Замуж за ректора, чтобы поступить в академию (СИ)
Я заблудилась, и лучшее, что я могла сделать — ждать, когда придет помощь.
Надеюсь, временной магии здесь не было. Иначе за пределами аллеи могло пройти меньше минуты с того момента, как я ступила на дорожку. Кто вообще придумал проделать такое на территории академии? Интересно, сколько студентов вроде меня ежегодно забирается сюда? И нет, я не буду думать о том, что могу остаться единственной и уникальной идиоткой.
Как же остальные поступающие покинули замок? Жаль, что я не догадалась спросить об этом заранее у стойки регистрации. Температура начала падать, и я обняла себя руками, потирая ладошками плечи, чтобы хоть немного согреться. Тонкое платье почти не держало тепло.
Теперь стало понятнее, почему у дверей академии нас встречали по двое магов. Каким — то образом они поддерживали чары, дающие тот же эффект, что и нить Ариадны? От ужаса по коже побежали мурашки — что было бы, если бы кто-то сошел с аллеи?
Откуда-то сзади донесся шорох гравия, но я не обернулась. Показалось? Я внимательно вслушивалась, надеясь, что звуки повторятся. И они повторились — тише и дальше, чем были до того. Это я такими кругами сюда дошла или измененное пространство играет со мной?
Воцарилась пугающая тишина. Я продолжала надеяться, что это меня ищут. И ждать — что найдут. Зубы стучали от холода, мешая слушать. Но вот вдруг шорох раздался совсем близко.
— Не оборачивайтесь, — сказал Торнвуд.
Дорожка передо мной осветилась артефактом, который ректор принес с собой.
— Мы далеко от академии, да?
— Не слишком. Сейчас я возьму вас на руки и мы вернемся в академию. Согласны?
— Пару часов назад вам не нужно было разрешение, чтобы прикасаться ко мне.
— Пару часов назад я не знал, что вы можете сбежать от меня в измененное пространство.
— Откуда мне было знать, что выход не здесь?! — мне хотелось смерить его уничтожающим взглядом, но ректор придержал меня за плечо:
— Стойте прямо.
Теплые руки легко подхватили меня, но свет артефакта не дрогнул. Значит, не фонарь, как я подумала сначала. Я плотно закрыла глаза и прижалась к теплому плечу, чтобы согреться.
— Я знаю, что брать меня на руки — не обязательно.
— Хорошо. Если леди желает, может идти сама, — хмыкнул Торнвуд, не останавливаясь.
Я крепче вцепилась в его сюртук — ну уж нет. Леди устала, замерзла и хочет домой.
— Леди дозволяет супругу проявить о ней заботу.
Путь обратно занял гораздо меньше времени. Перед самым выходом с аллеи Торнвуд все же отпустил меня, накинув мне на плечи свой сюртук:
— Будет лучше, если дальше вы пойдете сами, — тихо сказал он, и я послушно кивнула.
У академии нас ждала женщина с стойки регистрации. Она нервно заламывала руки и в нетерпении переминалась с ноги на ногу.
— Леди Денрон, прошу прощения. Я не знала, что вы еще не покинули замок. Многие поступающие узнавали дорогу у друзей. Подумать не могла, что вы так задержитесь, — женщина говорила взволнованно, глотая слоги. Днем она выглядела гораздо более сдержанной.
— Ничего страшного, — смущенно пробормотала я. — Ректор Торнвуд помог мне выйти.
— Я так рада, что все обошлось!
— Леди Карст, будьте добры, отправьте лорду Денрон письмо с уведомлением, что его дочери ничто не угрожает, и завтра утром она будет дома.
— Завтра? — не удержалась я.
— Совершенно верно. Вы простудитесь, если немедленно не выпьете горячего чаю. К тому же, учебный год еще не начался. У вас есть уникальная возможность выбрать себе комнату в жилом крыле.
— Могу я выбрать комнату и отправиться домой?
Торнвуд стиснул зубы так, что заходили желваки, но тем не менее сказал:
— Конечно, как будет угодно. Леди Карст, напишите, что леди Денрон будет дома сегодня же.
— Поняла, — женщина поклонилась и поспешила скрыться в коридорах академии.
— Больше никогда не оспаривайте мои решения в чужом присутствии, — сказал он мне, когда мы остались одни.
Может, мне еще и дышать по вашей указке?
— Можете попробовать, — ответил Торнвуд, и я чуть не задохнулась от негодования.
— Немедленно отправьте меня домой.
— Разумеется. Сразу после того, как вы выпьете чаю и согреетесь.
Глава 14.
К счастью, вопреки ожиданиям, распивать чай в ректорском кабинете мне не пришлось. Торнвуд отвел меня на кухню и удалился. Пухлая добрая ведьма быстро накрыла на стол, и я с наслаждением пила чай с мягкими еще горячими булочками. От тепла и сытости меня быстро разморило. Если бы не Торнвуд, вернувшийся за мной через полчаса, уснула бы прямо на кухне!
— Пройти измененное пространство можно двигаясь только вперед, — неожиданно сказал Торнвуд. — Поэтому арка для выхода находится с обратной стороны замка, чтобы путь от входа до выхода лежал по прямой.
— То есть… замок — тоже часть измененного пространства?
— Нет, если выйти к нему по аллее через главные ворота.
— А если сойти с аллеи?
Т орнвуд заинтересованно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Мы остановились у арки, точь-в-точь такой, через какую я вошла утром.
— Через две недели вы должны прибыть в академию с вещами. Постарайтесь ничего не забыть, вы не сможете вернуться домой до каникул.
— Опять в очереди к воротам стоять?
— Это вы еще очередь на выход не застали, — засмеялся ректор, и я удивленно моргнула. — До встречи, леди Торнвуд.
Он поймал мою ладонь и коснулся губами кончиков пальцев.
— До встречи, лорд Торнвуд.
Несмотря на горячие намерения встретиться с Августином для подготовки к учебному году, я не вспомнила о нем ни разу за эти две недели. Церемония поступления так вымотала меня, что остаток дней до академии я провела дома, совершенно забыв, наконец, об учебе, тренировках и отборах.
Пару раз мы с Торнвудом обменивались ничего не значащими письмами, какие могли бы писать друг другу влюбленные, но я понимала, что это делается для поддержания легенды, рассказывать которую, я очень надеялась, не придется никогда.
Уже в академии я сильно пожалела, что не воспользовалась возможностью выбрать комнату в жилом крыле — мне досталась тесная каморка на двоих под самой кровлей в башне. Моей соседкой оказалась Сьюлин! Хоть в чем — то повезло.
— Где ты была?! — вместо приветствия она накинулась на меня с расспросами. — В аудитории артефакторики я тебя не видела! И после экзаменов мы не смогли тебя найти! Мы решили, ты передумала поступать!
Я действительно долго думала над тем, что можно сказать девчонкам о том дне. И в итоге решила рассказать правду, хотя бы ее часть. Торнвуд прав — достаточно лжи.
— Что-то случилось с аркой. Она сначала пустила меня, а потом оттолкнула. И каменная горгулья, которая охраняла вход, набросилась на меня.
Мне очень хотелось добавить, что я не знаю причин, что не виновата ни в чем, но я не могла. По легенде Торнвуда, будь она неладна, я якобы протащила с собой амулет удачи, что статуя расценила как мошенничество… И все мои слова и действия не должны были противоречить этому. Не давая Сьюлин возможности задать ни одного вопроса, я торопливо продолжила:
— Видимо, какой-то сбой в охранной магии. Папа решил, что это дурной знак и запретил мне идти на артефакторику. Поэтому всю неделю я решала задачи по стихиям. С большим трудом я прошла церемонию поступления на факультет стихийной магии в последний день приема, и вот я здесь.
Сьюлин сделала видимое усилие, чтобы прикрыть рот после моего рассказа.
— Ну и дела. Выходит, ты будешь учиться вместе с Евой. Насколько я помню, твоя стихия — воздух? Не сладко тебе придется.
— Я справлюсь. Кстати, а Ева хорошо знает теорию?
— Наверное, — Сьюлин пожала плечами. — Почему бы тебе не спросить у нее? Если нужна помощь, не думаю, что она откажет.
— Ты уже знаешь куда ее заселили?
— Понятия не имею. Мы договаривались встретиться за ужином.
— Буду надеяться что ответы мне завтра не потребуются, — протянула я.
Из окна открывался отличный вид на лужайку перед замком, которую уже заполонили студенты академии.