И всё-таки.
– Это из-за тебя.
– Из-за меня?
– Он так и не смог забыть. Ты бы видела его, когда он появился в холле. Брат был таким… таким счастливым. Нет, Клаус тебя не забыл так же… – Лили на секунду замялась, а после продолжила, каким-то сдавленным тоном, – как и ты его.
– Я забыла! – резко встала, едва не выронив из рук фарфоровую чашку. – Твой брат мне безразличен!
– А я так не думаю, – едва слышно прошептала подруга.
– Мне… кхм, – к горлу подкатил горький ком, говорить было тяжело, я с трудом могла сглотнуть вязкую слюну, в отчаянии ощущая, как трещит стена моей отстранённости, моего спасительного безразличия. – Лучше пойду спать. День завтра будет трудным, – поставив чашку на стол, я немедленно отправилась в выделенную мне комнату. Сейчас больше всего хотелось побыть одной.
“… Клаус тебя не забыл так же, как и ты его” – слова подруги врезались в голову, словно раскалённый кинжал, нарушив привычный ход мыслей.
Небо, неужели Лили права? Я не забыла Клауса…
И он не забыл меня?
Больше похоже на бред.
Я отлично помню, что Клаус сказал в тот день…
"Я тебя не люблю, и никогда не любил!"
Нет, Лили ошиблась. Он даже не думает обо мне! И хорошо бы мне выкинуть его из своих мыслей. Клаус слишком сильно въелся в голову. Не даёт покоя, хотя уже прошло четыре года.
Неужели я всё ещё его…
Последнее слово застряло поперек горла, как острая рыбья кость. Дыхание перехватило, и я резко помотала головой. Клаус мне должен… должен огромный пучок потрепанных нервов. Только поэтому он крутится у меня в голове, словно назойливая зелёная муха.
– Нужно поспать, – я сделала глубокий вдох и закрыла глаза. – Завтра будет насыщенный день.
Я не ошиблась – суматоха началась с утра. Сестра не могла выбрать себе платье и украшения, а ещё не знала, какую причёску сделать. Хотя как она сама уверяла, думала об этом ещё с нашего отъезда из дома. Об отце она, кажется, даже не вспоминала. Как он доехал, и доехал ли вообще – Синтию не особо волновало. А вот я была словно на иголках. Папа уже должен был приехать. Он обещал послать весточку сразу, как доберется. Но за окном был уже полдень, а не было ни папы, ни весточки. Когда стрелки часов показали половину второго, я уже собралась идти к Ороти Вэнсу, чтобы он послал кого-нибудь на поиски, но вдруг в холле раздался взволнованный голос служанки.
– Мисс Селена, вам письмо! – женщина показала конверт из жёлтой пергаментной бумаги. – Оно от вашего отца!
Я поспешила на первый этаж. Письмо действительно было от папы, но когда он писал, его рука дрожала!
Сердце кольнула тупая игла дурного предчувствия. В письме ничего не говорилось, ни о болезни, ни о плохом самочувствии, ни о том, как он добрался. Простая констатация факта – адрес гостиницы, номер комнаты, в которой он остановился и… то, что у него дела – отец не сможет навестить нас сегодня.
Вроде всё в порядке – папа в столице, но меня терзало беспокойство и страх.
– Лили! – я бегом взлетела по лестнице на второй этаж. – Лили!
 
– Да? – подруга выглянула из комнаты Синтии. – Что-то случилось?
– Надеюсь, что нет, – запыхавшись протараторила я. – Только что получила весточку от отца. Мне необходимо сбегать к нему.
– Да…, – Лили немного стушевалась, – Но Селена, нам уже скоро нужно выходить, а ты ещё не оделась.
– Ничего страшного, – я отмахнулась, а после схватила подругу за руку. – Если не успею, обещай присмотреть за Синтией.
– Эм-м-м, конечно. Мы с мамой глаз с неё не спустим.
– Ты чудо! – я чмокнула Лили в щеку и побежала вниз в сторону парадной.
Как только вышла на улицу, в глаза ударили ослепительные лучи солнца. После севера привыкнуть к южному светилу довольно сложно. Вроде бы осень, а в Ломарде тепло и ясно, как у нас летом! Ни единой тучки, ни облачка. Небо кажется бесконечным. Этот безукоризненный голубой свод над головой словно приглашает забыть о заботах и окунуться в бескрайнюю гармонию с окружающим миром.
Но сейчас мне было не до гармонии. Я чувствовала, что что-то случилось. Самое безобидное – папа простудился. Об ином я даже думать не хотела.
Гостиница нашлась быстро. Она была всего лишь в паре кварталов от дома Лили. Возле входа меня встретил лакей в нарядной ливрее, и именно он сопроводил в папину комнату.
Как только вошла внутрь, в нос ударил запах мяты. Значит, я оказалась права – папа заболел и ничего об этом не написал! Ну и как тут не злиться?
Однако едва я услышала тяжёлый рваный кашель, злость поутихла, а беспокойство и волнение, напротив, возросло.
– Я же просил меня не беспокоить! – хрипло проворчали слева.
– Неужели прогонишь родную дочь? – я упрямо встала посередине комнаты, поставив руки на бока. Папа лежал в кровати, укрывшись тёплым одеялом. Его лихорадило – на лбу выступила испарина, под глазами появились тёмно-синие круги, кожа побледнела.
– Селена? – папа хотел приподняться, но я сразу его остановила.
– Даже не думай вставать! – командным голосом приказала я.
– Зачем пришла? – отец снова закашлялся.
– Решил лечить лихорадку мятным настоем? – укоризненно покачала головой, опускаясь на кровать. – Почему не вызвал целителя?
– Вызвал. Это он мне оставил, – папа кивнул в сторону столика, на котором стояла тёмно-зелёная склянка: “Настой от простуды. Мята, тысячелистник, цветы ромашки”.
– М-да, – я взяла бутылочку и повертела в руке, – таким нормальные целители не лечат. Почему не вызвал мага?
– Они слишком дороги… – мне совершенно не понравилось как дрогнул папин голос. И это не из-за болезни. Со своей магией я поставлю его на ноги за пару часов. Однако я никак не могла подавить дурное предчувствие, которое накатывало на меня одной холодной волной за другой.
Кроме болезни было что-то ещё. Что-то более неприятное и пугающее.
 
Глава 9
 
Папа отвернулся к окну. Ему даже смотреть на меня было больно, но боль эта была не физическая, а эмоциональная.
– Что-то случилось в дороге? На тебя напали? – сердце забилось сильнее. Напряжение в комнате сгустилось, и его можно было резать ножом.
– Доехал вполне спокойно, – устало выговорил он. – Половину пути проделал с твоим другом. Клаус сопроводил нас до моста Волков, а после дракон полетел обратно на север. Без багажа твоей сестры, – папа усмехнулся, – мы даже приехали раньше запланированного.
– И когда вы были в столице?
– Вчера вечером. Я хотел сделать вам сюрприз, но вот дела…
– Что-то случилось на работе?
Папа слабо кивнул.
– Ситуация, по которой мне потребовалось приехать в Ломард, оказалась куда серьёзнее… – папа закашлялся долгим, мучительным кашлем. – Пекло! Эта ужасная погода севера когда-нибудь доконает меня!
– Нужно было сразу сказать, – я укоризненно покачала головой.
– Не хотел беспокоить, – хрипло проговорил отец. – Тебе нужно развеяться, повеселиться, посплетничать с подругами.