Тёмная фея в "подарок" (СИ)

Тем временем несыти, увидев, как мы падаем к ним навстречу, радостно взревели и стали кучковаться. К счастью, это привнесло в их ряды хаос – каждый монстр хотел первый кусочек, отчего между нечистью разразилась натуральная грызня. Как раз благодаря этому они прохлопали момент, когда наша колоритная парочка перестала сближаться с землей, что позволило после рывка хотя бы ненадолго потеряться у них из виду.
Время замедлилось, но стоило мне преодолеть пару десятков метров как оно понеслось с бешеной скоростью. Картинка обрела чёткость, а нас ощутимо потянуло к земле.
– Приземляемся! – только и успела выкрикнуть я, когда мои крылья, использовав весь доступный запас магии, рассыпались пыльцой. Теперь в таком виде призвать их удастся не раньше, чем через час. Благо высота уже была небольшой.
Белобрысый услышал меня, а главное ощутил, как мы падаем и перестал ругаться. Он быстро сгруппировался и, для человека с закрытыми глазами, очень ловко приземлился. Мои ноги коснулись земли чуть погодя – чтобы не использовать свою ношу как подушку для приземления, я разжала руки и ноги в тот же момент как исчезли крылья. 
Стоило мне принять вертикальное положение, как я сдёрнула шарф с глаз ошалевшего парня и крикнув:
– А теперь ходу! – показала ему пример. Вышло очень вдохновляюще, потому что позади нас затихла грызня, взамен которой послышался бодрый топот лап. Времени оглядываться уже не было.
Преодолевая полосу препятствий из поваленных деревьев, кустов и оврагов я ругала себя на чём свет стоит. Мне и так пришлось обратиться к фейской сущности, а если нас сейчас нагонят, то ради спасения жизни придётся полностью обратиться. Вот случайный знакомый (или скорее всё ещё незнакомый) парень обрадуется. 
Где ещё увидишь такую редкую фею ростом с человека? Он без того зуб на меня точит за неудачное спасение, так что будет неудивительно если мой спасаемый сразу же понесётся всем рассказывать о новом виде фейри. Как же обидно будет так закончить… Вот чёрт, только я могла так проколоться на финишной прямой! Ведь самое сложное уже позади, осталось наладить ручеёк прибыли, а там охота на эльфа будет открыта. Но нет же! Надо было мне нарваться на этого охламона в компании нечисти, которую я так плохо знала.
Кстати, а охламон-то, оказывается, очень быстро умеет бегать. Пока я про себя сокрушалась, парень не только меня нагнал, но и обогнал! А моё тело, на минуточку, питают нечеловеческие силы. Хотелось бы бросить в чужую сторону долгий, подозрительный взгляд, однако даже с усиленной реакцией было трудновато уворачиваться от всех преград – тут ведь не беговая дорожка, а чаща, прилично поросшая кустарниками.
Пристроившись позади явно прекрасно знающего эту местность парня, я не упустила возможности напакостить нашим преследователям. С рук то и дело срывалась пыльца, которой было дано лишь одно задание – задержать. И, судя по звукам за спиной, это проходило вполне себе успешно. Треск веток позади то и дело сопровождался ударами массивных тел о землю, рычанием, больше похожем на брань, а также воем. Зато благодаря хитростям нам практически без проблем удалось добраться до холма, похожего на торчащий из земли палец.
Вот только обещанный подъёмник оказался не с этой стороны. Пришлось немного оббежать холм, прежде чем парень рванул к скале, поросшей чем-то смахивающим на можжевельник. Он так резко исчез в зелёном полотне, что я точно бы побежала дальше, если б худощавая рука не цапнула меня за рукав и не дёрнула следом. От неожиданности я кубарем влетела на деревянный настил, в котором позже опознала пол подъёмника. На миг мне показалось, что всё мое тело истерзали колючки куста, однако кожа на удивление оказалась цела. Местный можжевельник был лишён своих иголок. Вот только это не мешало моему телу болеть так, будто меня пропустили через мясорубку.
– Чего разлеглась? – пыхтел парень надо мной. – Давай, тяни за верёвку! Они уже близко!
У меня довольно по-человечески ёкало в боку, но, несмотря на это, я живенько поднялась и, вцепившись в указанную верёвку, принялась бодро перебирать руками. Платформа опасно заскрипела, дёрнулась, после чего поплыла наверх. Наверное, только благодаря этому мы успели подняться достаточно высоко, прежде чем в закуток с подъёмником ввалились самые быстрые несыти. Без проблем отыскав нас, они тут же принялись прыгать и клацать зубами.
 
– А вдруг вскарабкаются? – опасливо пропыхтела я. Руки уже горели, но стимул из клыков под платформой заставлял не обращать на это внимание.
– Расслабься, – так же тяжело дыша ответил парень, – пока они в таком состоянии, то больше полагаются на силу, а не на ловкость. Да и не влезть сюда – порода слишком рыхлая.
Вверху был виден свет, при том не только от звёзд и ночного светила, но и от огня.
– И неопасно жить здесь? – решила “скоротать” время за беседой, а заодно отвлечься от боли во всём теле.
Парень понял, что мне интересно не рассыпится ли холм, раз уж тот такой зыбкий, на что он с усмешкой поведал:
– Нет, сердце холма из монолита.
«Сомнительная гарантия», – хотелось сказать, но мы уже начали выбираться из желоба.
На самом верху нас ждала не только безопасность, гладкая площадка, в окружении стен из скал, но и… коренастая, пожилая женщина, увешанная гроздьями каких-то бутылочек, а также с арбалетом на перевес. Честно говоря, увидев такое гостеприимство, я немного струхнула. Однако даже так мои пальцы на веревке разжались лишь тогда, когда мы полностью остановились и парень потянул за рычаг, фиксируя платформу на месте. Только после этого мной были приняты меры безопасности. Не будь дурой я быстренько спряталась за тощую спину того, кто меня сюда привёл, чтобы уже оттуда пристальнее рассмотреть здешнего “стража”. 
Встретившую нас женщину, наверное, можно было назвать викингом на пенсии. Бесчисленные косички из седых волос и деревянных бусин вились до едва заметной талии, меховая жилетка была накинута поверх серого шерстяного платья, которое дополняли браслеты и ожерелья из металла, а на ногах наблюдалось что-то похожее на унты. При этом глядя в недоброе лицо складывалось впечатление, будто женщина сама добыла и мех, и металл с деревом для своего наряда. Лично мне не составило труда представить её с топором или с разделочным ножом в руке. Настолько впечатляюще она выглядела.
Воинственный взгляд серых глаз прошёлся по мне, а затем сфокусировался на парне, и женщина неожиданно гаркнула:
– Где тебя носит, окаянный? Я думала тебя уже доедают!
– Так ты собралась не меня спасать, а мстить? Вот уж спасибо, – натурально оскорбился парень, при этом бесстрашно подходя ближе. Мне ничего не оставалось как последовать за ним.
– Вот же балбесина! – тут же прилетело ему, после чего женщина опустила арбалет и продолжила в своей манере: – Чего встал? Ужин давно остыл, так что беги, разогревай. И приборы для своей гости не забудь поставить.
Всё было сказано таким тоном, что казалось напоследок женщина как минимум отвесит парню оплеуху, а как максимум пинок. Однако обошлось без этого. Тем не менее я попыталась отвертеться от ужина среди незнакомцев, сказав:
– Ну что вы, я совсем не голодна…, – начала, но закончить мне не дали. Женщина оказалась рядом, ухватила меня за руку и, посмотрев на меня снизу вверх, произнесла:
– Ты мне это брось. До утра далеко, а еда вкуснее в интересной компании. – После чего она немного смягчилась и добавила: – Можешь звать меня сестрица Рами.
Услышав это, парень закашлялся, за что всё же получил оплеуху и грозное предупреждение:
– Только попробуй опять назвать меня бабушкой. На декокты пущу!
– Как скажешь, Рами, – пошёл на попятные, так понимаю, внук и, посмотрев на меня, сказал: – Меня, кстати, зовут Эш. И да, лучше соглашайся на ужин. Она всё равно не отстанет.
Раз уж все представились, то и мне не стоило отставать.
– Астрид, – коротко произнесла, при этом чувствуя, что лично выбранное имя всё больше приживается во мне. Теперь оно не звучит так инородно, как по началу.