Тёмная фея в "подарок" (СИ)

– Конечно, милочка! – заискивающе произнесла та. – Ты только посмотри какое дерево на полу – вековая лиственница!
Мой взгляд с бабки сместился на нахваленный предмет ветхого здания бывшей бакалейной лавки. Рассмотрев провокационные зелёно-коричневые узоры на этом полу, хмыкнула:
– Если это лиственница, то я чистокровная эльфийка. Ну или на этом полу кто-то практиковался в реалистичном изображении гнили. К слову, очень успешно.
– А балки-то, балки какие! – продолжала заливать женщина, игнорируя мои слова. – Отец покрыл их самой лучшей смолой и за пролетевшие годки они только крепче стали. Аки камень!
Мой взгляд скользит к потолку с занавесом из паутины и пыли.
– Угу, – поддакиваю женщине, закладывая руки за спину, – даже успели трещинами пойти. Видимо вымывание и выветривание сказывается. 
После моего нового выпада бабка цыкнула языком, плотнее укуталась в цветастую шаль с бахромой, и проворчала себе под нос:
– Ишь как языком молотит. – После чего снова скорчила благодушное выражение на лице и, как ни в чём не бывало, спросила: – Так брать-то будешь нашу лавку?
Снова осмотрев помещение, я пришла к выводу, что с учётом расположения из этой лавки можно сделать конфетку. Вот только даже с натяжкой она не стоила запрошенной цены. Вчера перед сном я спустилась поужинать в зал таверны и очень удачно подсела к паре мужиков, которые как раз обсуждали цены на местную недвижимость. Сначала они попытались от меня отделаться, но подмазавшись к ним с помощью пирога и пары пинт медовухи я добилась своего. Так что благодаря случаю мне было проще ориентироваться не только в ценах, но и соотношении её с качеством недвижимости.
Отталкиваясь от полученных знаний, а также общей ветхости лавки, я ответила:
– Если сбросите двадцать процентов, тогда я готова внести предоплату.
– Эт сколько? – подозрительно уточнила бабка, прищуривая светлые глаза.
Вспомнив, что не все тут ведут дела как хозяйка Сытого волка, я на пальцах показала размер скидки владелице лавки. На что меня благополучно послали куда подальше и невежливо попросили больше не тратить её время. Ну да, ну да, вдруг там за порогом уже топчется более лоховатый покупатель. 
Не став спорить, я, скрывая сожаление, покинула лавку. Окинув печальным взглядом чуть покосившуюся дверь и запыленную витрину, поняла, что место действительно хорошее. Однако само помещение слишком скромное для такой цены – второй этаж над лавкой не продавался. В будущем такой ход хитрой старушки приведёт к стычкам с ней, а также вынудит брать в аренду что-то вроде склада.
Честно говоря, после беготни по приглянувшимся вариантам зданий, меня посетила малодушная мысль плюнуть на это дело. В принципе собранных средств хватит на найм парочки ищеек из гильдии наёмников среднего уровня. Вот только, что делать если деньги закончатся раньше, чем они найдут гнилого эльфа? Или найдут его, а мне уже нечем будет им заплатить за его доставку? Плюс я не знаю сколько ещё времени тот чокнутый будет зализывать раны. Есть у меня подозрение, что как только он наберётся сил и найдёт поддержку, он сам придёт по мою душу. Ведь моё местоположение ему прекрасно известно.
Как раз поэтому я сосредоточилась на упрочнении своего благосостояния, а не на личной погоне за ним. Мой враг не может читать мои мысли, только видеть, как я мечусь с места на место. Это даст ему понять, что выживание в новом мире меня интересует больше его ушастой головы на блюде. Пусть верит в моё “просто идти дальше”, а я тем временем подготовлю почву, а также обзаведусь полезными связями. Кстати, об этом.
Вернувшись с торговой улицы ни с чем, я направилась прямиком на самую злачную окраину города. Как раз сюда стекались все криминальные личности и с учётом быстро разрастающегося города их концентрация тут была так велика, что даже оборотни из стражи сюда не совались. Меня тоже не особо тянуло в такое место, но нужный мне человек обитал на одной из улиц бандитской окраины.
Конечно же подобное место не располагало к спокойным прогулкам даже в наглухо закрытом плаще. Так что стоило только чуть углубиться во всё сужающиеся улочки, как я услышала:
 
– Эй, цыпочка, ты заблудилась?
От замшелой стены отделилась плечистая фигура в кожано-меховом прикиде и угрожающе мне улыбнулась. Уже порядком привыкнув к таким “подкатам”, я только про себя устало вздохнула, а вслух мило ответила:
– Нет, малыш, так что в провожатом не нуждаюсь, – и в подтверждение своих слов, а также в попытке наверняка отбить желание ко мне соваться, на миг материализовала в руке мячик из молнии.
Бугай в застиранной повязке на голове впечатлялся, поднял громадные ладони вверх и пробасил:
– Понял, не дурак.
Надо же, иногда попадаются вполне адекватные бандюганы, – подумала я, чтобы затем сказать ему:
– Вот и умница. Мне лишние проблемы не нужны.
Сделав вид, что я расслабилась, спокойно устремилась мимо задумчивой преграды, которая вдруг деловито мне предложила:
– Тогда может сойдёмся на паре серебрух? Не пожадничаешь, доведу тебя куда надо в целости и сохранности.
Такая забота (хоть и за деньги) заставила меня опешить, а затем искренне рассмеяться.
– О сохранности не той ты беспокоишься, – хмыкнула я, на что верзила криво мне улыбнулся и очень быстро перестроил предложение:
– Тогда за скромную плату я спасу от тебя недалёких бродяг. 
– В таком случае зачем расплачиваться именно мне? – ещё больше развеселилась, понимая, что эта около криминальная личность начинает мне нравиться.
Выслушав меня, трущобный наёмник очень серьёзно произнёс:
– Так это именно тебя Ригда потом на ленты пустит. Он не любит, когда на его улицах буянят без его разрешения.
А вот это уже заставило прислушаться к предложению и насторожиться. Мне доводилось слышать данное имя, да что там тут каждый заезжий купец его краем уха успевает услышать. Этот самый Ригда что-то вроде местного теневого короля. Кто-то поговаривает, что он бессмертен, кто-то отмахивается и говорит, что это своего рода титул и он просто передается новому приемнику, как и вся власть в подпольной жизни Торшильда. Так что да, привлекать внимание такой личности точно не стоит.
– Убедил, – ответила я, перестав веселиться. После этого достав из внутреннего кармана запрошенную плату, по широкой дуге метнула монеты громиле со словами: – Лови и веди меня к Ворону.
Ловко поймав серебро, верзила присвистнул:
– Торгуешь потрохами монстров?
– Фи, какой грубый вопрос, – показательно поморщившись, продолжила: – Грубее только о моём возрасте спрашивать.
Кивком головы показав следовать за ним, громила вдруг хохотнул:
– Хорошо, что не попёр на тебя. Зуб даю, поджарила бы меня как поросёнка. 
Дальше мы шли молча, лишь изредка перебрасываясь короткими фразами. Вообще я порадовалась провожатому. Пусть дорога уже мне известна, но не так хорошо, чтобы не заплутать. Было бы проще дождаться, чтобы подпольный охотник за редкостями сам на меня вышел, но деньги были очень нужны именно сейчас, а тут как раз на последней вылазке к дальним границам леса мне диковинка, считай, сама в руки прыгнула. 
Точнее, она выпрыгнула передо мной и предложила покататься на своей зеленоватой спине. Я, конечно, удивилась, но припомним бестиарий сразу догадалась кто передо мной и чего добивается. А стоило только мне это сделать, как дивного вида конь припал к земле, растеряв напускное дружелюбие, чтобы зашипеть на меня словно кошка. Разглядывая проступающую чешую и наливающиеся синевой глаза, мне захотелось его отпустить – всё же кэльпи довольно редкая нечисть – но водный конь видимо любил не только топить своих жертв, но и вгрызаться в них не брезгуя сушей.
Пара залпов молниями подчистую испепелила кэльпи, что меня сначала расстроило. Однако осмотрев пепел я с удивлением обнаружила в нём камень похожий на тёплый кусочек льда. Мне удалось как раз перед осмотром здания заглянуть в гильдейскую библиотеку, отыскать там талмуд по кэльпи и из него узнать, что если после кончины водная нечисть оставляет после себя так называемое сердце кэльпи, то нечисть можно будет превратить в призываемый, а главное послушный транспорт. За такой “артефакт” точно неплохо заплатят. Шутка ли – лошадка в кармане?