Все только начинается (СИ)

Артефакт был полностью «заряжен». Ему не нужны были дополнительные источники, он впитывал природную магию, но на это требовалось время. На тренировку ушла треть «заряда», и в отеле Анне следовало проделать требуемое быстро и аккуратно. Чтобы заново активировать спящий артефакт, ей нужно было влить в них немного тепла – просто прикоснуться или подержать в руках. 
Эйджи сидел на коленях у Люка. Малыш увидел сферу из нескольких пластин с астрологическими знаками и громогласно потребовал предоставить ему доступ к замечательной игрушке. Пришлось уносить ребенка наверх, и последнее, что видела Аня, выходя из дома, – расстроенное личико сына. Хорошо хоть Лоу отвлек Эйджи своими фокусами. Коту понравился мобиль, и он ловил подвески своими мягкими лапами. От этого Эйджен заливался радостным смехом. 
Анна тряхнула волосами и набрала номер Фане. Ответила его жена. Аня представилась сотрудницей телевизионной компании. Когда Рина позвала мужа, Анна назвала имя детектива и свою должность. Голос Фане, не сразу понявшего, кто звонит, моментально сделался вкрадчивым и льстивым. Он ловко переиначивал фразы, не называя имен и адресов. Очевидно, его жена была рядом. 
Анна пригласила клиента в ресторан, сославшись на то, что загруженный работой господин Танроу поручил ей отчитаться по проделанной работе. 
— Да, уважаемая мистресс, — медовым тоном отозвался Фане. — Проблемы с сигналом? Готов прояснить ситуацию в любое удобное для компании время. Сегодня вечером? Думаю, смогу. Вы гарантируете скидки?
— Конечно, — пропела Анна, — как нашему лучшему клиенту. 
Теперь оставалось только ждать. С разрешения Анны Оэр и Люк присоединились к ней в ее номере. Артефакт лежал в сумочке. Все было готово. Чтобы скоротать ожидание, Танроу заказал в номер горячие напитки и бутерброды. Ане кусок не лез в горло, и она медленно пила кофе с молоком. И хотя ей столько месяцев снился кофе, вкуса она не чувствовала. 
Через час Анне позвонила администратор. Фане поднимался в ресторан. 
С последней встречи он, казалось, еще больше обрюзг. Костюм сидел на нем неопрятными складками. Толстые губы приникли к Аниной руке, она с трудом сдержалась, что не вытереть ее салфеткой.
Анна заказала все, что выбрал клиент. Фане не скромничал. Стоимость бутылки вина превышала недельный бюджет Лонто-хейма, но Аня мило улыбалась и поощряла гостя держать бокал полным.
— Хотите подпоить меня, чтобы усыпить бдительность? — хохотнул Фане, сыто откинувшись на стуле. — И на еду раскошелились, и на местечко отличное, — толстяк обвел взглядом отдельный кабинет отеля на застекленном балконе с видом на сияющий вечерними огнями город. — Подлизываетесь? Видно, дела у вас идут так себе. 
Анна состроила виноватую гримаску:
— Вы в чем-то правы мейст Фане, — она нарочно обратилась к клиенту как к аристократу. — Наше агентство не обнаружило доказательств измены вашей жены. Все результаты наружной слежки – в этой папке: фото, тайминг передвижения по городу, запись встреч. Прачечная, мясная лавка, универсальный магазин, короткие чаепития с подругами… мистресс Рина даже в примерочные практически не заходила, ей нужно было успеть приготовить ужин к вашему…
— Милочка, — Фане ковырнул во рту зубочисткой, мельком взглянув на фото жены. — Это все я и без вас знаю. Я нанимал вас не ради того, чтобы полюбоваться, как моя неверная супруга выбирает кусок говяжьей вырезки. И я тратил деньги на это?
Анна убрала руки под скатерть и незаметно расстегнула сумочку под столом, сжав сферу в руке. Артефакт быстро потеплел. У Пеора Фане уже должна была измениться речь – сфера отключала возможность солгать и побуждала высказывать самые сокровенные мысли и намерения. 
Другим предметом в Аниной сумочке был крошечный радиоприемник. Оэр гарантировал, что он отправит запись разговора на огромный бобинный магнитофон в номере помощников здесь же, в отеле. 
Но ничего не происходило. Вернее, происходило: Пеор Фане разглядывал Анну, не скрывая своих далеко не целомудренных мыслей, и с каждой секундой его взгляд становился все более откровенным.
 
Аня сжала губы и сидела молча. Когда в кабинет заглянул переодетый в официанта помощник Эвелейна, она показала ему взглядом: провал. 
— Это все, — Фане обвел жестом стол с остатками дорогих кушаний и закурил, — ни демона не компенсирует моих издержек. Я потратил кучу денег, которые ваше агентство спустило в нужник… или нагло украло, и не получил результат. Ваш босс Танроу – такой же бездарь, как все сыщики. Немудрено, такой-то обрубок... Милочка, а он вообще на что-нибудь способен? Я сейчас не в плане ведения бизнеса.
Фане скабрезно ухмыльнулся. Сфера в руках Анны начала остывать. Кровь стучала у нее в голове. Только бы не сорваться. Еще есть шанс изменить ситуацию, но если она огреет Фане серебряными щипцами, станет только хуже. 
— Ваше якобы агентство я пущу по миру уже в скором будущем. Но вы, Анна… вы ни в чем не виноваты. Вы просто выполняли приказы идиота начальника. К вам у меня другое предложение, —толстяк грубо затушил недокуренную сигару, семь «гарпий» за штуку, в пепельнице. — Я предлагаю обсудить подробности в вашем номере, в более располагающей обстановке. Нам нужно решить, как вывести вас, дорогая Анна, из-под удара. 
  
Глава 20
 
Глава 20
Аня холодно улыбнулась. План провалился. Какой теперь смысл в том, чтобы вести Фане в номер? Оэр и Люк слышали весь разговор через радиоприемник. Они что-нибудь придумают, чтобы вызволить Анну.
— Вы не так меня поняли, — медленно произнесла она. — Поговорим здесь, если вам еще есть что сказать. Ваш намек я поняла. Думаю, вам стоит извиниться. Я сотрудник агентства, а не девушка легкомысленного поведения. 
— Извиниться? Сотрудник? — толстяк покачал головой, словно в изумлении. — Ну и наглость! Дамочка, вы же не просто так меня сюда пригласили, верно? Вы с боссом что-то задумали, и мне это не нравится. Мы с вами спустимся в номер хотя бы для того, чтобы разобраться, в чем ваша игра. И ты сделаешь это тихо и покладисто, чтобы не привлекать внимание. 
Фане встал, обошел стол и грубо схватил Аню за локоть. Она вскочила и вырвалась, отступив к окну. Фане пошел на нее. Весь ее прежний опыт самообороны померк перед натиском жирного борова. Оставалось только одно. Аня сорвала с ноги туфлю на остром каблучке, выставила ее перед собой (на крайний случай, будет целиться в лицо) и твердо заявила:
— Я буду кричать и оборонятся. 
— Брось это, — угрожающе произнес Фане, все же остановившись и явно оценивая ситуацию. — Я ломал таких наглых девок одним мизинцем. А если сюда прибегут люди, твоей репутации вообще конец. Я законопослушный гражданин, а вы с Танроу – мошенники.
— Это мы еще посмотрим, кто законопослушный, — уверенно заявила Аня. Главное, не показывать страх. 
К счастью, до ее слуха донесся какой-то звук. Фане тоже его услышал и отскочил к столу. Анна ожидала увидеть первым кого-нибудь из помощников альва, но в кабинет вкатился Люк. Его коляска с жужжанием устремилась к Фане. Скабрезно ухмыляющийся мужчина лишь за несколько секунд до столкновения начал понимать, что кресло не остановится, и попытался встать. 
Аня вскрикнула. Но Танроу каким-то ловким, совершенно невозможным с точки зрения его подвижности пируэтом выпрыгнул из коляски на толстяка и повалил того на пол вместе со стулом. Мужчины сцепились, но после нескольких резких движений детектив прижал Фане к полу, локтем передавив тому шею. Аня вспомнила, насколько сильными были руки Люка. 
Было понятно, что Люк не собирается убивать клиента, но его слова прозвучали угрожающе:
— Хочешь проверить, на что я способен, а?
Фане попытался что-то сказать, но вытаращил глаза, вскрикнул и потерял сознание. Обморок с облегчением подтвердил Танроу. Оэр, влетевший в кабинет вместе с поддельным официантом, тоже приложил руку к шее Фане и быстро отдал распоряжения:
— Жив. Воды. Помогите Люку сесть в кресло. Этого не трогайте. Анна, намочи салфетку.